Источник неприятностей – 4

Могилы, кресты, шикарные памятники. Всё в темных тонах. Загробная тишина. Однако вокруг имелись белые скамеечки и удобные дорожки для прогулокв бальных туфлях.

Концерт из совсем молодых мальчиков играл приятную, но заунывную мелодию. Агнессу несли в открытом гробу. Внезапно пошёл снег – тоже явно подчиняясь желанию королевы – и мёртвую засыпало белыми хлопьями, которые таяли на лице мертвой красавицы. Казалось, что она плачет.

– А вы, ваше величество, можете её воскресить? – спросила Ника на всякий случай. Кажется, ей достался удачный сосуд – тело близкой подруги сумасшедшей королевы.

Та отрицательно – и немного печально – покачала головой. – Нет, я пробовала. Когда умерли мои родители. Но ничего не вышло. Я умею только убивать. Иногда я думаю, что я – Смерть собственной персоной. Ещё я умею управлять погодой. Неужели я тебе никогда об этом не рассказывала? Да, блондинки и правда тупы.

– А зачем вы убили эту Агнессу? Вы её за что-то не любили? – продолжала Ника допрос с пристрастием, непонятно для чего. Ведь ей нужно было просто прикончить эту сумасшедшую. Прежние силы были при ней – Ника это чувствовала. И ничто не могло ей помешать. Правда, если б королева первая приказала ей: «Умри!» она, может быть, и умерла. В этом мире. А потом вернулась бы в своё настоящее тело. Провалив задание.

Ника старалась не думать, что сейчас происходит с её телом. А впрочем, сейчас она больше всего опасалась Антонию.

– Нет, конечно же, нет! – запротестовала красотка. – За что мне её не любить? Красивая, молодая, правда, дура редкостная. Да с кем не бывает? Просто скучно.

– Ага, так вы подумали, что убийство Ангессы вас развеселит. Или её? – съязвила Ника.

– В первую очередь меня, – девушка поглядела на собеседницу более внимательно. – Интересно, Энн, откуда у тебя появился этот совершенно непозволительный тон? Впрочем, в её голосе звучало больше удивления, чем злости. Ей стало любопытно.

– А, это на меня так свадьба повлияла, – отмахнулась Ника. – Знаете, голова закружилась, и мания величия началась.

На этот раз Ника действительно сваляла дурака. И виновата в этом была Алла. Кто её просил объявляться в том же волшебном мирке, где она в данный момент работала? Никакого уважения к чужому труду!

Именно её неожиданное появление, да ещё и в собственном облике – немного усовершенствованном, конечно – сбило Нику с толку и нарушило плавное течение мыслей.

Антония тоже не была дурочкой, об этом ей тоже не мешало бы помнить! Она была молода, разбаловала всевластием, но… Внучкой или правнучкой могущественного колдуна, который сумел сотворить мир, оказавшийся не по зубам Серым магам, да и их конторе тоже.

Даже великий Лео сумел засунуть сюда ведьму только частично, а не в полном великолепии.

Ника была настолько ошарашена, что с радостью приняла предложение королевы пройтись. А затем спустилась вместе с ней в винный подвал.

– Душечка Энн, не достанешь ли ты для своей королевы вон ту бутылку белого вина? – попросила её Антония нежным голоском.

Ника кивнула и полезла внутрь, по-прежнему почти ничего не соображая.

Перед внутренним взором вновь появились тёмные глаза и рыжие волосы Аллы. Она по-прежнему была высокой – раньше это было практически единственным её достоинством. Но теперь выглядела ещё более красивой и яркой, словно сошла с обложки любовного романа.

Ника думала только о том, как она сюда попала, и что собиралась делать дальше, особенно после того, как её узнала.

Ника прочитала это в её взгляде.

Но тут шустрая королева быстренько заперла еёв подвале – и удрала.

Первые минуты Ника была уверена, что выбраться оттуда ничего не стоит. И даже порезвилась немного, наслаждаясь зрелищем горящих факелов и громадных бочек со старым вином.

Ещё и пару бутылок добыла, одну даже откупорила и начала прихлёбывать, поуютнее устроившись на бочке. Думала она про Аллу. И ей было очень неприятно.

Бывшая подруга сильно изменилась. Если бы она была романтиком, как раньше – лет пять назад – то могла бы утешить себя иллюзией, что её заколдовали. Или украли душу. Или она сошла с ума – обидно, больно, но хоть какое-никакое, но оправдание.

А сейчас, когда инфантильная женщина выросла и стала большой и крутой волшебницей, то увидела ситуацию с правильного ракурса. Ника понимала, что Алла стала просто стервой. С манией величия размером с планету.

Да, к тому же, ещё почему-то страшно поглупела, а в жизни наибольшую ценность для неё теперь представляли только мёртвые вещи: деньги и украшения. Кажется, она бы собственных родителей на органы продала – Меченным, например – чтобы только заполучить очередное золотое колечко или новые туфли.

Нетрудно было понять – Ника догадалась после второй бутылки – что в этот мирок её послали не за Антонией, а за её сиятельной персоной. Уж очень она надоела Серым магам. И они решили облегчить себе жизнь, лишив жизни занозу в заднице.

«Да и своё задание я неспроста получила от Серых магов! Ловушка была идеальной. Они всё очень тонко рассчитали», – подумала Ника.

С горя она осушила третью бутылку – кажется, это был абсент – и решила, что пора на выход.

Тогда-то её настигло второе глубочайшее разочарование за сегодняшний день – дверь не открывалась. Никаким способом, даже магическим. А ведь она-то наивно полагала, что сможетне только дверь, но и весь этот подвал разнести на запчасти.

Ведьма попыталась применить все известные ей заклинания – ничего. Эта комната была надёжно заблокирована от любых чар.

Вот тут-то ейстало по-настоящему страшно.

С горя она подошла к стене и написала на ней пальцем, вымоченным в красном вине: «Алла, спаси меня, пожалуйста!»

Послать зов у неё действительно вышло. Всё-таки между ними ещё сохранилась слабенькая связь, приглушить которую не смог даже этот чёртов подвал.

Но бывшая подруга не ответила, чего и следовало ожидать.

Ника не могла в такое поверить, хотя очень долго старалась, впиваясь взглядом в стенку. Ей казалось, что она сходитс ума.

Что уже сошла!

Только в этот момент ей стало ясно, насколько громадна и непреодолима пропасть между ними.

Только теперь Ника поняла, что она без зазрения совести оставит её тут одну… Умирать. Что ей абсолютно всё равно.

Мир умер, перестав существовать.

Глава 3

Невероятно, но Алла попалась на ту же самую уловку, что и она! Ника в жизни не поверила б этому, если б не увидела собственными глазами. Ника даже не могла подумать, что она – такая ду… Впрочем, в данной ситуации она повела себя точно так же. Хотя Ника,в отличие от драгоценной Аллы, умела признавать свои ошибки.

Где-то через полчаса после её«весёленького» заключения к ней подселили Аллу. Ника услышала вкрадчивый голосок королевы:

– Драгоценная гостья, не будете ли вы добры достать для меня бутылочку старинного вина? Спасибо.

Затем послышались осторожные шаги и звук резко захлопываемой двери.

Ника, демонстративно зевая, вышла из тёмного угла, куда забилась, услышав шаги.

Ей не хотелось даже пробовать выскочить из-за приоткрытой двери. Во-первых, она была уверена, что Антонию окружают охранники, во-вторых, гораздо веселее было подохнуть с Аллой на пару.

Впрочем, на неё у Ники были свои планы.

– Привет, – она с невольным злорадством отметила, как глаза бывшей подруги стали размером с суповую тарелку.

– Ты за мной бегаешь! – демонстративно тыкая в неё пальцами, завопила она. – Почему ты меня преследуешь? Что я тебе сделала?!