Случившееся завтра

В этот момент Ира увидела подругу, размахивавшую рукой. Она сидела за столиком у окна на широком кожаном диване. Его оранжево-коричневая кожаная обивка сливалась с непослушной копной кудрявых волос, поэтому Ирина и не заметила её при беглом взгляде.

– Да, – на выдохе ответила девушка. – Меня ждут.

– Добро пожаловать! – до этого казалось, что улыбке на виртуальном лице шире не стать, но нет, у образа на экране получилось. Ира улыбнулась в ответ и кивнула. После этого она сняла пальто и повесила его на вешалку, протянутую шестируким ботом-гардеробщиком. Шляпу на хранение брать отказались, придётся держать её при себе. Ещё одна камера вновь просканировала лицо девушки – давать посетителям номерки больше не нужно.

Ира сняла шляпу и прошла в зал. Приятное заведение, выполненное в стилистике 1930-х годов c лёгкой примесью второго десятилетия нынешнего века. Деревянные столы, большие светло-коричневые кожаные диваны, зеркала и фрагменты кладки из незатейливого белого кафеля на стенах и полу. Кое-где были даже настоящие растения – большая редкость. Всё это дополнялось строгими светильниками с оранжевыми лампами на стенах и такими же люстрами на потолке. Освещали они плохо, но их и не для этого сюда вешали: декор и стиль превыше всего. Львиная доля света поступала из огромных панорамных окон, некогда бывших витринами какого-нибудь гастронома, булочной или галантереи. Поздним вечером и ночью не утонуть в темноте ресторану помогали стены, покрытые специальной краской с NanoLED-пикселями.

На столах стояли небольшие стеклянные кубики, стилизованные под кристаллы. В них появлялись образы виртуальных официантов, принимавших заказы и дававших посетителям рекомендации на основе предпочтений других клиентов. Приносили еду безмолвные чёрно-серые андроиды, немного напоминавшие своих «коллег» -органиков из прошлого.

Ира не успела подойти к столику, как на неё с объятиями накинулась невысокая девушка с непослушными кудрявыми волосами. На ней были надеты тёмно-синий пиджак, чёрный вязаный свитер поверх белой рубашки, бледно-зелёные штаны-карго и тяжёлые чёрные кросс-сапоги.

Интересным человеком она была, Стефания. Её родители почти всё время проводили то в полузатопленной Индонезии, то на китайских искусственных островах. Рождение ребёнка не должно было помешать их образу жизни, поэтому девочку растили бабушка с дедушкой. Вдохновлённые идеей двадцатых годов, они решили вырастить из внучки билингва. У них получилось, правда, из-за этого Стефи говорила на странной смеси русского и английского, что порой раздражало.

– Привет-привет, кисуля! – с радостной улыбкой высоким голосом прокричала она.

– Привет, Стеф, – поздоровалась Ира и неловко улыбнулась в ответ.

– Ну что, honey cheeks, как ты?

– Хорошо, – Ира продолжала улыбаться. – Вернулась недавно, ты видела. У тебя как дела?

– Как сажа бела, не жалуюсь. Сто лет, сто зим, sweetie! Куда пропала? Ты не недавно, ты месяц как вернулась. Don’t lie to me here.

– Да времени всё не было. Знаешь, как это бывает, – всё с той же неловкой улыбкой ответила Ира.

Она врала: времени у неё было предостаточно. Она просто не решалась написать друзьям и вместо этого проводила свободные недели в одиночестве. До этого она полгода провела в Италии на учёбе, а там совсем другая жизнь. Другие дела, другие люди. Ну почти, не все, но какая разница? Она вообще не любила, что называется, «мешать миры»: знакомить между собой друзей и посвящать их в некоторые особенности своей жизни. Для всех она была разной, что её устраивало. Богу богово, кесарю кесарево.

После возвращения из Болоньи она решила насладиться родным городом. Прогуляться по Новоарбатскому променаду, полюбоваться видами и написать несколько городских пейзажей. Ей никто не мешал, и она никому не мешала. Конечно, иногда хотелось, чтобы рядом кто-то был. Кто-то, с кем можно было бы разделить приятные моменты и почувствовать что-то особенное. Было только одно «но». Стоило представить, что для этого придётся с кем-то связываться, о чём-то их спрашивать, приглашать, а потом слышать отказ… Нет, это выше её сил.

– Ну да, ну да. Знаю я твоё время, – Стефания отвела взгляд и ухмыльнулась. Конечно, она знала. Подруга просто не хотела писать ей. Такая у неё особенность, если хочешь с ней пообщаться, то лучше просто написать и позвать куда-нибудь. Сама она это вряд ли сделает, даже если захочет. – Ты вообще с кем-то виделась, кис?

– Нет, конечно.

– Поэтому и спросила. Even with Max? – Стефания снова ухмыльнулась и приподняла бровь.

– Не понимаю, о чём ты, – наигранно улыбнувшись, ответила Ира.

– Всё ты понимаешь, – красные губы Стефи растянулись в ухмылке. – Наш с тобой общий знакомый. Вы же с ним вместе учитесь! I bet вы на одном самолёте сюда летели. Я бы уже сама с ним того, если б ты так с ума не сходила. Меня-то он зовёт, и ты об этом знаешь.

– Hell yeah, I know, – скопировав манеру речи подруги, Ирина попыталась сымитировать и безразличие. Если бы Стефания так хорошо её не знала, у неё бы получилось. – Ничего не имею против.

– …наигранно сказала она, – Стефи театрально поднесла запястье ко лбу и закатила глаза. – Что ты так заморачиваешься? Не убьёт же он тебя. Ну, не должен, по крайней мере.

– Если бы знала, на твоём месте сидел бы сейчас он, – выдохнула Ира.

– Я знаю. Ты боишься.

– Нет!

– Да! Мы с тобой не первый день знакомы, sugar. Если бы ты его не хотела, ты бы о нём не говорила, а ты ай-ай-ай как говоришь. Не сегодня, но вообще. Он у тебя не crush, он collision просто. Представить боюсь, сколько ты о нём думаешь и что, – после этих слов Ирина отвела взгляд и слегка покраснела. – Не красней, киса, ты себя лучше знаешь.

– Ну нет… – девушка покраснела ещё гуще. – Ты не права.

– Мне ври сколько хочешь, главное, перед собой оставайся чистой, – Стефи скрестила руки на груди и нахмурилась.

– Ну ладно, ладно, хорошо! – не выдержала Ира. Кажется, она сказала это слишком громко. Некоторые посетители за соседними столиками замолчали и устремили на девушек недовольные взгляды. Кто-то возмущённо вздохнул. Даже проходивший мимо андроид остановился и повернул в сторону подруг «голову» с сенсорами. Был бы человеком, осудил бы. Как хорошо, что официантов не оснащали динамиками.

– Would you keep it down? – шикнула на подругу Стефи и опустила голову, чтобы никто на неё не смотрел.

– Прости, – Ира снова густо покраснела. – Я не знаю… – девушка грустно вздохнула и отвела глаза. – Может, и так.