Запах леса и дождя

– Мы все тобой гордимся, – Умфра потрепала девушку по плечу, – Ты лучшая ученица в Академии и я рада, что наша с тобой встреча там на рынке стала такой судьбоносной. Кстати, сегодня собрание отменяется, будем менять место встречи. В том доме находиться уже опасно, слишком много гвардейцев стало там ошиваться.

– Нас предали? – Лея вздрогнула, чувствуя, как прекрасное настроение улетучивается.

– Не знаю, – Умфра поправила лётную куртку, – Нас уже много и это не может остаться незамеченным. Либо нужно разбить наше движение на группы поменьше.

– Сложновато будет!

– А мы разве боимся трудностей? – Умфра оглянулась по сторонам, – Рикос умный мужик, что-нибудь придумает.

– Это точно! – согласилась Лея и, тепло попрощавшись со старшей подругой, направилась в город.

Каждый раз, прогуливаясь по широким мостовым города, она никак не могла налюбоваться аккуратными домами, утопающим в зелени, покатыми крышами и резными балкончиками. Жизнь в городе кипела, выжимая из жителей все соки. За несколько лет в городе прибавилось машин, магазинов и уютных ресторанчиков со своей неповторимой атмосферой. Уличные музыканты радовали прохожих виртуозным исполнением популярных мелодий, продавцы приглашали за покупками, а роботы-полицейские совместно с гвардейцами гоняли малолетнюю шпану и нищих. В воздухе пахло горячими булками и жареным мясом, а когда ветер менял направление и дул с севера, то приносил с собой угольную пыль с шахты, рассыпая ее над прохожими.

Зайдя в аптеку и купив Иману лекарства, Лея решила немного посидеть в уличном кафе и выпить чашку ароматного кофе. День был погожим, но не жарким, поэтому многие горожане предпочли пообедать именно на улицах за небольшими деревянными столиками. Усевшись за один из таких столов, Лея сделала заказ и теперь сидела, наблюдая за проходящими мимо прохожими, слегка щурясь о солнца.

Взгляд ее остановился на молодом человеке, который подошел к одному из зависших посреди улицы роботов-полицейских. Одетый аккуратно, но по-простому, парень достал из небольшого сундучка отвертку и теперь копался во внутренностях робота, открыв рабочую панель на его спине. Чем больше Лея смотрела на мастера, тем больше он казался ей смутно знакомым. Она мысленно перебрала всех парней, с которыми когда-либо общалась в академии, но никак не могла припомнить, почему лицо молодого человека кого-то ей напоминало.

Повинуясь внезапному порыву, она встала и, подойдя к парню, неуверенно кашлянула.

– Да? – парень отвлекся от многочисленных проводов и посмотрел на Лею. – Я могу вам чем-то помочь?

– Простите, – Лея была явно смущена, -мне показалось ваше лицо очень знакомым, но я никак не могу вспомнить откуда.

– Хм, мне тоже показалось, что я вас знаю, – он внимательно разглядывал Лею, отчего у нее на лице вдруг вспыхнул румянец.

– Быть может вы бывали в летной академии? Я там учусь на пилота.

– Нет, там я точно не был, – парень смахнул со лба прилипшие волосы.

Лея, проследив за его движением, вдруг ахнула:

– Орзон?!

– Да, – чуть растеряно ответил юноша, а потом, помедлив, изумленно воскликнул: – Лея?!

Бросив отвертку, Орзон схватил девушку в охапку и закружил ее на глазах недоумевающей публики.

– Вот ты какая стала! – произнес он, наконец отпустив Лею. – Неужели ты стала пилотом?

– Ага!

– Значит твоя мечта сбылась?

– Ага! – от нахлынувших чувств Лея не могла даже говорить, слезы хлынули по ее щекам и она вновь крепко обняла старого друга. – Небеса, я искала тебя и Брана, но…

– Я жил на севере, – пояснил Орзон. – Меня сначала продали в рабство на шахту, но мой хозяин разглядел, что мне нравится возиться с двигателями и машинами. Я стал подмастерьем. Потом меня перевели в цех. Теперь я мастер, чиню роботов и прочее, что имеет отношение к технике. А ты? Как ты тут оказалась?

– Пойдем, мне так много тебе нужно рассказать! – Лея схватила Орзона за руку и потащила к столику.

– Постой, – Орзон рассмеялся, – У меня работа, я должен закончить. Давай встретимся вечером на этом самом месте? Часов в шесть. Хорошо? Поговорим от души… Мне так много нужно тебе рассказать!

– Мне тоже! – Лея вытерла рукавом куртки слезы, – Тогда, до встречи, мой дорогой друг!

– До встречи! Буду ждать!

Санни, не скрывая любопытства, наблюдала, как Лея вертится перед зеркалом, в который уже раз поправляя прическу.

– Ну? И кто этот счастливчик? – наконец спросила она.

– Ты о чем?

– Сама знаешь. Ты никогда так тщательно не прихорашивалась. Так кто этот таинственный поклонник?

– Брось! – Лея рассмеялась. – Это мой старый друг. Нас разлучили, когда продали в рабство. А сегодня я его случайно встретила.

– И как он? Неужели урод?

– Ты знаешь, он очень изменился. Раньше он был толстый и всё время не мог угнаться за мной. А сейчас он постройнел и… Он симпатичный!

– Ага! – Санни хитро прищурилась.

– Мы друзья! Просто хотим поболтать, – Лея чмокнула подругу в щеку. – Всё, я побежала.

– Вернись до обхода! – крикнула Санни вслед спешащей девушке и, покачав головой, добавила. – Но напоминать бесполезно.

Лея пришла на встречу к назначенному часу и увидела Орзона с букетом полевых цветов.

– Спасибо, они такие красивые! – поблагодарила она парня, принимая букет.

– Присядем? – Орзон показал на свободный столик, – Может хочешь чаю или кофе.

– Кофе, – Лея взяла его за руку. – Небеса, какое же счастье вновь тебя увидеть! А про Брана ты ничего не знаешь?

– Я пытался его искать, но он как в воду канул. А ты-то как?

– Была рабыней, но по счастливой случайности мне помог один очень хороший человек. Мне и правда повезло, он многому меня научил, помог поступить в летную школу. Ах, Орзон, ты себе не представляешь, как же здорово видеть с высоты птичьего полета землю и город.

– Умничка, – Орзон не мог отвести взгляд от раскрасневшейся девушки. – Ты замуж вышла или…?

– Или, – Лея махнула рукой. – Какое замужество? Мне пока не до этого. А ты?

– Я один. Знаешь, я только сейчас понял, как же соскучился по нашим беседам, – Орзон взял руку Леи и поцеловал, – Мне так их не хватало все эти годы.

– Ты живешь на севере города?

– Да, недалеко от фабрики. Шумновато, зато жилье дешевле.

– А в деревню ездил?