Редкий экземпляр: собственность империи

Я больше не слышала пульс Руслана.

Глава 21. Прочь

Когда до лежащего на полу в луже собственной крови Руслана оставалась пара шагов, ученый резко повернулся к Игорю и воткнул длинную иглу ему в предплечье. Одновременно с этим лысый вскочил на ноги, кинулся к охраннику, так и не успевшему понять, что же произошло. Неуловимое движение – и тот хрипит и держится за кадык, опускаясь на колени. Игнат среагировал лучше, бросился в сторону выхода, но Руслан оказался быстрее: догнав в два прыжка, повалил лицом вниз и несколько раз ударил лбом о каменный пол.

Гринер молча смотрел на происходящее и зажимал предплечье, где все еще торчал прозрачный шприц. Ампула с препаратом была пуста.

– Скоро подействует? – спросил лысый, тяжело дыша, поднявшись с обмякшего начбезопасности.

– Уже. Он не может двигаться, сознание уйдет через минуту-другую, – ответил спокойным тоном ученый, утирая со лба капельки пота. – На какой-то момент мне показалось, что все зря.

– Ничего в этом мире зря не бывает, – произнес разбитыми в кровь губами Руслан и подошел ко мне. – Ты как?

– Я… – просипела едва слышно.

– Вероятно, у девушки шок, – отметил мужичок в белом и я, наконец, его узнала!

Это же тот самый сердитый дядечка, который проверял мои нервные окончания, или что-то вроде. Его лаборант объяснял, но тогда я с памятью еще плохо дружила. Получается, он был в списке смертников…

Руслан освободил мои руки и сжал плечи, вглядываясь в глаза. Видимо, тоже решил, что из-за стресса могу начать притормаживать.

– Все в порядке?

– Да… Я думала, они тебя убили.

– Не дождешься, – он попытался улыбнуться, но на обезображенном лице это выглядело еще страшнее. – Ничего не болит?

Боже, он еще и за меня переживает!

– Нет, уже ничего.

– Отлично! Ника, я сейчас дам тебе ц/у и надеюсь, что ты сделаешь все точно, как надо. Поняла?

– Поняла.

За его спиной раздался мягкий «бум», как и пророчил ученый, Игорь вырубился и мешком бухнулся на пол. Очень хочется, чтобы падение было неудачным и, да простят меня гуманисты, хрустнули пара десятков костей! Не жалко!

– Беги по эскалатору так быстро, как только можешь, наверх, на крышу, туда, где проходила презентация. Тебя заберет вертушка.

Раздалась оглушительная сирена. Тревога.

– Пора, иначе не уйдем, – поторопил мужичок.

– Да-да. Поняла меня?

– А вы?

– Нас не жди, мы своим ходом.

– Но…

– Без «но»! постарайся не спорить хотя бы сейчас!

– Хорошо, – соглашалась с тяжелым сердцем, но чувствовала: это правильно. Он и так достаточно пострадал из-за меня и моих выкрутасов.

– Давай, вперед!

– Будь осторожнее! – прошептала, неловко прижавшись.

Как обнимать, если почти все его тело стало грушей для битья?

«Давай, родная, не подведи!»

– Не подведу, – опять потекли слезы, которые сердито утерла ладонью, сделала два неуверенных шага в сторону выхода.

Руслан почти толкнул меня, еще и наградил шлепком по ягодице:

– Пшла, я сказал!

И снова бежать, теперь уже среди мельтешащих туда-сюда черно-белых людей: одни в медхалатах и костюмах, другие в комбинезонах охраны. Они меня не видели, а если и могли заметить какую-то тень, мелькнувшую в поле зрения, было не до этого: сигнал тревоги и спокойный женский голос требовали срочной эвакуации всего персонала.

В голове не осталось ни одной мысли. И не потому, что исчезло беспокойство за близких, наоборот, оно стало настолько огромно, что сознание активировало некий барьер, пообещав вернуть все эмоции чуть позже, когда главная задача – бежать – будет выполнена на сто процентов.

Никто не посмел меня остановить. Даже когда я выскочила на крышу, запоздало вспомнив, что защитный купол может помещать вертолету, оказалась там единственной живой душой. Декорации уже убрали, и площадка представляла собой заслеженное каменное поле. Тут же обхватила себя руками, ежась от непривычного холода и пронизывающего ветра. Неожиданная непогода чуть не сбила с ног особенно сильным порывом. Присев и вглядываясь в темнеющее небо, увидела приближающуюся точку с огоньками. Широкие лопасти работали вовсю, и спустя минуту, не больше, болотного цвета вертушка приземлилась в метрах пяти от меня.

Высунувшийся из кабины темноволосый мужчина подал знак, чтобы я приблизилась. Чуть не сбиваемая ледяным ветром, подбежала на полусогнутых. Он протянул руку и помог забраться. Как только оказалась на сидении, вертолет поднялся в воздух.

Я проводила взглядом быстро удаляющуюся крышу высотки. Корпус вертолета оказался матовым снаружи, но полностью прозрачным внутри, это даже не панорамная крыша, популярная в мое время. Кто-то наверняка оценил бы открывшийся вид и истинную красоту, но я с детства не люблю высоту, и под ноги лучше не смотреть!

– Меня зовут Арсен, – перекрикивая шум двигателя, представился пилот. – Рад, наконец, познакомиться с такой легендой как ты!

– Я не легенда, – покачала головой. – Вероника, можно просто Ника.

– Очень приятно.

– Взаимно. Куда мы летим?

– К стене.

– В Благовещенск?

– Недалеко оттуда.

– А как же граница?

– Прорвемся. Ты не бойся, я за тебя головой отвечаю. С нами ничего не случится!

– Спасибо.