На Краю Бытия. Переплетение миров

– Почему всегда на часах пять пятьдесят пять?!

– Время интеграции… так можно определить любое существо, искусственно введенное в ткань мироздания… привязанность к неизменному времени пробуждения…

– Так значит я не единственный?!

Глубокое молчание послужило ему ответом. В абсолютную тишину со свистом стал вливаться застоявшийся звук окружения, полный шумами беспрерывно идущего для прочих пассажиров, боя.

С наслаждением удостоверившись, что физическое щупальце отвалилось вместе со смертью спрута и быстро распалось на атомы на полу салона, восстановившийся Велесов с интересом принялся наблюдать за дальнейшим развитием событий.

Скрежет метала и резко срабатывание тормозов ознаменовали то, что четверной удар с корнем вырвал бронированный потолок машины и горящим куском металла выбросил его в чернеющее небо, словно легкий китайский фонарик желаний.

Мощный, мерцающий яркими цветами поток силы пронзил тяжелые тучи, разгоняя их как стаю перепуганных воробьев и растворился в космической пустоте.

Сергей искренне желал, чтобы в этот момент, ни один из самолетов выполняющих ночной перелет не оказался под властью обстоятельств в этом районе, поэтому лишь раздосадовано нахмурился и сам решил нарушить недоуменное молчание пассажиров искореженного фургона:

– А если бы сбили кого-то? Или цель оправдывает средства? Простые люди для вас уже ничего не значат?

Полковник ругнулся трехэтажным матом и резко перевел взгляд от неба вниз, никак не ожидая увидеть Сергея, целого и невредимого, мирно сидящего на сидении, напротив, между Анной и водителем фургона.

Всего секундой ранее Самохвалов пытался высмотреть останки прижатого к потолку мага в чернеющем, усыпанном звездами небе, по которому, расходясь кругами от луча выпущенной энергии, в разные стороны разлетались опаленные облака.

Закончив материться, он внимательно, с недоверием, по сантиметру рассмотрел сидящего напротив, выискивая в нем новые изъяны внутри и снаружи, решая, стоит ли продолжать атаку или дать возможность выговориться до конца странному человеку.

Все сидящие в искореженном салоне с великим напряжением и недоверием смотрели то на Сергея, по-прежнему учитывая черное пятно в его душе, то на замершего в нерешительности командира.

Хранитель Земли тяжело вздохнул:

– Ребята, ну вы все равно не поверите ни слову из того, что я рассказать сейчас могу, – медленно начал он, – У нас есть два выхода – либо принять то, что опасность миновала и я относительно здоров, либо разворошить половину Ангарска в бесплотных попытках уничтожить меня. Я вам не враг. Вы мне – тем более. Но коли выберите драку – давайте не тянуть с ней, хорошо? Все равно мне остается только обороняться, чтобы не ранить вас.

Ученый нашарил упавший в суматохе боя футляр под одним из сидений, и наскоро протерев очки, водрузил их на взмокший от напряжения нос:

– Вы, Сергей, удивительное явление, – решился, без одобрения командира, все-таки ответить Велесову Шулин, – Можно сказать фе-но-мен, – по слогам эксперт выделил последнее слово, – признаться честно вашим внутренние артефакты в виде черной и серебряной капель энергии, требуют очень длительного изучения. Надеюсь эта возможность еще предоставиться, и вы нам действительно друг.

– И не друг и не враг, а так, – задумчиво пропел Сергей фразу из детской песни, – в любом случае окончательное решение за полковником, он ведь у вас здесь самый главный.

Полковник молчал. Чересчур многое навалилось на его седеющую голову за последнее время и чересчур много сотрудников, пусть и не обладавших магическими способностями пали за минувшие сутки.

Стоя на трассе и ожидая почтовый фургон, он получал самые разрозненные данные – полсотни, шестьдесят три, около семидесяти. Отчеты один за другим приходили ему на защищенный, сенсорный телефон черно-красного цвета, вместе с новыми фотографиями страшных находок в лесу.

Бой подобного масштаба невозможно было скрыть от общественности, от семей погибших офицеров. Придется подготавливать официальное мнение для СМИ, когда они поймут, что причинами разбушевавшегося пожара были отнюдь не горящие костры. Мнение, например, о нейтрализованной террористической ячейке на территории Иркутской Области… придется занижать реальные потери, скрытно вывозить покореженную бронетехнику, засекречивать обнаруженные тоннели, дабы не вызвать всеобщую панику.

Войны на сегодня было достаточно. Не хватало еще огромного конфликта под пригородом большого населенного пункта, в довесок ко всему прочему, что произошло в области за текущие сутки, но он и не мог при всем желании просто так довериться незнакомому человеку. Особенно учитывая, что минутой назад этот неизвестный маг своим телом подпирал прогнутый, бронированный потолок и выглядел при этом как исчадие ада.

Нещадно зудело место укуса неизвестной твари, впившейся в плечо Самохвалова во время боя. В голове полковника ярко вспыхнул и погас, какой то мрачный, заунывный голос, предвещающий скорую гибель всему живому.

Списав это неприятное явление на предельную усталость последних часов и ломоту, поглощающее его тело, он потряс головой, стараясь прийти в себя.

Следовало признать, что обстановка в регионе и в мире складывалась все хуже и в глубине души Самохвалов все же надеялся обрести мощного союзника, нежели врага, в лице Сергея.

Полковник бросил короткий взгляд на Анну и неожиданно спросил именно ее:

– Ты ему веришь, после всего, что произошло?

– Почему вы спрашиваете именно меня? – Анна явно была в недоумении, огорошенная неожиданным расспросом, – Рядом с вами сидит самый настоящий ученый. Мое мнение на его фоне будет выглядеть чересчур дилетантским.

– Анна, не нужно сейчас лишних слов. Веришь или нет?

– Думаю, Игорь Евгеньевич, ему можно доверять – после короткого замешательства нерешительно произнесла женщина, – Если бы не он, сегодня пришлось бы оплакивать намного больше смертей. Он отлично проявил себя в бою с Яхом, приняв на себя основные удары, предназначенные для нас.

– Более того, – Олег вмешался в разговор, отвернувшись от баранки, – он отлично показал себя и при первой нашей встрече, во время боя с симбионтами на заброшенном батальоне. Парень полон сюрпризов, и судя по всем этим фокусам, его сила значительно растет. Он нам еще нужен.

– Эксперт? – Самохвалов положил тяжелую руку на плечо Шулину, – ваш окончательный вердикт?

– Если бы он хотел атаковать, товарищ полковник, он бы давно это сделал. Теоретически, шпионить он за нами может. Но сухие факты говорят о том, что данный конфликт чересчур деструктивен для обеих сторон в складывающейся обстановке. Давайте, коллеги, впервые за все это время доверимся случаю. Большинство изобретений науки зиждется именно на случае… Однако, не ослабляя предельного внимания к персоне Сергея Владимировича. Порою, наука и расчет реально бессильны, особенно в той области, в которой долгие годы изучаешь паранормальные явления.

– Значит только мое мнение никому не интересно, – молчаливый водитель с ехидными интонациями с лязгом выдавил ногами остатки искореженной, дырявой двери на улицу, – а мое мнение состоит в том, что если вы не вызовете машину сюда или вертолет, остаток дороги до областного центра мы будем чапать пешком. А это все-таки не ближний свет.

– Ребята, а давайте когда закончим формальности, заедем за шаурмой? Или шавермой… никогда точно не знал названия, – Сергей сглотнул голодную слюну, вызвав урчание живота, – есть хочется. Сколько всего произошло, а у меня макового зернышка во рту не было. И я не против, совершенно не против, основательно проспаться. Естественно под вашим полным наблюдением.

– Хорошее предложение, принято к рассмотрению, одобрено, – полковник, все же не доверяющий Велесову до конца, попыткой юмора постарался разрядить ситуацию, – как только подойдет новый транспорт, мы поедем в город. Сам сто лет не ел этот чудесное изделие. А вот по поводу проспаться, – он тяжело вздохнул, – сам мечтаю об этом несколько недель. Когда все кончиться, завалюсь в спячку как медведь. У нас ведь не бывает выходных. Куда тебя вот только определить в Иркутске, да еще и под наблюдение…

– Сами понимаете, Игорь Евгеньевич, я не планировал поездку сюда. Так что вопрос о моем размещении на совести вашей конторы, – также предпринял попытку отшутиться Велесов.

– Не волнуйтесь Сергей, в наших силах все же все организовать в лучшем виде, любая гостиница на ваш выбор. Естественно, соседние номера снимут наши сотрудники. Простите за эту формальную необходимость. Все-же, вы не наш пленник.

– Зачем гостиница? – Анна тяжело вздохнула, и устало потерла глаза, – у меня отличная, пустующая трехкомнатная квартира в центре, уже оборудованная всеми необходимыми техническими средствами. Благодаря моей длительной командировке в Египет, там видимо все поросло пылью, но пару комнат я все-таки найду в себе силы прибрать. Я заодно и присмотрю за ним, товарищ полковник.

– А справишься если что, Ань? – Самохвалов с искренней заботой взглянул на молодую сотрудницу.

– Справлюсь, Игорь Евгеньевич, к тому же вы не оставите наше местопребывание без дополнительного контроля. Уж я-то вас знаю. Но это не помешает нам с гостем отлично расслабиться – Анна улыбнулась и бросила на Сергея многозначительный, заговорщицкий взгляд…

«Значит война»… грозно подумал про себя Великий Магистр Ордена Серых Плащей, едва выслушал последний доклад мирового советника за сегодня.

Известие о гибели Яха, огромных потерях в ходе боя, предательстве Аннет заставили кулаки, сидящего на троне правителя, грозно сжаться в тщетной попытке сдержать ярость.

Шлем в виде головы птицы протяжно загудел, напитываясь духовными переживаниями своего носителя, готовясь по его воле выпустить, смертельный, расщепляющий на атомы удар по любому указанному им направлению.

Огромный зал, посреди которого стоял старинный трон из желтого камня, помнивший еще филейные части первых фараонов восседавших на нем, стоял во главе обширного подземного помещения, расположенного под одной из пирамид в долине реки Гизы.

В дань традициям зал освещался только живым огнем, горящим в широких чашах, наполненных душистым маслом, а также при помощи множества свечей и разнообразных факелов, хоть и был оборудован до кучи системой современного освещения, которая на данный момент не функционировала.

Экстренные собрания Серого Ордена проходили так тысячи лет. Традиции, беспрекословное исполнение их – вот что объединяло Орден в самые трудные времена.

Со времен великой войны с Тевтонским Орденом, Серые Плащи не вступали в открытые боестолкновения, предпочитая действовать посредством убийств, интриг и дипломатии, но теперь, после оглушительного провала в Северном Регионе, потерей Владыки и обнаружения шпиона в самом сердце пирамид, о многовековой конспирации можно было позабыть.

Пришло время самых решительных действии. И Верховный Магистр Ордена это прекрасно понимал.

Амон стремительно встал, грациозно оправив серый плащ, покрывавший плечи, могучими, загорелыми руками.