Всадники постапокалипсиса. Сын Луны. Книга 2

– Ответь по первым вопросам, потом перейдем к следующей части сделки. – остановила подругу рыжая.

Амалик вновь постучал по перилам раритетного кресла. Он был недоволен.

– Прежде, чем давать какие-нибудь обещания, я хочу знать, что от меня хотят, и что предлагают взамен? Так что выкладывайте все или катитесь в бездну Баала! – его тон был холодным и расчетливым.

Вайолка испепелила взглядом Нелли. Ордынка выдержала этот взор. Собравшись с мыслями, рыжая бестия выложила туз:

– За пиратскую корону, я готова заплатить тысячу золотых дублонов.

Соломея едва не выпустила поднос из рук. Амалик запустил в стену взятую до этого виноградину. Резко встал и развернулся. Перед гостями предстал семнадцатилетний вавилонский паук. Что до Нелли – таких цифр она не слышала, да и не желала знать их величину.

– Значит слухи подтвердились. Ты и вправду молод. – удивилась Вайолка.

– Молод? Да это ребенок! Ты заключаешь сделки с детьми? Я думала ты умнее. – возмущалась кочевница.

Амалик расплылся в своей выразительной улыбке. Молодой парень начал расхаживать по скрипучему полу, надоедливо играя на нервах гостей. Он баловался с ними, как шахматист на доске. Вайолка вновь бросила гневный взгляд на подругу.

– Да, мне мало лет, но это не значит, что я ребенок. – начал он речь, – Вайолка, я весьма польщен твоим предложением. Корону я тебе продам за назначенную тобой сумму. Ну, а что за товары ты хочешь мне поставлять?

– Экзотические фрукты, китовый жир, тростниковый сахар… – начала капитан.

– Кисло… – перебил Амалик.

– Так, как Чин открыл торговлю, я могу обзавестись нефритом, чайными сушеными листьями, бамбуком.

– Уже интереснее, но не совсем то.

– А что тебе нужно? – удивилась Вайолка.

– Девочки, и чем разнообразнее, тем лучше. А девственницы лучше всех! – заулыбался паренек, – Сладкие персики из Чина – большая редкость – я дорого за них заплачу.

– Ах ты шакалий сын! – вспылила кочевница.

– Скажи ордынке, чтобы прекратила так со мной разговаривать, иначе она никогда не вытащит Дария из Черного замка.

– Что ты сказал!? – сжала кулаки воительница, – Может я выбью из тебя все это дерьмо, чтобы ты не сильно радовался? Шакалья погань!

Амалик не впервые слышал грубые угрозы, которые его нисколько не пугали. Он развлекался, шагая по нитке над бездной.

– Нелли, успокойся подруга… – начала было Вайолка

– Я с работорговцами дел не имею. И откуда он столько знает!? – отсекла охотница.

– Какая же ты правильная! – скрестила руки капитан.

– Любопытное обвинение, учитывая, что орда тоже промышляла работорговлей… – задумался парень, постукивая себя по подбородку.

Напряжение нарастало до предела. Вайолка корила Нелли за длинный язык, мужчин за похоть, а себя за нарушение женской солидарности. Нелли тоже кипятилась сама в себе, разрываясь между долгом перед Дарием, нуждой в помощи преступников и еще чем-то. Один Амалик смаковал вкус победы, ведь он уже проделал несколько расчетов, и при любом раскладе становился богаче и влиятельнее. Взвесив, он принял окончательное решение:

– Я Амалик, вавилонский паук. Мои сети по всей столице, нельзя иметь дела в этом городе, без моего ведома. Я Единственный ваш возможный союзник. Достаточно могущественный, чтобы вам помочь, а вы устраиваете здесь истеричные бабские сцены, как две малолетки, рискуя потерять шанс заручиться моей поддержкой! И кто из нас ребенок?

***

Ночью того же дня. Нелли и Вайолка стояли на крыше зиккурата. Перед ними на фоне луны располагался Черный замок. Твердыня ордена волкодавов пустовала. Большинство рыцарей патрулировали город и охраняли ворота в столицу. Крепость из черного гранита внушала ужас даже у коренных жителей. Темнота сгущала краски. Казалось все зло сконцентрировалось в одном месте. Но две женщины думали о другом. Напряжение между подругами не угасло. Нелли все также дулась на сребролюбивую Вайолку. Пиратка в свою очередь смотрела на подругу и недоумевала о том, как можно быть такой наивной простушкой?

– Пора понять, амиго, что жизнь не черно-белая! Хватит жить в иллюзиях! – выпалила рыжая.

– Жизнь проще, чем ты думаешь. Ее усложняют мошенники вроде тебя! Ты любишь только деньги! Мне нужно вытащить Дария, а потом наши дороги разойдутся! – рычала ордынка.

– К твоему сведенью – я согласилась вытащить мальца только ради тебя. Я привезла тебя в столицу, где все хотят тебя убить. Провела через ворота тайно. Свела с тем, кто нам поможет, и за это я тоже расплачиваюсь. Я сделала для тебя гораздо больше, чем стоит твоя гнилая лодка и два песо! И кто из нас корыстный после этого?

Воительница не нашла, что противопоставить. Аргумент Вайолки был на голову сильнее. Действительно, а зачем пиратке аферистке помогать ордынке, рискуя задом, да еще и за даром? Пока она искала оправдание или скрытые мотивы подруги, появилась телега. Запряженная ослом, она перевозила бочки. Возница в шляпе медленно проезжал мост через ров, наполненный водой. Стража крепости выходила из себя под звуки страшного скрипа.

– Началось. – констатировала ордынка.

– Пусть Калипсо пошлет тебе удачу!

– Сама справлюсь! – огрызнулась Нелли, крепче сжав в ладони амулет Акеллы.

– Ну ты и стерва, амиго! – сделала вывод Вайолка.

Охотница начала быстрый спуск с крыши. Пиратка осталась на месте, наблюдая за ловкостью подруги. Вайолка не знала, увидятся ли они вновь? Нелли же мало волновало это в данной ситуации. Пока скрипящие колеса повозки заглушали посторонние звуки, а осел упрямо горлопанил свое «И-а» – Нелли перебегала дорогу. Тень скрывала ее передвижения. Одним махом перескочила через каменные перила и оказалась над рвом. Медленно и верно она карабкалась вдоль моста. Если ее увидят – всему придет конец. Тем временем телега остановилась у ворот Черного замка. Несмотря на то, что треск и грохот утих, осел не замолкал.

– Стой, кто идет? – послышался властный голос рыцаря-стража.

– Я Карлос. Бочки с маслом по заказу Вальтазара прибыли.

– Валтасара, идиот! – послышалась презрительная критика.

– Я не местный. Имена мне ваши не знакомы, поэтому я могу ошибиться с произношением. Заказ поступил, он оплачен. Моя задача их просто выгрузить, и я поехал обратно.

– Никто нас про бочки не предупреждал. И к чему такая нужда их привозить ночью? Это вызывает подозрения.

– Заказов много, пока все выполнишь… – оправдывался старик.

– Что-то ты дед лапшу вешаешь! Разворачивай свою колымагу и проваливай по-доброму! – пригрозил другой стражник.

– А завтра мне предъявят счет за то, что я не доставил товар владельцу? Ну уж нет! Будите своего начальника, пусть он вам объясняет! А я никуда не уеду! – Карлос был настолько убедительный, что сам поверил в свою правоту.

– Ну ладно. – сдался первый рыцарь, почувствовавший, что пахнет жареным, – Открывай бочки, да показывай, что в них?

Карлос откупорил все десять бочонков. Волкодав подошел с факелом и стал заглядывать внутрь. Боцман обомлел от ужаса и быстро схватился за руку рыцаря:

– Ты, что дубина!? Мы сейчас на воздух взлетим! – заорал дед.

Стражник опешил, ведь действительно он сделал глупость, которая могла стоить ему жизни. Он отступил на несколько шагов назад.

– Откуда масло? Кто привез? – допрашивал рыцарь.