Три цвета крови

“Господи, что он несёт?” – подумала Кэтрин, а вслух осторожно сказала:

– Не думаю, что вы маньяк. И вы не правы, подруги никогда меня не бросят.

– Уверены? А если между вами встанет мужчина?

– Уж не на себя ли намекаете? – не выдержала Кэтрин.

– Вряд ли, ни одна из вас меня не заинтересовала. Я на такую мелкую рыбёшку не клюю, – вытащив из внутреннего кармана пиджака пилку, он занялся своими ногтями.

Кэтрин с удивлением уставилась на него. Похоже, что длинные и острые, но аккуратные ногти были страстью этого “маньяка”.

– Личные отношения подруг и их парней нисколько не мешают нашей дружбе, – Кэтрин отвернулась. Зачем она вообще обсуждает с ним это? Вдалеке Эшли и Эмили помахали ей руками. Надо идти, догонять их.

– А что насчёт тебя, Кэтрин? – спросил незнакомец, прекратив своё увлекательное занятие и вернув пилку в карман. – Скоро наступит время сбыться давнему предназначению. Сыграешь свою роль и тогда будешь делать всё, что захочешь, может, даже любовь свою найдёшь. Если тебе позволят… Мне даже немного жаль всех вас.

– О чём вы? – изумилась Кэтрин, чувствуя неприятный липкий холодок между лопатками, и против воли снова посмотрела на собеседника. Его взгляд, казалось, проникал в её мысли, в самую глубину сознания.

– Мы с тобой прекрасно поняли друг друга, – подмигнул он ей. – Ты пока что единственная, кто в состоянии кое-что чувствовать и знаешь больше, чем ты думаешь. Твои подружки, э-э-э, туповаты, в отличие от тебя.

– Ну так расскажите мне всё! – потребовала Кэтрин. – Откуда вам известно, как меня зовут? Что это ещё за места силы? Кто вы такой, черт побери?! Что вам от нас нужно?

За спиной раздался рокот, похожий на шум водопада. Вздрогнув, Кэтрин развернулась и увидела, что давно неработающий фонтан вдруг включился, и из пасти льва хлынула тёмная, мутная вода. Девушка хотела что-то сказать незнакомцу, но того уже и след простыл. Он исчез, словно растворился в воздухе. Тут же стихло и журчание, фонтан вновь застыл, как будто из него только что не хлестала вода.

Сжав в руках сумочку, Кэтрин кинулась вслед за подругами. Ей стало жутко и не хотелось оставаться одной в парке. Встреча с таинственным незнакомцем испортила ей настроение, а день ведь начинался так хорошо.

– О чём ты так долго говорила с тем придурком? – поинтересовалась Эшли. Запрыгнув в кучу разноцветных листьев, она набрала целую охапку и кинула в Лию. Та негодующе взвизгнула и отряхнулась.

– Да так, ничего особенного, – у Кэтрин голова шла кругом. Ей нужно было осознать произошедшее, тогда она всё расскажет, у них ведь нет секретов друг от друга. – Он снова понёс какую-то чушь о местах силы. Не исключено, что он тоже что-то ощущает, но это наше место!

– Блин, будет плохо, если он зачастит там появляться, – вздохнула Лия. – Прикиньте, если он из какой-нибудь передачи про экстрасенсов, ездит по разным городам и собирает информацию для новых выпусков?

– Да какой там экстрасенс, что ты выдумываешь? Все эти передачи чушь галимая. Мне кажется, он родственник или дружок Шона, тогда это многое объясняет, – продолжила Эшли, захватив жёлтый тополиный лист, помяла и растёрла его между пальцами.

– Думаешь, здесь каким-то боком замешан Шон? – немного странным тоном спросила Кэтрин. Ей не нравилось, что Эшли до сих пор обманывает себя. Шон никого бы не прислал к ней, ни по какому поводу. Но тогда от кого ещё незнакомец узнал бы их имена и то, что они любят встречаться и гулять в парке?

– Больше некому, – уверенно заявила Эшли. – А вы видели, какие глаза у этого зануды? Как стекляшки льда, холодные такие, неприятные. Словно замораживает взглядом…

– Стекляшки льда? – перебила её Лия. – Разве у него голубые глаза?

– Ну да.

– Вроде карие, хотя, я не присматривалась. Цвет глаз – это последнее, что меня интересует. Обычно я замечаю в мужчине нечто другое.

– Например, что? – фыркнула Эшли, снисходительно поглядывая на неё.

– Обувь и волосы, у него с этим полный порядок, – торжественно объявила Лия. – Кэтрин, кто из нас прав?

– Я точно не помню, но, мне тоже кажется, что глаза у него карие, – поддержала Кэтрин, а про себя подумала, что ни в чём не уверена. – Я больше под впечатлением от его ногтей осталась. Вот уж что стоит внимания, бр-р-р.

– Вы сговорились, что ли? – досадливо хмыкнула Эшли. – Да ну вас.

– И кстати, он был не таким уж неприятным, болтал, правда, всякую чушь и, в самом деле, как будто знал что-то о тебе и Шоне, – заметила Лия. Ей одной встреча со странным незнакомцем нисколько не испортила настроения, разве что чуть-чуть, потому что он не отреагировал на её заигрывания.

– Пусть так, – Эшли решила не спорить.

В маленькой, по-домашнему уютной кофейне сегодня было шумно и людно, и Кэтрин обрадовалась этому. После посещения парка ей хотелось затеряться в толпе. Ощущение, что за ними следят, наконец, исчезло. Она была уверена, что это всё из-за того незнакомца.

– Давно мы здесь не были, – Лия уселась за освободившийся столик у кондиционера. – Можно я сделаю заказ?

– О'кей, полагаюсь на твой вкус. Девочки, а вам не кажется, что в последнее время мы реже встречаемся? – спросила Эшли. – Я понимаю, работа и всё такое, но мне хотелось бы чаще видеться с вами.

– Мне тоже, но… “Всё такое” теперь только у Лии? – спросила Кэтрин.

– Ну давай, рассказывай уж, – подбодрила Эшли. – Вижу, что тебе очень не терпится поделиться. Мы с Кэтрин, так и быть, обратимся в слух, станем такими большими ушами. Только много лапши не вешай, хорошо? Нам ещё домой в таком виде идти.

– Две недели назад я познакомилась с классным парнем. Он первым подошёл ко мне, завязал разговор и мы обменялись номерами телефонов. Его зовут Джеймс, ему тридцать восемь лет и он владелец сети ресторанов, – на одном дыхании выпалила Лия. Её синие глаза радостно блестели, казалось, она сейчас запищит от неконтролируемого восторга. – Он богат, как шейх и красив, как бог. Я с ним по телефону заболталась, поэтому опоздала на встречу с вами. А сегодня вечером я снова с ним встречаюсь! У него пентхаус есть, представляете!

Эшли скептически приподняла бровь, обменявшись с Кэтрин многозначительным взглядом, и достала из кармана смартфон, сделав вид, что эта новость не произвела на неё должного впечатления. Пускай первую скрипку в попытках вправить Лии мозг снова сыграет Кэтрин.

– Парнем? Скорее, мужчиной. Не слишком ли он взрослый для тебя? – строго спросила Кэтрин.

– Брось, тебе ведь тоже нравятся мужчины постарше. Он такой классный, видели бы вы его!..

– Ты об актёрах и певцах, которые мне нравились? Это не одно и то же. Джеймс тебе в отцы годится.

– Не парься, Кэтрин, – вмешалась Эшли, отставив в сторону недопитую чашку кофе, оставшуюся на столике от прошлых посетителей. – И на этот раз всё будет так же, как и всегда.

– Да, не везёт мне с парнями, но теперь всё будет иначе! Поверьте, девочки! – затараторила Лия. Её горячность казалась даже немного смешной. – Он никуда не исчез после первой встречи и не избегает меня. Мы два раза обедали вместе, а созваниваемся мы с ним каждый день. Я уверена, что моя чёрная полоса закончилась. Ещё никто не проводил со мной столько времени!

– Если так, тогда это и впрямь необычно, – пожала плечами Эшли. – И ты не строила ему глазки?

– Когда мы встретились впервые, я ничего такого не делала, а была безынициативной и это сработало. Потом я, конечно же, кокетничала с ним, но он не сбежал, как остальные.

– Забавно, – протянула Эшли. – Тогда твоё “проклятие” исчезло, наслаждайся успехом.

– Надеюсь на это. У нас всё серьёзно.

– Ну-ну.

– Не будь таким скептиком! Не надо из-за неудачи с одним ненавидеть теперь всех мужчин.

– Какая же ты ещё маленькая, – не удержалась от усмешки Эшли. – Наша наивная малышка Эмили.

– Кэтрин, скажи, чтобы она перестала называть меня маленькой! – рассердилась Лия.

– Лия, будь осторожна, – предупредила Кэтрин. – Тебе самой не кажется, что это странно? Раньше ведь всё было иначе. Ну, ты сама знаешь…

– Вы не верите в меня, а ещё подруги! – надулась та. – Порадоваться за меня не хотите.