Редкий экземпляр: собственность империи

Глава 18. Начало

Как и думала, до дня презентации пришлось просидеть в комнате. Мне было чем заняться. Формулы и порядок действий, продиктованные Маратом, засели в памяти прочнее таблицы умножения, но их требовалось каким-то образом передать…кому нужно. В идеале, конечно, ученым, спасенным, я уже не сомневалась, старшим Кольцевым. Он, кстати, ко мне так и не зашел, и это настораживало. Хотя, скорее всего, его просто не пускали. Или же он, чтобы не вызывать лишних подозрений, сам решил меньше проявлять активность. Избавиться от беспокойства удалось только тогда, когда услышала знакомый голос за стеной:

– Я тебе сейчас башку отвинчу! – и робкое блеяние в ответ.

Что конкретно имелось в виду, даже вслушиваться не стала. Главное, он в порядке.

Записи, необходимые для помощи экземплярам, заносила тщательно и аккуратно. Пришлось испортить часть «Анны Карениной», но Лев Николаевич, наверное, уже привык к тому, что его произведения отдельно взятая дамочка из прошлого коверкает как может. Что ж, буду на том свете, лично извинюсь. Остается надеяться, чтобы наша встреча состоялась как можно позже.

Если гремучую смесь, изготовленную по рецепту Марата, ввести в вены тех людей, в теории получится то же, что со мной: они получат ускоренную регенерацию и прочие возможности, правда, какие, не знает даже сам ученый. Вот ведь умники так-то: ставят эксперименты, не представляя, во что это может вылиться. Вернее, как раз отлично представляя, но каждый раз офигевая и восклицая: «Это я сделал?! Надо же!»

Одернула сама себя. И что я разворчалась? Мне грех жаловаться! В конце концов, если бы не это, меня несколько сотен лет как попросту не было бы. Так что выше нос и вперед!

Елена и пять – куда столько?! – охранников пришли за мной через сутки, сразу после воя «будительной» сирены.

– Как, ты еще не готова? – всплеснула руками женщина.

– Предупредили бы, собралась, – огрызнулась я.

– Не дерзи! Сегодня очень важный день!

– Кто бы мог подумать…

– Что?

– Где Руслан?

– Сдался тебе твой Руслан! Я за ним не слежу!

– Он с нами не идет?

– Он там не нужен!

Короткий злой диалог прервал звонкий голос Марго. Та выскочила буквально из ниоткуда и застрекотала, словно не замечая напряженную обстановку:

– Сейчас все будет в лучшем виде. Привет, милая! Выспалась? Вид довольно бодрый! Ну что, красотка, сделаем из тебя королеву? Ты помнишь, как это работает, не нужно ведь объяснять? Мужчин, разумеется, заставим выйти, потому что нет ничего хуже, чем сальные глазки, так же? – ошалело киваю. – Давайте-давайте, вперед, мальчики! Елена, вы с нами или с ними? Если с нами, то закройте рот и заходите, коль нет – подождите снаружи, наша девочка никуда не денется, не беспокойтесь!

Впервые видела, как кураторша хлопает глазами и молча делает то, что ей говорят. Первые визитеры покинули комнату, стена заняла свое место, а имиджмейкер обернулась ко мне:

– Итак, начнем. Платьишко, таблеточки. Вперед!

– Мне бы сначала в душ.

– О, отлично! Бодрящий душ – самое то для такого дня! Бегом!

Повинуясь раскомандовавшейся непонятно с чего дамочке, юркнула в душевую. Пока ледяные струи массажировали тело, гадала: почему Елена ее послушалась, если она – простой стилист? Ну, может, не совсем простой, а какой-нибудь элитный, лучший даже, но все-таки это выглядит странным.

Волосы высохли мгновенно, изобразив на голове большой мохнатый колтун. Сейчас и мне достанется за такую прическу. Судя по всему, Марго настроена воинственно.

Выходя из ванной, замерла, видя, как женщина с любопытством листает бессмертный роман о трагической любви замужней Аннушки. Той самой книги, страницы которой испещрены формулами.

– Любопытно, – подняла она взгляд в тот самый момент, когда я уже готовилась наброситься на нее, и будь что будет! – Хорошее произведение. Руслан читал?

Я моргнула, не до конца понимая, о чем она спрашивает.

– С твоего позволения посоветую ему глянуть, – улыбнулась имиджмейкер, на мгновение превратившись в другого человека, но тут же вернула деловой облик. Или мне показалось? Захотелось даже головой потрясти или зажмуриться. – Итак, а с волосами что? Девочка, так не пойдет, это никуда не годится! Ты хоть и отвоевала себе каштановый, но безобразие в виде вороного гнезда на макушке к платью и мэйкапу не подходит, ты так не считаешь? Ничего, хорошо, что я приготовила на всякий случай таблеточки и для укладки. Ведь ты должна выглядеть неотразимо, помнишь?

Соображать моментально и задавать глупые вопросы в последние дни становится привычкой, поэтому просто кивнула и отдалась в ее умелые руки. Боже мой, неужели я все правильно поняла, и Марго – одна из нас? То есть, та, кто против Игоря с его империей, на стороне братьев, Эрика и того незнакомого охранника, о судьбе которого я все еще переживала?

Пока творилось волшебство, голова была забита совсем не гламурными вещами. Лысый только делал вид, что всецело занят мной одной, а сам плел паутину из, будем говорить, друзей или просто сочувствующих. Я знала, верила, что он рано или поздно что-то придумает, но сейчас, когда они постепенно открывались передо мной один за другим, стало даже как-то не по себе. Я настолько привыкла, что все вокруг – враги и сволочи, что теперь неясно, стоило ли, например, хамить молоденькому лаборанту. Вдруг он тоже с нами? Ну, Руслан! Мог бы предупредить!

С другой стороны, как бы он это сделал? Шептал «потерпи», я слушалась до поры до времени. Но тогда, увидев Марата, а после – своих современников, разве могла оставаться сторонним наблюдателем? Лишь бы наши с ним планы не шли в разрез друг с другом! Хотя, кажется, это не случилось, раз Марго догадалась о шифре в книге.

– Готово! Ты – красавица! Иди и уделай там всех!

Я улыбнулась и даже пожала ей руку, пока она, с томиком под мышкой, рассуждала о важности внешнего вида для слабого пола.

Мы вышли в коридор.

– Наконец-то! – недовольная кураторша вскочила со стула. – Вы долго!

– Сколько потребовалось, – отмахнулась Марго. – Желаю вам удачи!

– Спасибо!

Это произнесла я, Елена проигнорировала, невежливо отвернувшись и направившись к лифту. Я – за ней. Процессию завершали бравые ребята в черном. Если на секунду забыть о том, кем являюсь по-настоящему, можно почувствовать себя супер-звездой, которую ее пиарщик и телохранители сопровождают на светский раут. Жаль только, что в любой момент, поведи я себя как-то неправильно, меня могут прихлопнуть аки муху назойливую. Не стоит об этом думать, настроение портится.

Я предполагала, что нас повезут на внешнем лифте, но разочарованно вздохнула, когда внутренний доставил всего лишь на самый верхний этаж. Хотелось выйти отсюда хоть на ненадолго, глотнуть свежего воздуха, почувствовать себя чуть более живой. В конце концов, мир за стенами мне неведом, воспоминания о нем только из прогулок по Хабаровску и вдоль границы. Изменилась ли Москва за эти столетия? Гематолог рассказывал мне историю о том, что было во время Великой пандемии и после, человечеству было просто не до развития прочих технологий, помимо медицины. Следовательно, вероятно, не так уж много я теряю…

Кабина слегка дернулась, извещая об остановке, и глазу открылась она – столица нашей страны во всей ее красе! Беру свои слова назад! Этот город, как и раньше, невероятно прекрасен!

Лифт вывез не на последний этаж, а на крышу с панорамой, от которой захватило дух! Мы оказались под прозрачным куполом, неуловимо переливающимся разноцветными огнями. Рассвет только наступал. Зима. Белые шапки покрывают крыши зданий, с высоты напоминающих картонные домики. Шпиль знаменитого университета, памятник Петру Великому, который, положа руку на сердце, всегда казался более подходящим родному Петербургу, нежели столице, и, конечно, Кремль. Судя по всему, мы в одной из башен Москва-Сити. Конечно, никогда там не была, но расположение примерно представляю.

Купол не пропускал холод и ветер, так что присутствующие, уже собирающиеся перед невысокой эстрадой, были одеты легко. Все как на подбор молодые и красивые, улыбчивые, клянусь, у некоторых вместо зубов – настоящие бриллианты! Значит, и в будущем каждый богач изгаляется как может. Вот что точно меня не удивляет.

Я из тех, кто жил высоко и с треском рухнул в самые низы. Это произошло в тот момент, когда самолет, на котором летела моя семья, упал в море. Погибли все, а я стала сиротой, толком не разбирающейся в принципах существования как такового. Папин бизнес отжали, как это принято говорить, друзья родителей, другие обещали помочь, пытались что-то сделать, но, увы, не вышло, кто-то просто незаметно исчез с радаров. Так что я прекрасно знала, кто такие – властьимущие.  И среди них, вопреки общепринятому мнению, есть достойные.

В любом случае не Игорю Гринеру решать их судьбы, хоть он и привык. Идея этого чудовища заключается в том, чтобы заставить всех этих людей приобрести препарат – вколоть или принять в виде таблеток, например, я не знаю, – наобещав чуть ли не вечную жизнь. В качестве примера продемонстрируют меня, усовершенствованный вариант супер-женщины из комиксов. После того, как они своими глазами увидят мои способности, хотя бы то же ускорение, ему поверят, не сомневаюсь.

Однако на деле это лекарство – обычный – или не очень – яд, способный свести человека с ума за считанные дни, а, возможно, даже часы. Привитый не будет способен отдавать отчет своим действиям и сотворит все, что ему прикажут. В том числе, перепишет имущество и ценные бумаги, счета, да что угодно отдаст в руки одного-единственного человека, задумавшего, не побоюсь этого слова, настоящий геноцид человека.

Если вспомнить, что здесь собрались, по заверениям самого хозяина компании, исключительно сильные мира сего, имеющие в своих руках невероятную власть, при том, приехавшие не только из русских городов, а в прямом смысле слова со всей планеты, получается, Игорь желает подчинить себе весь мир… Заставить работать на себя не только российских политиков, которые и так, подозреваю, под его пятой, а вообще всех! Всех, мать его! Это же немыслимо!

– Дамы и господа, начало через пятнадцать минут, – прошелестел приятный женский голос из динамиков.

– Ты готова показать себя во всей красе, Вероника? – поинтересовалась с улыбкой кобры Елена.

– Разумеется. А танцы будут?