Всадники постапокалипсиса. Сын Луны. Книга 2

– К чему такая щепетильность?

– Ордынку ловим.

– О, ну раз ордынку…

Северяне показали руки и оголили ноги. Солдат отметил, что их кожа нежная и гладкая, как у ребенка. Никакой чрезмерной растительности, свойственной северянам – нет. К тому же высокий слишком смугловат. Подозрительно осмотрел друзей. Почесал подбородок и не без труда выдавил из себя вывод:

– Что-то вы на баб похожи.

С этими словами он дернул рыжего за бороду, и тот взвизгнул от боли. Борода осталась на месте.

– Ай! Ты больной? На моей родине за такое руки отрубают! – вскипятился маленький мужчина, схватившись за ждавший своего часа топорик.

– Я видел карнаутов. – скрестил руки солдат, – Твой друг похож на них, а вот ты нет. Мелковат слишком…

– Забодай меня кабан! Я и так считаюсь в семье карликом, но не позволю оскорблять меня какому-то изнеженному мамкиной сиськой южанину!

Арден удержал порывистый нрав друга-забияки и многозначительно посмотрел в его зеленые глаза. Эйдан вмиг успокоился и поправил кожаную жилетку.

– Тебе повезло сегодня стражник, что у меня много дел. В следующий раз я не буду таким милосердным. – с этими словами Эйдан важно зашагал прочь семимильными шагами, а громила Арден сложив наскоро рыбу – засеменил следом.

Солдат хотел было задержать колоритную парочку, но в этот момент началась суматоха. Какие-то моряки устроили драку. Рыцари не отвлекались на подобную ерунду, а стражники все-таки отвечали за порядок в порту.

Северные путешественники проходили мимо рыцарей не без опаски, правда мелкому удавалось внешне поладить с выражением страха. Ардена особо тревожили массивные псы. Кангалы заинтересовались запахом рыбы и аппетитно облизнулись. К счастью, друзей, на поскуливание собак, их хозяева, не обратили внимание.

– Хороший трюк с рыбой, иначе бы псы тебя учуяли. – подытожил Эйдан.

Высокий мужчина глянул на измазанные рыбой руки и ноги кивнул:

– А если бы не твоя чудная краска, и рыба не помогла бы.

Так Ардэн и Эйдан попали в столицу империи – Вавилон.

Город раскинулся между южным морем, рекой Тинк на западе, и горами на востоке. Оба спутника впервые оказались в его стенах. Архитектура поражала воображение даже избалованных путешественников и видавших виды дворян. Висячие сады Семирамиды, синие ворота Иштар, дворец царя, статуя Мардука, а также многие другие удивительные постройки лучших зодчих. Во всем прослеживался размах вавилонского строительного стиля. Но путешественники не видели всех этих красот. Они пробирались по закоулочкам беднейших районов, избегая людных мест.

Арден и Эйдан не были ни северянами, ни мужчинами. И звали их иначе…

– Вайолка, куда мы идем?

– Доверься мне, Нелли! – скандировала мелкая, почти со слезами отрывая рыжую бороду.

Ордынка не отставала, скидывая мужское облачение. С груди сняла бинты и вздохнула полной грудью.

– И как мужчины носят эти колючие бороды? – жаловалась кочевница на раздражение кожи.

– Дело привычки. – хмыкнула пиратка.

– Хорошо, что твои люди устроили ту драку, иначе нас схватили бы. Разорви меня шакал!

– Не забывай, что я лучшая аферистка во всем Новом Мире! Не будь я Вайолкой, эль дьяблос! – подняла вверх указательный палец, шагающая впереди пиратка. Вылезший из-за воротника Пискун подтвердил утверждения госпожи, держа в лапках серебряную монету.

– Да уж, забудешь тут. – на Нелли нагрянули события почти месячной давности.

– Я наказала того стражника, забрав его кошелек. – рыжая бестия расхохоталась во все горло.

– Когда ты успела? – удивилась кочевница, почесывая покрасневший подбородок.

Вайолка лишь игриво пожала плечами и погладила Пискуна. Подруги свернули в заброшенную аллею, где боцман Карлос подал им знак характерным свистом, подзывая в укромный уголок. Подойдя ближе к морякам, Нелли приметила у старика под глазом свежий синяк. Товарищи Карлоса тоже заплатили свою цену за этот саботаж порванной одеждой и разбитыми лицами. Драка была не шуточная. Служба у рыжего капитана, заставляла их порой вредить себе, но выходить из передряг с карманами полными звона монет. Боцман и еще четверо моряков принесли сюда рыбацкие снасти, завернутые в парусину. Из них извлекли шпагу для Вайолки и оружие Нелли: лук со стрелами, наручи из скорпиона и верный черный меч – Дадао. Женщины спрятали обмундирование под выданные им плащи.

– Хорошая работа. – похвалила капитан, – А теперь отправляемся к Амалику.

– Кто это? – заинтересовалась ордынка.

– Вавилонский Паук.

– Прямо так сразу ясно стало…

Нелли поняла, что более подробных деталей ей не светит, смиренно, как и до этого зашагала вслед за наглой и умной не по годам подругой.

Амалик, как и всегда находился большую часть времени в заброшенном борделе. Ветхое двухэтажное здание находилось в бедной части города. На страже обыденно скучал Джин.

– Стой, кто идет? – схватился он за свою персидскую саблю.

Подняв оружие над головой, вышли две прекрасные женщины. Черная кровь взыграла в улыбке уроженца южных островов. Он поправил свои седые дреды, приняв любезный вид.

– Я Вайолка, у меня назначена встреча с твоим господином.

Широкая улыбка обнажила белые зубы стареющего, но все еще крепкого Джина:

– Да, хозяин ждет тебя. А кто твоя подруга?

– Меньше вопросов энкантадор, просто скажи, что я не одна. – с этими словами пиратка кинула мешочек стражника телохранителю.

Мужчина словил награду и скрылся за дверью. Через пару минут обезоруженные гостьи стояли посреди старинного пристанища мужской похоти. Вайолка с любопытством разглядывала антиквариат в поисках ценного, в то время, как Нелли кривилась от подступившей волны брезгливости.

Амалик сидел спиной к вошедшим, а подле стояла неизменная Соломея. Рабыня держала блюдо с виноградом, пока ее хозяин наслаждался вкусом ягод. Нависла тишина. Вайолка несмотря на эмоциональный нрав, ждала первый ход от хозяина дома. Паук тоже ждал того же от пиратки. Нелли, обычно хладнокровная, находясь близко к цели всей жизни, потеряла всякое терпение:

– Ну и долго молчать будем? Где мы находимся? Кто это? И как это поможет спасению мальчика?

– О, сестрица Калипсо! – шлепнула себя по лбу Вайолка, – Как можно выдавать сразу все карты? Подруга, ты находка для шпиона!

Амалик улыбнулся, это почувствовали все, хотя и не видели его лица. Он постучал по перилам своего кресла. Соломея опустила взгляд в пол, а затем выразительно разглядела гостей.

– Давайте начнем с начала. – решил Амалик, – Что вы от меня хотите?

– Я пришла сюда за двумя вещами, амиго. – начала пиратка, – Короной Далвина и заключением с тобой торговых отношений.

– А как же…? – начала было Нелли, но ее тут же перебили.