Божья кровь

Все это время мне некогда было оглядываться назад, монстра бы этого на дороге удержать, а из-за рева мотора было непонятно, о чем перекрикивались мужики. Сейчас, пока машина медленно преодолевала последние метры, появилась возможность чуть скосить глаза назад… ох, лучше бы этого не делать!

Три странных существа, явно с коленками назад, пружинисто догоняли машину. Вам когда-нибудь приходилось видеть рыбу с плоской мордой? Вот у одного из них была именно она. Двух остальных – что-то звериное. Разглядывать этих «красавцев» в деталях совсем не хотелось, хотя видение и напоминало кадры замедленной съемки.

Я, как могла, резко развернулась вперед, каким-то чудом в одно мгновение выжала сцепление, перекинула рычаг на вторую передачу и что есть мочи вдавила газ. Зверь напрягся и без всяких церемоний фактически выскочил на мост. Кровь стучала в ушах так, что уловить раздающуюся сзади стрельбу удавалось лишь краем слуха.

Деревяшки под колесами заходили ходуном, я инстинктивно расслабила правую ногу и машина угрожающе затряслась, собираясь заглохнуть. Вот вовремя-то! К счастью, включился мозг, который моментально оценив ситуацию, принял решение и отдал команду левой ноге. Она что есть мочи вдавилась в сцепление, рука вернула рычаг на первую передачу и мы медленно но верно поскакали по мостку.

И было-то его всего метров десять. Но мне они показались километрами. Наконец, передние колеса зацепились за твердую почву. Я машинально повторила всю комбинацию с передачами и что есть мочи навалилась на правую педаль. Неустойчивость машины на ухабах уже совершенно не пугала. Дико хотелось одного – как можно поскорее убраться от этого жуткого места, и я было воткнула третью передачу, но тут услышала за спиной почти веселое:

– Да стой ты, наконец, ненормальная! Когда надо плетешься, когда не надо – несешься!! Стой, говорю! – как-то расслабленно похлопал меня по плечу Вадим.

Я кое-как нащупала ногой педаль тормоза и нажала на нее всем остатком сил. Сзади послышалась смачная порция мата.

Глава вторая

– Ну что, старая карга, накаркала?! – не то вопросительно, не то утвердительно, но со стороны это однозначно звучало угрожающе, прорычал плотный мужчина низенького роста. Он ввалился в небольшое сумрачное помещение не особо утруждая себя церемониями – выбив дверь пинком ноги.

Однако ту, к которой он обращался, можно было назвать каргой, обладая только очень буйной фантазией. И уж тем более – не старой. Скорее – статной, стильной, яркой… да что там – совершенно ослепительной брюнеткой в блестящем ярком красной платье. Просто классика жанра. Разглядев, наконец, ухмыляющуюся хозяйку, мужчина поперхнулся, но не смутился:

– С шабаша что ли только что прилетела?

Сам он выглядел куда потрепанней, но, пожалуй, не менее колоритней: редкий легкий пушок на блестящей лысине воинственно топорщился хохолком, из под синего свитера военного образца над воротом и из под подола неожиданно выглядывала совершенно явная русская косоворотка, отделанная тесьмой с орнаментом, на котором при ближнем рассмотрении можно было углядеть переплетения солярных символов. Все это было опоясано вполне обычным военным ремнем.

Однако льняные широкие штаны опять возвращали к мыслям о древних предках. Правда, мысль эта улетучивалась как только взгляд спускался к сапогам, в которые были заправлены эти шаровары – расшитые золотыми нитями и увенчанные загнутыми носами. Ни дать, ни взять: «здравствуй-здравствуй царь-Горох!». Венчал все это великолепие меховой плащ из неведомого, но явно потрепанного нелегкой жизнью, зверя.

Судя по фасону, безвестный стилист предполагал, что он будет вальяжно ниспадать с плеч хозяина чуть прикрывая голенище сапог. Однако рост этого чудака подкачал настолько, что полы плаща волочились по земле, предательски путаясь под ногами. Для завершения образа явно не хватало не то рогатого шлема, не то повисшей на ушах короны. Впрочем, хозяйке сумрачной комнаты было не до этого.

– Успокойся, Газай, – брюнетка, будто завершая свой роковой образ, положила в рот кончик длинного тонкого мундштука и неуловимым движением пальцев высекла огонь из неведомо откуда взявшейся зажигалки. – Я ж тебя предупреждала, что только постараюсь заговорить проход. Понимаешь? Постараюсь! А не заговорю. Разницу чувствуешь?

Она невозмутимо затянулась и выпустила клуб дыма, нечаянно попав прямо в лицо гостю.

– Кх-кх, да ты что творишь-то, ненормальная. Я ж от твоего зелья дуба врежу! Сколько просил, кури свою дрянь в сторону! Я ж тебе не клек ни черта не чувствующий! – замахал руками коротышка. – И сколько раз просил – не называй меня Газаем. По крайней мере не здесь! Радимир я здесь! Запомни и заруби себе на носу! Радимир – о мире я тут забочусь. На мне все держится. Забыла что ли? Ух, смотри мне, Марана, – он потряс неожиданно крепким кулаком прямо под носом у собеседницы. – Что-то ты сдавать стала в последнее время. Силу что ли теряешь?

– Ладно-ладно, Радимчик, не паникуй, – красотка, будто смутившись, отвернулась к мутноватому зеркалу, но почему-то в нем не отразилась, и… стянула парик. Потом провела ладонями пред лицом, будто совершала мусульманскую молитву. И тут в зеркале стали проступать расплывчатые черты безобразной старухи. Еще мгновение и о былом великолепии напоминало только красное платье, вмиг нелепо облепившее скрюченное старушечье тело.

– Ставила я защиту на проход, ставила! Но не в моих силах было ее остановить. Понимаешь? И не Лагаза мне мешала. Хотя она тоже постаралась, нагнала своих охранителей. Заклятье с прохода пять раз снимала – зараза! Чуть не всех клеков перебили! Вот сколько теперь ждать придется, пока новые нарастут?!

Но все равно, она – это укус комариный. А вот девка эта!.. Сам же знаешь, она не ведьма, не ведунья какая. В ней сила бога! А главное – кровь бога! Кровь! Самого Рода! У нас с тобой теперь только один выход – Шуйного искать. Я уже нашла почти, но кое-что проверить надо. Ох, сколько ж я ночей бессонных провела. Думала, и не осталось такого больше в том мире. Но, похоже… – старуха многозначительно замерла и победоносно уставилась на собеседника.

– Да не томи ты!!! Жилы ж все вытянула! Ну!!! – без церемоний схватил ее за локти коротышка.

– Да пусти, охальник, – кокетливо хихикнув жутковатая старуха повела было плечами, но гость вцепился в нее мертвой хваткой. – Ну ладно-ладно, нашла кажись. Да отцепись ты от меня, – напускно сердито дернулась бабка. – По его душу как раз и моталась только что. На приеме каком-то была в старом городе, вот и пришлось принарядиться. В общем, есть такой человек. Пост большой занимает. Кстати, в том же городе, что и она живет. Вот тянет их к этим местам, видать чувствуют, что отсюда все когда-то начиналось. Надо, конечно, еще присмотреться. Но, в общем и целом, думаю, поиски мои закончены. Он это. Сто пудов – он! Вот только….

– Что – только?…

– Что только будет, когда они тут сойдутся? Это тебе не ведуны какие. Это две божьих силы – светлая и темная! Вот и думай тут, что лучше?

– Ладно, не нагнетай. Если все сделаем правильно, все нормально и будет, – коротышка наконец отпустил старуху и в задумчивости уставился в зеркало, пытаясь пригладить топорщащийся хохолок на голове.

– Но… как бы это помягче. Думала, может, обойдется все, но раз так все пошло, придется сказать. В общем, есть еще одни момент…

– Что?! – гость развернулся к хозяйке одним прыжком, опять сцапал за локти и проорал почти в ухо: – Еще один?! Да ты очумела совсем, старая! Почему я все последний узнаю и в самый последний момент? А ну давай, вываливай все!!! Только, мне, без фокусов!

– Господи, да что ж ты все руки-то распускаешь? Допрыгаешься, сглажу ведь нечаянно! – старушенция шустро вывернулась из крепких тисков и отбежала в угол, так, чтобы между ней и Газаем-Радимиром оказался стол. – Да ничего такого страшного. До этого точно дело не дойдет. – Просто, если между ними возникнет… Как бы тебе объяснить-то?.. Связь что ли, тогда нам туго придется. В общем, если они объединятся, нас просто сметет.

– Таааак! – угрожающе протянул коротышка. – А ты при памяти ли, дорогая? Или забыла, что твоя жизнь и так в моих руках? А ты из меня тут дурочка лепишь?! Минерал-то с твоей сущностью в моем тайнике хранится! Забыла, спрашиваю, ведьма?!

– Да ничего я не забыла! – огрызнулась та. – И не кричи ты, не глухая я. Все я тебе теперь сказала, ничего не утаила. Ну то есть, рассказала, все что видела. Дальше просмотреть не смогла. Мгла дальше все закрывает. Не под силу нам дальше заглянуть. У Лагазы может еще получится, а у меня нет таких возможностей пока.

– Да что ж ты такая слабая-то оказалась?! Знал бы, не связывался! Какая-то Лагаза поперек дороги вечно встает.

– Слабая?! – от возмущения старушенция издала какой-то сип. – Да ты не офигел ли, родимый. Какая-то Лагаза!… Да ей пятьсот лет в обед исполнилось, а мне всего 150! Да я до ее возраста доживу – вообще миром править буду! Нет, ну надо же такое ляпнуть…

– Ну ладно-ладно. Пошутил я, – Газай неожиданно перешел на миролюбивый тон. – Ни к чему нам с тобой ссориться сейчас. Тут наоборот, объединяться надо и кумекать. Слушай, а этот твой – Шуйный, он в курсе уже?

– То-то же, – тоже расслабилась ведьма и села за стол, уставленный стандартным ведьминским набором: свечами, стеклянным шаром, спиртовкой и клеткой с вороном. – Думаю, частично в курсе. Я ему уже несколько раз проявлялась. Сначала во сне осторожно рассказала, кто он, и для чего предназначен. А сегодня вот, в таком же виде как снилась, на приеме проявилась. Он, бедолага, аж водкой поперхнулся, – в этом месте бабка гордо вздернула подбородок и подбоченилась. – Хотя, вообще-то мужик крепкий. И прям так контролирует себя – обычно, ни один мускул не дрогнет, какая бы ситуация ни была, а тут – поперхнулся. Значит, задела я его за живое. Теперь точно поверить должен, что не просто сны ему снились. Эх, вот только с мастью я промахнулась! Брюнеткой обернулась, а он блондинок предпочитает. Ну ничего у вас мужиков ни в том, ни в этом свете не меняется.

– Ой, не могу, брюнетка ты наша! – начинавший было посмеиваться собеседник к концу бабкиной речи и вовсе пустился в хохот. – Да ты в зеркало-то свое посмотри повнимательнее. Увидишь ведь во сне – не проснешься! Ну ладно, ладно, не обижайся. Это я так! – похлопал он по руке надувшуюся старуху. – Когда переход-то ему делать будем?

– Ну, надо его еще окончательно убедить. Он парень тщеславный, поэтому на обещание править миром реагирует как надо. Ну, то есть, мозгой-то конечно пока не верит, но вот подсознание все принимает правильно. Через сон это хорошо чувствуется…

– Короче, сколько тебе на все про все времени еще надо? – строго спросил «царь Горох»

– Ну… две-три седьмицы, как минимум. Это ж не просто, во сне нормального земного человека убедить, что его призвание – править миром.

– Ну ты там полегче. Править миром мы и сам как-нибудь сможем. Нам бы только от этой девки избавиться. Нет, ну надо же! Так все хорошо шло, и бац – «предназначение свершится»! Откуда она только взяться-то смогла? Надо ж было так проглядеть! Думали, всех за тысячи лет изничтожили – вырезали, выжгли… А они все равно откуда-то берутся. Ну что ты будешь делать?! – от досады гость аж топнул ногой. – Ладно, занимайся! Время пока есть еще. Слушай, а может ее просто – к клекам отправить. Народу сказать, мол просто чужачка свалилась, так лучше ее, чем своих девок в жертву приносить!

– Да ты в своем ли уме? Предсказание забыл что ли? – глаза ведьмы от удивления округлились. – Во-первых, ей лет-то сколько? Никак не 20. Во-вторых, не по этой она части. Поголовье клёков с ее помощью не пополнить. И потом, ты про Черана забыл.

Он за каждую бабу золотом платит. А мы ему тетку в возрасте бесплодную подсунем? И так ведь еле на нашу сторону склонили. Жил он себе спокойно, караваны грабил своими клёками, ну поселения соседние обирал. А мы его в такую тему завязаться уболтали! Кстати, еще неизвестно чем сегодняшняя история закончится. Сколько они там клеков положили – десятка два? Да плюс, собаки еще откуда-то взялись.

– Потому что лучше информацию собирать надо! Как ты могла просмотреть, что она на собаках помешана?!

– Да ничего я не просмотрела! Она вообще на животных помешана, даже мяса из принципа не ест. Просто я не думала, что она их повсюду с собой таскать будет.

– Мяса, говоришь, не ест? А ты уверена, что из принципа? Я где-то слышал, что Десные вообще не едят ничего животного.

– Не, не беспокойся. Вот что знаю точно, что она пока ничего не знает. Мясо не ест, как у них там объясняется, из гуманных соображений. Типа – зверюшек жалко. А о том, что это – путь к познанию, там никто не думает.

– Ну знает-не знает, а не ест! Значит, уже на пути. Интуитивно, но на пути… – коротышка подпер бок левой рукой, а правой почесал затылок, причем сделав жест, которым будто бы сдвигал на бок мнимую корону. – Ладно, действуй, да поживее! Три седьмицы – это долго. Мы ж не знаем, как быстро они до Лагазы доберутся. И сколько той времени понадобится на ее просвещение и приобщение.

– Ну ладно, Радимчик, не нервничай так сильно. Может все еще обойдется. Вот сейчас Шуйного перетащим, мозг ему промоем, и сойдутся они на границе миров… А мы уж тогда своего не упустим.

– Ага. Один раз уже не упустили. Ладно, поторапливайся давай! – скомандовал Газай и окинув взглядом мрачную комнату набитую всяким ведьминским хламом, маршевым шагом вышел за дверь.

– Уфффф… Замучил совсем, деспот. И угораздило же меня с ним связаться. Ох, как только выясню, как мой минерал к нему попал, сверну удочки ко Тьме-матери! – устало выдохнула старушенция, глядя в мутное зеркало. – Ну да ладно, горевать пока не время. Действовать надо.

Бабка опять провела руками перед лицом и изображение в зеркале начало таять. Вместо него на свет опять появилась ослепительная брюнетка в сверкающем красном платье.