Танцующая с Луной

Подумав о том, что завтра ещё предстоит отчитываться гелле, я вздрогнула. Каэла подумала, что я дрожу от холода, и откинула одеяло.

– Ну иди сюда, глупая ты сосулька, – проворчала она, щуря золотистые глаза. – Завтра мне всё расскажешь. А пока согревайся и спи.

Я послушно легла рядом и ощутила, как подруга уткнулась мне в плечо и сладко засопела. Совсем как в детстве. Мне стало чуточку легче. Я повернула голову и посмотрела на её лицо. Она была права. Всё это время права. Я слишком заигралась в любовь, не имея на неё права. Теперь я подвергла опасности своё будущее и будущее Элриса, и всё из-за своего эгоизма. Возможно, завтра за мной придут стражники, чтобы бросить в тюрьму. Ивеллиос вряд ли будет молчать о том, что узнал. Не даром он правая рука короля.

Я закрыла глаза. Можно было бы сбежать. С Элрисом. Прямо сейчас. Туда, где нас никто не найдёт: ни его брат, ни отец, ни вся королевская стража. Но я сама понимала, что это лишь мечты. Всё будет так, как и предсказывал любимый, и я могла лишь принять эту участь достойно. Жаль геллу, она поставила меня главной в танце, а теперь ей придётся искать Эрме другую напарницу и менять рисунок. Видит Альтея, я не хотела её подводить. Интересно, в тюрьме будет холодно? Если да, надеюсь, мне разрешат взять с собой тёплые вещи.

С этими беспорядочными мыслями меня сморил неспокойный сон.

Спала я плохо. Постоянно дёргалась, вскрикивала. Однажды даже проснулась от того, что меня трясла перепуганная Каэла. Видимо, все мои тревоги, что я так тщательно пыталась спрятать внутри себя, ночью почувствовали свободу и теперь мучили меня во снах. Я была благодарна Кай за то, что она была со мной в эту последнюю ночь. Даже не знаю, как бы справилась со всем сама.

Утром, едва открыла глаза, первым увидела выжидающий взгляд подруги. Она сидела на кровати и терпеливо ждала, когда я проснусь.

– Ну наконец-то, – она всплеснула руками и схватила меня за плечи. – Рассказывай! Я больше не могу ждать.

– Дай мне умыться, – слабым голосом попросила я.

– Потом умоешься. Говори.

Я вздохнула и рассказала обо всём, что вчера произошло. Выражение золотистых глаз менялось от испуганного до недоверчивого и вновь до испуганного.

– Дурочка, – прошептала она, когда я закончила. – Зачем же ты пошла? Тебя даже Альтея предупреждала.

– Альтея жестока со мной, даже когда я не сбегаю к нему по ночам. Значит, дело не в нём.

Кай принялась рассматривать свои руки и взволнованно тереть ладони.

– Но даже если и так, то что будет дальше? Тебя бросят в тюрьму? Ведь Ивеллиос всё узнал.

Я облизала пересохшие губы.

– Сегодня все решится. Не думаю, что с наказанием будут долго тянуть.

– Селена… – Каэла бросилась мне грудь, и, прежде чем её лицо скрылось от моего взгляда, я заметила её глаза, полные слёз. – Я не хочу, чтобы тебя наказывали! Не хочу! Не хочу!

Я погладила её по мягким волосам.

– Будь, что будет.

– А если не накажут? Если ничего не будет? Ты продолжишь бегать к принцу?

Она приникла ко мне с каким-то животным страхом. Я не хотела её обманывать, но и себе врать я тоже не хотела.

– Кай, мне надо разобраться в своих чувствах. Пока я сама не знаю. Просто… – Я помолчала. Кай почти не дышала в ожидании того, что я скажу дальше. – Просто Элрис не выходит у меня из головы, как бы я того ни хотела. Его лицо постоянно передо мной. Без его объятий мне будто не хватает воздуха.

– Но Сель…

– Я не дура, Кай. Прекрасно понимаю, что если это безумие не остановить, то пострадаем мы все. Но что, если оно того стоит?

– Не стоит, Сель, не стоит! – чуть не закричала на меня Каэла. – Это придуманное тобой чувство отравляет тебя! Оно делает тебе только хуже. Разве истинная любовь должна приносить несчастья?

– Откуда нам с тобой знать? – я утешающе провела пальцем по её щеке. – Мы же ещё никогда не любили.

– Дурочка! – вспылила Каэла и толкнула меня в подушку. – Прекращай! Ты ведёшь себя, словно больная! Это ненормально. Даже если это и любовь, то она тебе такая не нужна! Альтея, как же ты не поймешь? Хшет, Селена, ты просто одержимая! Это невыносимо!

Выкрикнув последние слова, она бросилась прочь из комнаты, и я устало проводила её взглядом. В чём-то я была с ней согласна. Мои чувства действительно были похожи на одержимость. Но как мне нужно было с ними справляться, и было ли это вообще возможно? Дать на это ответ было некому.

Умывшись и выпив фруктовой воды, заботливо приносимой Милашкой с утра пораньше, я тщательно привела себя в порядок. Никогда не позволяла себе расслабляться и выходить из комнаты в мятой одежде или с неуложенными волосами, но сегодня и вовсе превзошла себя. Удовлетворённо подмигнув отражению в зеркале, я поторопилась в зал для репетиций, по пути прихватив в столовой немного еды и перекусив на ходу. Словно торопилась провести свой последний день привычно, пока ещё была такая возможность.

Сев на своё обычное место в непривычно пустом зале, я погрузила сознание во мрак, не призывая богиню. Я думала и раскладывала в своей голове всё по полочкам. Сначала всё, что было связано с Элрисом, хорошее и плохое. Потом добавила то, с чем оставалась без него.

Альтея пришла сама. Она приблизилась, не нарушая моего потока мыслей, всё так же согревая своим теплом и наблюдая за ходом размышлений. Заметив, что я определилась, она возложила руки на мой лоб. В голове раздался глубокий голос.

– Ты решила, что для тебя дороже?

Справившись с горечью в сердце, я кивнула.

– Решила.

– Ты будешь следовать выбранному пути неукоснительно?

– Да, – слова скатывались с губ неохотно, но внутри себя я была в них уверена.

– Ты принимаешь ответственность за свой выбор?

– Да, – повторила я.

Вместо слов богиня обняла меня. Я почувствовала тепло её объятий, нечеловеческую силу, заключившую меня в кольцо. Убаюканная её поддержкой, я расслабилась, и тут меня снова пронзило лучом света. От боли глаза заслезились, но я крепко держала их сомкнутыми. По подбородку потекла кровь.

– Альтея, – прошептала я, когда смогла разжать губы.

Но богиня уже удалялась. Её силуэт таял в ослепительном свечении, а после пропало и оно. Я осталась одна в чёрной пустоте.

Глава 4. Танец загадок

Времени подумать, что означало поведение богини, мне не дали. В зал вошли другие жрицы в сопровождении геллы. Я чувствовала их недоумение в бросаемых украдкой взглядах, пока девушки расходились по местам.

– Ты сегодня рано, – хмыкнула Венира, вставая рядом.

– Да, так вышло.

Мне не хотелось рассказывать о своих страхах всем. Достаточно того, что Каэла была в курсе. Она вошла в зал одной из последних, и я с удовольствием заметила, что подруга уже не выглядела заплаканной. Кай всегда умела мастерски привести себя в порядок за считанные минуты.

Подруга, когда наши взгляды встретились, обеспокоенно нахмурилась и показала на подбородок. Проведя по нему рукой, я заметила на пальцах кровь и тут же постаралась как можно незаметнее избавиться от её следов на лице.

– Ты как?

– В порядке. Альтея говорила со мной.