Обратный процесс. Реки крови

– Ее пока не существует, и неизвестно, получится ли она вообще.

– Отлично. Арни, ты поднял мне настроение, и именно поэтому я тебя не убью. Но кой-что я все же должен прихватить из вашей лаборатории, и ты, друг мой, поможешь мне в этом.

– Что вы хотите?

– Знаешь, у меня есть предчувствие, что мир может рухнуть в любой момент. Да ты и сам на это намекнул. Но, помимо всего прочего, я люблю людей и особенно детей. Когда все пойдет прахом, я собираюсь взять на попечение нескольких. Я попытаюсь их вылечить.

– Вы не вылечите никого. Сможете восстановить деятельность мозга, но это временно, итоговый результат все равно будет плачевным.

– Это моя забота.

Рон подошел к лежащему без чувств военному, сковал его же хомутами руки и ноги и вынул из кобуры пистолет. После чего приблизился к Арни и грозно сказал:

– А теперь веди меня к образцам паротита.

В коридорах было практически безлюдно. Рон держался так, будто он свой в этом лагере. Идя позади Арни почти вплотную, он зажимал в кармане пистолет.

– Почему нас еще не ищут? – спросил Рональд.

– Старикам часто бывает плохо. На отставания уже не обращают внимание.

Оказавшись перед очередным кабинетом, медик ввел пароль на двери. Через мгновение оба оказались в помещении. В лаборатории хранились многочисленные пробирки.

Рональд предположил, сколько способен унести с собой.

– Положи двенадцать пробирок из того холодильника. – Мужчина указал на дверку с надписью «Паротит».

– Двенадцать? Куда вам столько?

– Не твое дело.

Медик сложил в специальный контейнер штаммы вируса, после чего Рон посмотрел на его бейдж и сказал:

– Закрой глаза.

– Что? Не…

Через мгновение Арни оказался на полу. Рональд отправил его в нокаут и оттащил в сторону. Затем он сорвал бейдж, надел халат, хранившийся неподалеку, и вышел в коридор. Пароль на выход не понадобился. Дверь изнутри открывалась простым нажатием на кнопку.

Вскоре Рональд оказался на улице. Проходя мимо постовых в облике медицинского работника, он не вызвал подозрений.

Рон прошел за черту охраняемой зоны, сел в машину и без лишней суеты уехал прочь.

В убежище его ожидал бардак. Рон тут же понял, что Лора каким-то образом смогла выбраться из комнаты. Но что может противопоставить ему человек, не чувствующий собственных ног? Тем более, это была хрупкая девушка. Рональд знал, что она не сможет оказать сопротивления. Немного подумав, он отложил контейнер в сторону и прошел вперед. Оказавшись в центральной комнате, мужчина окончательно разозлился из-за этого преступного хаоса в помещении. Он закричал:

– Лора! – Рональд огляделся. – Я знаю, что ты здесь! Прятаться нет смысла. Это место явно не для пряток. – Пауза. – Черт тебя дери, Лора! – угрожающе заорал хозяин убежища. – Не заставляй меня применять силу!

Молчание.

– Лучше выползи сама и убери все это, и тогда я, возможно, тебя не трону.

Рон заприметил в своей комнате колесо от инвалидного кресла. Сжав кулаки и резко выдохнув, словно бык на корриде, он быстрым шагом направился к креслу. Но неожиданно обо что-то споткнулся. С грохотом рухнув на пол, он подумал, что отшиб себе все, что можно. Сжав челюсть, Рон произнес:

– Что за… – и тут же посмотрел назад, отыскивая причину падения.

Леска. На высоте щиколоток была натянута чертова леска.

Через мгновение послышалось шуршание. Рональд обернулся на звук и тотчас заметил перед своим лицом пролетающий нож. Предмет был в руке Лоры. Она подползла к нему и из положения лежа атаковала. Девушка повторно взмахнула холодным оружием и угодила в плечо Рону. Нож вошел в плоть, как в масло. Он заорал от боли и тут же со всей силы оттолкнул девушку от себя.

– Ах ты, сука!

Не выдергивая острие, Рон отвел взгляд от ранения в сторону Лоры. Она не двигалась.

– Лора, – интонация приобрела оттенок сожаления. – Лора, ответь.

Девушка молчала.

Он тяжело поднялся, подошел и, опрокинув ее на спину, заметил на виске ссадину. Девушка ударилась о тумбу. Рон прикоснулся к ее шее. Пульса не было.

Лицо мужчины помрачнело, а через мгновение скорбь взяла верх над другими чувствами.

– Доченька, очнись. Лора, как же… как же я без тебя?

Глаза Рона выдавали печаль.

Он нервно произнес:

– Почему вы все так плохо себя ведете? Я устал вас хоронить!

Он попытался поднять тело, но тут же остановился. Резкая боль в плече дала о себе знать.

Через некоторое время Рональд обработал рану. Взглянул на все еще лежавший труп в гостиной. Вздохнул, о чем-то размышляя. А после подошел к телу, взял за ногу и небрежно потащил в свою оранжерею.

Десять месяцев спустя.

– В общем, мой друг, Арни, – соврал Рон на слове «друг», – игнорируя секретность, передал препарат, с помощью которого можно вернуть сознание. Правда, он добавил, что этот способ лечения далек от совершенства и что риск для здоровья очень велик.

– То есть я…

– Ты могла умереть, доченька, – перебил Рон, – но я все же рискнул. На мой взгляд, это лучше, чем быть подобным им. – Он указал пальцем вверх, имея в виду деградантов, разгуливающих на поверхности.

– Я ничего не понимаю… так лекарство было?

– Шанс на выздоровление был минимален. Никого не устраивал такой результат и такой процент выживаемости. Его доработка растянулась, пока не стало слишком поздно. – Он сделал паузу, а затем добавил: – По крайней мере, я так предполагаю, мне же никто не докладывал.

– Значит, я должна сказать спасибо твоему другу.

– Это так. Хороший был парень.