Инстинкт выживания

– Блядь, Вейн, если бы не реально помятая машина – я б тебя убил! – пока я выруливал на трассу, громко заявил брат, прожигая во мне дыру гневным взглядом. – Думал опять прокувыркался с какой-нибудь красоткой всю ночь и тупо проспал!

– Как видишь – нет, – растянув улыбку до ушей, произнес я, добавляя газу. До аэропорта было примерно полчаса пути, из-за выпавшего снега на дорогах усугубились пробки – придется поднажать, чтобы не опоздать к вылету.

– Клянусь, женю! – внезапно зарычал он сквозь зубы. – Это научит тебя и ответственности, и проконтролирует прилив спермы к твоей башке! Мне нормальный бета нужен, а не как ты, что задрав хвост и кинув язык на плечо за самками гоняется!

Брат не раз предлагал мне в супруги какую-нибудь волчицу из союзной нам стаи – для поддержания более тесного сотрудничества, как он объяснял. Только я пока не торопился, и связывать себя узами брака не стремился.

Сам Мейл был женат уже четыре года и даже наследником обзавелся в прошлом году, от того, видимо, моя личная беззаботная жизнь не давала ему покоя. Завидовал, наверное, в сердцах. Его брак был по расчету: без любви, но для пользы дела. И чтобы я его не дразнил своими похождениями, желал связать обязательствами и меня. Только вот незадача – альфа был он, а не я. И с меня станется!

В общем, угроза с его стороны была, безусловно, серьезной, но злющий вид Мейла меня сейчас не напрягал, а скорее забавлял. Я заржал в голос, не сдержавшись.

– Знаешь, мой день сегодня явно удался – столько ненависти от окружающих давно не испытывал! – довольно протянул я, бросая взгляд на пассажирское сиденье.

– Бесишь, – проворчал брат. – А ты че довольный такой?! Это тебя косяки так развеселили с утра пораньше? И почему от тебя бабой несет?! Я все же прав, скажи честно?! Ну точно трахался! А потом торопился ко мне и врезался в кого-то, обгоняя, да?! – Мейл придирчиво принюхался и оскалился.

Я вновь весело захохотал. На самом деле и сам не понимал отчего у меня приподнятое настроение. Наверное, из-за девчонки, с которой столкнулся на дороге. Было между ней и братом сейчас что-то общее. Видимо, раздражение и возмущение. Это умиляло, не смотря на то, что я являлся причиной их проблем.

– Да, девушкой от меня действительно пахнет, – наконец честно признался я. Было глупо отрицать очевидное. – Но у меня с ней ничего не было! Честно! – Вновь бросил на старшего брата веселый взгляд.

– Вы, вроде как, машинами столкнулись… – скептически сощурившись, не сдавался он. Несмотря на очевидный гнев, стал заметен и острый интерес брата к моей аварии. В его голове явно не складывалась логическая цепочка случившегося, и это Мейла раздражало. – Или я просто ничего не смыслю в столкновениях?

Его муки любопытства и предположения развенчивать не торопился, – очень уж смешно он выглядел.

– Да хватит лыбиться! – опять возмутился Мейл, теперь уже реально зарычав. – Издеваешься, сука?! Лишу премии, когда вернусь… Доиграешься!

– Ладно-ладно, не горячись! – гогоча, сдался я, выставив руку в знак примирения. – Просто интересно было послушать твои предположения.

– Ну, так что было на самом деле? Рассказывай! – потребовал он. Я смотрел на дорогу, но боковым зрением отчетливо ощущал острый взгляд брата-босса.

– Так и знал, что тебе будет интересно, – ухмыльнулся я. – На самом деле ситуация весьма занятная, хоть и довольно банальная. Хотел втиснуться в поток, девчонка не пропустила. Дальше удар, гневные вопли, все, как положено. И я бы откупился, чтобы добраться вовремя до тебя, но ей стало плохо: пришлось оказать первую помощь…

– Рот в рот? – перебил брат, хмыкнув.

– Да за кого ты меня принимаешь?! – наигранно возмутился я. – Нет, укол просто поставил. Ну, а после этого отвез к себе домой…

– Я так и думал! – воскликнул Мейл. – Знаю тебя как облупленного!

Брат, всплеснув руками, вновь оскалился, только в этот раз не только зло, но и победно.

– Погоди делать выводы, – попытался я обломать его ликование. – Все совсем не так! Ты же не медик и наверняка не сразу догадался, что девочка просто не могла встать и пойти. После приступа, какой секс? Ну, ты сам посуди…

Брат задумчиво замолчал, а потом кивнул.

– Ну, допустим… Но домой-то ты ее нафига повез? Че помощь не вызвал?

– Я собирался из дома им позвонить. Не на дороге же ее бросать?! Машина дымила, да и грабануть могли, пока она не в себе прибывала. Не скотина же я конченая, чтобы беспомощную девушку оставлять! Она, между прочим, тоже куда-то торопилась. Представляешь, какое совпадение?!

– Ага, – вновь с подозрением покосился на меня брат. – Тоже мне, герой века…

Он устало откинулся на спинку и вздохнул, кажется, наконец успокаиваясь. Впереди показался указатель на аэродром. Ехать оставалось минут десять от силы. Я бросил взгляд на часы – успеваем.

– Так, а дальше что? – поинтересовался Мейл после минуты молчания.

– А дальше, она пришла в себя у меня в гостиной: ершистая такая, дерганная. Сверкала в меня своими желтыми глазами и думала как бы побыстрей сбежать.

– Так это была волчица? – присвистнул брат. Нахмурился задумчиво, вновь ко мне повернулся. – Откуда она? Из какой стаи? Ты выяснил?

Его вопросы были не случайны, как и мои при разговоре с девчонкой. В мире оборотней все территории были разделены, и если кто-то из другой стаи планировал появиться на чужой территории – об этом оповещали и просили разрешения. Если правило нарушалось, то это как минимум считалось дурным тоном, а как максимум – стая, нарушившая закон, обвинялась в шпионаже. Оставалось разобраться, с чем конкретно в данном случае, я имел дело.

– Нет, она ничего не сказала, но у меня есть ее машина: пробью по номерам и выясню, откуда она прибыла.

– Интересно… – протянул брат. Теперь, после такой немаловажной детали гнев его по отношению ко мне сменился на милость. Я был почти героем в его глазах! – Думаешь, следила за нами? Мне сообщений ни от кого не поступало о визите. Блядь, и это накануне моего отъезда!

– Сказала, что полукровка, – пожал плечами я. – Запах ведь реально приглушенный. Может, конечно, ни в какой стае и не числится, но в ее жилах точно течет волчья кровь. В этом я абсолютно уверен! Короче, странная. Возьму на карандаш.

– Да, надо пробить! – согласился брат.

– Ладно, не парься. Прибыли! – наконец, заруливая на парковку перед зданием вокзала, произнес я. – Шуруй уже в свою командировку. Я со всем разберусь.

Брат, погрозив позвонить, как доберется до места, и забрав вещи из машины, наконец направился в здание аэровокзала. Время поджимало, и он торопился. Проводив его взглядом до самых стеклянных дверей, вновь завел двигатель и отправился в сторону города.

Дел невпроворот: на обеденное время было назначено несколько встреч, а еще необходимо было заняться своей машиной. Ну и новой знакомой следовало уделить время – дать задание службе безопасности выяснить, что за загадочная особа по своей неосторожности нарвалась на бету стаи Шедоу. Просто так отпускать странную полукровку я был совершенно не намерен, и дело не только в ее слабом здоровье, хотя это тоже. Подзуживала скрытность девочки. Очень подзуживала… и пробуждала во мне жажду охоты.

Глава 3

Проехав меж заснеженных гор и свернув вглубь леса, мы, наконец, вырулили к виднеющемуся вдалеке высокому кованому забору, выкрашенному черной краской. Такси затормозило, останавливаясь на гостевой парковке, и я вышла из машины. Дальше никто не пустит посторонних на автомобиле без разрешения, а о своем возвращении я так никого и не оповестила.

Весь путь я мысленно металась, как буду вести себя дома, что буду делать, если встречу бывшего, но так и не пришла к какому-то конкретному плану. Решила довериться воле судьбы, да и глупо бегать и скрываться, – только выглядеть стану нелепо и жалко.

Недовольно наморщила переносицу и глубоко вздохнула. Нужно было взять себя в руки, чтобы вернуться в беззаботном расположении духа в стаю, которая меня, кажется, видеть была совсем не рада. Ну, кроме, отца, разумеется.

Накинув на плечо сумку, направилась ко входу.

«Успокойся. Возьми у отца лекарства и уезжай. Тебе нет необходимости долго быть здесь», – мысленно успокаивала себя, хоть и безуспешно. Все равно пробирал нервный озноб, словно поднялась температура.

– Дина! – окликнул меня знакомый голос, стоило мне переступить через порог калитки. Я повернула голову и увидела у ворот Дея – младшего брата Алисы, который сегодня, судя по всему, нес дежурство по периметру территории. Рослый и широкоплечий парень, как и большинство мужчин в стае. – Рад видеть! Давно тебя не было. Ты надолго?

Я искренне улыбнулась, не сумев сдержать серьезную гримасу, видя, как мне ответно ухмыляется Дей. Его короткие черные волосы, как всегда, были взъерошены, а зеленые глаза блестели животным огоньком. Типичный оборотень.

– Все-то тебе любопытно, – подметила я. – Нет, отца навещу и обратно.

Именно дети беты стаи Браун были одними из моих немногочисленных друзей, остальные являлись скорее знакомыми. С самого детства я была не общительной девочкой. После смерти мамы, которую убили у меня на глазах в раннем детстве, я долго восстанавливалась. Несмотря на то, что я не помнила, кто ее убил и как это произошло, травма осталась. Я не доверяла никому, и даже отцу не всегда удавалось меня разговорить, что уж говорить об остальных.

Так уж вышло, что мы были переселенцами с севера страны. Стая Браун приняла нас не сразу: мы проходили долгие проверки, они беседовали с отцом. Никому не нужны были проблемы в виде волков разгромленного клана. К счастью, мой отец был очень хорошим медиком, и это сыграло положительную роль в нашем пребывании в стае. Специалистами не разбрасываются. Я же шла прицепом… Меня терпели и старались относиться доброжелательно. И вот, заведя роман с Риком, казалось, все изменилось: ко мне стали относиться лучше, уважительней, я стала значимей. Но, нет… И если не уберусь как можно скорей, хотя бы на время, ощущу на себе всю прелесть морального падения.

– Работа сегодня такая – все знать, – пожал плечами Дей. Да, ему необходимо было фиксировать всех приезжающих и выезжающих с территории. И можно было бы попросить не сообщать… но, нет. Я же решила, что прятаться глупо! – А вообще, Алиса очень волновалась за тебя. Загляни к нам домой. Она тебя ждет.

Я недовольно сморщилась. Уже наябедничала брату, и нет сомнения, что и он сообщит Алисе о моем возвращении.