Выше неба

* * *

– Просто в голове не укладывается! – в который раз сказала Алёна, когда они устроили себе «перерыв»: шли по обочине после очередного этапа спортивной ходьбы. – Семьдесят четыре года! Я боюсь спрашивать, что ещё она умеет. Может, не знаю, она пару тонн поднимает одной левой? Или стометровку пробегает за пять секунд?

– Значит, и мы что-то такое сможем, – предположил Олег.

– Очень хочется, – сказала Алёна. – Моя двоюродная бабушка знаменитая фигуристка, ты уже знаешь, наверное. На пенсии. Мне с самого детства весь мозг выклевали, что и я должна чего-то добиться в спорте. Семейная традиция.

– Но ты же не для них сейчас стараешься?

– Нет, для себя. Я теперь не смогу успокоиться. Раз это не допинг, значит, я и в самом деле всё это могла. Всё, пошли к стойке, она уже там!

Алёна смогла взять с третьей попытки только сто девяносто три сантиметра. Олег – двести девятнадцать со второй.

– Кажется, я это уже видела, – проворчала Алёна. – Почему так происходит?

– После очередного сеанса стимуляции мускулатура заново адаптируется, – пояснила Вяземская. – Важно не прекращать нагрузку – чтобы она оставалась постоянной и чтобы обязательно утомляла. Мышцы должны трудиться. Не стойте на месте. Помните, что я говорила?

– Да, три стометровки подряд в быстром темпе, – сказала Алёна.

– Верно. Между заходами проходите метров двадцать спортивной ходьбой туда и обратно, чтобы немного отдохнуть. В конце каждой третьей стометровки обязательно считайте пульс. Если пульс выше ста сорока пяти, проходите пятьсот метров спортивной ходьбой, затем повторяете заход, три стометровки. Нужно добиться, чтобы ногам стало жарко – от щиколоток до бёдер. Олег, ваш пульс не должен быть выше ста шестидесяти. Вопросы?

И Олег, и Алёна помотали головами.

– Вперёд!

…Первые три захода ноги Олега были как не свои: казалось, что он не бежит, а плетётся. И пульс действительно взлетел – и у Алёны, похоже, было ровно то же самое. Они вернулись с конца трека, время от времени обмениваясь взглядами, и замерли на долю секунды перед очередным заходом.

…Вперёд! Второй заход прошёл уже проще, пульс не поднялся до предельного значения. И дышать стало немного легче. И ноги начали уставать. Ещё один заход после короткой ходьбы, метров двадцать туда, сюда – и снова пульс подскочил ближе к пределу. И снова спортивная ходьба. Олег посматривал на Алёну – та шла молча, на лице – угрюмое сосредоточение и собранность. У самого Олега ноги тоже начинали бунтовать, но пока что никакого жара – только усталость.

…Вперёд! На этот раз сделали три захода – пульс не подскочил, что удивительно, но ноги ощутимо устали – по ним теперь пробегали волны «мурашек», иголочек сверху донизу. Олег видел лицо Алёны боковым зрением: стиснутые зубы, решительность и непреклонность. Когда они вернулись в начало трека повторно, Алёна сердито смахнула слёзы с лица – и это было всё.

…Вперёд! После второго захода в три стометровки наконец-то начал накатывать жар. Алёна во время очередного прохода спортивной ходьбой чуть не споткнулась – Олег попытался взять её под локоть, но Алёна ударила его по руке, оттолкнула и пошла дальше – и уже не спотыкалась. Слезы она уже не вытирала, они скатывались по её щекам. Размеренно дышала, глядя прямо перед собой, в упор не замечала ни Олега, ни Вяземскую.

После четвёртого подряд захода это и случилось – жар накатил сплошной волной, от щиколоток до бёдер, а усталость таинственным образом начала отступать. Алёна первой подошла к Вяземской, вытерла лицо тыльной стороной ладони и молча кивнула – готова.

– Отлично, – кивнула Вяземская. – Олег, до конца трека и обратно, не останавливаться! Алёна, приготовиться.

…Когда Олег вернулся – ноги жгло всё ощутимее, это уже причиняло почти физическую боль – Алёна на его глазах взяла сто девяносто девять с запасом в семь миллиметров.

– Замечательно, Алёна! – сказала Вяземская. – Отличный результат. Всё, теперь пройдите до конца трека и обратно, можно медленно, главное – постоянно двигаться.

…Когда вернулась Алёна, Олег взял с третьей попытки двести тридцать пять – с запасом в четыре миллиметра.

– Замечательно! – Вяземская явно очень, очень довольна. – Вы оба молодцы сегодня. Ещё одна прогулка туда и обратно, и можете идти отдыхать.

Они шли, уже совсем не торопясь, только посматривали друг на друга и улыбались. Молча. А на обратном пути на Олега накатило – и солнце внезапно стало светить ярче, и пение птиц показалось музыкой сфер, и воздух стал непередаваемо приятным. Эта эйфория длилась чуть ли не полминуты и начисто прогнала усталость. Правда, ещё шагов через десять усталость начала возвращаться.

– Слушай, я спрошу сейчас, но только не смейся, ладно? – спросила вдруг Алёна. – От меня ничем не пахнет? – и остановилась.

Олег вдохнул полной грудью, подойдя поближе.

– Ничем неприятным, – сказал он. – Раз уж ты спросила – а от меня?

– Нет, ничем таким, – сказала Алёна. – Наверное, это у меня от усталости глюки. Идём! – и они пошли дальше. – Ты извини, что я тебя ударила, – добавила Алёна. – Я жутко злая была.

– Всё в порядке, – заверил Олег. – Это по лицу было видно.

Ещё минуты две они шли совсем уже без спешки.

– После четвёртого захода подряд получилось, – проворчала Алёна. – Надо было сразу четыре подряд бежать, кучу времени бы сэкономили.

…Вяземская подбежала к ним: ей показалось, что кому-то из её подопечных, а может быть, и обоим, стало плохо. Но они просто стояли, обнявшись, смеялись и не сразу сумели остановиться.

* * *

– Вы меня немного напугали, – призналась Вяземская. – Алёна, вы отлично держитесь. Немного завидую вашему упорству.

– Знаете, минуты две мне очень хотелось вас убить, – призналась Алёна. – И его тоже. Без обид, да? – привлекла она Олега к себе и поцеловала его в щёку. – Простите! – тут же смутилась она.

– Нет, всё в порядке, – заверила Вяземская. – Теперь снова – без фанатизма. Сейчас – в душ, высыхайте и отдыхайте. На послеобеденной тренировке – только ходьба. Пообещайте, что не будете пытаться прыгать.

– Не буду, – отозвалась Алёна мрачно. – Обещать не буду. – и тут же рассмеялась. – Извините, Анна Григорьевна, я опять где-то смешинку проглотила. Не буду прыгать, честно.

– И я не буду, – подтвердил Олег.

– Ну и замечательно, – кивнула Вяземская. – Пожалуйста, не забудьте про мониторы. Соберите свои вещи к вечеру, вас проводят в новый корпус сразу после ужина. Приятного дня!

* * *

– И когда я успею столько подвигов совершить? – поинтересовался Олег, когда они шли обратно, держась за руки. Одежда и впрямь вся промокла насквозь, надо быстрее добраться до душа.

– Я сегодня добрая, можешь больше пока не совершать, – сказала Алёна. – Все долги списаны. Ты мне сегодня очень помог.

– Это как? – удивился Олег.

– Потому что шёл рядом и не сдавался. Я только потому и держалась, наверное, – не смогла бы при тебе всё бросить. Всё, я побежала, не могу уже без душа. Встречаемся у столовой!

Проходя мимо столовой, Олег заметил боковым зрением Ворошилова-младшего и тренера Велижанина – что-то шли и обсуждали. И смотри-ка, на лице сына важного чиновника не было ни скуки, ни спеси. Может, действительно сумел включить мозги?

* * *

– Уже видели! – Антон и Виктория встретили Алёну и Олега на выходе из столовой. – Мощно жжёте, прямо напалмом! Оля и Артур от вас на два сантиметра отстают. Можете и нас поздравить, – добавил Антон, понизив голос. – А лучше давайте вечером это дело хором отметим. Чем-нибудь приятным. Идёт? – и дал пять Олегу.

– Идёт! – согласился Олег. – Раз ты хотел учить эристику, то возьми с собой блокнот. Ну или как тебе удобнее записи делать.

– Учить что? – удивился Антон.

– Эристику. Искусство спорить и одерживать победы.