На Краю Бытия. Переплетение миров

Зубы сомкнув, но ползи.

Ты в мире подлунном всего на мгновенье -

Для тысячей взоров… для тысяч свершений

Для тысяч грядущих – гори!

Сам того не замечая, Сергей пропел про себя стихотворение до боли знакомым голосом Хранителя Фаэтона.

Накатившую грусть разогнал серьезный и грозный голос очнувшегося от тяжких размышлений полковника, который, сам того не заметив, слегка придремал в удобном кресле кафе.

Самохвалов проснулся как раз в то время, когда милая девушка-официантка принесла оставшийся заказ:

– Так, господа офицеры, действующие и будущие, – Сказал он, едва официантка отошла на безопасное расстояние. При этом он вскользь посмотрел на Сергея, прямо намекая ему о возможности вербовки.

Отвечая на недоуменный взгляд Хранителя Земли, он продолжил:

– Да, да, Велесов, я не ошибся. Вы чересчур много знаете и обладаете чересчур обширным потенциалом и талантами, которые еще только предстоит раскрыть и научно изучить, – сидящий рядом с полковником эксперт, промычав что-то нечленораздельное с набитым ртом, интенсивно закивал головой, не переставая жевать.

– Поэтому в близлежайшей перспективе, – продолжил речь Самохвалов, – вам придется влиться в наши ряды, желаете ли вы этого полноценно или нет.

– Конечно, желаю, товарищ полковник! – поспешил убедить высокопоставленного офицера загоревшийся внутри от такой перспективы Велесов, – Я даже не мыслил никогда, что мне выпадет такая честь…

– Подождите, – полковник взметнул верх руку, жестом перебивая Сергея, – сейчас не время для долгих дифирамбов в свою честь и не до ваших неуместных разглагольствований. Коллеги! – призвал Самохвалов к предельному вниманию всех сидящих рядом:

– Как вы понимаете, ситуация, складывающаяся как в границах Российской Федерации, так и за ее пределами, сильно дестабилизирует и без того хрупкое равновесие сил в мире и процессы протекающие в нем. Вы были чересчур увлечены телефоном и друг другом, – он строго осмотрел Анну и Сергея, – чтобы заметить изменения, произошедшие в городе, по дороге сюда. По пути в Иркутск, в столь ранний час, мы объезжали множество пробок. Люди, оставив машины, хаотично сбивались в группы по пять – десять человек и что-то интенсивно обсуждали. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что известие об обширном боестолкновении, вызвав панику среди масс, проникло на улицы встревоженного города, – полковник вынул из кармана аналогичный телефон, как две капли воды схожий с тем, который он подарил Велесову получасом ранее:

– Я выдал вам устройство коммуникации, чтобы вы постоянно были со мной на защищенной линии связи, Сергей и держали руку на пульсе событий, но вы предпочли заниматься, простите, фигней! Я вскользь пролистал новостную ленту поисковика. Информация о нашем инциденте в лесу просочилась в желтые газеты, затем, после подтверждения независимыми источниками, появилась в официальных СМИ. Известие о войне, разгорающейся глубоко в Сибири, всколыхнуло Иркутян, вызвав острый приступ паники и массовый отъезд в соседние регионы.

– Да, да, товарищ полковник совершенно прав, – эксперт по паранормальным явлениям, наконец-то справился с большим куском шаурмы во рту и включился в беседу, – даже самый простой анализ ситуации в близлежащие перспективе показывает, что все будет только усугубляться. Серый Орден, которому мы нанесли ощутимую пощёчину не оставит все так как есть и предпримет контр меры. Воистину грядет самая настоящая война, которая может затронуть великое множество мирных жизней.

Олег, задумчиво вертящий в своих руках чашку чая, тяжело вздохнул:

– И приведет к потерям среди мирного населения, тотальным потерям, – он глотнул золотисто-коричневую жидкость, со звоном поставив опорожненную чашку прямо на блюдце, – вы, коллеги, со своими сверхспособностями, хоть действительно можете помочь людям, повлиять на ситуацию. Что же делать рядовому оперативнику, как не быть пушечным мясом в грядущей войне?

– Увы, дорогой друг, – Шулин принялся протирать и без того безукоризненно чистые стекла своих очков, – наука еще не дошла до того уровня, чтобы передавать способности людям, изначально не одаренным ими. Но уверен, ваши боевые навыки и опыт разведчика очень помогут нам на передовой. Вы будете незаменимым элементом в этой борьбе, да товарищ полковник?

– Совершенно верно, товарищ эксперт. К тому же у меня есть планы задействовать вас, товарищ майор, в грядущей очень пикантной операции, которую я из-за засилья дел никак не смогу возглавлять. Вы, как консультант, будете приставлены к очень молодому, неопытному, но чрезмерно горячему старшему лейтенанту из нашего отдела. Вадим Иннокентьевич очень способный молодой человек, буквально недавно пришедший к нам прямиком из института. Он прекрасно знает, как действовать по разного рода должностным инструкциям, но оперативная обстановка, которая может измениться в любой момент может ввести его в ступор. Так что, Олег, направляйтесь в наш отдел и передайте вот этот вот пропуск, – Самохвалов протянул Панфилову заламинированный кусок бумаги, – хорошо экипируйтесь из наших запасов. Там, на месте вы получите дальнейшие распоряжения. Отныне, как человек посвященный, вы переходите полностью в мое распоряжение. Считайте это вашим повышением сразу на несколько ступеней выше. Мы очень редко берем людей без способностей работать в наш отдел.

– Есть, – Олег порывисто встал, чуть не опрокинув пустую чашку на пол, и молча развернувшись, направился к выходу.

– Олег! – окликнул его Сергей, но был схвачен за руку Анной и замолчал под ее многозначительным взглядом:

– Подожди, Сережа. Дай ему побыть одному. Он прекрасно понимает, что наш уровень способностей, как бы печально это не звучало, для него недостижим. Тут нужно обладать незаурядными магическими талантами. Он действительно может пригодиться нам как советник, но, увы, в ряды магов специального отдела никогда не попадет.

Полковник, не обратив на реакцию Олега никакого внимания, продолжил инструктаж личного состава:

– Имея информацию из двух разных источников, а именно от Сергея и Анны, – подчеркнул последнее Самохвалов, – мы имеем факт присутствия на планете сверхмощного оружия способного нанести значительный урон потенциальному противнику в виде Черного Хранителя. Даже если удара этой установки будет недостаточно, возможно, противник не зная каков ее настоящая мощь, откажется от дальнейших враждебных действий. Ситуацию усугубляет то, что оружие не в наших руках, а противник начал оборонительную деятельность вокруг пирамид, да еще расположенных на территории другого суверенного государства. Снимки со спутника показывают, что симбионты быстро строят массивные инженерные сооружения и стягивают технику, классифицировать которую не можем даже мы. Чего стоят только эти фотографии, – полковник показал экран своего телефона, развернув его по отношению к сидящим коллегам.

Размытые, нечеткие снимки, сделанные издалека, показывали хорошо знакомые Сергею, металлические четырехногие аппараты разных размеров которые, абсолютно не маскируясь, перемещались на фоне древних пирамид.

– Или это, – полковник перелистнул снимок демонстрируя видео с тяжелой поступью механических, экзоскелетов, увенчанных головами разных животных, внутри прозрачных кабин, которых сидели за рычагами управления похожие друг на друга симбионты.

– Мы условно присвоили первым название «Сфинкс», вторым «Боги Египта», – прокомментировал происходящее на экране Шулин, вытирая пальцы салфеткой, закончив прием пищи, – Бог весть, что может еще храниться в их арсенале. Группа, предоставившая данные, была обнаружена какими-то небольшими дронами и была вынуждена отступить под сильным огнем подступающего противника. Благо обошлось без потерь. Так что эти данные чуть не стоили нам жизней нескольких сотрудников.

– А поэтому расслабляться нельзя. На том свете отдохнем. Но для вас я сделаю исключение, – полковник порывисто встал, – Сергей и Анна! Я выделяю в личное время оставшиеся сутки. Прекрасно понимаю, что отправлять вас в пекло, в таком измотанном состоянии было бы преступлением с моей стороны. К тому же на тебе, – обратился полковник к женщине, – все еще висит ответственное задание вести наблюдение за нашим новеньким «котом в мешке».

– А чем займетесь вы, товарищ полковник? Вы тоже очень нездорово выглядите. Вам необходимо передохнуть – Анна не смогла сдержать своего любопытства.

–О, дел воистину не в проворот. Коллеги по цеху обнаружили еще один портал. Криптографы, ученые – физики, специалисты по технической части, и программисты ведут работы по изучению основ управления подобной техникой. Благо натренированная, натасканная группа была создана нами много ранее, – полковник заметно искривился, незаметно потирая укушенное плечо, – Я направлю к телепорту Вадима Иннокентьевича, да и Олег будет при деле, охраняя столь мощный артефакт. Вы же не забивайте голову и отдохните. Все свободны.

Выходя из кафе, Самохвалов, действительно выглядящий очень бледно и болезненно, с силой притянул Сергея за локоть, вырывая из общего потока коллег. Он торопливо отвел в сторону Хранителя Земли, заводя подальше от глаз за угол здания. Подчиненные, выходящие из здания кафе, не обратили на это никакого внимания, давно привыкшие к подобным явлениям и внезапным разговорам.

Полковник многозначительно посмотрел на оробевшего, наедине с ним, Велесова и, нагнувшись ближе, тихо зашептал:

– Сергей, – как то неожиданно тепло, по-отечески обратился к нему старый полковник, – На твоем бы месте времени зря не терял. Молодая она еще. Был бы моложе, сам бы приударил, честно.

Велесов был крайне удивлен подобным поворотом событий. Он-то наивно полагал, что зарождающиеся в нем чувства надежно скрыты от посторонних глаз, а тут такой провал!

– Видно, что у вас симпатия, большая симпатия, – продолжил свою речь Самохвалов, – Как знать, может быть, завтра ты, Аня, я отправимся на тот свет, не смотря на колоссальные усилия задержаться на планете Земля, прилагаемые с нашей стороны. Говоря откровенно, плана у меня нет. Паника, явление, которое может коснуться не только обычного населения, но и верхушки государств. Сейчас сильные мира сего думают не о том, как сражаться, а о том, как спастись, наискорейшим образом приводя в порядок бомбоубежища, рассчитанные на ядерную войну. Пока еще мирное небо простирается над нашей головой – не стесняйся своих чувств к ней, иначе может быть слишком поздно. Она не так холодна и профессиональна, как хочет показаться. С моей стороны преступление давать вам сутки. Но… – он выдержал многозначительную паузу, подняв дрожащий палец к верху – может быть это последняя наша встреча, Сергей. Пусть тебе повезет. За Олега не волнуйся. Он при деле. Никто не знает, что будет, когда телепорт станет активным. А он им непременно станет. Его таланты там необходимы.

Самохвалов расправил плечи и приободрился наперекор плохому самочувствию.

Коротко подмигнув Хранителю, он сел в быстро подъехавшую машину такси и стремительно скрылся в общем потоке.

Также быстро, словно чувствуя неофициальный приказ полковника, разъехались в разные стороны и прочие сотрудники.

Вернувшись на крыльцо заведения, Велесов обнаружил только Анну, пребывая в легком смущении. Она была невероятно прекрасна, купаясь в оттенках восходящего солнца, до бронзовой кожи загорелая в далекой, южной стране, откуда вернулась еще совсем недавно.

Улицы проснувшегося Иркутска незаметно, естественно наполнились людьми. Все они спешили по своим делам, в этот ничем не примечательный, будний день. Но в разговорах, доносящихся до ушей Сергея, слышались все более и более тревожные фразы: «Война», «Конец света», «Мор».

Чувствовалась, что вся эта дезорганизованная толпа вокруг была на расстоянии одного шага от массовой паники, хоть еще была способна выполнять свои социальные функции сугубо на автомате.

На другой стороне улицы, прямо напротив стоящей пары, странный, бомжеватого вида мужчина, небритый и лохматый, одетый в старую, засаленную одежду уверенно поднял грязный кусок картона.

Неровно выведенные черным маркером, большие буквы, на самодельной табличке, гласили «Покайтесь! Дьявол придет за вами»…

Глава 17: Душа Сибири

Едущий в специальном такси МГБ Самохвалов нехотя взял телефон. На том конце провода, рвал и метал покрытый сединами генерал Виктор Васильевич Ботссман и полковник и без того чувствовавший себя дурно, не имел ни малейшего желания выслушивать долгие нотации в свой адрес.

«Ничего, Игорь, потерпи» – сказал мысленно сам себе злящийся пассажир, «Еще очень рано послать этого старого ишака куда подальше, окончательно раскрыв свои намерения. Игра, которую ты, затеял между двумя ведомствами, опасна. Но она стоит свеч. Обвести вокруг пальца МГБ и Орден, сосредоточив обескровленную власть в своих руках – задача, которая требует феноменального терпения. И я им обладаю»

– Потрудитесь объяснить, полковник, почему вы отправили вместо себя на встречу с Орденом какого-то юнца! – заорал Ботссман, едва Самохвалов принял звонок, – более того, что за «котов в мешке» вы постоянно вербуете? Сначала Аннет, потом некий Сергей. Я начинаю думать, что ваше желание служить родине не так однозначно, как кажется на первый взгляд!

– Товарищ генерал, ваши обвинения голословны! – полковник всячески старался контролировать рвущуюся наружу злость, внешне оставаясь спокойным – поверьте мне на слово, я физически не в состоянии на должном уровне обеспечить проведение операции «Встреча». Но старший лейтенант Федоров был лучшим в службе и учебе! Вы и сами пророчите ему большую карьеру и мое место, в дальнейшем. Я полностью отвечаю за свои действия и имею оперативную информацию, что открытого боестолкновения не произойдет. Оппоненты потребуют привлечение СМИ и выдвинут свои требования по отношению к Российской Федерации, надеясь вызвать общую панику в массах. Им это уже практически удалось. Серый орден – мастер паразитирования на разлагающихся телах стран. Поэтому подобная тряска оружия не более чем неизбежный информационный саботаж на нашей территории. Этого стоило ожидать. Рано или поздно, как бы мы не стремились засекретить свою деятельность и деятельность схожих организаций, правда вылилась бы в массы. И пусть лучше это произойдет рано.

– Не на том уровне вы ведете игру, полковник! – Ботссмана ни капли не успокоил подобный расклад, – такие решения должны принимать на самом верху. А вы, в вверенном вам регионе, простите, занимаетесь саботажем, теша свое непомерно раздутое самолюбие! Я незамедлительно вышлю своих людей, а возможно, подбив дела, отправлюсь к вам в гости и сам, чтобы на месте вразумить слишком завравшегося подчиненного! Конец связи!