Без тени сомнений

– Что случилось? – тут же вскинулась Юля.

– Трансформа. – мрачно ответил Ар.

Впрочем, девушка и сама это уже поняла. Было немного жутко, когда с треском лопалась прочная кожа куртки, а под ладонями появились хитиновые пластины. Пол неумолимо отдалился, а лицо, на которое пытливо смотрела девушка, скрылось за щитками. И тут же демон снова бросился бежать. От резкого рывка, Женя, итак едва державшийся, уже затекшими руками, полетел было вниз, но его полет был остановлен хвостом демона, а сам парень, возвращен на прежнее место, на плечах. Плечи стали шире, но лежать на них удобнее не стало. И Жека, сдавленно ругаясь, цеплялся как мог.

Выбраться из пещеры они не успели совсем немного. Уже был виден выход в неярком свете луны, когда позади них раздался взрыв, столь мощный, что даже демона со всей его ношей подняло над землей. Однако он как-то хитро извернулся и не потеряв равновесия преодолел оставшиеся метры до выхода.

Правда расслабляться было еще рано. Площадка, на которую выпрыгнул демон, дрогнула и с грохотом поползла вниз. А с ней тонны щебня, осколки скал, чахлая растительность и трое незадачливых путешественников.

«Да сколько можно» – раздраженно подумала Юля. – «Хорошо хоть реки нет. Не смоет». Размышляя подобным образом, девушка поймала себя на странной мысли. Ей по-прежнему не было страшно. Удивилась. Потом подумала: «Это потому, что у спутника есть крылья. Наверно. Только почему же он не взлетает?» А вот о том, что крылья прижаты рюкзаком и Женькой, она как-то не подумала. А демон тем временем продолжал свой путь, перепрыгивая с камня на камень, ловко балансируя на неровных гранях. Наконец он спрыгнул на устойчивый участок и замер.

– Напугалась?

– Нет. Я верю в тебя… в Вас.

– Первый вариант мне понравился больше, – улыбнулся Ар.

В этот момент Ардрен был счастлив, как никогда ранее: девушка, ставшая центром его мира, верит в него! Доверие без оговорок и условностей – это главный залог счастливого и светлого будущего. Того будущего, на которое он уже и не надеялся, но которое настигло его так внезапно. Именно доверия пытался добиться древний демон с того самого момента, как только ощутил запах девушки и осознал, кто она для него. И наконец, получилось!!! И широкая счастливая улыбка озарила его лицо.

4 глава. Озеро стражей.

– Все. Пр-риехали. Спускайся. – обратился к Жене Ардрен.

– Не могу, – почти прохрипел тот в ответ. Ар подавил желание сдернуть пассажира хвостом, и просто сел на землю, отклонившись назад так, что Юлин рюкзак оказался на земле полностью. И только тогда Жека скатился с его плеч, сквозь зубы матерясь и глухо постанывая, но вставать не спешил. Сам Ар поднялся на ноги, а вот Юлю отпускать не спешил.

– Жень, ты как? – тревожась за друга, спросила девушка.

– Нормально. Затек только весь. Сейчас встану. А где остальные?

– У Озер-ра Стр-ражей.

– Когда вы договориться-то успели?! – удивленно-восхищенно спросил Женя.

– Еще на пер-рвом пр-ривале, – равнодушно ответил Ар.

– Может я тоже спущусь? – робко поинтересовалась Юля, поймав паузу в разговоре мужчин.

– Нет! – Довольно резко ответил демон, и словно осекшись продолжил гораздо мягче:

– Нам еще идти, а здесь темно. Давай лучше я?

– Хорошо, – не стала спорить она. И неожиданно для себя поняла: и не хочет, чтоб ее отпускали. Как-то рядом с ним надежней. Безопасней. Теплей.

– Все хор-рошо, – осторожно поинтересовался демон. Он здорово переживал, что не сдержался и боялся напугать девушку. Но ее ответ успокоил его полностью:

– Да! И снова благодаря… тебе. Ты наш ангел-хранитель!

– Не наш, а твой, – тут же уточнил Жека, – и не ангел, демон! Самый настоящий, между прочим. Ангел еще не ясно справился бы или нет. А тут вот… – и обратился уже к Ардрену:

– Это… спасибо тебе.

Демон парню не ответил, лишь едва заметно кивнул головой.

– Но ведь спас-то всех, – возмутилась Юля на выпад друга.

– А мы к тебе прилагаемся, – пошутил парень. – ладно, пошли уже, что ли. А то так долго пролежать можно. Да и не комфортно, вообще-то, камешки, знаешь, холодные. Только вот куда идти? Я лично ничего не вижу!

– Опять нести? – как-то обреченно спросил Ардрен

– Ну уж нет! – возмутился Жека, – Хватит с меня. Вон, Юльку таскай. Потихоньку пойдем, а то навернусь – костей не соберу потом.

– А фонарика нет? – скромно поинтересовалась девушка.

– У меня нет, – грустно ответил ей парень.

– А у меня? – спрашивая уже у Ардрена продолжила допытываться Юля.

– Я могу подсветить, – ответил тот.

– Как и одежду сушил?

– Да.

– Здорово! Я хочу это увидеть!

Ар улыбнулся энтузиазму девушки и пересадив ее на сгиб локтя, второй рукой провел над землей. Воздух вокруг Жеки засиял мягким, голубоватым светом, где-то на метр вокруг. И они отправились, один демон знает куда.

Где-то минут через десять пути к ним с небес спикировал Кирроин:

– Ус-с-спели.

– У вас?

– В норме. С-стражей нет. С-самые пос-следние с-следы – вчера.

– Не нр-равится мне все это.

Беседа не мешала путникам продвигаться вперед. Вскоре дорогу им преградил звонкий ручеек. Причем Юля могла его лишь слышать. Темно было настолько, что не видно уже пальцев на вытянутой руке. «Интересно, а луна здесь есть» подумала мимоходом Юля.

– Мужики, а отсюда пить можно? – хрипло поинтересовался Женя.

– Да.

– Подождете?

Все остановились, а девушка подумала, что тоже хочет пить, но промолчала, предпочитая потерпеть до лагеря.

– Что думаеш-шь? – продолжил разговор Кир.