Кольцо дракона

Только найденное девочкой кольцо чем-то беспокоило. И первое время бывшая фрейлина бесконечно посматривала на него, повешенное на руку небольшой фарфоровой статуэтки, выполненной в виде легкокрылой феи и стоящей на компьютерном столике Елены. Но шли дни, а хозяин потерявшегося  украшения не объявлялся, даже на пальце кольцо выглядело так же, как и на бездушном фарфоре, без особого призывного блеска, который точно должен быть, если бы был создан в другом свете с целью опознать свою невесту. Там, в драконьем мире иногда случались чудеса, и кольца влюбленных светились при заключении брака, перекликаясь и радуя сердца молодых и не очень влюбленных.  А тут этого не было, как и не было ни брака, ни помолвок, ничего, в том числе и особого блеска украшений. Да и жениха у Селены тоже, что, в сущности, и неплохо. Фрейлина подозревала, что девочка рано или поздно может вернуться, пусть это один процент против девяноста девяти, но всё же. Мизерный, но шанс. А расставаться с той, что привыкла считать родной дочерью, не хотелось, несмотря на то, что принцесса знала, что Татиана не является родной мамой. Врать о таком молодая женщина  не посмела, помня доброту и отношение Лорелии и Стефана.

***

Я уселась на диванчик рядом с компьютерным столиком, за которым странно улыбающийся расположился Селезнёв. Будто витал где-то далеко в облаках, а конкретно в комнате присутствовала исключительно его оболочка.

–Открывай учебник, – напомнила я после того, как Ник должен был по всем прикидкам просверлить во мне своим взглядом не одну дыру.– Или в гляделки поиграем?

– Вечно ты, Белова всё испортишь,– спустился с небес на землю Никита, – я, можно сказать о возвышенном думаю, а ты со своей физикой вклинилась.

–Я?  Со своей физикой?– Моему возмущению не было предела. Вот ведь, безобразие. Сам напросился, а теперь пошёл на попятный. Так и хотелось вмазать учебником сверху по ершистой макушке, чтобы не зазнавался.

–Да ладно ты, Алёнка, расслабься, шуток не понимаешь, – примирительным тоном произнес Никита, словно почувствовав смену моего настроения. – Просто замечтался. А у тебя такое бывает?

– Что?– Всё ещё дуясь на непостоянного Селезнева, я хотела найти способ поскорее отделаться от него.

–Ну, мечты какие-нибудь. Вот ты чего хочешь?

– Контрольную работу  написать нормально,– я взглядом указала на свой учебник, в который Никита так и не удосужился заглянуть.

–Да нет, Алён,– примирительный тон одноклассника заставил меня пересмотреть недавнее решение отправить его к себе домой.– Я имею ввиду, ты когда-нибудь хотела летать?

–Летать?– Мой голос дрогнул, самую малость, но надеюсь, для Ника это осталось незамеченным. Дело в том, что полёты это то, что снится мне с завидной регулярностью. Причём не всегда я делаю это сама, иногда сидя на большой огромной птице или драконе. Но на драконе чаще. На большом, просто огромном, расправляющем свои серо-белые крылья и дышащим самым настоящим огнём.– Нет, зачем это?– Мои  сны и виденья, они только мои. И делиться с кем бы то ни было из посторонних, я не собиралась. Мама Татиана знала о таких моментах, грустно улыбалась и целовала меня в макушку, говорила, что так и должно быть, когда мир грёз особенно благоволит к кому-нибудь. А чужим знать об этом ни к чему, тем более какому-то новенькому однокласснику,  с которым знакома всего без году неделя. – А ты? О чем мечтаешь?

– Ну, вначале отучиться, по-нормальному,– Ник с тоской взглянул на открывшийся учебник как раз на нужной странице о конденсаторах,– чтобы быть в теме.

– Понимаю. А причем тут полёты?– Докапывалась я, решив, что лучшая защита это нападение.

– А потом, Алёнка,– Никита взял  из вазочки сочное зеленое яблоко и откусил его,  громко хрустнув,– буду думать и о полётах. Ты со мной полетишь?

–Куда и на чём?– Мой тоскливый взгляд задержался на чае с конфетками, что принес Никита и, не желая выглядеть невежливой, я взяла одну, твёрдо пообещав себе, что больше ни-ни. Иначе крутить мне обруч ещё полчаса за каждую вкусняшку.

– А куда-нибудь. Хоть на Луну или на какое-нибудь теплое побережье,– произнёс Никита, а взгляд такой наивный, просто доверчивый. А главное правдивый и без тени иронии. Только я на его хлопанье белёсыми ресницами уже нагляделась, и веры в этот практически честный взгляд у меня нет, а в то, что именно сейчас он прикалывается надо мной, есть.

– С тобой, Селезнёв, никуда не полетим. А если сейчас же не начнём разбираться, что именно тебе непонятно, то тем более,– я закатила глаза, давая понять, что пустые разговоры мне категорически надоело вести.

– Ох, и не романтичная ты девушка, Белова,– примирительно произнёс Ник. – Исключительно не романтичная.

– А ты к Наташке за романтикой сходи,– буркнула я, стараясь не рассмеяться,– она тебе много интересного скажет после того, как полетать ей предложишь. Может, спустит со своего девятого этажа. Так, исключительно в целях тренировки.

–Эта, да, другого от неё не дождёшься.

***

Никто из педагогов или учеников той школы, в которую попал Никсел так и не увидел настоящую внешность мага. Он, конечно, выглядел на все семнадцать человеческих лет, что не являлось действительностью в другом мире. Всё дело в маске, которую пришлось накинуть для того, чтобы сблизиться с Селеной и её окружением. План, образ оказался более чем удачен. Никсел не стал заморачиваться, и выбирать чужую внешность, он просто использовал свою, но за минусом десяти лет.

Фрейлина, которая пропала вместе с Селеной, её маг узнал. Портрет Татианы не трудно было раздобыть, и изменилась она не особо. Обыкновенная человеческая женщина, встретившаяся с трудностями и сохранившая дочь правителя. Вот интересно, если бы у неё была возможность переместиться в свой мир, использовала бы она её? Или осталась тут, со своим мужчиной, от которого ждёт ребенка? Но память у неё что надо и Ник едва не попался, правда и в этом случае уличить мага в перемещении с родного мира она не смогла бы. Во-первых, Никсел никогда не признавал себя виновным, в чём бы то ни было, если за этим не шла какая-либо выгода или цель. А во- вторых, мало ли людей, напоминающих животных, порой откровенных жутких монстров и даже драконов. И не  надо прилетать из другого мира, чтобы быть особенным и кого-нибудь напоминать. Это у них, в мире драконов, как правило,  жемчужные имели светлый цвет кожи, волос. Красные отличались рыжиной. Лунные  светлой кожей и необычных цветом волос. Малахитовые и гранатовые соответственно глазами, правда, первые без характерной зелени на голове. Но  вторая ипостась, звериная, она имела исключительно цвет принадлежности к своему роду, стране. Однажды Ник видел издали полёт Малахитового правителя и его спутников, и смешливая мысль о нашествии саранчи на Жемчужное побережье не выходила из головы до самого вечера.

Ник решил познакомиться с семьей принцессы поближе, так сказать изучить её уклад изнутри, чтобы оградить девушку от возможных сюрпризов другого мира и вероятных женихов. А что придумать лучше, как проникнуть на чужую территорию, прикинувшись другом и наблюдать? Под руку попалась тема в учебнике, которую Селезнёв понял с ходу, только прочитав однажды, но ведь Белова этого не знала. Селена вообще оказалась хорошенькой девушкой, но, несмотря на узнаваемые родовые черты Лунных правителей, рост оставлял желать лучшего. Невысокая, по драконьим меркам, но вполне нормальная по человеческим.  Никсел мог бы даже сам приударить за такой, не будь она принцессой, предназначенной для Каринна, а на такое позариться маг не мог. И хоть спрятаться в этом мире на какое-то время не представляло труда, ну, а смысл? В драконьем мире ждёт почет, богатства с какой-нибудь подходящей и знатной женщиной, а тут этого нет. Да и  чувств нежных к Селене тоже нет, а девушки, они мечтательные, им каждый день лицо соответствующее строить придётся.

–Ты когда-нибудь хотела летать?– Свой вопрос Ник задал не праздный, а исключительно для интереса. Помнит ли та, ради которой предпринято столько усилий, своё прошлое? Сколько раз Никсел пытался выведать у соседки по парте, где они жили до того, как перевелась в эту школы, но кроме слов "дышала свежим воздухом в деревне" узнать ничего не удалось.

–Летать? Нет, зачем это,– Алёнка передёрнула плечами, сделав вид, что всё это её не интересует. Но серо-фиолетовые глаза сказали об обратном. Что-то в них промелькнуло. Воспоминание, узнавание или мечту? В любом случае, девочка  не так равнодушна к полетам, как хочет показать и это уже интересно.

Два часа занятий для Никсела пролетели не то чтобы незаметно, но в приятной атмосфере. Лишенный из-за задания собственного дома, скучающий по такому общению, он с удовольствием отмечал живость ума принцессы, доброту, что сливалась в общей массе в классе. Она и дома оказалась обыкновенной на вид девчонкой, каких тысячи в этом и в драконьем мире,  и в то же время отличающейся каким-то особым утонченным поведением. Нет, огреть учебником она его все же слегка огрела, да и сам маг вывел Аленку специально, чтобы  вызвать на контакт такого типа, а точнее быть похожим на обычных учеников.

Но прямая спина, гордо вскинутый подбородок, идеально лежащие на коленях или письменном столе руки, взгляд, даже поворот головы многое рассказали пронырливому магу. А главное, фрейлина не забросила свои обязанности и  привила девочке многое из того, чему учат юных очень знатных девиц в том мире. Да и высокородная кровь делает своё дело, уж на это Никсел насмотрелся за время, проведенное вместе в классе. Решение каких-то споров, отсутствие визга в голосе, даже изредка невыученные уроки с потупленными глазами в пол выглядели достойно.

–Никита,–  позвала бывшая фрейлина (вот никак он пока не мог её назвать по-другому), в тот момент, когда Селезнёв сделал довольный вид, что всё понял и топтался в прихожей, обуваясь. Жилища в этом мире у обычных людей были гораздо меньше по размерам, чем у драконов, поэтому приходилось ко всему приспосабливаться, хорошо хоть вторая сущность спокойно дала загнать себя в строгие временные рамки.

–Да? – Учебник под мышкой, взъерошенные волосы, усталый взгляд  делали Ника похожим на обычного парня, что очень устраивало.

– Заходи к нам ещё, не стесняйся,– минимум слов, но хорошая оценка от бывшей фрейлины означали одно. Он принят в этом доме, а, значит, иногда можно заходить к ним в гости. Не наглея, исключительно по делу, как сегодня.

–Спасибо,– он вежливо улыбнулся женщине, как мог, в рамках дозволенного, но с подростковым уклоном. Подмигнул Селене, скорчившей ему смешливую рожицу за спиной фрейлины,  и ушёл.

Но отправился Никсел не домой, а подальше от города. Вокруг произрастали смешанные леса, лишенные к этому времени года колючего зимнего снега. В драконьем мире зима так же приходила своим чередом, но Ник её не любил.  А в  один из выходных дней маг нашел хорошую поляну, скрытую непроходимым буреломом. Весенняя рано наступающая темнота поспособствовала магу и в этот раз пробраться незамеченным к своей цели. Научившийся обращаться, не снимая одежды, причем, не порвав её при возврате человеческой сущности, Ник глубоко вздохнул и изменился.

Никто не заметил, как в ночное небо воспарил светлый дракон, расправивший крылья с затаенным удовольствием, но не издавший ни одного вскрика от испытанного удовольствия. За час полёта он узнал о местности больше, чем мог бы увидеть, пользуясь исключительно ногами или машиной.

Глава 4

Никсел отключил магический кристалл и удовлетворенно потер руки. Прошло примерно полтора года, как он тут очутился. Один, без лишних советчиков и помощи. За  это время умудрился обзавестись не только съемной квартирой,  но и самой настоящей машиной, правами на неё и даже поступить в университет. Какая дурь эти человеческие университеты, то ли дело там, в драконьем мире,  пронизанные магией от забора до самой потрепанной книженции, многовековые, уходящие своими причудливыми  башнями прямо в небо, чуть ли не к самому Верховному Лорду, что стоит над всеми правителями разных стран. Но ничего не поделаешь, осталось не так уж и много, всего-то два года.

Только что закончился очередной сеанс связи и новый кристалл попал к нему их небольшого портала. В ответ он отправил для Жемчужного правителя серию снимков и  видеозаписи Селены. Похоже, Киринн так и не успокоился, а по-прежнему желает видеть эту девчонку своей женой, но оно и понятно. Киринн молод, пусть ему уже и идёт четвертый десяток, а принцессе весной исполнилось восемнадцать. Интересно, он по-прежнему встречается со своей любовницей или уже сменил на новую? Местные человеческие женщины такого не прощают своим мужьям, а драконица Селены пока спит, но сомнения в том, что и она будет собственницей, Ник не исключил. Лунные слишком ценны, чтобы делить своих возлюбленных с кем бы то ни было. Правда, кто сказал, что Елена полюбит этого бледного дракона? Никто.  Да и не факт, что она же ему скажет спасибо за перемещение в породивший мир, даже после того, как Жемчужный предложит стать ей своей женой.

Как ни странно, но между ними завязалась дружба. Со стороны Алёнки (по-другому Ник уже практически и не называл её), основанная исключительно на добрососедских отношениях в классе, а теперь ещё и в университете, а со стороны Селезнёва ещё и  как удобный пост  присматривать за объектом своего наблюдения.

Он никогда не позволял себе лишнего по отношению к принцессе, твёрдо помня кто она, но с некоторыми её подружками был знаком гораздо ближе, и вовсе не ходил с ними за ручку. Только сегодня утром проводил Наташку, что тоже в прошлом училась с ним и Беловой в одном классе. Хорошенькая, весёлая, без претензий, хотя бы внешне, а что в голове его это особо не интересовало. Осталось всего пара лет и от глуховатого парня с вечным аппаратом на ухе Селезнёва в этом мире не останется и следа.

Ник закинул руки за голову лёжа на диване и зажмурился, вспоминая прошедшую ночь, когда он остался дома с девицей, вместо того, чтобы полетать в быстро надвигающейся темноте осени. Он, конечно, по-прежнему изредка пользовался магией, особенно во время полётов, чтобы никто его не увидел, но старику Антуану и прочим об этом знать вовсе не обязательно. Дракон без полётов не дракон, а унылая крупногабаритная ящерица. Простому человеку, даже если это верховный маг, не понять.

– Ник, надеюсь, Алёнка  и вообще все не узнают, что я у тебя бываю,– произнесла Наташка рано утром, проснувшись в его постели.

– Стесняешься?– Он нарочно потрогал бесполезный на самом деле аппарат, что только что прицепил к уху.

–Нет, ни сколечко,– девица выгнула спину под одеялом, отчего её итак аппетитные формы приняли ещё более округлые очертания.

– Тогда почему?– Ни ревности, ни неприятного укола из-за мнимого уродства, аномалии выбранного человеческого  образа Никсел не испытал. Исключительно мужской интерес к земным женщинам, ну и заодно удовлетворение физиологических потребностей, конечно.

– Потому что Алёнка,… как бы тебе сказать,– белокожая красавица намотала на палец прядь своих длинных волос, а Селезнёв, как зачарованный смотрел на это движение,– она хоть и не осудит, но не надо и всё, понятно?

–Вполне,– были у Никиты кое-какие соображения на этот счет, но озвучивать этой девице конкретно сейчас он не стал.

– Вот и хорошо,– Наташка нарочно потянулась, одеяло сползло и все прелести, что до этого были спрятаны, оказались наружу.– Никит, если ты не против, я пойду?

–Конкретно сейчас, против, – усмехнулся Никсел, прекрасно понимая игру бывшей одноклассницы и навалился на неё своим не малым весом. На что девица довольно охнула и не отстранилась.

Через полчаса она ушла, а Ник быстро скинул с себя одеяло, оделся и прошел на кухню. Причина, почему Натка не захотела, чтобы Елена была в курсе проста. За Беловой стал гоняться сокурсник Андрей Ладынин, который так же нравится и ей, Наташке. И если остальной народ узнает, что они встречаются, то этот Ладынин тем более может не обратить своего внимания на пышнотелую девушку. Ерунда, конечно, но другой причины Селезнёв не видел. Ну не стесняется же она его, Ника, как  парня с аппаратом на ухе?! Хотя кто их, этих баб разберет, Мира когда-то тоже предпочла другого и чем всё это закончилось? Никсел усмехнулся, вспомнив последние минуты неудачницы-магички.