Позволь себе влюбиться

За оставшиеся несколько минут дороги я накрутила себя по полной. И, когда машина подкатила к моему подъезду, торопливо расстегнула ремень безопасности и, спешно пробормотав что-то вроде «Большое спасибо!» выскочила наружу. Кажется, он кричал что-то вслед, но я не расслышала. Уже в лифте, прижавшись лбом к его холодным металлическим дверям, поняла, что забыла на сидении шоколадку. Ну и черт с ней. Хорошо, что сумка и папка с курсовой при мне. А от него мне больше ничего не нужно. Пусть кормит шоколадом свою Ингу…

**

Заснуть в ту ночь было совсем непросто. Я ворочалась в постели, то и дело вспоминая нашу поездку в машине. Строила сама с собой нехитрые диалоги, думала, как можно было бы оригинальнее или остроумнее ответить на вопросы Артема… Словом, вела себя как типичная девчонка.

Спасительный сон пришел ко мне только в начале четвертого, а уже в семь запищал будильник. Выключив его, я закрыла голову подушкой и застонала. Может, не пойти сегодня на пары? Скажусь больной, поторчу денек дома, а уже завтра, полная сил, отправлюсь на учебу…

Соблазн был велик. Я потянулась к оставленному на тумбочке телефону, чтобы написать сообщение Дашке, но потом вспомнила, что сегодня в универе будут консультации по трудоустройству. Не пойти на них – значит, перечеркнуть жирным красным маркером свою будущую карьеру. Это в мои планы не входило, поэтому, отчаянно зевая, я спустила ноги с кровати, нащупала любимые плюшевые тапочки и пошлепала в ванную. Прохладный душ должен был помочь мне прийти в себя.

Дашка уже ждала меня у универа, подпрыгивая от нетерпения. Вчера Матвей познакомил ее с родителями, и подруга хотела во всех подробностях рассказать мне о первой встрече с ними.

– Его мама – очень красивая, – взахлеб говорила она, пока мы спешили к нужной аудитории. – Работает в цветочном магазине. У них вся квартира – в вазах и в каждой живые цветы. Тюльпаны, ирисы, розы… Скажи, круто?

– Круто, – соглашалась я, погруженная в свои мысли.

– А папа – программист, Матвей тоже пошел по его стопам. Короче, они мне очень понравились, и я им, надеюсь, тоже. Сказали, чтобы заходила к ним почаще.

И Дашка расплылась в счастливой улыбке.

– Ну а что у тебя? – спросила она. – Как дела дома? Что интересного вчера было в универе?

– Да все в порядке, – вяло проговорила я, не желая вдаваться в подробности.

– Точно? – подруга с подозрением покосилась на меня.

– Точно.

Я потянула на себя дверную ручку и первой зашла в аудиторию. Дашка проскользнула вслед за мной.

То ли по дурацкому стечению обстоятельств, то ли из-за того, что я совсем не выспалась, пары сегодня тянулись бесконечно долго. Хорошо еще, что одну из них заменила консультация по трудоустройству, на которой мне было действительно интересно. Зато Дашка, не скрываясь, то и дело зевала и скучающе глядела в потолок. Вообще экономика никогда не привлекала ее – в наш универ она пришла по настоянию отца. После учебы Дашка хотела стать тренером, поэтому через пару лет собиралась поступать на второе высшее, в физкультурный. Ну а пока, отбывая дочернюю повинность, скрипя зубами таскалась на пары и, перехватывая у меня конспекты, кое-как сдавала сессии и переползала с курса на курс.

Выйдя на улицу после занятий мы даже зажмурились – так ярко светило весеннее солнце. О вчерашней грозе ничего не напоминало – лужи давно высохли, а от былой свежести не осталось и следа. Прикрывая ладошками глаза, мы с Дашкой неспеша побрели в сторону автобусной остановки. Наш путь пролегал мимо парковки и на ней я, конечно же, увидела знакомую иномарку. В этот раз Артем не стоял рядом с ней, а сидел внутри, но, увидев меня, тут же выскочил наружу.

– Кому это он машет? – близоруко прищурилась Дашка, пытаясь разглядеть парня. – Неужели где-то позади нас Савицкая чешет? Что-то я не слышу стука каблуков… Или… Эй, это он что, тебе?

Я стушевалась. Понятия не имела, как себя вести после вчерашнего, а особенно в присутствии Дашки. Поэтому не придумала ничего умнее, чем робко помахать ему в ответ. Судя по всему, Артем хотел шагнуть ко мне и о чем-то поговорить, но Дашка его явно смущала. Он в нерешительности топтался на месте, переступая с ноги на ногу, а мы тем временем, словно две белые лебедушки, проплыли мимо него. Не удержавшись, я обернулась и смущенно улыбнулась Артему. Он подмигнул и, как ни в чем не было, оперся рукой о капот и стал смотреть нам вслед.

– Это что такое? – возмущенно пыхтела Дашка, хватая меня за руку и оттаскивая прочь от парковки. – Почему ухажер Савицкой так радуется встрече с тобой? Вы что, знакомы? Почему ты ничего не рассказывала?

– Давай потише, – я с мольбой глянула на подругу и прибавила шаг. – Еще не хватало, чтобы Снежной королеве донесли, как мне махал ее парень.

Мы ускорились и уже через пару минут вышли за ворота универа. Наш корпус и парковка с блестящей красной иномаркой остались далеко позади.

– И? – грозно выпалила Дашка, хотя в ее голосе, конечно же, так и звенело любопытство.

Я коротко рассказала ей о вчерашних событиях, умолчав лишь о том, что не спала полночи, воображая себе, как однажды отправлюсь на свидание с Артемом. Мы будем вместе ехать на машине, болтать без умолку и есть приготовленные мной бутерброды… Да-а-а, куда только не заводили меня мои неуемные фантазии…

– Дела-а-а, – протянула подруга, роясь в сумке в поисках пачки сигарет. – И как теперь ты собираешься смотреть Савицкой в глаза?

– Как смотрела, так и буду, – пожала плечами я. – Ничего такого я не сделала. Он сам предложил подвезти меня домой, потому что был сильный ливень. И вообще помогать людям – это правильно. Она должна гордиться своим кавалером – благодаря ему мне не пришлось вплавь добираться до квартиры.

Дашка лишь испытывающее посмотрела на меня. Я прекрасно понимала, о чем она думает.

– А что будешь делать с собой?

– Ты о чем? – я притворилась, что не понимаю.

– Ой, да ладно! Не надо ля-ля. Я же видела, как ты на него смотрела.

– Как?

– Как кот, облизывающийся на сметану.

– Не неси ерунды.

– А ты держи себя в руках. И в самом деле, еще не хватало нам проблем с Савицкой из-за этого ее ухажера.

– Проблем не будет, – решительно произнесла я и посмотрела Дашке в глаза.

– Посмотрим, – хмыкнула она в ответ.

Глава третья

Я пообещала самой себе всячески избегать встреч с Артемом. Выходить из универа раньше или позже, смешиваться с толпой гомонящих, спешащих на остановку студентов, обходить наш корпус с другой стороны, почти вдвое удлиняя себе путь – словом, делать все возможное, чтобы больше не вставать у него на пути. Дашка права – мне не нужны проблемы с Савицкой, а это значит, что свои чувства и эмоции нужно оставить за бортом.

Хотя в душе, конечно, у меня было совсем не спокойно. Я то и дело возвращалась мыслями к нашей поездке на машине и вспоминала каждый момент: как он ехал за рулем, то и дело бросая на меня заинтересованные взгляды, как рассказывал о себе, как кинул в меня эту чертову шоколадку… По ночам мне снилось, что мы гуляем вместе по городу или просто мчимся на машине куда-то далеко. Снова джаз, я и он… Но каждое утро мне, так или иначе, приходилось стряхивать с себя дурацкое оцепенение, делать привычный пучок на голове, собираться и ехать в универ, надеясь и сегодня не встретить там Артема.

Вот и в тот день все шло, как по маслу. После занятий, попрощавшись с Дашкой и дождавшись, пока основной поток студентов схлынет, я осторожно пробралась к выходу из корпуса. Увидеть отсюда, есть ли машина Артема на парковке, я не могла, поэтому понадеялась на то, что он уже забрал свою Снежную королеву и уехал вместе с ней. Спустившись по лестнице, я ужом проскользнула через турникет, распахнула дверь и… Нос к носу столкнулась с Артемом.

Он стоял прямо на крыльце, засунув руки в карманы стильных темно-серых брюк. На нем была черная футболка с какой-то забавной надписью, на ногах – высокие белые кроссовки. Завидев меня, Артем широко улыбнулся и привычным, каким-то мальчишеским жестом, взлохматил волосы.

– О, привет, – глупо хихикнула я, совершенно не ожидая от судьбы такой подставы. – Ингу Иннокентьевну ждешь, да?

– Ага, жду, привет, – кивнул мне он.

– Она, наверное, сейчас спустится, наверху уже почти никого не осталось. Ну, до скорой встречи!

Я попыталась обойти Артема, но он, быстро шагнув влево, снова преградил мне путь.

– Ты почему от меня все время бегаешь? – внезапно спросил он.

– Я-я-я?

– Ага, – повторил он, продолжая внимательно разглядывать меня.

– Да ничего я не бегаю, – залепетала я, испугавшись, что как раз сейчас на крыльцо выйдет Савицкая и застукает меня вместе со своим кавалером. – Я тебя вообще за это время ни разу не видела.

– Зато я видел, – хмыкнул он. – Отдавал машину на сервис и несколько дней катался на папиной. И, сидя в ней, прекрасно видел, как ты улепетывала из универа то в толпе студентов, то какими-то козьими тропами. Ты меня боишься, что ли? Или у тебя есть еще парочка назойливых поклонников, от которых ты вынуждена скрываться?