– Надо ждать, – сказал он. Женя только сейчас заметила, что по горячим обломками ходят люди в красных одеждах – спасатели. Потянулись мгновения. Все стояли молча, с замиранием наблюдая за пожарными. Позади, в толпе зевак, блуждали разговоры, кто-то перешептывался, люди делились догадками. Слов было не разобрать. Марат держал Женю за руку выше локтя, хотя этого уже не требовалась, она больше не пыталась броситься в угли. Ею овладело оцепенение. Тревога сжала внутренности в струну, и, обмирая от страха, Женя могла только следить за каждым движением людей в красных костюмах. Они работали медленно, невесть сколько длинных минут. И вот один в красном подошёл к другому и о чем-то заговорил. В сверхъестественном напряжении Женя вся обратилась в слух, многих слов разобрать не удалось, но она услышала главное:
– Погибший… Зашибло балкой…
Всё разом застыло. Только серый с чёрными прожилками пепел неспешно опускался на неокрепшую весеннюю траву.