Холодная вечность

– Да хоть горшком… – сосед кажется был не намерен дружить.

– В Москве знаешь ритм какой? Не успел проснуться, а уже и вечер наступил. Суетился чего-то, суетился весь день, потом смотришь – и непонятно, что сделал. Вроде что-то и сделал, а кому оно надо? А тут я кажется сто лет назад проснулся, а всё утро. Очень нужен мне был такой релакс. Ну, я и решил в деревню, всё равно поблизости оказался. Я ненадолго. На несколько недель всего. Ты уж мне скажи, это все меня так встречать будут?

– Как – так?

– Недружелюбно.

– Знаешь… вся эта легенда твоя, она вроде и неплохо сложена. Да на бракованном цементе. Разваливается. Ну, вот, например. В каком магазине ты познакомился с Петром?

Соболев офигел. В райцентр он приехал электричкой почти под вечер, видел только площадь между железнодорожной станцией и автовокзалом. Там он сел в такси, никуда не заходя, и поехал прямиком в Позднее. Он тогда знать не знал, что таксист высадит его у леса, а то бы переночевал в райцентре. Сходил бы в кафе, или в магазин. Может и прогулялся бы. А что говорить в данной ситуации, он понятия не имел. В каком магазине? В обычном. Да уж. Легенда и правда говно. Но отступать некуда.

– На площади у автовокзала в каком-то небольшом. Я тебе не скажу точно, потому, что я таких деталей не запоминал. Если бы знал, что отчет давать придется – запомнил бы. – Соболев очень надеялся, что у автовокзала есть ХОТЬ КАКОЙ-НИБУДЬ магазин. Иначе, Володя вряд ли воспримет его всерьёз.

– Да какой отчёт, Бог с тобой. Собака-то чего с тобой осталась? Пётр алабая своего больше жены любил.

– А у него жена есть? – удивился Костя.

– Была.

– Развелись?

– Померла. – Владимир прищурился, не сводя взгляда с Соболева. А тот неожиданно вспотел. Кажется, и под кожей тоже вспотел, если такое бывает. А может даже и насквозь. У Пети была жена. Она умерла. И где она теперь? Тут, в деревне? Или… Хотя, какое тут может быть «или». Соболеву показалось, что он напал на след. Он не имел никакого отношения к ментам или сыщикам, но сейчас у него было именно такое чувство. Как будто на минуту он перестал быть доктором наук, а стал матерым следаком. Пётр скрыл от него этот жирный факт. Что был женат, что жена скончалась. Ведь это важно. В этом Богом забытом месте такое событие нереально важно. Если Петина жена по-прежнему находится в деревне, где гарантии, что ей не захочется заявиться к себе домой. И где она находится, у кого? Соболев пытался подумать «живёт», но никак не мог. Не живёт, живут живые. А она именно находится. А если её тут нет, значит Петру удалось её вывезти и захоронить. И это настолько важно для него, для Соболева… а Петя не рассказал. Ну как же это так?

– Ох, бедный Петя. – язык сработал быстрее и умнее мозга, если так бывает. – Болела?

– А что? Он тебе не рассказывал?

– Наверное, для него это тяжелая тема. А мы только недавно познакомились. Я поеду в город, извини. Кое-что забыл в доме, зайти надо.

– В райцентр.

– Ну, конечно. В райцентр. Просто непривычное слово.

– ПГТ можно называть. Поселок городского типа. Попросту, посёлок. И это, слышь, Константин.

– Что?

– Пока ты там не сбил ноги в поисках газет, в интернет зайди. Там кафе рядом со станцией.

– Точно! – театрально хлопнул себя по лбу Соболев.

– Ну, да. – хмыкнул сосед. – Сигарет купишь мне? Сейчас денег принесу.

– Я куплю, потом рассчитаемся.

– Ну, добро. Вечером зайду.

– Да-да, договорились.

Соболев стрелой влетел в дом, нашёл оставленную Петром бумажку с координатами. Старательно переписал всё в телефон. Вряд ли он дотерпит до ПГТ. Сейчас Соболев был так возбужден, что думал позвонить на домашний номер сестре Петра со своего мобильного, как только появится сигнал. Это немыслимо! Надо купить второй замок. Нет, ещё два замка. Нет, сначала нужно выяснить у Петра, где она. Где эта его чёртова жена?! Может быть ему удалось её как-то скрутить, вывезти и закопать? Стоп! Почему он просто не спросил у соседа, где умерла женщина? Может она умерла в больнице, в райцентре, и вопрос отпал сам собой. Но они тут принципиально избегают врачей, насколько Соболев успел понять. Не болеют. Молодо выглядят. Хотя… как-то же они здесь умирают. Откуда-то же берутся зомби, или как их там. В общем, срочно бежать и звонить. Это, конечно, не телефонный разговор. Но в Красноярск с алабаем Соболев точно не поедет. Даже если купит машину. Он просто банально боялся, что, увидев своего драгоценного Гэри, Пётр заберет его. И ничего не попишешь. Собака-то Петина. Соболев замер. Мысли, как всегда, метались по черепной коробке, перебивая одна другую. Некоторые убегали, а потом возвращались. Стучали по костям черепа, привлекали внимание к собственной важности. Вот и сейчас, одна вернулась и тюкнула прямо в лоб. Костя подошёл к зеркалу, встроенному в старинный шифоньер. Глаза горели нездоровым огнём. Соболев бы сдал сам себя в психушку, если бы был психиатром. А в остальном… кажется, или правда? Нет, ну это нормально. Он просто посвежел на чистом воздухе. Ничего сверхъестественного. Сегодня он сделает все намеченные дела, и от души напьется самогона. Или от страха. А страх-то где? Страх в душе и есть. А вот после самогона и посмотрим, как будет выглядеть его лицо. За спиной засопели, и Соболев напрягся. Видимо, почувствовав это напряжение, Гэри буркнул какой-то из своих звуков, и Костя выдохнул. Это не Петина мертвая жена пришла качать права, это просто мается бедный алабай, который уже триста раз пожалел, наверное, что согласился остаться. И Соболев его прекрасно понимал. Он повернулся к зверю, стоящему в дверном проеме, и как можно веселее сказал:

Ну что? Пошли в ПГТ, дружище?

Если бы собаки могли выразительно класть лапу на морду, Гэри сейчас сделал бы именно так.

Наши друзья уже битых сорок минут стояли на трассе. Точнее, немного шли, и много стояли в попытках поймать попутку. Никто не останавливался. Буквально, ни одна машина.

– Может, ты всё-таки спрячешься в лесок? – просительно протянул Соболев. – Конечно никто не остановится. Все тебя боятся. Я и сам, честно говоря, немного напрягаюсь в твоём присутствии.

Гэри даже ухом не повёл. Продолжал медленно вышагивать рядом с Соболевым. В этот момент раздался звук тормозов. Вселенная сжалилась над ними. Остановилась грузовая газель.

– Куда?

– В ближайший райцентр.

– Ну, грузи этого слона в багажник, а сам в кабину залазь.

– Ой, спасибо огромное! Я могу заплатить…

– Не, денег не надо. Мне туда же.

Водитель открыл кузов, и вдвоём они попытались засунуть туда алабая. Уговаривали, подпихивали, затаскивали. Шофёр даже принёс пирожок с мясом, чтобы заманить Гэри в кузов, но все попытки провалились. Соболев представил, что ему придется вести собаку обратно домой, а потом снова возвращаться к дороге и совсем приуныл.

– Может он тесто не хочет? – в отчаянии ляпнул Костя. – Может ему начинку достать, и он за ней пойдёт?

Алабай развалился на дороге, чтобы его уже точно никто не мог сдвинуть с места. На Соболевское нелепое предложение он громко фыркнул и начал вылизываться.

– Вот че я думаю, – ожил шофёр, – попробуй ты в кузов залезть.

– Я?!

– Ну, а какие варианты? Или пешком топайте.

Соболев поднялся по железным ступеням в кузов газели, а следом важно зашёл Гэри. Огляделся, повернулся головой наружу и застыл в обороне. Было понятно, что при малейших изменениях в дислокации он сразу выпрыгнет на улицу. Кузов был пустым и достаточно чистым, но Соболеву всё равно не хотелось в нём ехать. Тут даже присесть не на что. Он попытался привлечь на свою сторону водителя:

– Слушай, брат. А может я вылезу, и мы его тут закроем, раз он уже зашёл, а? Неохота мне в этом кузове ехать.

– Ща, погодь. – Водитель исчез, а когда появился, в руках у него был какой-то плед. Не новый, но вроде чистый. Что, сидеть на этой тряпке? Всё равно не очень-то хочется. Соболев поморщился, но водитель, уставший от возни с алабаем, уже всё решил. – Слушай, мне некогда снова его запихивать, если он вместе с тобой вылезет. Садись, не выпендривайся. Да, не боись. Я аккуратно поведу.

Довольный газелист закрыл кузов, и внутри стало темно. Машина тронулась и покатилась. Соболев чувствовал, что и правда аккуратно. Но в темноте было как-то неуютно. Даже с алабаем. И тут его пронзила мысль. Прошила внутренние органы, засела в горле колючим осколком. А что происходит с животными в Позднем после того, как они умирают?!

В райцентре было живенько, чистенько, красочно. Просто маленький городок, а не поселок. Магазины, кафе, салоны сотовой связи – цивилизация в лучшем её виде. Даже не верилось, что всего в нескольких километрах по дороге есть съезд в лес, за которым притаилась глухая неразвитая деревенька со страшными тайнами. Соболева посетило острое желание погулять по этому посёлку с прекрасным названием «Запрудный», сесть в электричку до Красноярска, и дальше в Москву, не оглядываясь. Ну, вот зачем ему тут оставаться? Он учёный, а вовсе не эзотерик. Ему не интересен сам факт, он хотел бы изучить организм мертвого человека, расхаживающего среди живых. А остальное пусть выясняют эзотерики, геологи, уфологи и иже с ними. Что с деревней не так? Что влияет на местность? Чем так уникальны эти нормальные с виду зомби? Почему вообще, простите, на земле есть такие твари? Разве эти вопросы как-то относятся к тератологии? Да никоим образом! Он, Соболев, изучает врожденные патологии, а вовсе не посмертные! И уж тем более, не желает закапываться в мистику.

Соболев купил пирожков, стаканчик кофе. Перекусил прямо на улице, поделился с Гэри пирожками. Алабай потянул носом пар, исходящий из пластикового стакана и выразительно посмотрел на Соболева. Вот же наглая псина!

– Вот уж кофе я тебе точно не дам! Забудь.

Гэри презрительно фыркнул и отвернулся. Вообще, кроме недоразумения с кузовом, он больше радовал Соболева. Пристёгнутый на поводок, не тянул, шёл, куда ведут, на внешние раздражители не реагировал. Хороший пёсик. Соболев отряхнул руки и достал мобильный. Нашёл сохранённый номер Петиной сестры и завис. Интересно, Пётр добрался до места? Выехал, вроде, с рассветом, а уже обед. Эх, ладно, была не была. После нескольких гудков ответил приятный женский голос.