ВЕНЧУР. Риск ради добычи

– Инженер.

– Мой брат не просто инженер, а ученый инженер, – с гордостью уточняет Руслан. – Вот вы какого ученого считаете самым гениальным?

– Конфуций, – не задумываясь, отвечает Шан. – Он первым сформулировал основные нравственные принципы.

– Наверное, Дарвин, – неуверенно произносит Кианг. – Он объяснил, откуда мы взялись.

– Я думаю – Эйнштейн, – считает Антон. – Он создал теорию относительности и квантовую теорию, которые описывают физические законы вселенной.

– Первым перевернул представления людей о вселенной Коперник, – убежден Руслан.

Инженеру хочется произвести впечатление на китаянок своими познаниями, и он поправляет «младшего брата»:

– Коперник был далеко не первым. Еще за семнадцать веков до него гипотезу о гелиоцентрической системе мироздания предложил Аристарх из Древней Греции.

– Вот опять! Всю жизнь ты меня критикуешь! – возмущается «брат» и, взглянув на девушек, объясняет: – Он меня с детства поучает.

– Не спорте, братья, – просит Шан. – Лучше пойдем и обыграем по-быстрому чертово колесо.

Четверо оптимистов проходят мимо уменьшенной копии Эйфелевой башни в центре архитектурного ансамбля отеля The Parisian и заходят в казино с четырьмя сотнями столов. Каждый из игроков покупает на свои десять тысяч по десять фишек и пытается обыграть рулетку по стратегии, предложенной Кианг.

После каждого спина Шан ставит фишки на другой цвет, бурно реагируя на результаты игры. Руслан прохаживается между столами, изучая электронные табло, и ставит там, где замечает в выпавших номерах систему. Кианг с легкостью проигрывает свои десять фишек, играя сразу на двух соседних столах. Антон строго придерживается стратегии: делает крупные ставки – и только на красное. У Шан после пяти выигрышей подряд ставка доходит до тридцати двух тысяч. Но выиграть в шестой раз не удается, и девушка не сдерживает досады.

Быстро проиграв сорок тысяч, квартет отправляется в ресторан в стиле французского бистро с видом на Эйфелеву башню, ужинает и живо обсуждает свою первую попытку обыграть чертово колесо.

Покончив с фуа-гра, Антон обращается к Кианг:

– Ты уже много проиграла в казино и, если ты попросишь там шарик на память, тебе не откажут. Мне он нужен, чтобы проверить одну гипотезу.

– Пусть только попробуют отказать… – соглашается Кианг. – А в России есть казино?

– Раньше игорных заведений у нас было слишком много, а сейчас всего по одному на четырех курортах. Здесь, конечно, покруче.

– У нас всё круче! – хвалится Шан.

– Ну, не всё, – возражает Антон. – В России много достижений, которых нет в Китае. Истребитель пятого поколения создали, гиперзвуковую ракету изобрели, лазерную пушку придумали, искусственный интеллект на основе квантового компьютера делают.

– Все больше военное…

– Потому как есть, что защищать. Могу добавить: ледоколы у нас строят для Северного морского пути, легкий атомный двигатель сделали, графеновые нанотрубки, вакцину от Эболы… Пшеницы экспортируют больше всех.

– Назови самое важное, – просит Кианг.

– По мне, важнее всего энергия, – отвечает Антон. – В России уже действует атомная электростанция с реактором на быстрых нейтронах, который работает на оружейном плутонии. А еще в Томске ученые разрабатывают гибрид ядерного и термоядерного реактора. Так что русские изобретения надолго обеспечат человечество энергией.

– Я не очень поняла насчет быстрых нейтронов, – Шан с уважением смотрит на Антона, – но вижу, что Пит – настоящий ученый.

– Зачем создавать реакторы, если одного уже готового хватит на всех? – слегка наезжает Руслан, пытаясь не отстать от «брата» и не оплошать перед подругами. – Надо только эффективнее собирать и хранить солнечную энергию. Тем более, этот реактор не так уж далеко от нас: сто восемь его диаметров.

– Здесь ты прав, брат! Но можно использовать небесное тело гораздо ближе Солнца – Луну. Надо в заливах сооружать приливные электростанции.

– Обожаю ученых! – восхищается Шан.

– Великие ученые у нас в почете, – смеется Кианг.

В лифте Руслан обнимает Шан, и она дарит ему игривую улыбку. Когда лифт тормозит на этаже Кианг, та жестом останавливает Антона, чтобы он не провожал ее, и выходит.

13-й день. Удалой

Сидя за завтраком в кафе отеля, адвокат попивает кофе и перебирает бумаги в своем кейсе. Когда появляется Кианг со спортивной сумкой и садится за отдельный столик, он подходит и кладет перед ней ей документы.

– Доброе утро, Кианг, – натянуто улыбается адвокат. – Я подготовил соглашение по твоему выходу из компании. Мы предлагаем тебе посмотреть недостроенные таунхаусы и выбрать один из них в качестве компенсации.

– Я так понимаю, вы хотите возвратить мне вложения моих родителей? Но этого недостаточно – за три года цена нашей доли значительно возросла.

– Не отказывайся, сначала прочти внимательно, – вкрадчиво уговаривает искуситель.

– Я обратилась в юридическую фирму в Шанхае, теперь все вопросы мы будем решать через нее.

Адвокат, равнодушно пожав плечами, садится за соседний стол. После завтрака, так и не взглянув на документы, Кианг уходит, захватив только свою спортивную сумку.

«Братья» завтракают в одном из ресторанов отеля. Руслан, не поворачивая головы, поверх темных очков рассматривает посетителей. Замечает молодого парня, который ест и бросает на них короткие взгляды.

– Там молодой китаец следит за нами. У окна, слева от тебя. Похоже, еще один вымогатель. Я доем и выйду на улицу. Если он пойдет за мной, поднимайся в номер и загружай чемоданы. Если не вернусь, переезжай в другой отель.

– Поселюсь вон туда, в MGM, – Антон показывает на соседний отель. – Ты только не жадничай.

– Не волнуйся, я знаю, что скупой платит дважды. Не получится его отшить – придется вообще валить из Макао.

Руслан направляется к выходу из кафе и видит, что парень тоже поднимается из-за стола. Лингвист выходит из отеля и сворачивает за угол входной группы.

Запыхавшийся китаец догоняет его.

– Тормози! – требует он по-английски.

– Чего тебе надобно, товарищ? – благодушно спрашивает Руслан.

– Теперь я знаю, где вы живете. Вам придется понять, что вы не у себя дома! Тебе здесь не все позволено! Если не сделаешь, что скажу, тебя ждут большие неприятности.

– Я надеюсь, мы договоримся. Много ты хочешь?

– Мало не покажется! – угрожающе отвечает парень.

– Двадцать тысяч юаней тебя устроит?

– Ты еще издеваешься?!

– Ну, хорошо, тридцать, – Руслан достает деньги.