Дебютантка

– Как удачно, что ваше согласие меня не интересует.

Рион скрылся за дверью спальни, третьей слева.

– Ну и зачем ты его злишь? – рассмеялся Ветер.

– Он невыносим!

– Привыкнешь! Я же привык. – Потянувшись, поднялся на ноги. – Рад был с тобой поболтать, но, увы, у меня дела.

– Но уже почти ночь! – Не то, чтобы я волновалась за Ветра, однако не хотелось оставаться наедине с Рионом.

– Ночью как раз самые дела! – Подмигнув, он добавил: – Дебютанткам хочется острых ощущений.

– И ты рад им помочь.

– Я и есть острое ощущение! – Отвесив ироничный поклон, Ветер собрался уходить, но помедлил. – Если тебе тоже хочется острых ощущений, я могу остаться…

– Нет. Мне никогда не захочется острых ощущений.

Как бы Ветер ни шутил, я видела презрение, прятавшееся за мальчишеской ухмылкой, и не питала иллюзий.

Он кивнул, не стал отшучиваться. Мы друг друга поняли.

Однако он не успел уйти. Пелена опала, и появился Гилбер.

– Довольна? – Его голос дрожал от гнева. – Нравится, когда вокруг тебя танцуют?

От его страшного взгляда хотелось бежать, спрятаться за спиной Ветра. Дверь спальни распахнулась, и появился Рион, без камзола, в расстегнутой рубашке. В руках он держал стакан со льдом. Явно готовился налить себе выпивку, когда услышал голоса.

– Нет, мне не нравится, когда вокруг меня танцуют. Отпустите меня, и у вас не будет хлопот, – ответила я Гилберу ровным тоном.

– Хочешь к Августу? – прошипел он. – Предпочитаешь, чтобы он прибрал тебе к рукам?

– Не мне ли решать, к чьим рукам быть прибранной?

В пугающей тишине раздался смешок Ветра.

– А она мне нравится!

– Я бы не стал к ней привыкать, – подал голос Рион.

Лицо Гилбера побагровело от ярости.

– Если надеешься встать между нами, то напрасно. Ты порождение мглы, тебе и в страшных снах не привидится, что с тобой могут сделать светлые маги…

Ноги еле слушались, но я заставила себя встать. Набравшись смелости, подошла к Гилберу, каждый шаг как пытка. Так идут к своей смерти.

– Я не собираюсь встревать между вами. Вам и так грозит противостояние друг с другом. Если вы собираетесь участвовать в королевских испытаниях, в них может быть только один победитель.

То, что лъэрды приехали вместе, не значит, что они будут защищать друг друга. Может показаться, что их трое против меня одной, но это не так. Нас четверо, и все мы соперники.

К тому же они не знают, что я собираюсь участвовать в испытаниях.

Мы смотрели друг на друга, за каждым взглядом сотни секретов.

Я и раньше знала, что сильно рискую, однако теперь стало по-настоящему страшно. Оказывается, я – дочь мглы, приехавшая в Амадену, чтобы бороться за свет.

– Останусь-ка я с вами! У вас тут веселее, чем у дебютанток, – весело пропел Ветер, и, смеясь, прошелся по комнате в поисках бутылки и чистого стакана. – Ты права насчет испытаний, Тай. Мы все трое попадем в храм и будем участвовать. Свет не откажется от возможности поиграть со мглой, поэтому лъэрдов всегда пускают. Если бы Август пускал нас в Амадену каждый год, то в запределье было бы…

– Хватит! – взревел Гилбер и схватил Ветра за грудки. Вокруг них взметнулись искры.

– Думаю, вам пора отправиться в спальню, серра, – сказал Рион отвратительно спокойным тоном.

В этот раз я послушалась.

Моя спальня – вторая слева – оказалась просторной, но уютом похвастаться не могла. Холодный камин, кровать с ворохом одеял и деревянный шкаф, посеревший от пыли – вот и все убранство.

Рион остановился у двери.

– Надеюсь, что впредь вы не будете создавать проблем, – показал взглядом на яростно спорящих лъэрдов.

– Я сказала правду.

– Гилбер тоже. Август хочет прибрать вас к рукам. Вы дочь мглы, поэтому представляете для него интерес и он собирается вас использовать.

– В качестве заложницы?

– Как это ни называй, вам это не понравится. Доброй ночи, серра Абриель!

– Доброй… Подождите! На церемонии вы атаковали меня разрядом силы…

– Что из этого?

– Теперь я знаю, почему вы сделали это прямо зале, при всех. Когда я подошла к чаше благословения, пар поднялся очень высоко. Вам и королю стало очевидно, что у меня темный дар. Вы проверили меня, чтобы решить, что делать дальше. После церемонии вы ждали меня в саду, чтобы узнать, что предпримет Август. Вы похитили меня, потому что я танцевала с королем, и вы решили, что он меня не отпустит. Может, он и собирался меня использовать, но вы делаете то же самое.

В его глазах вспыхнула мгла, сноп искр в темной глубине.

– Если бы вы нашли жениха где-нибудь в глуши и не привлекали внимания Августа, все бы обошлось. Так нет же, вам приспичило приехать на сезон. А теперь… Никому из нас не будет легко. Никому. А все из-за того, что вам захотелось красивой жизни. Задумайтесь об этом, серра!

Внутри меня будто что-то взорвалось, мир исчез за пеленой ярости.

– Не смейте валить вину на меня! Никто не заставлял вас вмешиваться! Отпустите меня! Не смейте больше ко мне приближаться.

За долю секунды Рион оказался так близко, что я не смогла удержаться на ногах, не прижавшись к нему всем телом. Жар моей ярости смешивался с его, взгляды замкнулись друг на друге. Искры его мглы рассыпались во мне фейерверком.

Его тело напряглось, прижалось сильнее. Он склонился к моим губам.

– Я посмею. Поверьте, серра Абриель, посмею! – С этими словами он развернулся и вышел из спальни, оставляя меня пошатываться на ослабевших ногах.