Добромира

– Открой!

Мира побоялась ослушаться приказа. Палец все еще саднило от удара, и перспектива шарахаться еще и от стен, ее совсем не привлекала. В мешке оказалась литровая бутылка воды и батон белого хлеба. Жажда заставила забыть девушку об опасности, и одним махом она осушила полбутылки. Оторвав горбушку, она с удивлением отметила, что хлеб совсем свежий.

– Теперь будешь разговаривать?

– Ничего интересного я тебе все равно рассказать не смогу, – осторожно ответила Мира, разжевывая мякиш.

– Замечательно! Мой маленький фокус на тебя произвел должное впечатление, – колдун ухмыльнулся, взял деревянный поддон и сел перед камерой. – Вопрос тот же: зачем ты сюда пришла?

Девушка решила, что пока допрос будет касаться лично ее, никаких секретов чернокнижник узнать не сможет, а молчание может стоить ей слишком дорого.

– Я попала сюда случайно, – осторожно ответила она.

– Не верю! Ты же еще маленькая, а значит, перемещением не владеешь. Зачем тебя прислали? Отвечай!

– Никто меня не присылал. Я сама сделала зелье, и случайно оказалась здесь, по неопытности.

Мужчина прищурился и вперил взгляд в Миру.

– Сама? Кто тебе разрешил? У вас же там, что не вдох, то правило.

– Никто, – девушка старалась отвечать кратко, чтобы не натолкнуть колдуна на ненужные вопросы. – Нашла рецепт, украла ингредиенты и сварила, просто так, ради развлечения. Хотелось посмотреть, на что я способна, – добавила хранительница и наградила чернокнижника твердым презрительным взглядом.

– Превосходно! Да ты бунтарка! – развеселился он. – А не хочешь ли в наши ряды? Тут вообще никаких правил нет, делай, что и когда пожелаешь.

В истории было лишь несколько случаев, когда сами хранители становились темными магами. Обычно это происходило после посвящения, когда они впервые ощущали всю мощь чистой магии – она опьяняла, дарила крылья и обнажала худшие их стороны. Собственные рамки и система ценностей в голове человека размывались, единственный голос, которого он безоговорочно слушался, был голос желаний. Старейшины быстро понимали, что такой хранитель использовал доверенную ему силу только для удовлетворения своих прихотей, и изгоняли его из поселения. Это был первый шаг в темноту, в вечную погоню за крупицами вожделенной магии.

Мира сжала в руках хлеб и прошипела.

– Как ты мог даже подумать, что я на такое соглашусь! Я рождена охранять магию от таких, как ты, грязных, злобных…

– Достаточно, – перебил ее похититель. – Твою мысль я понял. Ну, не хочешь, как хочешь. Я всего лишь предложил тебе шанс избавиться от твоих хозяев.

– Они – моя семья, и не смей говорить о них в таком тоне!

Страха как не бывало, внутри девушки полыхало пламя гнева. Ей хотелось испепелить им этого ехидного колдуна, но она прекрасно понимала, что силы их неравны.

– Снежная снаружи, горячая внутри. Сильная же из тебя вырастет колдунья, если, конечно, заботливые тетушки не помешают. Думаю, совсем скоро именно ты станешь нашей главной проблемой, – вслух начал рассуждать чернокнижник.

Он рассматривал Миру, как неодушевленный загадочный предмет, пытаясь представить, что с ним можно сделать.

– А может ну ее, эту силу, и решить проблему прямо сейчас? Как думаешь? – ему доставляло несказанное удовольствие угрожать беззащитной девчонке и смотреть, как в ее глазах зарождается паника.

Девушка вздрогнула, но ничего не ответила.

– Ты слаба, заперта в моем подвале, – продолжал он. – И пока никто не знает, что ты здесь. Без вести пропавшая. Через неделю тебя уже перестанут искать. Потом состоится какая-нибудь помпезная церемония, на которой старейшина, этот гадкий старикашка Карл, конечно, произнесет проникновенную речь, что тебя все так сильно любили, и как ужасно им всем тебя будет не хватать, все поплачут и вскоре забудут о тебе. Придет новое поколение волшебных малышей, и все начнется заново, – чернокнижник следил за Мирой, пока говорил все это.

Темный маг видел по ее глазам, что ужас вновь заполняет ее сердце, видел, как что-то надломилось у нее внутри. Девушка уже не хорохорилась, а сидела тихо, вжавшись в холодный камень. Он достиг цели, чем сильнее хранительница будет бояться его, тем больше магических сил потеряет. Теперь можно было расслабиться, бежать она уже не сможет, а применить чары и подавно.

– Подумай об этом, а если захочешь помочь нам и поскорее оказаться в своем теплом гнездышке, дай знать. Счастливо оставаться!

Мужчина резко отодвинул поддон ногой и быстро вышел из подвала. Мира осталась наедине с капающей водой и кричащей паникой, бьющейся в ее голове. Она думала, кража магической силы – это самое страшное, что может произойти из-за ее глупости, и не задумывалась о собственной безопасности. Чернокнижникам ничего не стоило продержать ее здесь ради забавы какое-то время, а потом убить. И никто никогда не узнает, куда она пропала, и что с ней стало.

День тянулся бесконечно медленно. Девушка доела хлеб и выпила всю воду, надеясь, что вечером ей принесут еще.

«А вдруг он уже наигрался, вдруг я ему тут и вовсе не нужна, и уже сегодня…»

Даже мысль об этом заставляла дрожать все тело. Мира ходила по кругу в своей камере, представляя, что эти пустые, каменные, кое-где обросшие мхом стены будут последним, что она видит в своей жизни. Вдруг легкий шум прервал ее размышления. Тень промелькнула по прутьям ее тюрьмы, и тут же все стихло. Однако хранительница уже точно знала – в подвале кто-то был.

Глава 19

Мира насторожилась и подошла ближе к прутьям, стараясь не касаться их. В скудном свете подвальных окон, расположенных под самым потолком было сложно разглядеть хоть что-то дальше расстояния вытянутой руки. У противоположной стены были свалены картонные коробки и деревянные поддоны, видимо эту тюрьму долгое время использовали как склад. девушка даже не хотела задумываться, что такого здесь могли хранить чернокнижники. Внезапно от одной из куч мусора отделилась тень и стала приближаться к камере хранительницы.

– Помогите, – прошептала Мира, вглядываясь в полумрак. – Здесь есть кто-нибудь? – чуть громче спросила она, дрожа от холода и страха.

– Маленькая взрывательница зашла слишком далеко даже для себя, – услышала она из темноты знакомый насмешливый голос.

Со своей неизменной ухмылкой к камере подошел Владимир.

– Волк, – сквозь зубы процедила девушка.

Глаза странника блеснули холодным огнем.

– А ты очень подходишь для этой обстановки. Что надоело бродить одному, решил спеться с чернокнижниками?

– Да, как ты смеешь?! – еле сдерживал взрыв гнева Владимир. – А ты, я смотрю, тоже решила их навестить?

Мира ничего не ответила и отошла к дальней стене камеры. Положение и так было хуже некуда, а еще этот нахал пришел сюда насмехаться над ней. Нет уж, она ничего ему не расскажет, даже толикой внимания его не удостоит.

– Вообще-то я услышал, что ты окончательно потеряла голову, – не дождавшись ответа, спокойно продолжил странник. – Что тебе здесь понадобилось?

– Не твое дело, – отрезала Мира, но отчаяние брало над ней вверх.

Владимир был предан хранителям, и сейчас он ее единственная надежда на спасение. Помедлив минуту, девушка заговорила без всякой надежды быть услышанной.

– Это последнее место, где я хотела бы оказаться. Я понятия не имею, как попала сюда, потому что ни разу здесь не была. Скорее всего, в спешке напутала ингредиенты в зелье или заклинание не так прочитала. Да, я убежала и поступила плохо, но чтобы чернокнижники…

– С ритуалом все было в порядке, просто ты запаниковала. Это место притягивает страх, чувствует неуверенность и ловит на этом неопытных путешественников. Когда собираешься перемещаться, освобождай голову от посторонних мыслей и точно представляй себе место, куда отправляешься.

Мира кинула на него презрительный взгляд. Сейчас ей эти нотации уже не помогут, если он, конечно, не хочет дать ей порцию зелья.

– Кстати, а бежала ты к своей любимой подружке, верно?

– К подружке? О ком ты? – притворно удивилась девушка, но внутри у нее все сжалось.

– Не помню, как ее зовут, зато выглядите вы на редкость похоже.

– Не понимаю, о чем ты.