Озёрный Дух для Ведьмы

– Нет… – она задумчиво потёрла подбородок. – Ничего. Но я приму к сведению твои слова. Возможно, я что-то упускаю…

?Флешбэк?

Так и оказалось. Эвелина действительно упустила момент, когда Моргана стала не просто тёмной ведьмой, а решила примкнуть к чернокнижникам.

Когда она раскрыла свои планы Хранительнице, та прогнала незадачливую ведьму как можно дальше от Драконьего Хребта и усилила защиту озёр. Чернокнижница решила, что она может ставить условия ведьме, сильнее её раза в три. Подумав, что раз Эвелина в возрасте, то не сможет дать отпор, она допустила фатальную ошибку. Разъярённая женщина даже не посмотрела на то, что брюнетка ждала ребёнка…

Возможно, я мог бы обозлиться на весь род человеческий, однако на протяжении всей их истории присутствовало то, что давало мне надежду на то, что ещё не всё потеряно.

Это была любовь.

При создании драконов Боги вкладывали частичку своей души, которая делала их способными к обороту. Это позволило им получить то, что было доступно нам, высшим сущностям: истинную пару.

Со временем драконья кровь так сильно укоренилась во всех магических расах, что каждый житель нашего мира мог почувствовать того, кто предназначен ему судьбой. Но даже без этой способности светлое и нежное чувство пробуждало в людях самые прекрасные качества.

До того, как духи решили создать специальные защищённые территории, я мог перемещаться по Эристелу и соседним государствам, наблюдая за магами всех мастей. Ресницы юных леди трепетали при виде молодых людей, к которым лежала их душа, а мужчины были готовы на всё, что угодно, лишь бы сделать свою избранницу как можно счастливее.

Вместе с братьями и сёстрами мы покровительствовали открытым и чистым сердцам, способным узреть то, что не видно глазу. Первая любовь, долгая семейная жизнь, дружеское плечо – всё это было настолько невероятным, что я старался уловить каждый миг подобных проявлений.

В какой-то момент я понял, что истинные пары есть и у нас, духов. Моя сестра, владычица пустыни, что находилась в очень далёких землях, однажды влетела ко мне в озеро с ужасом в глазах.

?Флешбэк?

Когда я в очередной раз вытаскивал непутёвую русалку из водорослей, почувствовал, что вода резко нагрелась. Обернулся, чтобы как следует вдарить по злостному нарушителю, но обнаружил лишь песчаное облако.

Я облегчённо выдохнул, поскольку только одно существо могло так бесцеремонно нарушить экосистему моих озёр.

– Сана, – протянул с шутливым укором, – ты помнишь, что я говорил тебе в прошлый раз?

Мутное облако пропало в тот же миг и передо мной предстала моя младшая сестра. Её смуглая кожа и чёрные, как смоль волосы, ярко контрастировали с моим внешним видом. Несмотря на противоположность наших сил, ближе этой маленькой егозы у меня никого не было. Нам всегда нравилось создавать нечто потрясающее общими усилиями, так в её пустынях появились оазисы, что спасали путников в тяжёлые моменты.

Я с нежностью взглянул на хрупкую фигурку, облачённую в летящие ткани и обвешанную всевозможными золотыми украшениями. Даже на волосах были блёстки цвета этого металла. Сана не признавала разного рода камни, поэтому всегда отдавала предпочтение ювелирным мастерам, умевшим обходиться без них.

– Прости, – по взгляду девушки было понятно, что ей нисколечко не стыдно. – Просто у меня случилась небольшая проблема, и я прибежала за помощью к старшему брату.

– Что там у тебя? – старался оставаться серьёзным, хотя жутко хотелось рассмеяться.

Она выглядела сосредоточенной и задумчивой, что было совсем нетипично для её порывистой натуры, и выглядело это довольно забавно. Девушка сморщила носик и уперла руки в бока, буравя меня насупленным взглядом из-под бровей.

– Хватит ржать, по твоим глазам всё видно! Эльбст, я реально влипла по-крупному!

– Завалила песком вечную мерзлоту Яса? – со смешком спросил я.

Однажды подобная ситуация уже произошла. Наш братец орал так громко, что спровоцировал появление нескольких снежных лавин.

И кто только позволил ему иметь горы на своей территории? С таким-то характером.

– Иди ты, – сестра махнула рукой, тихонько хихикнув. – С Ясом я бы разобралась без твоей помощи… Я, кажется, влюбилась!

Последнюю фразу она протараторила, практически закрыв рот и сжав зубы, так что я подумал, что ослышался, и попросил повторить сказанное.

Нет. Не ослышался…

– Ты уверена в том, что это оно? – уточнил с опаской.

– Я уже ни в чём не уверена! – Сана раздражённо потёрла запястья. – Рядом с этим музыкантом я вообще не соображаю, что творю, вот и примчалась к тебе.

– С Богами говорила?

– Разумеется! Они только лыбились! Оказывается, истинная пара есть даже у нас, духов. А я не была готова к такому повороту событий!

Н-да уж…

Как оказалось, я тоже был совершенно не готов к подобному.

?Флешбэк?

Ни один здравомыслящий дух не мог и предположить, что у каждого из нас могла быть истинная пара. Многие из нас сразу же закрылись за семью печатями, лишь бы эта «отрава» не добралась до их сердец и разума. Я же был в числе тех, кто с интересом наблюдал за происходящим и ждал своего часа.

Людские войны и преследования то и дело отвлекали от поисков своего сердца, а потом и вовсе, с того момента как каждый из нас спрятался в своих защищённых убежищах, не осталось надежды на то, что наше счастье может быть найдено.

Тем не менее, мои братья и сёстры один за другим находили свою судьбу, хоть некоторые старательно бегали от неё. Это нагоняло на меня чёрную тоску и окрашивало окружающий мир в серые цвета. Мне казалось несправедливым, что я был тем, кто восхвалял любовь во всех её проявлениях, но при этом единственный остался без пары. В какой-то момент я прекратил любое общение со своими братьями и сёстрами, поскольку не желал смотреть на их счастье.

Да, я завидовал.

Было невыносимо смотреть на любовь и заботу, которые получали мои родные, и при этом самому оставаться «с носом». Я старался оставаться прежним весёлым и ответственным Эльбстом, на которого всегда можно было положиться, однако, оставаясь в одиночестве, готов был выть раненым зверем от вселенской несправедливости.

Я несколько раз пытался узнать у Богов, есть ли та, что предназначена мне судьбой, но те даже не снисходили до диалога со мной. Это был сигнал, что всему своё время.

После того как Моргана покинула Кристальные Озёра, я выкинул из головы все мысли об истинной паре. Мои сёстры и братья чувствовали надвигающуюся опасность, но предпочитали не мешать естественному ходу вещей. От брата, оберегавшего Вечный Лес, я узнал, что ведьма совсем выжила из ума и извела даже свой ковен ради какой-то, понятной ей одной цели. Но также он хвастался, что у него подрастает очень даже одарённая Хранительница. С шутливой завистью отметил, что мне остаётся о таком только мечтать.

Спустя некоторое время брат сообщил, что в его краях появилась очень сильная водная ведьма, которую он не прочь был направить ко мне. Разумеется, я согласился, потому что Эвелина не молодела, а оставлять озёра без волшбы было никак нельзя.

Увидев девчушку, ступившую на мою территорию, едва не зашипел от досады. У меня не было никакой предвзятости к тёмным ведьмам, вот только от этой светловолосой малявки за милю несло Морганой. Они практически не были похожи внешне, однако мимика и жесты были достаточно характерными. Я будто смотрел на чернокнижницу, поселившуюся в новом теле.

Эвелина тоже отметила сходство и была не шибко довольна своими наблюдениями. Когда она пришла ко мне за советом, я лишь развёл руками. Если мой брат был уверен в том, что девочка не причинит этому месту и его обитателям вреда, то я всецело доверял ему. Единственное, попросил Эвелину не оповещать незнакомку о моём существовании, поскольку хотел самостоятельно составить о ней впечатление, наблюдая со стороны.

Чем больше я смотрел на Фелицию, обращаясь рыбой, водорослью или каплей воды, тем больше прикипал к этой маленькой егозе. Она не боялась смеяться и дурачиться, разумеется, вдали от глаз своей наставницы, увлечённо слушала всё, что говорила ей Эвелина. Она чем-то напоминала мою сестру: та же любовь к розыгрышам, блеск в глазах при виде красивых украшений. Правда эта юная леди просто обожала изделия, украшенные различного рода каменьями.

Новая Хранительница росла у меня на виду, превращаясь из угловатого ребёнка в прекрасную девушку. Сам не осознал, в какой момент пропал в омутах её чарующих синих глаз. Не удивительно, что блондинка быстро нашла общий язык с русалками. Эти чертовки тоже могли завлечь в свои сети кого угодно.

Год за годом я наблюдал за Фелицией, всё больше убеждаясь в том, что она моя истинная. Столько веков поисков и вот она! Сама пришла ко мне в руки.

Не знаю, по какой причине, продолжал держаться в стороне даже после смерти Эвелины. Мне было интересно, как она будет себя чувствовать в роли полноправной хозяйки этих мест.

Надо отдать ведьме должное, молодость не помешала ей стать достойной Хранительницей. Эвелина действительно хорошо натаскала девочку. Фелиция не отказывала в помощи ни одному живому существу, находившемуся здесь, а также продолжала держать тесный контакт с юной Хранительницей Вечного Леса. Поначалу я не одобрял подобного рода общение, но затем понял, что эти двое всегда действовали в тандеме и тем самым добивались лучшего результата.

Мы, духи, даже до начала многовековой изоляции даже не задумывались над тем, что вместе можем сделать гораздо больше. Мы воспринимали наши силы, как обыденность, а совместные работы, вроде оазиса, были простой забавой без расчёта на что-то более великое. А эти две ведьмы сумели сообразить, в чём их главная сила. Даже умудрились зеркальное сообщение настроить между собой. Такое возможно только у ведьм с долей эфира, чего о Фелиции точно сказать было нельзя. Видать, подружка моей избранницы тоже была не так проста, как я думал.