Вернуть себя

Днём, когда Максим был на работе, я приступила к осуществлению своего плана. Подловила девушку на территории и отозвала в сторону, с заговорщицким видом сообщив, что нуждаюсь в её помощи. Я играла роль легкомысленной девицы, которая хочет женить на себе мужчину, а для этого пытается понравиться его племяннице. Сначала я вспомнила, как мы мило болтали в прошлом году, а потом приступила к главному:

– Викочка, мне очень, очень нужна ваша помощь! Скоро приезжает Леночка, и я собираюсь сделать ей сюрприз. В этом году она с няней будет жить отдельно от нас, ну вы понимаете. Я хочу украсить её комнату, чтобы порадовать девочку. Она такая милая, Максим так сильно к ней привязан. Я должна придумать что-то особенное, чтобы он сразу понял, как я забочусь о Леночке! – Вика, как я и предполагала, удивилась и сообщила, что ничего не знает о готовящемся приезде девочки. – Ой, Викочка, Макс немного помешался на конспирации, вы же помните, что было в прошлом году? Так что это будет наш с вами секрет. Мы сами выберем хорошую комнатку и подготовим её. А Максиму ничего пока не будем говорить, чтобы не обрадовался раньше времени. Леночка приедет через пять дней. Правда, Макс с этой своей конспирацией совсем меня запутал. Он собирается послать охрану на джипе в аэропорт, для отвода глаз. А на самом деле поедет встречать девочку на моей машине. Её привезёт из-за границы его друг на частном самолёте. Представляете Вика, у друга Макса есть свой самолёт, как классно! Ну вот, этот друг доставит её к ресторану "Охотник", помните, здесь недалеко, на шоссе. Там Макс и заберёт девочку. Ладно, Вика, давайте скорее обсудим, как я хочу украсить комнату.

Ещё через двадцать минут мы расстались, договорившись о том, как будем выполнять мои планы. Я очень надеялась, что не перемудрила, и пяти дней достаточно, чтобы эта информация дошла тому, кому предназначалась. Хотелось верить, что злоумышленник заинтересуется и придёт к ресторану. Даже если он не будет затевать никаких действий, то хотя бы засветится. Мой план и от меня потребовал кое-каких приготовлений, и я съездила в город.

Глава 28

Пять дней я жила, как на иголках, больше всего боясь реакции Максима. Ещё несколько раз говорила с Викой, обсуждая наши дела, и невзначай назвала ей время встречи Лены около ресторана. Шестой день был выходным. Максим никуда не спешил, и утром я проснулась в его объятиях, надеясь, что он находится в хорошем настроении и не будет сильно топать ногами, когда всё узнает.

Он и правда был доволен жизнью. Я даже почувствовала угрызения совести, когда села и сказала, что нам пора кое-куда собираться. Он выслушал молча, только ударил кулаком по столу и посмотрел на меня. Лучше бы ругался, я съёжилась от убийственного взгляда и опустила голову. Максим тихо спросил сдавленным голосом:

– Сколько у нас времени?

– Совсем немного, – я вздохнула. Дальше он уточнил детали и ушёл звонить.

Как и планировалось, охрана Максима пораньше уехала на его джипе. Потом отчалил он сам – на моей машине. А я с пакетом в руках вышла через проход в лес, где меня подобрал огромный красивый автомобиль с затонированными стёклами. Внутри находились двое: Егор за рулём и ещё один парень рядом с ним.

Устроившись на заднем сиденье, я быстро переоделась в подростковую девчачью одежду. Натянула парик, подобрала светлые волосы в хвост и надела кепку, прикрыв ей лицо. По моей задумке я должна была изображать Лену. Мне нужно было всего лишь быстро пересесть из одной машины в другую. За эти несколько секунд никто не догадается о подмене.

Пока мы ехали, я опять начала сомневаться в своём плане. Я уже знала, что люди Максима заняли удобные места и в ресторане, и вокруг. Они будут внимательно за всем наблюдать. Им нужно вычислить человека, который заинтересуется нашими передвижениями, если такой там будет. Это и была самая неопределённая часть плана, но я почему-то была уверена, что преступник появится.

Конечно, для полиции было бы мало того, что кто-то просто за нами наблюдает. Но там же и не было полиции, а для людей Максима этого достаточно. Может, я была наивна, но мне казалось, что если мы поймаем злоумышленника и поймём, кто он, то узнаем и всё остальное. И всё равно сейчас эта идея мне самой казалась глупой. Ну почему я не смогла придумать чего-нибудь более интересного? Впрочем, отступать было уже некуда, вернее некогда.

Мы с Максимом выполнили свою часть плана. Наши машины остановились прямо напротив ресторана близко друг к другу. Он подошёл к той, в которой находилась я, помог мне выбраться, и крепко держа за локоть, пересадил в свою, то есть в мою машину. Парень, сидевший рядом с Егором, вытащил из багажника приготовленные заранее чемоданы, перенёс их к нам, и автомобили разъехались.

Не останавливаясь, мы погнали в сторону дома отдыха, за нами могли следить. Через несколько минут моему спутнику позвонили. Я слушала его разговор и не верила своим ушам – мой дурацкий план всё-таки сработал, они кого-то обнаружили! Припарковавшись у обочины, Максим повернулся ко мне. Он был ещё зол, но во взгляде появилось сомнение.

– Парни его засекли. Мужчина, возраст – сорок пять-пятьдесят лет. Сидел в ресторане у окна. Проявил интерес, но за нами не поехал. Появился за час до назначенного времени на велосипеде. Они постараются за ним проследить. Если будет риск, что уйдёт, возьмут его. Едем в дом отдыха, его привезут туда.

Но ещё не доехав до места, мы узнали, что задержать мужчину не удалось. Редкое невезение – ребят остановил полицейский патруль, спрятавшийся в кустах для ловли нарушителей. А предполагаемый преступник свернул в лес прямо перед полицией. Максим ругался, с трудом выбирая выражения, подходящие для моих ушей. Когда успокоился, сообщил, что мужчину успели сфотографировать.

По дороге в гостиницу мой спутник хранил ледяное молчание. Я не знала, на кого он больше злится – на меня или на своих людей. А я была раздосадована и одновременно довольна собой. Мой план почти удался, злоумышленника едва не задержали. И теперь мы точно знали, что в доме отдыха есть его сообщник. Осталось методично проверить всех и найти его.

Вот только Максим не разделял моих чувств. Когда мы вернулись в номер, он наконец дал волю своему гневу. И поскольку здесь была одна я, досталось именно мне.

– Да что же это такое?! Я же ясно сказал, чтобы ты не смела лезть в это дело! А если бы он не ограничился наблюдением, а попытался снова напасть? Предупреждаю, ещё раз: выкинешь что-то подобное, посажу тебя под замок. Потом не обижайся! Тебе понятно?

Я упрямо молчала, глядя в стену, и он разозлился ещё сильнее. Старался говорить мягко, но я видела, больше всего ему хочется стукнуть кулаком по столу и заорать.

– Так, спокойно… Я знаю, что тебя не переупрямить. Пожалуйста, не заставляй меня делать то, о чём я потом пожалею. Я, правда, уже готов временно ограничить твою свободу. Не доводи меня до этого, очень прошу. Извини, но охрану я к тебе опять приставлю. Пусть защищают тебя от твоих же безумных идей.

Его нежелание признавать, что идея была неплохая, злило ещё больше, чем угрозы. Я не верила, что он посмеет когда-нибудь меня запереть.

Наверное, из-за дневных переживаний ночью мне опять приснился тот сон. Я так устала от него, что просто рыдала на плече Максима. Чувствуя себя виноватым, он убаюкивал меня, как ребёнка, крепко обнимая и прижимаясь щекой к моим волосам, а потом прошептал:

– Скажи мне, попробуй. Тебе станет легче. Чего ты боишься?

Похоже, этот сон мучил не только меня, но и его. Я отчаянно замотала головой, пряча лицо у него на груди. Согревалась его теплом и пыталась понять, что мешает мне всё рассказать. И наконец, догадалась – ребёнок. Я не хотела ничего говорить о ребёнке во сне, потому что не знала, кто был его отцом. И заплакала ещё сильней. Бедный Максим опять испуганно просил прощения и ругал себя последними словами за расспросы.

***

Фотография нам ничем не помогла. Мы сидели в номере втроём с Егором и рассматривали её. Обычный мужчина в возрасте, даже не понятно каком. Ему могло быть и сорок пять и пятьдесят пять лет. Из одежды – тёмная рубашка, джинсы, а лица как раз не было видно. Кепка с большим козырьком и солнечные очки закрывали его. Аккуратные усы и небольшая бородка скорее вызывали подозрение в их натуральности. Ещё одна фотография сзади, когда он садился на велосипед – тоже ничего особенного, просто подтянутый мужчина. Такие силуэты я видела каждый день, может быть даже сегодня или месяц назад.

Егор с ребятами сейчас без устали проверяли, куда ушла информация от Вики. К сожалению, она разошлась в стороны, как круги на воде. Девушка сама рассказала большому числу людей, те, в свою очередь, кому-то ещё. Оказалось, что через пять дней о возможном приезде Лены знал почти весь персонал. Егор злился, но уверял, что рано или поздно они докопаются.

Максим, как и обещал, приставил ко мне охрану. Правда, они не очень досаждали. По крайней мере, по территории за мной никто не ходил. Но если я собиралась куда-нибудь уезжать, охрана с ворот предупреждала их, и за мной в хвост быстро пристраивалась неприметная машина. Я пробовала злиться и ругаться, даже обижалась, однако Максим был непреклонен. И хотя страдал от моего плохого настроения, но не сдавался. Впрочем, обычно он получал, что хотел, долго сопротивляться его ласкам и поцелуям я всё равно не могла.

Охрана раздражала ещё и потому, что мне предстояло непростое дело, где она точно была лишней – я должна была повидаться с Ильёй. Испытывая вину перед ним, я долго тянула с этой встречей. Было нелегко решиться посмотреть своему другу в глаза, но я понимала, что это необходимо. Последнее время он как будто чувствовал что-то и сам не выходил на связь. Видимо, тоже боялся узнать правду.

Вздыхая, я взяла себя в руки и назначила встречу, послав сообщение. Теперь предстояло решить, как избавиться от охраны. Догадываясь, что с Максимом говорить бесполезно, я решила использовать простой и незатейливый трюк. Оставить свою машину у главного входа торгового центра, покинуть его через противоположный выход и уехать на такси.

Утром, провожая Максима, я пожаловалась на скуку и сказала, что проедусь по магазинам. Он напрягся. Я сделала невинное лицо и смотрела на него предельно честными глазами. Мой собеседник немного успокоился и не стал возражать, правда, напомнил про охрану. Я скривилась, дала понять, что еле это терплю, и согласилась.

Припарковавшись как можно ближе к основному входу, чтобы машину было хорошо видно, я зашла в торговый центр. Специально выбрала огромный и многолюдный в любое время магазин, в котором легко затеряться. Медленно гуляла по этажам и смотрела в витрины, пытаясь понять, ходит ли кто-нибудь за мной. И ушла только тогда, когда убедилась, что никого нет. Такси в изобилии стояли у выхода, я быстро села в первое попавшееся.

Когда я приехала, Илья уже прохаживался в скверике. Я шла ему навстречу и видела мрачное лицо, он даже не улыбался. Подойдя вплотную, я остановилась и посмотрела ему в глаза. Он тоже молчал и не двигался. Так мы и стояли очень близко, но, не касаясь друг друга, ведя безмолвный разговор.

Я уже поняла, что ему не надо ничего объяснять. Читала в его взгляде боль и прощение. Он ничего не спрашивал и отпускал меня – это было ещё тяжелее. Я не сдержала слёзы, опустила голову и прислонилась лбом к его груди. Илья осторожно обнял меня за плечи, не прижимая к себе. Мы простояли ещё несколько минут. Потом я отстранилась, хотела что-нибудь сказать. Но мой друг медленно покачал головой и спокойно произнёс:

– Не надо. Иди.

Я медленно шла к стоянке такси. Слёзы текли по щекам, лёгкий ветерок не успевал их высушить. Громкий гудок автомобиля заставил меня вздрогнуть и посмотреть в ту сторону. Из машины выбрался Максим, я подошла ближе. Он даже не пытался скрыть свою злость. Но разглядев моё лицо, вздохнул и притянул меня к себе.

– Ну что опять такое? Что с тобой, ты снова плачешь?

Я глотала слёзы у него на груди, потом пробормотала:

– Я должна была попрощаться!

– Почему сразу прощаться? Можешь с ним дружить, я потерплю.

– Ты не понимаешь. Не будет он со мной дружить!

– Очень даже понимаю! Я бы тоже не стал с тобой дружить. Ты же дружеских советов не слушаешь, врёшь прямо в глаза, – в его голосе слышался упрёк и обида. Я снова всхлипнула.

– Ну, всё, всё! Я понял, тебе надо было попрощаться. Только, пожалуйста, не заставляй меня больше гонять за тобой по городу и сходить с ума от ревности, ладно?

– Ты же обещал мне доверять!

– Я и доверяю, просто беспокоюсь. У тебя такая богатая фантазия, да ещё упрямство… Как вспомню, что ты творила с Борисом или с адвокатской конторой!

Глава 29

Следующую неделю Максим решил не выезжать в город и заняться текущими делами в доме отдыха. Похоже, просто хотел держать меня перед глазами, боясь, что я снова заскучаю и ещё что-нибудь выкину. Чтобы этого не случилось, он старательно придумывал для меня развлечения. Поскольку здесь их круг был ограничен, мы уже исходили окрестный лес вдоль и поперёк, чуть ли не ежедневно жарили шашлыки и несколько раз побывали на озере. Я с трудом заставила себя войти в воду, сразу вспомнив, как меня чуть не утопили в прошлом году. Только благодаря Максиму всё же преодолела страх.

Желая порадовать меня, он предложил через месяц навестить Лену в Испании. Я очень соскучилась по девочке и с энтузиазмом одобрила это решение. Говоря о племяннице, Максим заметил, что недавно опять получил жалостливое письмо от её родственницы. Та попала в больницу и умоляла привезти к ней Лену.

– А кто в больнице, старшая или младшая сестра? – спросила я, не подумав, и сразу же прикусила язык.