Позволь себе влюбиться

– Ага! Ты рада? – улыбнулась я, снимая ранец с ее спины и закидываю его себе на плечо. – Ого, какой тяжелый! Ты там что, половину школьной библиотеки с собой таскаешь?

– Почти, – освободившаяся от тяжелой поклажи сестренка крепко обняла меня за талию своими маленькими ручонками.

– Ну что, пойдем домой? – я легонько потрепала ее по заплетенным в тугую косичку волосам.

– Ага! Только по пути… Давай забежим в магазин?

– Что, Чупа-чупс хочешь? – понимающе улыбнулась я.

– Мороженое! Я сегодня контрольную по математике на пятерку написала. Заслужила ведь, правда? – и сестричка лукаво посмотрела на меня.

– Ну раз на пятерку – точно заслужила!

Я обняла ее, и мы дружно зашагали к выходу из школы. По пути домой зашли в магазин, где, конечно, спустили все карманные на мороженое и газировку. Идя по улице с шоколадным пломбиром в одной руке и бутылкой шипящего лимонада в другой, я блаженно щурилась и представляла, как совсем скоро, когда сдам все экзамены и зачеты, буду вот также беззаботно гулять с Ритулей. Осталось совсем чуть-чуть…

Из счастливых мыслей меня вывел автомобильный клаксон. Чуть не уронив мороженое, я резко обернулась, чтобы высказать гудящему дураку все, что я о нем думаю. Обернулась – и не поверила своим глазам… За рулем блестящей красной иномарки, довольно усмехаясь, сидел Артем.

Блин!

«Не обращай внимания, – жарко зашептал в моей голове внутренний голос. – Пусть думает, что ты его не заметила!».

Отвернувшись назад, я бодро зашагала вперед, игнорируя Артема и вообще все на свете. Удивленная Маргаритка едва поспевала за мной. Она с растерянностью смотрела то на меня, то на красную иномарку, которая, словно столбик ртути в оконном термометре, еле слышно скользила по дороге рядом с нами.

– Поль, а это кто? – наконец, спросила сестренка, прожевав гигантский кусок мороженого.

– Какой-то сумасшедший, – проворчала я, не сбавляя скорости.

– Он на тебя смотрит, – заговорщицки прошептала Ритка, пытаясь одновременно догнать меня и слегка подпрыгнуть, чтобы достать до моего уха.

– Ну и пусть.

Эта ситуация бесила и забавляла одновременно. Интересно, что нужно от меня этому красивому, успешному и явно очень обеспеченному парню? Тем более, когда его девушка или даже жена – крутой препод и просто сногсшибательная женщина.

«Может, это какой-то прикол? – подлил масла в огонь внутренний голос. – А вдруг он сектант? Сейчас преградит дорогу, затянет в машину, нагрузит религиозными брошюрками и начнет вещать что-то о Свидетелях Иеговы»…

Жарко споря сама с собой, я поначалу даже не услышала, как Артем негромко зовет меня из своей машины.

– Эй, девушка, вашей маме зять не нужен? – смешно растягивая гласные, расслабленно проговорил он.

– Какой дешевый подкат, – хмыкнула я, продолжая идти рядом с медленно катящейся по дороге машиной. – Родом из 90-х, как и ты сам?

– Да я вообще не тебе, – продолжал ухмыляться Артем, глядя на меня снизу верх.

– А кому тогда? – я так удивилась, что даже остановилась посреди дороги.

– Ей, – и он кивнул на Маргаритку, которая посмеивалась и корчила смешные рожицы, вышагивая рядом со мной.

– Ты офигел? Ей девять лет вообще-то!

– Так я ей жениться и не предлагаю, – хмыкнул парень. – Это же твоя сестренка, правильно?

– Ну да…

– Следовательно, у вас общая мама. Так что, малышка, нужен ли вашей маме такой видный зять? – и он с улыбкой глянул на Ритульку.

– Поль, а что такое видный? – дернула меня за джинсы сестра. Но я лишь отмахнулась.

– Слушай, едь, куда ехал, окей? – устало проговорила я.

– А я уже.

– Что уже?

– Уже приехал.

Я и сама не заметила, как мы в итоге добрались до нашего двора. Ритуля, доев мороженое, тут же бросилась на детскую площадку, а я в нерешительности топталась на месте, не зная, что со всем этим делать.

– Послушай, что тебе от меня нужно? – решилась и спросила я.

Артем тем временем вышел из машины и клацнул брелком сигнализации. Открытые настежь окна плавно поползли вверх.

– Ты мне нравишься, – спокойно сказал он, глядя мне прямо в глаза.

Я лишь покачала головой.

– Не говори ерунды, – проговорила с улыбкой. – Тем более у тебя, кажется, есть девушка. Может быть, даже жена.

– Ты о чем?

– Не придуривайся.

– А я и не придуриваюсь.

– Инга Иннокентьевна. – я пощелкала пальцами у Артема перед носом, словно призывая его прийти в себя. – Ты забираешь ее каждый день из универа.

Он молчал чуть ли не полминуты. Сосредоточенно смотрел на меня, словно пытаясь что-то сообразить. А потом… Расхохотался.

– Инга… Моя девушка… – ржал как сумасшедший он.

– А разве нет? – с тревогой покосилась я на него.

– И ты поэтому бегала от меня огородами? – не унимался Артем.

– Дошло, наконец, – буркнула я, опустив глаза вниз и рассматривая причудливый рисунок на Ритулином ранце.

– Послушай, детка…

– Ненавижу, когда меня называют так.