Трактирщица

– Прости, – я опустила взгляд. Извинения всегда давались нелегко. – Я была не права.

И больше язык не повернулся. Я еле удержалась от того, чтобы не продолжить кидаться взаимными упрёками. Да, самолюбие и гордость главы Клана Смерти серьёзно пострадали. Но и мне пришлось пережить то, что врагу не пожелаешь. Не могла я каяться и рассыпаться в благодарностях. «Спасибо» и «прости» – вот и всё. Мало, зато максимально искренне.

Теперь я стояла и ждала, что ответит Кеннет. Время шло, защитная магия укутывала нас надёжным коконом, вечер превращался в ночь, а я уже на ногах едва держалась от слабости. За мгновение до того, как молчание должно было превратиться в пытку, мой жених сказал:

– Я прощаю тебя и готов забыть о случившемся. И ты меня прости, но на совместное празднование победы и долгие разговоры при свечах я пока на готов. Увидимся завтра, лина Беринская. Тёмных ночей.

По крайней мере, он до сих пор считал меня своей невестой. Это больше, чем я ожидала получить после всего. Но меньше, чем хотелось бы.

– До встречи, Кеннет, – ответила я и позволила ему уйти.

Наладить отношения заново будет трудно. Но Кеннет Делири стоит того, чтобы прилагать усилия.

Глава 46. Договор с ведьмой 

Проснулась разбитой и уставшей, будто всю ночь мыла трактир зубной щёткой, а не спала в мягкой и удобной постели. Безумно хотелось сбежать далеко и больше не вспоминать ни о чем. Но в дверь уже стучался Бесо, за окном светило солнце, а в трактире кипела жизнь. Так что и мне пришлось подниматься и встречать новый день с дежурной улыбкой.

– По какому случаю тревога? – спросила у помощника через дверь, пока одевалась и делала причёску. – Если бы что-то случилось, Сирая уже давно меня подняла бы.

– Доброго утра, лина Хельда. Там госпожа ведьма требует вас. Говорит, у вас много дел. Хочет побеседовать на важную тему.

Сборы я закончила за рекордное время. Не обошлось без магии. Колдовать я решила теперь при любой удобной возможности. И шага лишнего не сделаю, раз уж от этого зависит, насколько уравновешенной я буду. Пусть проблему с инквизитором Кеннет решил, но Паучиха все ещё живёт и здравствует, а значит, расслабляться мне больше нельзя.

– Веди, – распорядилась, выходя из комнаты.

Бесо не двинулся с места. Стоял и смотрел на меня пристально. Так внимательно, будто хотел прочитать мысли. Увы, ментальной магией он не обладал, так что ничего путного из гляделок не вышло.

– Я проверил утром угловую комнату. Ничего не нашёл. Обошёл территорию вдоль и поперёк. Тоже ничего подозрительного.

– А что ты там хотел найти? Лужи крови в спальне и свежую могилку во дворе? – я покачала головой. – Мужчины просто поговорили и пришли к консенсусу.

– Ну да, поговорили, – Бесо усмехнулся. – Значит, тело лин Делири с собой унёс. Это хорошо. Не хотел, чтобы девочкам пришлось кровь с полов отмывать.

Я закатила глаза. Слишком внимательный и догадливый у меня помощник. Всё-то он замечает, всё контролирует. Мне бы так.

Ведана ждала меня в «розовом саду». Для неё здесь поставили столик и накрыли его для чаепития.

– Тёмных ночей, Хельда, – улыбнулась рыжая ведьма. – Выглядишь уставшей.

– Ясного неба, лина Ведана, – я проигнорировала замечание по поводу своего внешнего вида и отзеркалила вежливую улыбку. – Вы по поводу аренды?

– Да, нужно составить договор, обсудить некоторые нюансы. Чаю?

– Да, пожалуй, – я кивнула ведьме и посмотрела на Бесо. – Где Артур?

– Сейчас позову, – Бесо подовинул мне стул, совсем по-взрослому следуя этикету. Взялся за него Руфус. Серьёзно подошёл к вопросу, лина из мальчишки делал, прививая всё, что им обычно вбивают в головы с малых лет. – Я вам не нужен? Присмотрю за трактиром тогда. Тревожно.

Рыжая фитоллийка взяла на себя роль хозяйки, совершенно наплевав на то, что не имеет пока никаких прав на эту землю.

– Помирились? – обнимая ладонями кружку с горячим чаем, осведомилась ведьма. – Характеры у вас, конечно.

– Что есть, то есть. Зато скучно не будет.  Я не уверена, что люди Паучихи прекратили слежку за трактиром, – перевела я тему. – Нас могут подслушать?

– Не могут. У нашей общей знакомой сейчас совершенно другие заботы, поверь, – во взгляде Веданы сверкнула сталь. Мне повезло, что ведьмы на нашей стороне. Тягаться с ними ещё страшнее, чем с Паучихой. Та, может, и жестокая, но не настолько могущественная.

Лин Саливан подошёл через пару минут. Как всегда одетый с иголочки, идеально причесанный и гладко выбритый. Даже в нашей глуши он старался выглядеть, будто прямо сейчас собирался на королевский бал. Или в суд.

– Прошу прощения, меня забыли предупредить, что утром переговоры, – Артур слегка поклонился и сел рядом со мной, продолжив вполголоса: – Всю ночь вёл переписку со знакомым архивариусом, искал прецеденты, которые позволили бы выиграть дело у инквизиторов.

– Нашли? – вмешалась в разговор фитоллийская чиновница.

– Один, – законник неприязненно поморщился. – И не совсем подходящий. Но мой знакомый продолжает поиски. Так что, если есть шанс, мы им обязательно воспользуемся.

– Не стоит. Я должна была предупредить: вопрос с лином Кантариусом решён. У нас сейчас другая задача. Надеюсь, с ней мы справимся.

– Разумеется, – Лин Саливан открыл свой ежедневник и приготовился внимать. – Какая задача, лина Хельда?

– Нужно составить договор долгосрочной аренды на тот земельный участок, где находится источник.

– Арендатор?

– Министерство иностранных дел Фитоллии.

Артур замер, уставившись на ведьму. А она улыбалась, наслаждаясь реакцией обычно спокойного мужчины.

– Лина Хельда, я прошу прощения, что вмешиваюсь, но вы уверены? Долгосрочный договор аренды земельного участка требует государственной регистрации. Мы не сможем скрыть, кто арендатор. Вы решили вопрос с инквизитором, а теперь делаете всё, чтобы он мог вернуться с постановлением о вашем аресте?

– Его Величество не против, – успокоила я своего законника. – Фитоллия и Бессалия вышли на новый уровень сотрудничества. Верховная желает открыть посольство. Так совпало, что у нас как раз есть свободный источник, подходящий для этих целей. Твоя задача – составить договор.

– Я понял, – Артур кивнул. – Тогда начнём. Для начала мне нужно знать цели, срок, размер арендной платы, форму и порядок оплаты.

– Мы говорим о посольстве с консульским отделом, – уточнила Ведана. – На земельном участке будет построено здание, соответствующее всем требованиям. На территории посольства постоянно будут проживать его сотрудники с семьями. Точное количество назвать не могу, сейчас идёт обсуждение вопроса в Министерстве. Срок аренды сорок девять лет с возможностью пролонгации при взаимном согласии сторон. Размер оплаты, лина Хельда?

Я молчала, пыталась подсчитать, сколько могу взять с ведьм, чтобы сделка не выглядела подозрительно. Источник «съедает» внушительный кусок моих владений.

Консульский отдел занимается решением проблем простых граждан. Значит, фитоллийцы планируют пустить поток своих граждан в Бессалию. И пускать наших к себе. Людям нужно где-то жить, пока они занимаются оформлением документов. А тут рядом как раз есть замечательный трактир.

– Пятьсот золотых в год, – решила я, наконец. – Форма оплаты – ценные бумаги или наличные.

– И все затраты по оформлению бумаг, – добавил Артур. – Службе межевания придётся заплатить не меньше тридцати золотых за одни лишь замеры. А ещё необходимо составить план участка, установить опознавательные знаки. Если учитывать только официальные расходы, на оформление уйдёт с сотню золотых. А если нужно быстро…

– Мы возьмём расходы на себя, – Ведана кивнула. – Но не советую пытаться обманывать. Я крайне внимательна и дотошна, когда дело касается денег. Особенно государственных.

– Я самый честный законник в округе, – усмехнулся единственный, а потому и самый честный законник в округе. – Хорошо. Что по поводу судьбы построек после истечения срока аренды?

– Если договор не будет продлён, мы можем всё снести, – ведьма повела плечами. – А можем оставить вам, забрав ценные вещи, разумеется.

Трехэтажный белокаменный замок, как обещал Кеннет. Фонтаны, сад, хозяйственные постройки.