Три цвета крови

– Мои родители несколько лет назад погибли в автокатастрофе, – Кэтрин перевела взгляд на могилу. – Я их почти не помню, я была слишком мала, когда это произошло.

– Хочешь, я попробую узнать, где они сейчас?

– Не думаю, что это хорошая идея, – нахмурилась Кэтрин.

Порывисто схватив её ладонь, девушка умоляюще посмотрела ей в глаза:

– Извини! Я не хотела как-то оскорбить память о твоих родителях… У тебя такие печальные и красивые глаза… Какой необычный цвет, первый раз такой вижу, они словно бирюзовое море.

– Спасибо. Как тебя зовут? – спросила Кэтрин, поняв, что не в силах сердиться на эту девушку-подростка, несмотря на её несколько эксцентричное поведение. – Я Кэтрин Элмерз.

– Эмилия Ломан. Я всё-таки попробую, о'кей? – Лия прикоснулась к надгробию могилы родителей Кэтрин и несколько минут стояла, закрыв глаза.

– Эмилия, хватит, – вздохнула Кэтрин. – Ерунда это всё.

Распахнув глаза, Лия потрясённо уставилась на собеседницу:

– Кэтрин, а ты знаешь, что твоих родителей заставили совершить аварию?

– Глупости! – сердито воскликнула Кэтрин. – Сбавь обороты, Эмилия.

– Но я не выдумываю, это правда, – обиделась та. – Я знала, что ты мне не поверишь.

– Скажи тогда, как выглядели мои родители?

– Я их не вижу, только слышу голоса. Твоей мамы уже давно нет на пункте распределения, её вновь отправили на землю, а папа должен ещё какое-то время побыть там, чтобы искупить вину перед кем-то. Я разговаривала с ним.

– Что ты несёшь? – Кэтрин в сердцах отвернулась от новой знакомой.

– Появившиеся из тумана фигуры в длинных, тёмных плащах тебе о чем-нибудь говорят? – поинтересовалась Эмили и увидела, как вздрогнули плечи Кэтрин.

– Это сказал мой отец?

– Да, но я уже не слышу его. У меня редко получается беседовать с духами и я не всё понимаю из разговора с ними. Значит, сегодня особенный день.

– Иногда я видела тёмные фигуры во сне, – призналась Кэтрин. – Они окружали меня, и мне было очень страшно, но я почти сразу просыпалась.

– Теперь ты мне веришь?

– Возможно.

Девушки ушли с кладбища вдвоём, и Кэтрин поинтересовалась, кого хочет услышать сама Эмили, но та, замявшись, быстро перевела разговор на другую тему. Кэтрин ещё не раз потом спрашивала, ради кого подруга приходит на кладбище, и она всегда уклончиво отвечала, что хочет узнать ответы на некоторые вопросы, но с ней пока никто об этом не говорит.

Лия тоже не слишком-то ладила со сверстниками. Она не была такой ярко выраженной бунтаркой, как Эшли, готовой влезть в любую потасовку, но тоже всегда стояла на своём. Кэтрин познакомила её с Эшли, и те понравились друг другу. Обе были весьма своенравны, тянулись к неформальному образу жизни и неординарному выражению себя в обществе. Вот только с годами Лия устремилась к свету, а Эшли, наоборот, увязла во тьме и депрессии.

Лия была очень скрытной, когда дело касалось расспросов о её семье. Она жила вместе с матерью и была единственным ребёнком в семье. На вопросы об отце она отвечала: “Если не умер, то жив до сих пор”, и подруги перестали спрашивать её об этом.

Мать Лии, Маргарет, оказалась доброй и милой женщиной. Она часто разрешала им собираться в доме, проводить девичники и "пижамные вечеринки". В её обществе девушки не чувствовали себя скованными и воспринимали её, как старшую подругу, но Маргарет всегда знала, когда следует оставить их одних и не злоупотребляла их доверием.

Кэтрин заботилась о Лии, словно о младшей сестре, а Эшли воспринимала ту, как равную. Они часто спорили с таким жаром, что казалось, убьют друг друга за несовпадение взглядов по какой-нибудь теме. Но их вражда была показной, и, спустя несколько минут после спора, они, как ни в чём ни бывало, договаривались о том, кто пойдёт в магазин за любимыми пирожными или обсуждали внешность увиденного недавно в торговом центре парня.

Кэтрин всегда тянуло в старый парк. Она призналась в этом подругам, и те заявили, что испытывают то же самое. С тех пор они часто собирались там, чтобы побыть вдали от людей и иногда устраивали пикники, сидя возле фонтана.

Эшли утверждала, что парк притягивает её мрачной таинственностью. Её забавляли слухи о якобы поселившейся здесь неприкаянной душе психопата-убийцы и о шабашах ведьм. Она относилась с долей скептицизма ко всему и, пока не проверяла на своём опыте и не видела собственными глазами, её нельзя было в чём-то убедить. При этом она всё же верила в то, что есть какая-то сила, благодаря которой существует этот странный мир, полный интереснейших загадок, разгадать которые ещё не пришло время.

Кэтрин до сих пор не понимала, притворяется Лия или на самом деле слышит голоса на кладбище. Иногда она заявляла, что от фонтана исходит странная энергетика и прикасалась к каменному льву, словно хотела с его помощью с кем-то пообщаться, но делала это как-то наигранно и комично.

Сидя у фонтана, Кэтрин тоже ощущала нечто необъяснимое. Перед глазами являлись расплывчатые, непонятные образы диковинных созданий, которые она раньше видела лишь во сне. После этого на неё обычно накатывал творческий подъём и ей срочно были нужны карандаш и альбом, чтобы запечатлеть очередного “компьютерного монстра”. Эшли на полном серьёзе предлагала продать эскизы в какую-нибудь компанию по разработкам игр и всё обращалось в шутку.

Подруги были дороги Кэтрин. Они поддерживали друг друга, проводили вместе много времени, и их дружба крепла с годами.

Их маленький город не открывал для молодёжи блестящих перспектив и возможностей сделать головокружительную карьеру, поэтому многие стремились перебраться отсюда в столицу или в другой большой город. Кэтрин раньше часто об этом думала. Из трио подруг она была самой целеустремлённой в плане карьеры, но поняла, что не хочет покидать город, как будто что-то крепко удерживало её здесь.

Эшли была скептически настроена насчёт того, чтобы сделать карьеру в столице. Она не разделяла мнения о том, что с умом можно везде добиться успеха, а считала, что куда важнее полезные связи или модельная внешность. Лия же ещё пока училась и ни о чём таком всерьёз не задумывалась.

За последние несколько лет подруги виделись не так часто, как раньше, и каждая встреча превращалась для них в праздник. Они повзрослели. Поблекло очарование и загадочность старого парка, да и будничная рутина не располагала к прежнему весёлому времяпровождению. В жизни девушек хоть и мало что изменилось на первый взгляд, но заложило невидимую основу для того, чтобы судьба сыграла с ними в дальнейшем в рискованную игру.

Глава 3

“Я часто думаю о тебе, Шон. Какой наивной я была, полагая, что у нас с тобой что-то получится. Ты ценишь житейские радости и во всём видишь гармонию и красоту. Наверно, ты хочешь быть идеалом, а его не существует. Интересно, что бы ты чувствовал, если бы лишился смысла жизни, а рядом не было бы никого, кто протянул бы тебе руку помощи? Остался бы ты этаким “солнечным мальчиком”, радующимся всякому пустяку?

С тех пор, как ты отказался от меня, я полюбила гулять по ночам в одиночестве. Брожу по аллеям заброшенного парка, прислушиваясь к шёпоту листвы. Жду, когда зажгутся звёзды, из-за облаков выйдет луна и её обманчивый свет упадёт на крыши домов и выгоревшую за лето траву. Тишина поглотит звуки и шорохи, растворив их в себе без остатка. В этой тишине кажется, что ты соприкасаешься с вечностью. Я сажусь на лавку одной из дальних аллей и вспоминаю о тебе.

Наверно, это безумие – бродить одной посреди ночи, но мне уже ничего не страшно. Ты вряд ли бы понял меня. Ты всегда говорил, что я чересчур эксцентрична и из твоих уст это звучало как насмешка.

Но я верю, что когда-нибудь меня покинут грустные воспоминания, ведь я на полпути к тому, чтобы похоронить своё прошлое, забыв обо всём, что терзает моё сердце. Скорей бы это случилось.

И я верю в то, что кто-то ждёт меня на краю моих тёмных ночей. Я не знаю, кто это, но чувствую, что скоро он придёт за мной, чтобы открыть секреты ночи и мрака. И тогда, возможно, мы ещё встретимся с тобой и я предоставлю тебе свободу выбора, чего ты был лишён, погрязнув в своих заблуждениях”.

Эшли отложила ручку. Она вела дневник “по старинке”, не прибегая к помощи компьютера, поскольку считала, что страницы дневника должны быть написаны вручную, ведь только так можно вложить в них частичку души. Написанное было правдой – несколько месяцев назад она рассталась с парнем, своей первой любовью, и пристрастилась к ночным прогулкам в том самом старом парке, находящемся недалеко от её дома.

Эшли нахмурилась, перечитав фразу “…скоро он придёт за мной, чтобы открыть секреты ночи и мрака”. Она не помнила, чтобы писала это осознано, да и вообще весь последний абзац был какой-то странный.

“Что за бред я накатала? Вот же понесло меня, – горько усмехнулась она, закрыв дневник, и убрала его в ящик стола. – Правильно говорил Шон, что я обладаю богатой, то есть, по его мнению, больной фантазией. Мне следует научиться контролировать себя”.

Накинув куртку, Эшли вышла на улицу. Порыв ночного ветра ударил ей в лицо, донося запах пригорелого жира из соседнего кафетерия. Свернув за угол, она двинулась по направлению к парку. В целом, ей нравился её район – центр, где рукой подать до модных магазинов, ресторанов и молодёжных клубов. Неподалёку находился госпиталь, автостоянка, где вечно не хватало свободных мест и единственная на весь город гостиница. На улице почти всегда было оживлённо и шумно, особенно по вечерам, и много транспорта.

Подруги не знали о ночных вылазках Эшли, иначе наверняка сочли бы её сумасшедшей. Даже Лия, которая порой тоже могла выкинуть неожиданный фортель, осудила бы её.

В парке ночью было жутковато. Тени старых вязов, дубов и каштанов в лунном свете, казалось, оживали, танцуя странный танец. Стаи летучих мышей и бродячих собак тоже вряд ли могли привести кого-то в восторг. Слух о неупокоенной душе психопата-убийцы сделал хорошее дело – даже бездомные оборванцы побаивались ходить в парк, чтобы переночевать на лавочках, и Эшли была уверена почти на сто процентов, что ей не придётся столкнуться с одним из них. Близость находящегося рядом кладбища не пугала её, в “ходячих мертвецов” она не верила.

Сначала Эшли прошлась по аллее, где обычно любила гулять. Тусклый свет двух фонарей освещал занесённую опавшими листьями танцплощадку и полуразрушенные ротонды. В парке господствовала тишина и осенняя прохлада. Смахнув листья, девушка села на лавочку и посмотрела на небо, усыпанное звёздами. Такие далёкие и прекрасные, они останутся на своих местах ещё миллиарды лет, посылая холодное сияние на землю. Эшли уже не увидит этого, вместо неё сюда придут другие мечтатели. Как же не хочется умирать и покидать такой удивительный мир!.. После её смерти солнце по-прежнему будет светить, а бродяга-ветер не перестанет насвистывать чарующие мелодии, рассказывающие о путешествиях по всему миру. Море, то спокойное и тихое, как громадное зеркало, то взволнованное и бурное, похожее на беснующуюся ревущую пустыню, по-прежнему будет омывать берег, на котором располагался маленький город, где родилась и выросла Эшли. Но разве она не заслуживает наслаждаться этим великолепием вечно? Несправедливо, что мир не перевернётся после того, как ей придётся уйти туда, откуда ещё никто не возвращался. Она любила жизнь и не хотела умирать.

Так думала прежняя Эшли до того, как она рассталась с Шоном. Когда он был рядом, она мечтала о счастливой, долгой жизни. Теперь же мысли о смерти и разные предположения о загробной жизни манили её, словно бабочку, летящую на свет, но, вернее бы сказать, во тьму. Её депрессия затянулась, и она не знала, что с этим делать. Эшли ни за что не покончила бы с собой, она считала, что самоубийством решают проблемы одни только слабаки, но как же сложно пережить сейчас эту, казалось бы, бесконечную боль от разбитого сердца!..

Её сломала банальность – несчастная любовь. То, что произошло в начале лета, оказалось последней каплей яда, переполнившей чашу её терпения и стойкости. Внешне она вроде бы сохранила прежнюю манеру поведения и напускную беззаботность, но внутренне изменилась до неузнаваемости. В парк она приходила потому, что чувствовала, как ей становится легче, словно темнота забирала часть душевной боли. Здесь она могла выплакаться, и никто об этом не узнал бы.

Эшли жила одна, но даже дома не позволяла себе расслабиться. Иногда она плакала в подушку, но ей почти сразу же становилось стыдно, будто рядом присутствовал кто-то ещё, кто произнёс бы с укором: “Эшли, ты настолько слаба, что топишь горе жалкими слезами?” Тут, в парке, никто не скажет ей чего-то подобного. Только ночной ветер, звёзды и деревья станут свидетелями её слез.