Анна, создающая королей

Хлопнув дверью, я вышла на улицу и с наслаждением вдохнула запах тающего льда и ранней весны. Самое неприятное, что придется рассказать о происшедшем Нерону.

Тот сразу ответил на звонок, как, впрочем, и всегда.

– Закончила?

– Как бы тебе объяснить… Я-то не закончила, а вот клиент – вполне может быть.

– Что ты имеешь в виду? – ледяной треск голоса выдал его догадки.

– Ты сообразительный, сам догадайся.

Раздался странный шум, потом ругательства и стук захлопнутой двери.

– Он до тебя дотронулся? – Нерон перекрикивал шум мотора.

– Не волнуйся, никто меня не трогал! Просто Дарламу очень понравилось мое вмешательство. ОЧЕНЬ, понимаешь?

– Поклянись, что он к тебе не притронулся!

– Клянусь! Нерон, успокойся!

– Я уже в пути, скоро буду с тобой.

«Скоро» в его случае так и есть. На обычном воздушном катере до Алекриона пять часов пути, а на «Пуле» – два часа. Откуда такая технология? Это же невозможно? Мои бесполезные вопросы провалились в никуда, Нерон отказался объяснять происхождение «Пули».

– Зайди в кафе «Камелия», закажи обед и сиди там, пока я тебя не найду. Пусть охрана от тебя не отходит!

Я сама виновата, могла и промолчать. У Нерона есть всего два состояния – «включен» и «выключен». Если он заводится, то его не остановить. Обычно я стараюсь не беспокоить его по мелочам, но иногда забываюсь. Например, сегодня.

Ворвавшись в кафе, Нерон вздернул меня на ноги и осмотрел, будто мог увидеть отпечатки чужих пальцев.

– Поклянись, что Дарлам тебя не коснулся!

– Клянусь!

Обхватив мою шею ладонью, Нерон смотрел мне в глаза. Или не смотрел. Или не в глаза. Откуда мне знать? Я видела только тьму. Она казалась живой, искрящейся гневом.

Да, знаю, у меня богатое воображение.

– Никто не смеет тебя касаться! – сказал он грозно. – Все эти люди – ничто по сравнению с тобой. Ты совершенна. – Сильные пальцы пробежались по моей шее. Так нежно, что, скорее всего, мне померещилось. – И неприкосновенна, – добавил, отстраняясь и держа руку ладонью вверх.

Ага. Я неприкосновенна и скоро стану самой старой девственницей Тритари. Если не дар, то уж этот факт точно сделает меня знаменитой. Как я ни старалась соответствовать образу восхитительной Анны, наши с Нероном отношения не продвинулись ни на йоту.

Не церемонясь, он потащил меня к выходу.

– Ты уже был у Дарлама?

– Был. Мы летим домой.

– Что ты с ним сделал?

– Анна, двигай ногами!

– Полагаю, что Алекриону понадобится новый министр?

Дарлам был отнюдь не первым проблемным клиентом. Когда вмешиваешься в чувства людей, подчас вылезает все самое неприглядное, и от этого не застрахуешься. Сначала расправы Нерона меня пугали, но когда я спросила напрямую, что он делает с телами, он оскорбился.

– Телами? Хорошего же ты мнения обо мне! Я их не убиваю, но они получают заслуженное наказание.

И на том спасибо.

По пути домой я попыталась развеселить Нерона, уж слишком тяжелым было его молчание.

– Можно считать, что нам удалось изменить мир. Стало на одного извращенца меньше.

– Ох, Анна! – Нерон покачал головой. – Неужели ты думаешь, что, помогая этим напыщенным индюкам, ты меняешь мир?

– Но ведь ты говорил, что я стану создавать королей, и тогда мы изменим мир?

– Иногда я забываю, что тебе всего лишь двадцать и поэтому ты такая наивная.

– Наивная?! Подожди, скоро по Алекриону пойдут слухи, что я способна одним взглядом довести до оргазма, вот тогда и поговорим, насколько я наивная!

Опасно. Грубо. Пошло. Я сама удивилась сказанному.

– Кто распустит этот слух? Что ты от меня утаила? – Нерон развернул «Пулю» так быстро, что желудок подпрыгнул и, казалось, застрял в горле.

– Ничего! Не надо лететь обратно! Просто я не хочу, чтобы ты считал меня наивной.

Нерон вздохнул, и какое-то время мы летели молча. Я уже и не надеялась на ответ, как вдруг он с силой ударил кулаком по приборной панели.

– Дар перцепта не имеет равных по силе, но для его развития требуется время и усилия. Тренируясь на людях, ты развиваешь способности и повышаешь энергетический запас. Те, кто достигает вершин власти, подчас самые противоречивые люди. В них ты видишь смесь хорошего и плохого и сложное переплетение чувств. Работая с проблемными клиентами, ты подтолкнешь свой дар на нужный уровень.

Бесцветный, глухой голос Нерона настораживал. Что-то причиняло ему боль, и я была бы не я, если бы не попыталась ему помочь.

– А какой уровень тебе нужен? И для чего?

Я знала, что Нерон не ответит. Он вел меня вслепую по лабиринту жизни, моей жизни.

Когда мы приземлились на острове, Нерон вышел из ангара и остановился, глядя на безупречную синеву. Потом тряхнул головой, будто решившись на что-то важное, взял меня за руку и повел к дому. Я смотрела на наши сомкнутые пальцы и не дышала.

– Тереза сказала Матиасу, что ты мечтаешь завести сад.

– Мне и так хорошо, – ответила я, глядя на наши сомкнутые руки.

Нерон с силой сжал мои пальцы, словно собираясь сказать что-то решающее.

– У тебя будет все, чего ты захочешь.