Вальс осени

– Да, но не очень радостно. Поднеси палец ко рту, прикуси зубами, да вот так, и на меня смотри, – Иван сразу же включился в работу, забыв про Даню. Защёлкал затвор фотоаппарата, Мила с кокетливым призывом смотрит в камеру, подперев подбородок рукой и чуть прикусив указательный пальчик. Ярко-красная помада оставляет след на пальце, глаза призывно смотрят так, как будто девушка снимается не для рекламы стоматологической больницы, а на обложку мужского журнала с эротическим содержанием. Губы у Милы чуть большеватые, немного капризно припухшие, а когда она растягивает их в соблазнительной улыбке, образ становится порочным и чувственным. Глаза тоже очень выразительные, чуть раскосые, по- кошачьи зелёные, тонкие брови взлетают вверх.

– Чёрт, какой красивый насыщенно зелёный цвет! – не выдерживает Даня, – Жаль, что заказчик захотел в техники сепии, а то бы такой цвет получился на фото обалденный!

И зубы у девушки белые без всякого рекламного отбеливания. Сразу видно, что сигареты и крепкий кофе она не употребляет. Кожа такая нежная… Мысли Дани прервались.

– Всё. Готово, – говорит Иван, и девушка сразу же вновь стала серьёзной и целомудренной. Даня хотел было пригласить её вечером куда-нибудь вместе сходить, но она молча переодела туфли на высоком каблуке на лёгкие чешки и подошла к Ивану.

– Три минуты, Мила, и поедем, – ответил он на её молчаливый вопрос. За всё это время она оставалась молчалива, никак не реагируя на комплименты и шутки Дани.

Уже выйдя из студии и сев в машину, Иван снова сделал попытку начать разговор, от которого девушка постоянно легкомысленно отстранялась.

– Мила, возьми у меня деньги или я сам заплачу за лечение.

– Даже не вздумай! – сразу же возмущается девушка, – Только попробуй! И мы больше не друзья. Если ты сделаешь по-своему, я не смогу больше доверять тебе и обращаться за помощью.

– Хорошо, ладно, – Иван поторопился согласиться, – Но сколько ты можешь эксплуатировать свою внешность? Я снимал тебя в нижнем белье. А в последний раз и вовсе без белья!

– Что поделаешь, если я ничего больше не умею? – небрежно пожала плечиками девушка, наблюдая, как Иван вывел машину из парковки и пристроился в крайний ряд. Она продолжила, – В театре мне столько денег за месяц не заплатят, как за час фотосессии.

– Мне это всё не нравится. С тобой стало невозможно пойти в кафе, погулять по городу. Тебя стали узнавать и просить автографы.

– Ты завидуешь моей известности? – засмеялась Мила. Уж что-что, а завистливым её друг не был никогда.

– Я боюсь за тебя, Мила. Когда я рядом с тобой, это ещё ничего. Но если я подумаю, как ты где-нибудь одна… красивая и теперь уже известная актриса, мне становится страшно за тебя, Мила, – Иван вдруг резко поворачивается к ней и смотрит ей в глаза, – А если тот богатый извращенец, как его там… Назаров… Если он предложит тебе секс на деньги, тоже согласишься?

Мила видит, как судорожно его пальцы сжимают руль, но отвечает честно, не утаивая мыслей:

– Да, Ваня, да! Соглашусь! Я на многое соглашусь ради дорогих мне людей. Ради Али, ради бабушки, ради тебя!

Иван с трудом переводит взгляд на дорогу и произносит сквозь зубы, едва сдерживая досаду и гнев:

– Я не позволю тебе перейти эту грань. Не позволю, Мила!

Она пытается сказать что-то, чтобы смягчить свои слова, успокоить парня, но не может найти подходящих фраз и только беспомощно произносит:

– Но ты же знаешь, что я ничего такого не делаю… – начала девушка и вдруг осеклась. Да, Иван, конечно, безусловно, тысячу раз прав! Рекламы ажурных чулок, нижнего белья, а особенно эта БДСМ сессия, которая просто выбила почву у неё из под ног, так что до сих пор стыдно Ивану в глаза смотреть. Но именно благодаря той фотосессии Мила почувствовала свой предел, после которого можно только опуститься вниз. Она понимала, чего боится её друг, боялась этого и она. Всё-таки не такая она пустоголовая, как может показаться на первый взгляд, и инстинкт самосохранения у неё тоже есть. Но как часто в последнее время Миле приходилось заставлять себя о нём забывать!

Но теперь, когда уже деньги заработаны, нужно остановиться. Но Милу не покидало странное чувство какой-то незавершённости событий. Слишком удачно всё сложилось, даже не смотря на её каждодневный труд. Чем-то она должна будет расплатиться за свою удачу, деньги и успех.

Часть первая

Актриса с зелёными глазами или Кошка на раскалённых углях

«Она была нежная, ранимая и слабая как Лаура,

но ей пришлось стать сильной, расчётливой и циничной, как Маргарет.

Она вынуждена была превратиться в кошку на раскалённой крыше»

Цитата автора

Начало лета. Сирень цветёт так тревожно и пряно. Молодые листья тополей шелестят на лёгком тёплом ветру. Мила спешит, легко огибая встречных людей плавной походкой танцовщицы. И это несмотря на то, что она на высоких каблуках. Лёгкий подол шёлкового платья подрагивает в такт её шагам. Но вдруг у самого края тротуара Мила остановилась. Она смотрела, как ветер вырвал яркий воздушный змей из рук маленькой девочки, ещё секунда и змей отброшен ветром на проезжую часть. Девочка стоит на краю и смотрит, как машины несутся по дороге, в её глазах слёзы.

Мила быстро выбегает на проезжую часть и ловко хватает воздушного змея за хвост перед тем, как проносится следующая машина, затем протягивает змея за верёвочку ребёнку.

– Спасибо, – растроганно улыбается девочка, на её мягких щёчках показываются милые ямочки. Вот такой быстрый переход от горя к счастью.

– Держи крепче и не выпускай, – произносит Мила и дальше спешит по улице, не оглядываясь на счастливую улыбающуюся девочку.

У входа в поликлинику её ждёт младшая сестра Аля. Она специально попросила Милу сходить на УЗИ вместе. Девушки поднимаются по этажам, Аля скрывается за дверью кабинета, а Мила терпеливо ждёт сестру. Але семнадцать лет, но ей уже поставлен страшный диагноз – порок сердца. А УЗИ должно этот диагноз подтвердить.

Аля выходит из кабинета вместе с медсестрой, которая отдаёт результаты обследования Миле.

– Что? – тревожно спрашивает Мила.

– Идите на приём к доктору, он вам всё объяснит, – сдержанно отвечает медсестра.

Доктор долго рассматривает результаты, что-то сравнивает, что-то долго пишет в карту больной, затем поднимает глаза и произносит:

– Требуется срочная операция.

– Нужны деньги? – интересуется Мила.

– Нет. Операция будет плановая. Сейчас конец мая, очередь на операцию подойдёт в начале августа. А пока подготовительный этап. Нужны лекарства. Сразу предупреждаю вас, они дорогие, но необходимы. И до и после операции потребуется курс реабилитации в хорошем санатории, это тоже, увы, будет не бесплатно. Ваша сестра студентка? Пусть сдаёт сессию, берёт академический отпуск на год и начинает готовиться к операции, проходит курс лечения, сдаёт необходимые анализы.

Как только Мила увидела в витрине аптеки, сколько стоят нужные лекарства, она поняла, что таких денег у неё нет.

– Может, купить только один препарат, а второй потом, когда я найду деньги? – робко поинтересовалась у подруги Лены.

– Нет, нужно пройти курс полностью. Я попрошу у родителей и займу тебе денег. До середины лета. Ты же сможешь отдать через полтора месяца? А то им в Турцию ехать, нужно будет заплатить за путёвки.

– Да, конечно, – неуверенно ответила Мила, вспоминая, что на подоконнике в кухне лежат несколько неоплаченных квитанций за квартиру и коммунальные услуги.

В театре закончился сезон, а новый планировался только в начале сентября. Это летнее затишье грозило безденежьем для Милы. И как только она подумала о том, что нужно срочно искать заработок, как случайно встретила старого своего знакомого Славку Петрова, бывшего актёра, а теперь артиста цирка. Поговорив немного о том, как живётся, Мила обмолвилась о том, что ищет работу. Славка мгновенно оживился:

– Нам нужна ассистентка для одного номера, мы как раз ищем. Только согласишься ли ты, Милка, не знаю… – замялся парень.

– Нужны специальные навыки, да?

– Нет, навыки не нужны. Но это такой номер… Старинный цыганский номер. Метание ножей. В общем, приходи завтра к нам, познакомлю тебя со Штефаном, он тебе всё лучше меня объяснит.

Весь вечер Мила принимала решение. Недавно она оплатила весь курс послеоперационной реабилитации в санатории и уже отправила туда Алю на месяц. Денег Лены, взятых в долг у её родителей, хватило только чтобы купить лекарства Але, а ведь надо ещё погасить задолженность за квартиру и отдать долг родителям Лены, который у Милы так и не получилось отдать вовремя… Так что денежный вопрос не был решён. И Мила понимала, что курс лечения, возможно, придётся повторить, за квартиру тоже нужно будет через месяц, в крайнем случае, через два, платить, иначе хозяйка их выселит. К тому же, нужно купить зимние вещи для себя и Али, съездить к бабушке, купить ей дрова на зиму. Как только Аля вернётся из санатория, ей придётся брать академический отпуск на год, а это значит, что вместо двух лет, Миле придётся содержать младшую сестру три года, поэтому нужны какие-то деньги на счету. И девушка приняла решение.

На следующий день, встретив Славку возле развлекательных павильонов в городском парке, где временно расположился купол цирка, Мила была готова ко всему.

– Это Штефан Вишняков, настоящий цыган, – парень представил Миле смуглого мужчину с большими чёрными глазами, такими чёрными, что в них совершенно не видно было зрачков, – Штефан, эта новая ассистентка, будет вместо Данки.

– А с Данкой что? – испугалась девушка.