Прирожденная неудачница

– Пожалуй, вы правы. – Уитни снова помотал головой. – Знаете, какое-то время мне просто не верилось, что можно выйти живым из их номера. Вот послал Господь партнеров! Мы столько лет проработали вместе, а теперь они готовы убить меня!

– Тебе надо принять еще стаканчик, дорогой папочка, – попыталась утешить его Зана. – Выпей и постарайся не переживать!

– Да, ты права! – решительно поддержал он ее. – Где Джемисон?

– Около бассейна.

– Мне нужно поговорить с ним. Пора ему начать отрабатывать красивую жизнь в нашем доме!

Сделав вид, что меня больше не существует, Уитни направился в гостиную.

– Бедный старый папочка! – тихо произнесла Зана. – Но будет ли его дочь горевать, когда его не станет, – вот в чем вопрос.

– Неужели вы его настолько ненавидите? – удивился я.

Она быстро утвердительно кивнула.

– Конечно! За то, что он скрывал от меня, кем был на самом деле, за то, что заставил жить во лжи и верить в нее все эти годы! За то, что предал миссис Сидделл, которая так и не сдалась, отсидев очень долго в тюрьме, но самое главное, за то, что он бросил свою дочь Кэрол. Если бросил ее, то может бросить и меня в любое время. Чудесная перспектива!

– Я почти вам поверил, но тут же вспомнил, что вы любительница приврать.

Она улыбнулась.

– Как там Диана?

– Все так же.

Улыбка застыла на ее лице.

– Неужели опять?

– На этот раз жертвой стал Джемисон. В нужный момент не сумел проявить сочувствие.

– И что случилось?

– Она задала ему взбучку.

– Я спрашиваю про Диану!

– Пришлось швырнуть ее в бассейн. В создавшейся ситуации это был наилучший выход.

– Не знала, что Диана умеет плавать. – Зана закусила нижнюю губку.

– Тоже не знал, – произнес я, наблюдая, как она в ураганном темпе бросилась к бассейну.

Глава 11

Дэн Конелли открыл мне дверь с выражением на лице, которое никак нельзя было назвать приветливым, и рыкнул:

– Какого черта вам здесь нужно?

– Поговорить с миссис Сидделл. – И я прошел мимо него через холл в богато обставленную гостиную.

Миссис Сидделл стояла у бара с бокалом в руке. На ее лице никак не отразилось мое появление – оно, как обычно, осталось непроницаемой маской. Впервые мне пришла в голову мысль, что ведь никому не известно, что на самом деле скрывается за ней. Какие думы, планы, намерения?

– Уже вернулись, лейтенант? – Ее голос был сух. – Есть какие-нибудь потрясающие новости?

– Пара дополнительных вопросов, миссис Сидделл.

– Если хочешь, могу вышвырнуть отсюда этого подонка, – предложил Конелли из-за моей спины.

– Лейтенант просто делает свою работу, – сказала она. – Или, по крайней мере, пытается.

– Один вопрос о газетных вырезках, которые прислали вашей дочери. Вы сами их видели?

– О да! Кэрол долго размахивала ими перед моим носом, потом бросила их мне в лицо.

– Это были оригинальные газетные вырезки?

– Что вы имеете в виду?

– Газетным вырезкам того времени должно быть около четырнадцати лет, плюс-минус один год, – пояснил я. – Газетная бумага быстро стареет: становится желтой, хрупкой.

– Вы что, совсем свихнулись? – возмутился Конелли.

– Заткнитесь! – бросил я. – Это очень важно, миссис Сидделл, попытайтесь вспомнить.

– Они определенно не были желтыми, – медленно ответила она. – Это я помню точно. Надо же, теперь даже вспоминаю, что на ощупь вырезки не были похожи на газеты. Скорее, как фотобумага, если в этом есть какой-то смысл.

– Конечно, есть смысл, – подтвердил я. – Это были фотокопии.

– Что вы пытаетесь доказать, черт возьми? – вмешался опять Конелли.

– Тот, кто прислал их, должен был иметь оригиналы, чтобы сделать с них копии, – терпеливо разъяснил я. – Конечно, вырезки можно было достать через справочные отделы различных, газет, но это маловероятно. Скорее всего, копии сняли с чьей-то частной коллекции. Миссис Сидделл, у вас есть оригинальные вырезки?

– Нет. – Холодная улыбка на мгновение осветила ее лицо. – В то время мне было не до коллекционирования.

Я повернулся и посмотрел на Конелли.

– А у вас?

Его мертвые глаза засветились.

– Хотите сказать, что я послал эти вырезки дочери Элизабет?

– Нет, только спрашиваю, сохранились ли у вас вырезки со времен процесса над миссис Сидделл?

– Да, – ответил он явно без желания. – Сохранились. Ну и что?