СТРАЖИ СВОИХ ЗЕМЕЛЬ. Книга 1

– Эна, это Лия,– и совсем неохотно добавил,– она оракул.

Последние слова заинтересовали девушку, но Ариен, взяв ее за плечи, повернул лицом к себе и нетерпящим возражений голосом сказал:

– Уже пора. Нужно идти.

Эна взглянула на Лию уже через плечо.

– Была рада знакомству…,– пролепетала девушка.

В ответ на это до них донесся печальный голос:

– Ариен!

Эна обернулась, но скальник не собираясь задерживаться, тянул ее за руку.

– Ариен!– звенящий голос прорезал холодный воздух,– ты не справишься сам, слишком тяжела твоя ноша…

– Я разберусь,– пробурчал он,– меня моя ноша не тянет!– перекинув через плечо плащ, он остановился и посмотрел на Лию. Эне показалось, что их взгляды скрестились, как мечи. Злости в них не было, но был давнейший спор и совершенно разное отношение к происходящему.

– Тебе не изменить мир,– промолвила Лия.

– А я попробую! Нам пора, прощай.

Сжав руку девушки крепче, чем обычно Ариен поспешил к пещерам, растерянной девушке не оставалось ничего, как последовать за ним.

В последующие несколько дней Ариен появлялся только под вечер. Уставший, он интересовался, как у Эны прошел день, не нужно ли чего, но был при этом погружен в свои мысли. Девушка чувствовала, что его что-то беспокоит, она пыталась спрашивать об этом, но он всякий раз, хмурясь, менял тему, и Эне оставалось только мучиться в догадках. Она чувствовала себя одиноко и беспомощно, как будто надвигалось то, чему она была ни в силах помешать, то чего бы она не хотела.

Глава 8

После прогулки к водопаду прошло три унылых и пустых дня. Что же происходит?

Тяжелые мысли теснились в голове, мешая спать ночью и не отставая днем. Засев глубоко в сознании, они принесли с собой смятение и страх. Ариен изменился, его что – то беспокоило, но вот что? Эна подтянула одну из шкур поближе к выходу. Кроме темных силуэтов высоких скал, уже ничего не было видно, но зато над ними висела огромная желтая луна, в окружении далеких звезд, льющих на землю серебряный свет. Вспомнилась Лия с ее холодной красотой и проницательным взглядом. Эне казалось, что и звезды смотрят на нее так же испытующе, как будто ждут, как она поступит.

– Скучаешь?

Девушка подскочила от неожиданности:

– Черт! Ты зачем подкрался?! – она недовольно посмотрела на Ариена.

– Ты так задумалась, что не услышала бы и обвал!

Эна не улыбнулась, она была слишком расстроена странным поведением Ариена в последние дни и связанными с этим неприятными ощущениями. Посмотрев на то, как она нервно накручивает волосы себе на палец, скальник извиняющимся тоном сказал:

– Прости, Эна, я в последнее время уделял тебе мало внимания, мне нужно было кое-что обдумать,– он помолчал и продолжил,– но теперь, я готов.

Любуясь, он задержал взгляд на лунных бликах в волосах девушки, на тонких изогнутых бровях и внимательном мягком взгляде шоколадных глаз. Ему вдруг отчаянно захотелось обнять ее и никуда не отпускать, но вместо этого он сказал:

– Мы идем гулять.

– Что?– недоуменно спросила девушка.

– Поторопись, путь долгий,– Ариен уже протягивал ей теплый плащ.

Эна робко посмотрела вокруг.

– Но ведь уже поздно…

– Вот именно,– он подмигнул в ответ,– или ты боишься темноты? Давай, Эна!– и он протянул девушке свою крепкую руку.

Это была странная прогулка. Ночью в скалах и страшно и опасно, но в то же время, как-то по особенному красиво. Ариен шел медленно, поддерживая девушку и указывая ей, на то, где нужно было быть осторожнее. Утесы, залитые лунным светом, выглядели мрачно и таинственно. Холодная ночь заставила Эну закутаться в накидку как можно плотнее. В такую погоду и капюшон был совсем не лишним. Девушка молчала, Ариен молчал тоже, каждый думал о своем, и судя по всему, мысли эти легкими не были.

После долгого пути впереди, наконец, послышался рокот и шум воды. Он нарастал, и Эна почувствовала, что волнение в ее душе тоже нарастает. Теперь было не только плохо видно, но и плохо слышно. Девушка крепко держала Ариена за руку. Они подошли к водопаду снизу. На этот раз все выглядело совсем по другому.

В темное, практически черное озеро, с огромной высоты, врывались мощные струи неукротимой воды. Стихия будто наслаждалась своей дикой необузданностью. Скалы острыми зубьями пронизывали звездное небо, а большая манящая луна, искажаясь, отражалась в черной воде. Эна застыла, заворожено глядя на озеро, плененная холодным лунным светом, а в душу уже просачивались тревога и смятение.

– Мне страшно,– прошептала девушка и невольно сделала шаг назад.

– Ты что? Это всего лишь полнолуние,– Ариен обнял ее за плечи, но почувствовав, как Эна дрожит, мешкать больше не стал,– пойдем отсюда.

Пришлось приложить усилие, чтобы оторвать взгляд от пугающего и в то же время мистически притягательного ночного озера. Следуя за скальником по узкой тропинке, девушка несколько раз боязливо оглянулась, но не увидела ничего, кроме выхваченных лунным светом валунов. Откуда, вдруг взялось это необъяснимое беспокойство? Ариен шел, не останавливаясь, и когда тропа стала шире, Эна поравнялась с ним.

Чем дальше они уходили от озера и гулкого шума воды, тем спокойнее становилось на душе, но когда дорога вывела их к руслу высохшей реки, Эна увидела впереди нечто похожее на огромную арку в скале. Вот это, да! Девушка в недоумении повернулась к Ариену.

– Мы, что выходим за границу скал?

– Да,– просто ответил тот.

– Зачем?– тревога опять вернулась.

– Потому что я хочу кое-что проверить!– твердо ответил скальник и смягчившись, добавил,– недалеко отсюда есть наш перевалочный пункт, нам туда.

Эна была совсем сбита с толку. Да, что происходит? Оставалось только довериться и положиться на то, что Ариен знал, что делал. Через мгновение, они зашли в темный ночной лес.

Из-за густого мха, устилавшего землю плотным ковром, не было слышно шагов, поэтому путники двигались практически бесшумно. Растительность стояла на пути сплошной черной стеной, но Ариен безошибочно выбирал дорогу, и вел за собой девушку, а ее никак не покидало ощущение, что они проникли на чужую территорию и в любой момент могут быть схвачены. Но видимо этого боялась только Эна, потому что скальник двигался легко и уверенно.

Колючие кусты цеплялись за одежду, и несколько раз девушка слышала треск подола своей длинной юбки оказавшейся совершенно не пригодной для такой местности. Воздух здесь был влажный, а запах лесных трав отдавал сыростью. Деревья исполины так вытянулись вверх, что яркий свет полной луны терялся в темноте леса, лишь слегка освещая дорогу. Несколько раз из под ног неожиданно выпрыгивали мелкие звери, потревоженные ночными путниками, и где-то вдалеке ухала сова. Наконец, Эна робко подергала Ариена за рукав.

– Может, передохнем?

Он остановился.

– Устала?

– Я все-таки девушка,– обиженно откликнулась Эна.

– Ну, об этом мне напоминать не нужно!

И хотя в бликах ночного света скальник улыбнулся, было понятно, что задерживаться в его планы не входило.