Грань жизни и чуда. Падший страж

Я заранее решил, что если мы будем жарить мясо, то будем это делать как можно дальше от трупа ящера, так как его туша могла привлечь более грозных и опасных хищников. Поэтому, кое-как смастерив из растущих в лесу больших листьев неизвестного растения нечто наподобие корзинки, которую девушка заранее хорошенько вымыла в ручейке. Мы сложили туда ломти мяса и продолжили путь.

Также, меня сильно беспокоило, где мы будем ночевать? Первую ночь путешествия, нам посчастливилось наткнуться на дерево с очень толстыми и узловатыми корнями, между которыми были провалы в виде пещер и до которых ни один хищник, при всём желании, не смог бы добраться. В ту ночь мы спокойно выспались под защитой корней этого дерева. Хотя мне иногда сквозь сон слышались топот и рёв ящеров и девушка пару раз вскрикнула, из-за того что по её руке проползло нечто длинное, с множеством ног и длинными усиками.

Но я беспокоился зря. К закату солнца мы набрели на толстое дерево, у которого было нечто получше корней. В нём было дупло и внутри него было довольно сухо, просторно и безопасно. В дупле было множество мелких отверстий, через которые мы протиснулись внутрь и одно большое наверху. В связи с чем, мы решили, что разведём небольшой костерок у него внутри, а дупло наверху послужит нам чем-то вроде дымохода. Так и поступили. С помощью двух палочек и сухой листвы, которой внутри дерева было великое множество, мы в течение двух часов развели костер и начали поджаривать кусочки мяса. Откладывая готовый кусок ящера на чистые листья, я с улыбкой втянул в себя его запах. Запах от жаркого шёл очень и очень аппетитный. И не потому что это было первое мясо, которое я собирался отведать, а нечто новое в моём скудном рационе, которое вначале состоял из одних фруктов и воды. Девушка, неловко слизывая жир с пальцев, тоже улыбалась и вдруг неожиданно для меня, сказала:

– Наверное, не мы одни наслаждаемся в данную минуту вкусным мясом этого ящера.

Я изумленно уставился на неё:

– Я имею в виду, – она оторвала кусочек подрумянившегося на огне мяса и улыбнулась в пространство, – что тушу, которую мы бросили, в настоящее время терзают другие хищники, возможно, его близкие сородичи. А здесь, в дупле, мы жарим часть его ноги и также наслаждаемся его вкусом.

Уловив мой удивленный взгляд, она на секунду сжала губы и сказала:

– Прости меня, Аспирр, за то, что я себя так вела. Но… – В её глазах появилась тень горечи. – Ты подло поступил с телом Ависа. Я знаю, что ты бросил его в озеро, я видела это…

– Постой! Погоди! – Перебил я её. – Так ты…

– Да!

Между нами снова на минуту воцарилось молчание. В течение которого, мы упорно старались смотреть на что угодно, но только не друг на друга. В итоге, я не выдержал:

– Ты права. Я… Я поступил скверно. В мире полном жестокости и кровожадных хищников, приходиться в первую очередь думать о себе и только затем о том, правильно ты поступил или нет. Покойного я не знал, прости. Не думал, что он так много для тебя значит. – Я перевернул мясо над огнём и посмотрел ей прямо в глаза. – До той ночи я был совершенно один. Мне было холодно, и я несколько дней ничего не ел. Я не знал, что ты за мной следишь. Хотя, чтобы это изменило? Быстро, как мог, я снял броню и обувь с охладевшего тела и вначале действительно хотел его похоронить, но в любую минуту мог появиться ящер, от которого я тебя спас и недолго думая, я сбросил его в озеро. Затем, я увидел дерево, полное спелых плодов и подумал, что ты, наверное, голодна и…

– Прошу, не будем больше об этом! – Отчаянно замотала головой девушка. – Тем более, сделанного уже не исправишь.

– Да. Не исправишь… – Согласился я.

Девушка опустила голову и, как я и ожидал, тихо заплакала. Слушая её всхлипы, я почувствовал, что внутри всё болезненно сжимается. Одновременно, я сам не знаю, почему, мне захотелось оставить её одну, покинуть безопасное место и… так же, утешить, если она позволит к себе прикоснуться. Под тихий треск костра, я уже было собрался уйти в ночь, последовать первому зову мысли, как она заговорила:

– Я не человек. Меня создали люди с единственной целью, чтобы я выносила ребёнка одного из них. Чаще, меня звали по серийному номеру – ИВ-127 или просто суррогатом. Авис же звал меня… Иви…

Шмыгнув носом, она вытерла рукавом платья слёзы и продолжила:

– Авис всегда был добр ко мне. Он относился ко мне иначе, чем другие. Я любила его, а он меня. Даже не смотря на то, что он был человеком, а я выращенной для одноразового использования суррогатом, он хотел, чтобы я была с ним, хотел спасти меня от ужасной участи…