Рэббит-Джон. Ловля на живца

– Наш мир под угрозой, – произнёс Энди. – Наступит время, и двуногие пройдут сквозь портал.

– Надо прекратить отношения с внешним миром, не выходить в страну двуногих ни при каких условиях, – настаивал кабан Эберхард.

– Что ещё? – спросил Энди.

– Усилить охрану на подступах, – подал голос Берни. – Двоих медведей недостаточно, нужны ещё десять.

– Корбиниан, – Энди обратился к старому ворону. – Как велика угроза от двуногих?

– Если они придут с оружием, мы ничего не сможем поделать, потому что клыки и когти не помогут.

Мы угрюмо молчали.

– Плохо дело, – произнёс сурок Реджинальд. – А если двуногие придут без оружия?

– Тоже ничего хорошего. Люди упрямы и не откажутся от навязчивой мысли завладеть нашим миром, их будет больше с каждым разом.

– Но мы можем прогнать их.

– Они придут снова.

– Что делать?

– Просить помощи.

– У кого?

– У глорианцев. Они двуногие и должны знать, как бороться с им подобными.

– Раймонд вызвал их, – сказал я. – Осталось дождаться прибытия звездолёта.

– Сколько времени астронавты будут лететь к нам?

Я пожал плечами.

– Два месяца, если не повезёт – два с половиной.

Молчание, окутанное тревогой.

– Долго. Столько времени жить в неведении, – вздохнул Энди.

– А если глорианцы не остановят людей из внешнего мира? Вдруг не справятся? – настаивал Реджинальд.

– Но что-то подскажут! – воскликнул я.

– Не надо полагаться только на астронавтов. Что мы сами сможем сделать, чтобы противостоять двуногим? – произнёс Берни.

– Будем готовиться к битве. Медведи, волки, росомахи, собаки, рыси – призовём всех, – заявил Энди.

– Нам понадобятся вороны! – предложил я.

– Зачем?

– Необходимо послать их во внешний мир, чтобы узнать, сколько двуногих придёт к порталу, и какое оружие у них будет.

– А их не постигнет участь Амадиу и Ламмерта?

– Если они будут знать, чего опасаться, то ничего не случится.

– Будем надеяться… Что ещё?

– Вы забыли про кое-кого, – произнёс Ульрих.

Все уставились на чёрную крысу.

– Поясни, – попросил Готтлиб, ушастая сова.

– Моих сородичей, – ответил Ульрих. – Они плавают, взбираются на деревья, ловко прыгают, больно кусают. Крысы незаметны и не издают такого сильного запаха, как медведи.

Берни нисколько не обиделся на замечание Ульриха. Что есть, то есть. В конце концов, все звери разные.

И это не плохо.

– А кто будет командовать войсками? – послышался голос беркута Рикардо.

У Совета Зверей не было разногласий по этому поводу —избрали Энди, и он не стал спорить. Бывший полицейский, детектив, взрослый пёс, его опыт и умения пригодятся, на роль командующего он подходил как нельзя лучше. Хотели назначить Берни, но тот напомнил зверям, что в тревожное время у полиции много хлопот.

Совет послал в Рэт-Сити береговушку с письмом от Ульриха, он призывал сородичей собрать отряд и явиться к порталу.

Крысы не заставили себя долго ждать.

Через пять дней, когда поезд подошёл к самому охраняемому месту, то есть к проходу во внешний мир, из вагонов потёк чёрный ручеёк. Крысы построились в шеренги, отрядом командовал Волдо.

Этого отважного крысака мы с Бертрамом знали хорошо, оставалось познакомить его с нашим командиром.

Волдо понял, кто главный, когда увидел нас: Энди стоял впереди всех, его чёрные глаза внимательно рассматривали гостей.

– Я Волдо, командую отрядом крыс.

– Я Энди, руковожу объединёнными войсками. Сколько бойцов ты привёл с собой?

– Триста особей. Все сильные, выносливые и хорошо обученные.

– Прекрасно!

– У нас есть просьба!

– Какая?