Но они тоже служат злу. Часть вторая. Лорд десятого горизонта

– Простите, босс, но Варакна нас предупреждал. Мы специально стараемся узнать о кандидатах как можно больше, прежде чем брать их к себе.

– Да. Но Мирный нужен совсем для другой цели, поэтому он жив и свободен. А тебе я подобных вольностей не прощу, – предупреждение прозвучало без угрозы, но Илья и не думал в нем сомневаться.

– Я помню, босс.

Лорд Аит удовлетворенно кивнул. Здание театра казалось скалистым нагромождением в ночи, внутри которого невинным сном спали дети. Змену, трофей горизонтов, и Таврик, бывший раб. Они думают, что в безопасности, но охотники не оставляют своих жертв. Нужно вернуть Змену под защиту брата, но прежде – разрешить ее дела с герцогом. Демон усмехнулся: как много дел и как мало времени!

– Илья, распорядись насчет охраны. Приставь кого-то из моих доверенных слуг, лучше женщину. Но сделай все как можно незаметнее. Если Баил узнает, кого я сторожу, боюсь, заявится сюда сам, а это лишнее. И, как всегда, Варакне ни слова.

23

Поздним вечером Соня обнаружила у себя в квартире непрошенных гостей: Баил пришел в сопровождении двух сыновей. Не дожидаясь приглашения, он прошел в комнату, оставляя грязные следы на светлом полу, и по-хозяйски расположился в любимом кресле Сони.

– Подходящее место, чтобы спрятаться, – произнес демон вместо приветствия. Он разглядывал обстановку в квартире Сони, и выражение брезгливости и пренебрежения не сходило с его лица. – Как думаешь, лорд Аит ищет тебя?

– Возможно, – неуверенно начала Соня. – Меня увольнял Разгодин. Но это было еще до того, как его штаб спланировал нападение. Все мои вещи из старой квартиры пропали, должно быть, его люди все забрали…

– Да, ты мне жаловалась, – недовольно отмахнулся Баил. – Ты сама виновата, могла бы действовать аккуратнее! Теперь вот сиди здесь, в этом убогом захолустье.

Соня только прикрыла глаза, чтобы не видеть пронзительного взгляда демона. Она не возражала, принимая заслуженный упрек. Баил увидел в этом стыдливость, и потому снисходительно добавил:

– Ты смертная. И думать нечего о том, чтобы обмануть демона.

Баил подозвал Соню к себе, усадил на колено и взял за подбородок, пристально вглядываясь в ее лицо. Небывалые зеленые глаза смотрели сурово и безжалостно, и Соня отвела взгляд. Его волосы были мокрыми от недавнего дождя, Соня очень хотела провести по ним рукой, пригладить их, но ей не было позволено.

– Я и не ждал от тебя значимой пользы. Мне следовало больше доверять своему чутью.

– Мне жаль, – только и ответила Соня.

– Имя Змену тебе о чем-нибудь говорит? – речь Баила была спокойной, но Соня поняла, что это спокойствие обманчиво – демон невзначай провел пальцами по шрамам на лице. – Лорд Аит упоминал ее?

– Упоминал, – послушно кивнула Соня, – и Варакна говорил об этом.

– Когда?

– Давно.

Баил перевел взгляд на своих сыновей.

– Почему мне не сказали?

– Ее имени не было в донесениях, отец, – угрюмо проворчал Радзу.

– Почему? – Баил поднял глаза на Соню. – Ты же сказала – упоминал!

– Сиброк все это знал, он может подтвердить…

– Конечно, как удобно на него все свалить! – зашипел Гиатэ. – Я не верю ей, отец!

– Замолкни! – рявкнул Баил. Сиброк оставался пленником лорда Аита и не мог ни опровергнуть слова Сони, ни подтвердить.

– Как бьется твое сердце, дитя! – проговорил он смягчаясь. – Я верю тебе, ты меня не предашь, – он погладил девушку по щеке. Затем обратился к своим сыновьям: – Варакна сказал, что лорд Аит ищет Змену. Я теперь тоже. Эта смертная – единственная причина, почему я еще здесь. И без нее я никуда не уйду.

– Я могу вернуться? – осторожно спросила Соню.

– Нет, – ответил демон. Он уже давно потерял к смертной любовный интерес, а свою роль на службе у лорда Аита она выполнила. – Побудешь здесь, пока я не удостоверюсь, что Аит сбился со следа.

– Что мне делать?

– Что хочешь. Если ты мне понадобишься, я пошлю за тобой.

24

Рассыпанные шпильки зазвенели по полу, Змену ахнула и полезла собирать их.

– Дай хоть одну, быстро, – с трудом проговорила Соня сквозь сжатые зубы. Она держала в зубах расческу, укладывая руками пышные локоны сложной прически.

– Вот так всегда, когда торопишься, – заметила актриса, разглядывая в зеркале свое отражение.

– Ненавижу премьерные показы, ни одного раза не было, чтоб все сложилось как надо, – сокрушалась Соня, разбрызгивая лак. – Вот так. Жемчуг! – Соня не глядя протянула руку, и Змену сунула в ее ладонь белесые бусы, грубо подделанные под жемчужное ожерелье.

– Вы закончили? – в дверь гримерной просунулся постановщик. – Бегом на сцену, вот-вот начало.

– Змену, прихвати лак, мою укладку с кистями и еще вон тот набор, может понадобиться, – Соня подхватила шлейф костюма и скрылась за дверью.

Занавес был опущен, но музыка уже гремела вовсю. Змену пристроила сумку на лавку и задрала голову, выискивая Таврика. Он закручивал веревку, готовясь поднять полог. Их взгляды встретились, они улыбнулись друг другу и помахали руками. Мимо Змену прошелестели огромными юбками две девушки-статистки, бряцая панцирем, прошествовал рыцарь. Таврик скрылся из виду среди подвешенных декораций, и медленно, под аплодисменты, театральный занавес пошел вверх. Спрятавшись за кулисами, Змену смотрела, как по сцене расхаживают актеры, и слушала их голоса, полные страстей и эмоций, звенящие на весь зал.

– Змену, – кто-то тронул ее за плечо.

– Таврик, – улыбнулась Змену обернувшись.

– У меня есть к тебе важный разговор.

– Почему ты спустился? Тебе разве не надо быть там?

– До второго акта ничего не поменяется. Еще пятнадцать минут.

Змену чуть отступила внутрь, досадуя, что ее отвлекают от премьеры, хотя она видела эту пьесу уже несколько раз.

– Чего тебе?

– Понимаешь, вокруг всегда столько людей, а тут выдалась минутка, – Таврик мялся, пытаясь что-то сказать. Потом он вытащил что-то из кармана и сунул ей в руку. Змену недоуменно разглядывала синюю бархатную коробочку. – Вот. Это тебе.

Коробочка открылась, и внутри сверкнуло золотом тоненькое колечко. Змену все еще не могла сообразить, к чему это, ведь обычаи горизонтов были другими. Таврик понял ее промедление по-своему. Он взял кольцо и, опустившись на колено, протянул его Змену:

– Я люблю тебя. Ты будешь моей женой?

– Отличная шутка, ха-ха, – Змену выдавила смешок, – реквизит не забудь вернуть.