Бессмертный

И тут в дверь постучали…

Глава 1. Незванные гости

....И тут в дверь постучали.

Кощей недовольно поморщился и быстро отодвинул кубок .

– Да! – пророкотал он, – Кто там еще?!

Из-за двери немедленно высунулась лохматая голова Еремы.

– Там к Вам, это… Баба Яга пришла…

– Не принимаю я! Все! -насупился Кощей, – кончен мой рабочий день.

– Дык, она, это .. От Василисы, вроде…

Кощей удивленно поднял брови.

– От Василисы? Тогда проси.

Голова тут же втянулась обратно за дверь и больше не показывалась.

«Странно.... – думал тем временем Владыка. – Столько лет от Василисы – ни слуху, ни духу… Даже внуков своих увидеть не довелось. А тут вдруг – на тебе!»

Через несколько минут в дверь опять постучали, но уже более требовательно.

– Заходи, – металлическим голосом произнес Кощей и выпрямился в кресле.

В комнату вошла странного вида женщина. Эта Яга была самой молодой из всех, служивших Кощею. Лет сто, не больше. Но выглядела на двадцать пять. Стройная, высокая, фигурка точеная, волосы цвета вороного крыла. А глаза бездонные, как лесные омуты… Хотя одета была странно: цветастые юбки всех цветов радуги, яркая шаль вместо пояса. А руки и шею украшали бусы из самоцветов, монисты и фенечки. На голове ведьмы красовалась зеленая, совершенно выцветшая широкополая шляпа, из которой кое-где торчали облезлые перья. От всего этого великолепия Кощей невольно поморщился, но ничего не сказал.

Несмотря на свой юный возраст, эта Баба Яга была самой талантливой из своих предшественниц. Чары она наводила, дай Бог каждому, была умна и не болтлива. Денег тратила мало, балы не любила. А уж как умела витязей завлекать… После того, как она поселилась в Избушке на Курьих ножках, ни один до Кощея не дошел. Но и характер имела… Одно слово – ведьма, она ведьма и есть!

– Великий Владыка, свет и тьма с тобой! Не губи меня окаянную, дай слово молвить… – начала Баба Яга немного подвывая.

– Молви, – процедил сквозь зубы Кощей, – Только покороче.

Баба Яга, сверкнув на него черными глазищами, невозмутимо продолжала:

– Василиса Премудрая, нижайше кланяется тебе и просит приютить у себя на некоторое время трех самых могущественных волшебников Тридевятого Царства Тридесятого государства.. – опять затянула Баба Яга немного нараспев, все также посверкивая глазами, – дабы не полегли они от Мора Великого, на нашу Землю сошедшего.

– Чего?! – не понял Кощей.

– Ну, болеют сейчас все, – опять высунулась из двери голова Еремы. – Мор Великий. А Василиса за детей переживает. Да и некогда ей сейчас за ими приглядывать… Сама, как белка в колесе носится, чтобы, это, подданных своих от заразы уберечь.

– Какие дети?! – Кощей совсем запутался.

Тут дверь, наконец, открылась совсем. В комнату вошел Еремей – то ли лесовик, то ли домовой – в подпоясанной красным кушаком просторной рубахе и лаптях.

Вслед за ним робко протиснулись трое детей: строгая девочка лет восьми со смешными косичками и вздернутым веснушчатым носиком, мальчик лет семи, что-то прячущий за спиной и малыш лет пяти, черненький как цыганенок.

– Вот! – театральным жестом обвела Баба Яга все троицу, – самые великие волшебники Тридевятого Царства.

– Тааак… – протянул Кощей, не зная, что еще сказать. – Ну, и что вы умеете? Вот ты? – И он ткнул пальцем в мальчика постарше.

Мальчишка от испуга уронил то, что прятал за спиной. И это что-то покатилось в угол с гулким грохотом. Паренек покраснел, округлил и без того большущие глаза, втянул голову в плечи и гордо сказал:

– Я – изобретатель!

– И что же ты .... мммм.... изобретаешь? – с сомнением глядя на мальчишку, спросил Кощей.

– Ну… всякое.

– Как звать-то тебя, добрый молодец? – Владыка начал немного приходить в себя.

– Андрюша… То есть Андрей. Андрей Иванович.

Кощей внимательно присмотрелся к мальчишке. Круглая голова, оттопыренные уши, голубые глаза… Экий крепыш.

– Дядя, а ты наш дэдушка? – не выдержал самый младший.

– Не дедушка, а прадедушка, – уточнила строгая девочка, машинально поправляя висящую на плече сумку.

– А ты нас съешь? – Андрюша, переминался с ноги на ногу. – А это больно?

– А где челепы? – уточнил самый маленький. – Я пока шел, не видел их.

И он разочарованно развел руками.

– Так! – Кощей хлопнул ладонью по столу. – Первое – имена, второе – чем занимаетесь, третье – на горшок и спать. Некогда мне с вами возиться.

– А кусать? Я кусать хочу, – запротестовал малыш и приготовился заплакать.

– Кого кусать?! – Кощей подумал, что начинает сходить с ума....

– Вася имел в виду «кушать», – уточнила девочка. – Он маленький еще, плохо разговаривает.

– Я не маакий! – тут же запротестовал Вася, – я бошооой.

И он развел в стороны руки, показывая какой он большой.

Во время этого препирательства, Андрей потихоньку отступил в угол, быстро поднял то, что у него упало, и положил это в карман. Но то ли он промахнулся, то ли карман оказался дырявым, вещица опять упала на пол с еще большим грохотом. И на этот раз закатилась под большой книжный шкаф, видимо, уже навсегда. Андрей Иванович сник, а строгая девочка поморщилась.

– Ладно, – Кощей бессильно развел руками. – Еремей, накрывай на стол, будем ужинать.

Ужин подали в Тронном Зале. За огромным столом, ломившемся от яств, сидели Кощей, дети и Баба Яга. Бедный Еремей носился туда-сюда, вынося и унося все новые и новые блюда. Яга зыркала глазами на Владыку, но молчала. Дети трапезничали.

Кощей исподтишка рассматривал ребят. Девочка, имени которой он так и не узнал, была очень похожа на Василису. Волосы, стать, даже нос с веснушками. Только вот глаза карие…Ванькины.