Бессмертный

– И что? – с интересом посмотрел я на домового.

– И ничего! – отрезал тот и снова сплюнул. – Все сгорело, капуста зажарилась. – Напряженье, вишь ты, он не рассчитал! Я ему покажу напряженье! Откуда мертвые головы брать будем? Откуда, я вас спрашиваю?!

Ерема строго погрозил пальцем, вздохнул и грустно продолжил:

– Я ведь чего пришел-то… Уезжаю я, Хозяин. Наказание свое я, почитай, уже год назад отбыл. А при новом хозяине.. – взгляд домового опять посуровел, – Механизация ему, новации…

– Ну…тогда давай обнимемся, что ли, – предложил я. Мы молча обнялись.

– Не поминайте лихом, Хозяин, ежели, что не так… Нужон буду, кличьте – завсегда прибегу, – расчувствовался Ерема. По его морщинистым щекам катились слезы.

– Спасибо тебе, Ерема, за ВСЕ спасибо!

– Да, ладно, – замахал руками домовой, – чего уж там! Как было велено, так и сделал.

– Кстати, – он хлопнул себя по лбу,– Гость же к Вам. Высокий гость… Да вона они, сами прибыли.

Я поднес ладонь козырьком ко лбу и присмотрелся.

По берегу Синего моря, по самой кромке воды, шагал странный человечек. Росточка он был маленького, в белом пиджаке и брюках. Черные лакированные туфли человечек нес в руках, с удовольствием зарываясь босыми ногами в мокрый песок.

Он улыбался, а, подойдя ко мне, еще и церемонно поклонился, сложив ладони вместе.

– Здрасьтвуйте! Ай, хоросо тут у Вааась… – протянул странный посетитель и обвел рукой берег. Вид действительно был хорош.

«Китаец что ли?» – подумал я, а потом несколько бесцеремонно спросил:

– Кто Вы?

– Оооо, – всплеснул руками человечек, – извините, я не представилса… Зовите меня..ну, сказем, господинь Янь.

Господин Янь опять церемонно поклонился.

– А Ви? Как мне к Вям обращаца? – он склонил голову на бок.

– Зовите меня – господин Александр, – улыбнувшись, ответил я

– Алексяндрь… – протянул господин Янь, пробуя имя на вкус, – Это значит «вельикий».  – Да, это имя Вям подходит!

Он подошел и встал прямо напротив меня. Поклонился и торжественно начал:

– О, вельикий господинь Алексяндрь! Совет восхищен мудростью, которую Ви проявили в битве за Царство Инь-Ян, называемое смертними также Лукоморьем.

– Болье того, – продолжил господин Янь, подняв палец вверх, – Совет просто ПОТРЯСЛО мужество, с которим Ви били готови отдать жиснь ради сохранения Великого Равновесья.

Поэтому, в связи с произошедшими собитиями, ми сохраняем за Вами права на все средства, накопленные за врьемя Вашей службы. Ви можете получить их единовремьенно или по частях в любом виде (как то – золотые слитки, бумажные деньги, драгоценные камни и ) и тогда, когда Вам это будет удобно. – господин Янь церемонно поклонился.

– Также Совет нижайше просит Вас временно стать шифу – учителем- для молодого Кощея.

Но даже если Ви откажетесь, Ви имеете полное право находиться на территории Лукоморья столько, сколько сами пожелаете.

Господин Янь еще раз поклонился и выжидательно посмотрел на меня.

– Спасибо, – наконец произнес я, выдержав небольшую театральную паузу. – Это очень щедро.

Отхлебнув немного отвара Бабы Яги и в который раз поморщившись, я опять посмотрел на море.

Видимо, считая на этом официальную часть визита оконченной, китаец сел прямо на мокрый песок, поджав под себя ноги. Мы немного помолчали.

– Разрешите задать Вам один вопрос, господин Алексяндрь, – наконец тихо проговорил он. – Как Ви догадались, что титул Владыки можно передать именно таким способом. Ученик становится Кощеем только после смерти учителя. Но обычно это происходило в более мирной обстановке. Случалось, конечно, что ученик нападал на учителя и, убив его, таким образом, занимал это место. Но в данном случае.... – китаец развел руками.

– А я и не знал, – устало вздохнул я, – Понимаете, победить я не мог. Но и проиграть тоже. Если бы мальчишка просто убил меня, он рано или поздно прорвался бы через купол. И черпал бы силу, творя СВОЕ ДОБРО. А вот Кощей…  – я опять отхлебнул из кубка. – Как Вы знаете, царь Кощей – хранитель Лукоморья. Он может пользоваться Силой только в одном случае…

– ....когда это идет на пользу самому Царству, – закончил господин Янь, согласно кивая.

Мы опять немного помолчали.

– А знаете, – вдруг сказал я, – у меня к Вам тоже есть вопрос.

– Какой? – оживился господин Янь.

– Откуда взялось второе сердце? Сказку про сундук на дубе придумал я. Мои предшественники не могли представить себе такое даже в страшном сне. Или были и другие…?

– О, что Ви, что Ви!… – замахал руками китаец, – Ваш случай – уникальный. Это было особое условие… просьба госпожи Зари-Заряницы, когда она покинула Ваш дом.

– Кого-кого? – удивленно переспросил я.

– Госпожи Зари-Заряницы, Вашей жены.... –  китаец немного помолчал и продолжил:

– Кощеям вообще-то не положено иметь семью. Но Ви были необычным Владыкой. Ви столько сделали для Лукоморья.... Что Совет решил закрыть глаза.

Но когда Ви и госпожа Заряница поженились, Дом Солнца стал предъявлять необоснованные претензии на использование Силой. У госпожи Заряницы, к сожалению, много родственников. – китаец тяжело вздохнул. – Обычно мы ценим родственные связи, но в данном случае…

Господин Янь беспомощно развел руками.

– Она уговаривала их сколько могла. Потом родилась ваша дочь. Госпоже Зарянице пришлось покинуть Вас, во избежание войны.

Повисло тягостное молчание.

– Почему она.... не сказала мне? Почему вы не сказали?....

– Госпожа Заря-Заряница не хотела, чтоб Ви знали. Но она – Великая Провидица, – китаец уважительно покивал. – Ваша жена попросила вырастить Вам второе сердце. То, что мы прятали его в сундуке – просто совпадение....

«Вот уж во истину, что написано пером....» – невольно подумал я.

– Где… она теперь?

Я одновременно и хотел, и боялся услышать ответ.