О сейдконе

– Я на четверть рассчитывал!

– Вернешь разницу?

Хозяин постоялого двора осклабился:

– Лучше бесплатный совет дам.

– Бесплатный?

– Серебро в счет оплаты за постой и ужина. Значит, бесплатный… Девочек своих переодень. Я- то на все глаза закрою, а вглубь города пойдешь, кто- нибудь да заинтересуется. Даже если не посохом, так плащом с камушками. Хорошо блестит.

Тенгиль покосился на ведьму. Об этом он совершенно не думал. Воин даже как- то по- другому посмотрел на своих спутниц. Это во фьордах плащ, шитый полудрагоценными камнями да посох с перчатками – знак статуса, а здесь… Две женщины в сопровождении одного мужчины. Явно не из бедных. Камни на плаще блестят, дорогие. Спороть, да по одному продать – до смерти безбедно проживешь, да еще и детям с внуками останется.

– Что молчишь? – хмыкнул Берси, глядя на вытянувшееся лицо Тенгиля. – Стоит мой бесплатный совет половины марки?

Воин медленно кивнул:

– Дороже стоит.

– Доплатишь?

– В следующий раз.

– Разорюсь я с вами, северными варварами, – вздохнул Берси. Правда, во вздохе звучал смех.

Тенгиль пожал плечами:

– Можно подумать, сам давно из Скании уехал.

– Да посчитай, лет пять уже…

Пустая болтовня начала надоедать Тенгилю, но оставался еще один вопрос, который, пожалуй, стоило задать первым, а не ждать:

– С огнем давно проблемы?

Хозяин постоялого двора помрачнел, оглянулся на пышущий жаром камин, жерло которого было закрыто тяжелой металлической ставней:

– С полгода как. И говорят, эта зараза дальше ползет, – Тенгиль только сейчас заметил, что Берси держил левую руку как- то неуклюже, чуть отставив в сторону… Как будто она у него обожжена.

– На западном побережье пока нет. Я недавно из викинга вернулся.

– Из Дертоно – Лации идет, – кивнул Длинноногий. – Я слышал, там такое…

– Про Лацию и речи нет, – отмахнулся Тенгиль. – Я еще с моим полурожденным братцем там был, видел, какая пакость там творится… Ты про него, кстати, не слышал?

– Про Альва? Он года два назад здесь был, потом на юг подался… Говорил, то ли в Утрехтское герцогство попробует податься, то ли в Борнское… Не помню точно… А что? Никак ищешь его?

– Соскучился, – фыркнул Тенгиль.

Пока они разговаривали, постоялый двор постепенно наполнялся людьми. После того, как Длинноногому пришлось третий раз отвлечься на нового посетителя, Тенгиль понял, что разговор пора заканчивать:

– Накормишь? – напомнил он.

Берси кивнул:

– Спать где ляжешь? Комнату наверху дать или в общем зале?

Неквисон покосился на закрытый створкой камин. Он бы предпочел остаться внизу – и теплее будет, и спокойнее… Но, поскольку сейчас с ним были женщины…

Воин вздохнул:

– Давай комнату.

Наверху оказалось ненамного лучше общего зала. Грязный пол, несколько небрежно брошенных тюфяков, затянутые пленкой бычьего пузыря окна…

Сейдкона оглянулась вокруг и вздохнула:

– Нам точно больше негде переночевать?

Неквисон пожал плечами:

– Я уже говорил – храм. Не забудь только, когда на постой проситься будешь, сказать, кто ты.

Аудню, прислушивавшаяся к разговору, зябко передернула плечами, и опустилась на матрас – она явно не была расположена идти к монахам.

– Неужели нет других постоялых дворов? – не выдержала ведьма. – Этот город такой огромный… Сколько здесь людей живет? Не меньше тысячи?

– Да около пяти, говорят, – ухмыльнулся Тенгиль.

Сейдкона пораженно уставилась на него. Она такое количество народа только на Альтинге и видела:

– И они все здесь?! В этом городе?!

Воин пожал плечами:

– Это приграничье. В столице – около сорока тысяч.

– И здесь больше негде переночевать, кроме храма?! Нет ни одного постоялого двора?!

– Есть, – равнодушно кивнул ее собеседник. – Но, когда тебе во сне там перережут глотку, жаловаться ко мне не приходи.

– Я могу поставить защиту! Такую же, как в походе! – возмутилась Гейдрид.

Из глубины комнаты послышалось тихое всхлипывание. Собеседники оглянулись – Аудню заснула сидя, привалившись плечом к стене и что- то чуть слышно бормоча себе под нос…

– Разбудить? – вкрадчиво поинтересовался Неквисон. – Пойдешь другой дом искать?

– Здесь останусь, – огрызнулась ведьма.