Кольцо дракона

Завеса растаяла, и Никсел почувствовал это кожей, по которой пробежался ветерок. Мужчина предпочёл покинуть место убийства,  ощущая  с одной стороны злость, с другой – странное волнение, вызванное происшедшим. А ещё эти лишние свидетели,  которым не сидится дома в ненастную погоду. Спустя несколько минут выглянув из-за угла дома с противоположной стороны от места открытия портала, он увидел ту, ради которой прибыл в этот чужой мир. Как ни странно, девица, чье присутствие он итак ощущал во время возни с Мирой, действительно прошла рядом с местом битвы и даже нагнулась.

Кольцо. Оно не могло пропасть вместе с драконицей, как и потеряться, как бы не хотела того соперница, в этом Никсел был уверен, как и в то, что украшение нашло свою хозяйку. Он оказался прав в том, что и сам неплохо справится с этой задачей и Мира была ему абсолютно не нужна. Маг потёр уставшую спину, слегка отругав себя за излишнее использование магии и тут же пожалев, что именно сейчас как никогда нужен ночлег и всё к нему прилагающееся. Но он с этим разберется, отвод глаз хоть на деньги, хоть на всё остальное к людям любого мира применим. А там и наличностью разживется, дело нехитрое, документацией опять же. И был прав, потому как уже спустя сутки обзавелся съёмной меблированной квартирой, а еще через несколько дней оказался за одной партой вместе с девицей, из-за которой весь сыр-бор и начался.

Ровно через неделю Ник занавесил плотно шторы в квартире, которую занимал, установил кристалл на стол и приготовился ждать. Голубой свет мягко заструился от прозрачного камня во все стороны, заполняя собой темное помещение. Вспышка, и вот уже показалось лицо верховного мага, а за ним и Правителя Киринна.

– Никсел? Ты нашел её?– Строгий голос Антуана звучал так, словно мужчина находился рядом, а не за множество километров отсюда.

–Нашел,– молодой маг склонился учтиво, как подобает верным подданным Жемчужной страны,– вот её портрет. Тут это зовётся фотографией.

Фотографии Селены, сделанные магом в самые первые дни знакомства с принцессой, были весьма чёткими. Ещё бы, телефон со встроенной довольно хорошей  камерой, достижение современного мира, стоил дорого для того, кто мог позволить себе купить подобное устройство. А для того, кому просто незнакомый продавец сделал такой подарок, достаточно было ответить "Спасибо" в качестве оплаты и благодарности, а спустя пару секунд этот незадачливый торгаш и не вспомнил, куда всё подевалось.

–Она,– удовлетворенно кивнул Киринн и переглянулся с верховным магом, который так же согласился. Да и сам Ник видел, что в девушке присутствуют все признаки Жемчужных.– Кольцо?

– Оно оказалось у неё, в тот же вечер. К сожалению, Мира погибла, не выдержала перехода, – молодой маг выдержал взгляд своего наставника, и это оказалось сложным даже на расстоянии, но всё обошлось.

–Жаль, – ответил Антуан,– но главное, что ты смог отдать кольцо, значит, план сработал. Чем занимается девушка? Она замужем? С ней ли пропавшая фрейлина?

– Не замужем,– вновь почтительный поклон в сторону Правителя, по губам которого пробежала лёгкая довольная улыбка.– Проходит обучение в школе, я тоже устроился туда, чтобы наблюдать за ней. А фрейлина тут же, присматривает, воспитывает как свою дочь. Тут нельзя в таком юном возрасте быть одной, поэтому принцесса в лучшем для этого мира окружении. Мне удалось узнать, что девушка считает себя обычным человеком, в соответствии с обстановкой так действительно безопаснее.

–Разумно,– согласился верховный, – ты будь тоже рядом. Связь через полгода. Если что-то экстренное, через кристалл.

***

– Послушай, Белова, ты не могла бы мне помочь с домашней работой по физике?– Прозвучало над моим ухом в тот момент, когда я закидала учебник и тетрадку после уроков, чтобы со спокойной совестью с Наташкой погулять, а заодно посетить кафе, где появились вкусные новые пирожные. Мы всегда так делаем, правда потом за каждую вкуснятину мне приходится крутить обруч на двадцать минут больше чем обычно, но ведь об этом никто кроме меня не знает, значит всё в порядке.

–Что, прямо сейчас?– Я встала, с шумом застегнула сумку и посмотрела на подругу, которая многозначительно с упрёком посмотрела на Селезнёва.

– Да нет, если не можешь сейчас, то тогда давай позднее,– он с наглой улыбкой глянул на меня, сидя за партой. Но в силу роста парня, мы были почти равны.– Приходи ко мне, родители в отъезде, никому мешать не будем. Решено?

– Представь себе, ничего подобного, – я вовсе не собиралась приходить к нему в гости, тем более, если родителей нет. Самодовольный вид Никиты потух, не получив согласия.– Завтра после уроков в школе останемся и порешаем.

–Пожалуйста, – глаза долговязого соседа отчего-то резко напомнили несчастный вид пронырливого Кота из Шрека, только без лапок, мнущих в руках шляпку,– завтра это будет поздно. Ведь контрольная работа на первом уроке.

–Ну, хорошо, –  сжалилась я, мечтая поскорее добраться до кондитерской, но и одноклассника вроде жалко, сосед по парте всё-таки,– как буду дома, позвоню.  Придешь ко мне, и посмотрим чего тебе непонятно. А заодно и мне самой,– выдавив  гримасу, напоминающую улыбку помчалась к Наталье, которая пританцовывала в дверях от нетерпения.

– Чего он к тебе прицепился?– Приступила к вполне ожидаемому допросу подруга,– может, ты ему нравишься? А он тебе? И чего это я раньше этого не замечала? Ох, Алёнка, какая же ты скрытная,– хихикнула Натка по пути в кафе.

– Ага, скрытная,– поддакнула я, не желая вступать в препирательства на эту тему. – Не, Натусь,– меня словно осенило от заманчивой идеи не помогать Селезнёву, – может, лучше ты ему поможешь с физикой? Ты такой же специалист, как и я, глядишь, встречаться будете.

– Да ладно, я пошутила,– отмахнулась Наташка, прекрасно зная моё безразличное отношение к Никите,– ты уж сама согласилась, вот и помогай ему.

–Придётся, раз ты не хочешь, – вздохнула я, потому что знала, что обруч крутить надо обязательно, а Селезнёв за полчаса вряд ли что поймет. А еще маме надо по дому помочь, ведь ей сейчас сложно.

Мы посмеялись, забыв про эту историю, попробовали новинку – необыкновенные песочные корзиночки с воздушным  фисташковым кремом и со спокойной душой разошлись по домам. Весеннее солнце пригревало, от чего уроки делать не хотелось абсолютно, но совесть твердила, что уже завтра мне будет стыдно за невыученный урок, если спросят, конечно, и я побрела домой.

– Сластёна, – добродушно посмеялась мама, видя, как  упорствую по уменьшению своей неидеальной талии спустя два часа после посещения кафе и помощи по дому.

– Да,– отозвалась я, – зато было вкусно. Ой, чуть не забыла. Никита просил помочь ему по физике.

–Это, который новенький?–  Она многозначительно подняла бровь  и усмехнулась, как умеют делать исключительно наблюдательные мамы.

–Ага, ты не против, если он придёт к нам?

–Да нет, занимайтесь на здоровье. Мальчик тебе стал нравиться?

– Нет, не то, что ты подумала, – во время беседы обруч спокойно и привычно скользил по мне, даря надежду на красоту, стройность и всё такое прочее, о чем мечталось любой девчонке – подростку. – Сосед по парте все-таки, насолить мне не успел, да и завтра контрольная, заодно сама все и повторю.

–Пусть приходит, конечно. А я вам блинчиков испеку, со сметанкой или сгущёнкой, заодно перекусите.

–Мам,– протянула я, руками показывая на обруч, – какие блинчики, меня же с них прёт, а со сладким тем более. Лимит на сегодня исчерпан.

– Ну, тогда как хочешь, или  яблок намой, с них не поправляются,– усмехнулась она, ни сколько не разделяя мое мнение о моих недостатках фигуры. Мамы они такие, для них собственные дети всегда самые лучшие.

Спустя полчаса я позвонила Селезнёву, который тут же примчался, довольный,  словно ждал моей команды.

–Проходи,– я открыла дверь, впуская его к нам,– не кусаюсь.

–Это радует,– рассмеялся Никита, осматривая прихожую,– а это тебе,– в руках у него была коробка конфет. Вкусных, с молочным шоколадом, просто как раз тех, которые люблю.

–Взятка,– согласно кивнула я, принимая подарок, словно это для меня вполне  привычное дело. Решила не кривляться и всё-таки воспользоваться советом мамы попить чай с одноклассником, ведь не обязательно наедаться до отвала, можно только попробовать, из вежливости.

– Можешь считать и так,– он рассмеялся в ответ, осматривая обстановку.

–Здравствуйте, Никита, – прозвучал мамин голос в тот момент, когда она вышла из комнаты, чтобы поприветствовать моего сотоварища по урокам.

–Здравствуйте,– улыбку Селезнёва как ветром сдуло и он, сделав серьезный вид, постарался произвести на неё благоприятное впечатление.

Произвёл.

Она побледнела, но не упала, а по привычке взглянула так свысока, при своём все же меньшем росте, чем у Ника. Вот умеет она так делать и вроде ни слова не скажет, однако и народ перед ней расступался в магазинах и в след смотрят так уважительно. Прямо боярыня, не меньше. Но Селезнёв не смутился, а только продолжил теребить ручку своей школьной сумки.

–Проходите, – произнесла мама таким тоном, словно Никита сейчас прошел очень серьезное испытание.

–Пошли,– я закатила глаза в потолок, чтобы ни один из них это не увидел.

***

Татиана была в замешательстве. Она настолько привыкла считать Елену своей дочерью, правда ничуть ни на миг не забывая, кем является девочка на самом деле, что появление её одноклассника Никиты ввело на миг в ступор. Что-то неуловимое присутствовало в нём от тех драконов, среди которых когда-то жила и она, бывшая фрейлина самой правительницы Жемчужного побережья. Но парень живет с родителями, да и откуда драконам тут взяться, если только Стефан и Лорелия нашли способ забрать их обратно…. Но почему не сказать об этом прямо?  Девочка не простолюдинка, ради неё Лунный Дракон наверняка неоднократно перевернул всё свое государство и по возможности соседние.

А необычная внешность и в том мире являлась отличительной чертой Лунных, чтобы сомневаться в происхождении Елены. Или эту якобы похожесть парня следует списать на мнительность, преследовавшую в последнее время Татиану из-за того кольца, что попало в руки Селене? В то, что оно попало в этот мир  совершенно случайно, не верилось. Такие исключительно дорогие вещи видно сразу, но откуда оно тут?  А если какой-то земной мастер сумел воспроизвести красоту другого мира, то откуда взялся жемчуг, подобный тому, что появляется на берегах побережья? Или это нескончаемая ностальгия, навсегда поселившаяся в женской душе? У самой фрейлины было несколько украшений, с которыми она провалилась в этот злосчастный портал, но их пришлось продать, выменять на пропитание, проживание в те времена, когда они появились тут вдвоем, с маленьким ребёнком. Там была и скромная золотая цепочка с  кулоном из искрящегося жемчуга, такого же, как и в этом кольце, но сравнить уже было не с чем.

Тринадцать лет назад оказавшиеся в чистом поле незнакомой местности вдвоем, испуганная  фрейлина и маленькая девочка брели наугад, пока на пути не попалось небольшое село. Приютившая  молодую женщину с ребенком сердобольная  отзывчивая старушка почитала новых знакомых за  пострадавших от деспота-мужа мать и дитя, даже  рассказывать ничего не пришлось, она сама всё предположила, а Татиана только кивала головой и вздыхала со слезами, что лились в три ручья. Старушка жила одиноко, но была весьма активна, а потому помогла им со временем с документами через своего племянника, местного участкового. Естественно пришлось расстаться с цепочкой и кольцами в качестве оплаты и за документы, и в качестве элементарных денег для пропитания. Подрабатывая уборщицей в нескольких магазинах, бывшая фрейлина была рада хоть какой-то наличности. На оформление нормальных документов ушёл год, даже пришлось придумать историю о частичной потере памяти после пережитого. На истории Селены о говорящих  драконах, становящихся людьми, никто не обращал внимания, считая, что так девочка справляется со стрессом. Со временем это прошло и для малышки превратилось в красивую сказку. Да и сама фрейлина неоднократно видела детей, выдумывающих небывальщину и  упорно рассказывающих это взрослым, твердо веря в порой откровенную сказку.

Возможно, сейчас причина мнительности и нервозности крылась в долгожданной беременности, которую сама Татиана с надеждой ждала и вместе с тем по-девичьи боялась самого процесса родов,  ведь у нее такое впервые. Фрейлина к счастью человек и драконов среди её семьи не было, пусть  она и женщина, пришедшая издалека, а, значит главное, родится исключительно ребенок без крыльев и хвоста. Но  как непростая судьба матери скажется на девочке, которую рассмотрел ультразвуковой аппарат? Голова шла кругом от дум, проблем воз и маленькая тележка. А кольцо, найденное подросшей принцессой,…  в мире магии оно было  бы неслучайным, потому и тут свершилось то, что уже произошло. Молодая женщина не могла понять,  почему сердце замирает, глядя на безмолвное украшение, ворвавшееся колким клином в память, принесшее сумятицу и волнение. Татиана думала, что мысли о другом мире уже позади, и она привыкла к этому настоящему укладу размеренной жизни. К своему мужчине, любимому мужу, являющемуся племянником сердобольной старушки, который помогал, а потом и вовсе влюбился в незнакомую странную женщину с ребенком. В то, что она реально потеряла память, он изначально не верил, но отчего-то помог случайной знакомой своей назойливой тётки, купившись на её заботу о несчастных. А однажды увидел её, Татиану, ползающую среди грядок клубники на коленях и неумело пропалывающую сорняки, а рядом довольную маленькую девочку с испачканными соком щеками и рассмеялся, настолько душевной показалась ему эта картина.

Она думала множество раз рассказать все взрослеющей дочери, вот только если тот мир никогда не коснется девочки, то к чему ей такие знания?  К чему просыпаться в ночи, смотря на звезды, на равнодушно сверкающее небо и ждать, кода тебя найдут и помогут, вернут? И  если идут годы, а ей, неудачнице-фрейлине уже не двадцать два года, а все тридцать пять и жизнь летит в пустом ожидании? На что надеяться и стоит ли ждать то, что когда-то тебя вытолкнуло, исторгнуло от себя прочь вместе с несмышленым доверчивым ребенком? Великое множество раз Татиана просыпалась с твердым намерением рассказать всё Селене, но шло время, принцесса взрослела, а рот сам собой закрывался при мысли произнести для простой на вид девочки фразу" Вообще-то ты настоящая драконья принцесса и даже не человек. Но не волнуйся, почему-то мы тут застряли несколько лет назад, так что все хорошо. Живи, как живется, а уж если Правитель Лунной страны всё же найдет нас, то твоя жизнь переменится".

И всё же, несмотря на полный сумбур в голове Татиана для себя твёрдо решила рассказать всё повзрослевшей Елене на её двадцатилетие, а что делать с этим знанием, решат вместе. В любом случае обрушивать все на голову подростка именно сейчас не имело смысла. Девочке пошел семнадцатый год, и ни одного признака стать драконицей пока не проявлялось, хоть в другом мире в это время начинались бы перемены, такие как первое превращение и небольшие крылья, но не факт, что в двадцать четыре это тоже осуществится. Вторая сущность может дремать очень долго, но что ещё известно ей, человеку, об особенностях принцесс? Ничего того, о чем бы прямо сейчас стоило поговорить с Селеной, не пытаясь нарушить её душевного равновесия.