Цена рока

– Похоже, что не очень, – хмыкнул Данди. – Я их предупреждал, что это бред. Но говорю ж, обдолбан был…

– А кто будет всерьёз слушать парня с вытаращенными зрачками, – легко закончил Кей. Ему это было до боли знакомо. Никто в здравом уме не доверяет зависимым. Даже спустя полтора года. Ну, это касается именно здравых людей – в адекватности Сьюзен, зачем-то продолжающей с ним возиться, Кей сильно сомневался.

Нет, Грега проводили из рук вон плохо. Мысль пришла сама собой, и оглянувшись на кучу довольно сильно пованивающего мусора справа от себя, Кейд выцепил взглядом ножку деревянного табурета. Подойдя ближе, резким движением выдернул его: хлипкая конструкция выглядела не очень надёжно, но должна выдержать. Пристроив табурет к барабанам, Кей уселся и провернул в руках палочки. Холода больше не было, только мурашки по коже.

– Хочешь сыграть? – Данди одобрительно кивнул. – А сможешь его партию из наших «Воинов»?

– Не так хорошо, как он сам, но попробую.

Кейд выдохнул, уставившись на сероватые от времени ударные поверхности. Нащупал ногами педали. Ночной воздух должен был быть свежим, но точно не на свалке в нижнем городе. Сглотнув комок, он на пробу ударил по малому том-тому, подняв облачко пыли. Гулкий звук ушёл в землю и в центр груди, распространяясь колючками по венам. Что ж, эти барабаны заслужили свою последнюю игру.

Удар, удар, ещё удар. Ритм выходил рваным, слабо похожим на партию Грега. То идеально выстроенное звучание исполнялось Патлатым играючи, качая дредами, кайфуя. Кей же не кайфовал сейчас совсем – он просто хотел выстучать этот ритм из себя. Тот ритм, что годами следовал за ним, прокрадывался в сны и смотрел на него укоризненными карими глазами. Выстучать, выстучать это из себя.

Сильней! По бочке, набирая темп, не глядя. Барабаны словно в тумане из-за витающих вокруг пылинок, оседающих на одежде. Звон по хай-хэту, эхом разнёсшийся по свалке и утонувший в мусоре. Пальцы побелели от силы, с которой он сжимал палочки, грозя их сломать. Стискивая зубы, соединяя стук со своим пульсом.

Бум! Прощай, Патлатый. Ты был братом. Но тебе пора уйти.

Бум! Уже ничего не исправить. Поэтому карие глаза больше не должны сниться.

Бум! Прости. Бум! Прости. Мы встретимся с тобой. И скажем это вслух.

Новый удар такой силы, что палочка всё же с треском переламывается пополам, и Кейд их отшвыривает без сожаления к куче мусора. Вскочив, хватает табурет за ножку и с размаху разбивает его о землю: летят щепки и пыль в нос, но глаза словно застилает плёнка. В руке остаётся лишь деревянная палка, которой он бьёт по хэту, сминая хлипкую золотую тарелку.

В ушах продолжает стучать кровь. К варварским ударам по установке присоединяется Данди, удачным пинком сапога по логотипу прорывая бочку. Ножкой табуретки, словно битой, Кейд херачил по барабанам, превращая их в гнутое месиво. Пыхтя от усилий, но чувствуя, как с каждым мигом отпускает эта ледяная клешня вины на сердце. Данди пинками отбрасывал том-томы в мусор, а покорёженный хэт отправил в дальний полёт на самую верхушку горы помоев с жалобным звоном.

– А мне нравится! – прокричал он: – Хуярь, Анархист!

И Кейд хуярил. Бочку они подхватили вместе, выбрасывая её последней. Вместе с ней на свалку пришла тишина, прерываемая тяжёлыми запыхавшимися дыханиями. Согнувшись пополам, Кей откинул деревяшку и зажмурился, открыв пересохший рот.

– Полегчало? – хмыкнул Данди, сняв шляпу и утерев пот со лба тыльной стороной ладони.

– На сто тонн. Знаешь, что я хочу сейчас? – Кей с лёгкой безуминкой улыбнулся.

– Сигаретку?

– Нет. Жрать. Я до жути хочу сожрать те такос.

Данди сипло хохотнул, и больше в его взгляде не было той холодной колкости. Мимолётно хлопнув Кейда по плечу, он привычной ленивой походочкой направился к фургону.

11. Громко

Не каждое утро можно назвать «замечательным». Например, таковым никогда не станет начало понедельника или пробуждение после ночных гулянок. Но когда проснулась к полудню, выспавшись до приятно ноющих костей, когда хочется парить над полом от разрывающей изнутри энергии, а вместо занятий в универе предстоит только приятное времяпровождение – да, Сью могла сказать, что её утро замечательное. Принимая душ и одеваясь, она не прекращала напевать себе под нос что-то непривычно сладкое и сопливое. Поглядывая на не успевающий затухать экран «Айфона», улыбалась растущим цифрам на канале: видео с выступления вирусилось быстрей, чем первый одиночный перфоманс Кейда. Те жители Мидлтауна, которым не повезло поприсутствовать в парке в пятницу, заценили рок под дождём через сеть, и спрашивали только одно: когда же и где вновь ждать «Misfits».

Пусть пока этого с точностью сказать не мог никто – первая репетиция назначена на сегодня – но это нисколько не мешало Сьюзен мысленно потирать ладошки. Благодаря лайф-формату и особенности звучания, а также небольшим хитростям с музыкальным рядом, которые она провернула, видео не лишилось монетизации, и за сутки на виртуальный счёт капнуло порядка двухсот баксов. В общем-то, на колонки уже почти хватало, и рисковать с выступлением в «Далтон» не было такой уж необходимости. Вот только Сьюзен уже и представить себе не могла лучшего места. Стащить из кабинета отца ключ от какой-нибудь свободной площади под магазинчик. Занести туда аппаратуру после закрытия торгового центра. И подключиться к системе оповещения… Это был бы хит. Бомба. Практически готовый клип, особенно если снять реакции слушателей на каждом этаже.

Выпорхнув из спальни, Сьюзен сбежала вниз по лестнице, от нетерпения подскакивая на каждом шагу. Вчера все отдыхали, но сегодня пора действовать. Тонкое тёмно-синее платье несколько непривычно облепляло фигуру, в рюкзаке постукивала камера: она хотела снять хотя бы некоторые эпизоды репетиции и выложить на канале отрывками, как затравку и обещание, что ребята обязательно вернутся. Но вылететь на улицу ей не дали сначала порыв напоследок взглянуть в зеркало гостиной, а затем насмешливый голос мамы за спиной:

– И тебе доброе утро, милая. Даже не позавтракаешь? У меня твои любимые оладьи с шоколадом, – миссис Глоуз стояла у входа на кухню в ярком жёлтом фартуке, вытирая руки полотенцем. На дочь она смотрела с лёгким удивлением: такой цветущей припомнить её было сложно.

– Ох, мамуль, меня уже ждут девочки. Поем в кафе, – торопливо поправила Сью прядку на плече и с сомнением вгляделась в родинки на скуле. Портят или красят? Знать бы мужскую точку зрения.

– Так-так, – мама шагнула ближе, и в её тоне было откровенное веселье. – Девочки? К девочкам ты бы не пошла в таком виде. Это же то платье, что бабушка прислала на Рождество? Мне кажется, или ты тогда назвала его вульгарным нарядом для шалав?

– Ничего не вульгарное! – Сьюзен покраснела и обеспокоенно провела пальцами по вставкам тёмного кружева на талии. Отражение в зеркале ей понравилось, но если она выглядит так, словно ждёт с кем-то встречи…

Чёрт. Судя по тихо хихикающей маме – так оно и есть. Перебор. Миссис Глоуз небрежно повесила полотенце себе на плечо и мягко чмокнула дочь в макушку:

– Я уж думала, не доживу, честное слово. Но моя девочка становится женщиной. Тебе очень идут кудри, прямо принцесса, – мама с нежностью провела кончиками пальцев по чёрным прядкам, сегодня смотрящимся гуще и пышней за счёт укладки. Поймав растерянный взгляд Сью в отражении, она добавила уже чуть тише. – Мы с папой не слепые. Ты совсем перестала бывать дома, постоянно висишь в телефоне, музыка из комнаты практически не замолкает. Поёшь по утрам. Я очень рада, правда, если в твоей жизни кто-то появился. Просто хотелось бы… быть в курсе, понимаешь? Мы же с тобой не чужие. Я не очень хочу неприятных сюрпризов, которые будут прятаться по утрам в шкафу.

Сьюзен протяжно выдохнула, а новая порция кислорода принесла потрясающий запах свежей выпечки от тёплых маминых рук. Желудок скрутило желанием попробовать пару оладий перед уходом, но не хотелось заставлять Трейси и Лу ждать – она сама попросила их прийти, чтобы уговорить на участие в авантюре. Поест в кафе. Хотя вкусней мамы готовят только разве что ангелы.

– Да я просто…

Но уловив слишком понимающую улыбку, Сью осеклась и попросту не смогла соврать. Тем более что все сомнения, так и крутящиеся в голове, очень хотелось высказать вслух, а подружкам такое не скажешь. Мама же точно не осудит. С её-то буйной молодостью и татуировкой на запястье, с её-то залётом в семнадцать. Набравшись смелости, Сьюзен как можно более тихо и глухо призналась:

– У меня… не роман, если ты об этом думаешь. Я не знаю, что к нему чувствую. Мне то хочется обнять его, то хлопать по щекам, чтобы он проснулся уже, наконец. Мне нравится смотреть на него, хоть это глупо. Он такой… сильный. Что мне кажется, когда я рядом, то тоже становлюсь сильней. Но думаю, что у нас ничего не может быть. Мы слишком разные, – мотнув головой, Сью развернулась к маме лицом, пряча взгляд. Весь сумбур её ощущений вылился в нервное покусывание губ и сжатые ладошки.

– Эй, – миссис Глоуз чуть нахмурила светлые брови и осторожно коснулась её подбородка, приподнимая понурившуюся голову. – Знаешь, я всегда считала отговорку «мы слишком разные» глупым бредом. Мне было семнадцать, а твоему папе двадцать пять. Он уже принимал бизнес из рук дедушки Уилла, а я заканчивала школу. Я носила чёрные кожанки и брала уроки игры на синтезаторе, а он считал цифры с шестью нулями. Но однажды я не могла достать с высокой полки в супермаркете банку маслин и попросила помочь случайного парня. Он не стал доставать банку, а поднял меня, – она усмехнулась, и в зелёных глазах заиграли искры воспоминаний. – Все люди разные. Но если то, что ты сказала про этого человека – правда, если ты хочешь быть рядом с ним, то тебя ничего не должно останавливать. Даже наше с Аароном мнение. У тебя своя голова на плечах, и шишки ты набьёшь свои, – с лёгкой грустинкой мама погладила Сью по щеке и улыбнулась, отрывая руку.

– Спасибо, – от души поблагодарила та, и дышать стало капельку легче. Она понятия не имела, куда может завести это желание постоянно касаться Кейда и купаться в его голосе, как в тёплом солёном океане. Но противиться этому точно нет никакого смысла. Будь, что будет.

– Только учти! – мама щёлкнула её по носу напоследок: – Твои пропадания чёрт-те-где уже напрягают папу. Если всё же твой таинственный незнакомец захочет чего-то серьёзного, я бы не стала тянуть с его представлением нам.

Сьюзен прыснула от смеха: её воображение живо нарисовало выражение лиц родителей, если она приведёт Кейда в дом под видом «бойфренда». Да какой к чертям… Мало ли, что ей снится. Мало ли, чего хочется. У него может быть абсолютно противоположное мнение. Ведь даже принцессе, которая всегда получает любой приз, не дано повелевать чувствами других.

***

Кейд потерялся из реальности на целый день. Так уж получилось: проводив утром субботы Данди, он обнаружил оставленный им на столе проигрыватель и стопку дисков, которые они слушали вечером под нотки ностальгии. И может, сыграло обалденное ощущение лёгкости в груди, подаренное избавлением от груза прошлого. Может, порадовало сообщение от Сью, что видео заходит отлично, чему он сам убедился, открыв комментарии. Но Кей включил старые диски Раммштайн вперемешку с альбомами поновей из фургона Данди, и его потащило по волнам музыки. Прилив вдохновения заставил вспомнить разговор со Сьюзен по дороге в Нью-Хэйвен, и теперь он нашёл желание попробовать сделать кавер на европейских рокеров.

Помог гугл-переводчик, но только чтобы понять суть песни. Для соблюдения рифмы пришлось знатно попотеть, и на музыку перевод тоже не всегда ложился ровно: многие треки попросту не годились для этого. К вечеру на задроченной в хлам «Мартин» пришлось впервые поменять струны. К полночи довольный собой Кейд бережно гладил распухший от записей блокнот с кучей вариаций художественного перевода, с аккордами популярных песен и со своими идеями на специфичность исполнения. Всё это так и просилось для обсуждения с парнями, так что в бар Кей летел, как на крыльях.

«Клык и коготь» встретил привычно обгаженными стенами, запахом курева и отчего-то хмуро протирающей стойку Мэй.

– Доброго дня, мадам, – улыбнулся он ей. Похоже, Данди задерживается: вряд ли что-то ещё могло заставить рыжую бестию так остервенело работать тряпкой. – Все уже здесь?

– Все, – буркнула она и многозначительно зыркнула ему за спину. – Давай-ка, разберись с этим.

С недоумением оглянувшись, Кейд заметил единственного посетителя зала. За перевёрнутыми кверху ножками стульями, в самом дальнем углу, мелькнула знакомая лысина Джейка. На столе перед ним стоял стакан виски, а сам парень сидел, вцепившись костлявыми пальцами в столешницу так, словно руки к ней пригвоздили.

– Сука-блять, – тихо выдохнул Кейд, стискивая зубы. Из восторженно-радостного настроение за секунду укатилось в глубокий минус. Бросив укоризненный взгляд на Мэй, прошипел едва слышно: – Нахуя ты ему налила?! Ему нельзя, совсем. Как мне.

– Откуда я могу это знать, – Мэй со злостью отбросила тряпку и легла грудью на стойку, наклоняясь к уху Кея. – Насобирал алкашей, теперь расхлёбывай. Но он сидит так уже минут двадцать.

– Много влил уже?

– Нисколько, – услышав это, Кейд удивлённо поднял брови. Есть надежда. – Гипнотизирует стакан, как будто он сам должен ему ко рту подняться. Судя по виду, пацан или нажрётся, или отключится, или обосрётся от таких попыток стать Гудинни.

Кей задумчиво потрепал волосы, а затем уверенно шагнул к дальнему столику. Уселся напротив Джейка как можно более шумно, громыхая заклёпками на ботинках и металлическими кольцами на джинсовой жилетке. Но парень и головы не поднял, смотря исключительно на тёмно-коричневую жижу перед собой.