Озёрный Дух для Ведьмы

– Ты всегда так разглядываешь свою нору, будто это произведение искусства.

– Не ворчи, Локар, – хмыкнула я. – И вообще, это же правда шедевр!

– Ага, без окон, – фамильяр всегда был скептически настроен по отношению к моему месту жительства.

– Ой, отстань! – махнула рукой. – Солнечный свет вреден для ряда зелий.

– И, по всей видимости, для тебя.

Не выдержав, показала филину язык. Я уже привыкла к его вечному ворчанию по поводу моего выбора, но тем не менее всё равно иногда раздражалась. Он был не настолько стар, чтобы так бухтеть.

Вытащив часть запасов из кладовой, поставила котёл в специальную печь с открытым огнём и налила озёрной воды.

– У-ху! Что нужно Аделине?

– Иммунное и жаропонижающее, – пробормотала монотонным голосом. – Причём много. У неё и Дамиана здоровья хоть отбавляй, но перестраховаться не мешает. К тому же сестра моего дорогого зятя довольно-таки тяжело переживает холода.

– Какой он тебе зять? – фыркнул филин.

– Технически никакой. Вот только Адель для меня, как сестра, и поэтому инквизитор – мой зять! Не мешай мне! Вода как раз закипела.

Взмахнув рукой, отогнала фамильяра в сторону и приступила к приготовлению волшебного отвара. Заговорив воду, бросила туда собранные шишки, несколько ягод из Вечного Леса, присланных моей подругой и парочку водорослей из Кристального Озера.

Вода в котле приобрела зеленоватый цвет спустя некоторое время, что послужило сигналом для начала следующего этапа.

Размяла пальцы и начала выводить в воздухе символы, которые загорались синим вслед за моими движениями. Сосредоточившись, направила их в варево и принялась читать заклинание:

– Эшшахарр, таррай мерра…

Оно помогало символам, напитывавшим зелье, отдать всю магию, вложенную в них. Именно так иммунное средство становилось не только более сильным, но и увеличивало свой срок годности. Всё-таки нужно было продержать его до весны, чтобы уж точно хватило.

Надо не забыть положить склянки с жаропонижающим, когда прилетит вестник.

– Закончила? – Локар всегда подкрадывался очень незаметно.

– Знаешь, – медленно обернулась к нему, – твоя способность тихо летать очень и очень меня пугает. Ты мог бы не подкрадываться ко мне со спины?

– Ты так весело вздрагиваешь, у-ху!

– Обхохочешься, – я закатила глаза. – Осталось накрыть зелье крышкой и дать ему настояться. Думаю, одной ночи хватит.

– Чем займёшься потом?

– Дамиан прислал мне редкую книгу по магии крови из библиотеки Императора. Хочу посмотреть, что там будет.

– Во имя Аллиры, зачем тебе это? Ты же стараешься не использовать магию тёмных ведьм.

Справедливое замечание. Нанесение вреда живым существам – далеко не самая приятная вещь, но иногда иначе было нельзя. Моё воспитание не оставило мне выбора, так что быть мне тёмной ведьмой до скончания времён…

– Стараюсь, – я тяжело вздохнула, – но ты же понимаешь, что нельзя вечно бегать от своей сущности. Это светлые могут увеличивать силу заклинаний и плетений через резерв, а мне приходится действовать другим способом.

– А, – фыркнул филин, – опять ты за своё.

Я всё ещё надеялась, что мне удастся найти способ использовать уже имеющуюся кровь циклично, в таком случае мне будет достаточно сделать лишь пару надрезов и собрать несколько капель в небольшую ёмкость.

Каждый раз я получала лишь один ответ: способа нет. Специфика магии, что поделать…

Ну, а вдруг?

ГЛАВА 2. «Тени прошлого»

?Фелиция?

Сама не заметила, как просидела за старинным фолиантом до поздней ночи. Глаза начали слипаться уже спустя полчаса после того, как я начала читать, но моё упорство не знало границ.

Нужной мне информации я так и не нашла, зато узнала много нового: кровь разных существ способна значительно усиливать те или иные заклинания, ввиду их врождённой специфики. Почему-то наставница и мама не упоминали об этом.

Наверное, они и сами не знали всех тонкостей…

Я закрыла книгу лишь под утро, испытав лёгкий укол разочарования. Наверное, не познакомься я с Аделиной и её бабушкой, у меня не было бы такого предвзятого отношения к жидкости, беспрестанно циркулировавшей внутри организма, однако довольствуемся тем, что есть.

Когда-то гадюка, фамильяр подруги, сказала мне фразу, которая надолго засела у меня в голове: «Не губи с-с-свою природу, девочка. Ты важная час-сть мирового баланс-с-са…»

Именно эта мысль позволяла мне спать спокойно. Всё-таки тёмная ведьма и чернокнижница не одно и то же…

Поспать мне удалось всего пару часов. Локар разбудил меня своим уханьем, напоминая, что сегодня меня ждало очень много работы, игнорировать которую нельзя. Долг Хранительницы накладывал на ведьму определённые обязательства, поэтому лишний час сна или, тем более, выходной – это непозволительная роскошь для таких, как я.

Пришлось вставать с тёплой и уютной постельки, слушая хруст собственных костей и преодолевая боль в натруженных мышцах. Не знаю, по какой причине, но мой организм за столько лет так и не привык к нагрузкам в виде лазания по горам. Периодически ныли то руки, то ноги, то спина. Эвелина всегда говорила, что я неправильно распределяю вес, соответственно, напрягаются не те группы мышц. Вот только «правильно» у меня никогда не получалось. Но я усиленно училась и старалась не только в магическом обучении, но и во время физической подготовки. Наверное, проживи наставница немного дольше, я бы сейчас так не мучилась.

– Проснись и пой, у-ху! – порхает и радуется, засранец. Он-то сейчас спать ляжет.

– Ага, – ворчливо отрезала я, – вот прямо сейчас и начну.

– Не ворчи, я сегодня поймал мышь. Кажется, жизнь начинает налаживаться.

Филин плюхнулся животом на кровать и расправил крылья. Прикрыв глаза, он довольно проскрежетал что-то нечленораздельное.

– Эй! – окрикнула нахала. – Я вообще-то собиралась заправлять…

– Мне и так хорошо. Иди отсюда.

– Хам, – хохотнула я и направилась в сторону выхода, захватив полотенце из шкафа.

В целом, Локару было не принципиально, когда ложиться спать, но этот пернатый специально выбирал момент моего пробуждения, чтобы я сидела и завидовала. В детстве меня возмущало подобного рода поведение, но со временем пришло осознание, что фамильяр просто любил трепать нервы окружающим. Хобби у него такое.

Однажды он чуть не довёл мою наставницу до обморока, выскочив на неё из темноты и привычно «ухнув». Гоняла она его по пещере потом тряпкой только так, а её собственный фамильяр, жаба Кларисса, хохотала до упаду. Ей вообще было безумно скучно до нашего появления.

Погружаясь в воспоминания, я всегда становилась чуточку счастливее. Эвелина была достаточно сварливой старухой, но тем не менее справедливой. Она и семья Аделины подарили мне ощущение дома, утраченное с того самого момента, как родная мать стала одержима жаждой отмщения. На меня у Морганы не оставалось ни минутки свободного времени. Она вечно где-то пропадала. А потом и вовсе ушла в добровольные наложницы к инквизитору, забыв, что у неё есть дочь.