Последний Тёмный

По мере спуска мальчик несколько раз умудрялся ловить мелких животных, одни были незнакомы, другие похожи на тех которых он уже знал. Как-то раз Лои увидел зайца. Зверёк совсем не испугался человека, лишь любопытно рассматривал мальчика. Лои воспользовался этим моментом и ухитрился поймать его. Он не ел уже несколько дней, да и воду, которую он добывал лишь по ночам, тоже старался экономить. Зайца он так же зажарил, но, чтобы растянуть скудную провизию, нарезал тонкими ломтиками и выложил на солнце.

На приготовление ушёл целый день, приходилось постоянно отваживать насекомых от такой лакомой добычи, но результат оправдал усилия, мясо подсохло и теперь могло храниться дольше. Конечно, вкус у этого мяса был ужасный, без соли оно больше походило на кору чем на мясо, но это была еда, и она была необходима.

Запасов зайца хватило ровно на то, чтобы завершить спуск. Вокруг был лес, он отличался от того, что остался с другой стороны горы. Здесь деревья уже были с листьями, и более знакомы. Мир наполнился новыми звуками. Шелест листвы, пение птиц и крики животных ласкали слух. Это было всяко лучше полного одиночества в горах. Но, с другой стороны, в лесу было полно хищников.

Копье Стика изрядно пострадало при ходьбе в горах, наконечник весь затупился, а древко в некоторых местах потрескалось. Теперь им можно было разве что стукнуть, но не заколоть. Выручали когти птицы. Они были крепки и остры, их не надо было точить. Если сильно ткнуть когтем, то можно и заколоть. Все же копье надо было как-то восстановить, и мальчик это понимал. Пока что ему везло, но, если он повстречается с крупным хищником, с таким копьем ему не выжить. Так что, не теряя времени на раздумья Лои приступил к восстановлению. Лезвие получилось заточить об камни, с древком было сложней, свежее дерево гнётся, а слишком сухое трескается. Надо было добыть золотую середину. На поиски ушло много времени, но все же результат был оправдан. Наконец копье было восстановлено и можно было продолжить путь.

Когда Лои был наверху, видел полосу на которой не росли деревья, возможно это была река, а там, где есть река – есть и люди. Осталось только дойти до воды. Каждый день спуска Лои запоминал направление по всем четырём лунам, это было не просто, ведь дни немного отклоняли курс, но сторону, в которой была, река мальчик все же запомнил.

Лои решил, что ему обязательно надо дойти до реки. Из шкурок зверей, мальчик умудрился сделать накидку, она спасала от ветра и ночного холода. К тому же мальчик был уверен, что накидка скрывает от зверей запах человека. Рубаха его давно пришла в негодность, и накидку он носил на голое тело. Спина и плечи чесались от грубой кожи, но это было меньшим из зол. Да и благодаря накидке не надо было каждый день устраивать себе укрытие на ночлег. Путь до реки занял почти неделю. За это время мальчик всего два раза ловил меленьких зверей. Иногда ему попадались ягоды, но по большей части незнакомые, так что есть их он не рисковал. Когда же наконец Лои вышел к реке, первое, что он сделал, это прыгнул в воду и стал отчаянно натирать себя, использую прибрежную траву как мочалку. Штаны, грязные и местами порванные, он снял и тщательно простирал. Не хватало ещё штаны потерять в неизвестном тебе мире!

Течение реки было достаточно сильным, хоть сама река оказалась не широкой. По линии берега местами были заросли травы и склонившиеся к воде деревья. За время подъёма и спуска мальчик изрядно устал, ему требовалась передышка. Решив, что рядом с рекой будет вдоволь и еды, и воды, Лои построил себе временное пристанище. Из больших веток он соорудил себе большой шалаш, выстелил его травой и мхом. Для того что бы набраться сил было вовсе не дурно. В воде были видны крупные рыбы, которые манили мальчика, мясо дикий зверей порядком поднадоело, и рыба была хорошей сменой рациона. Вот только её надо было поймать.

В деревне у мальчика были и удочка, и крючки, здесь же не было ничего. Лои знал, что ловить рыбу можно разными способами, один из них – копье. Но для такой ловли нужны были силы. Отложив ловлю рыбы на следующий день, мальчик перекусил оставшимся мясом и ягодами. Дико хотелось чего-то горячего. Запечённой картошки или любых других овощей. Он почти забыл их вкус. Но даже чаю здесь было не раздобыть. Лои знал некоторые виды трав, которые можно было заварить, вот только пока что они ему не встречались в этом мире.

Проснувшись на следующее утро, мальчик первым делом сделал очередную зазубрину на своём ремне.

Их было уже тридцать, значит он в этом мире находится месяц. Удивительно как ему удалось выжить в таких условиях целый месяц. Да, ему было очень тяжело, первые дней десять он плакал практически каждую ночь. Сейчас же он уже смирился со своей участью и двигался вперёд несмотря ни на что.

Позавтракав все тем же подсушенным мясом, Лои принялся осматривать местность, в которой решил отдохнуть несколько дней. Не хотелось оказаться рядом с хищником или другим не менее опасным существом. К тому же мысль о рыбе не давала мальчику покоя.

Собрав по округе не малое количество веток и содрав с одного из деревьев кору, он принялся сооружать силки для рыбы. Ни веревки, ни тем более конских волос, из которых в деревне делали леску, у мальчика не было. Но зато были свои волосы, отросшие ещё сильнее за этот месяц. На длинную леску их длины конечно же не хватит, но что бы сделать силки пойдёт.

Солнце близилось к полудню, когда Лои закончил работу. Грубую, корявую пародию на то, что делали взрослые в его деревне, но мальчик очень надеялся, что все сработает. Силки были устроены таким образом, чтобы боковая стороны захлопывалась, как только рыба проглотит насекомое, привязанное к волоскам, сплетенным в тонкую нитку. А что бы насекомое было посередине, снизу был привязан маленький камушек. Конечно, рыба могла выплыть из силков, но на это потребуется время, которого хватит мальчику, чтобы оглушить добычу.

На ловлю первой рыбы ушло примерно пол часа. Мальчик поставил силки и сам по пояс залез в воду с копьем на изготовку. Копье Стика он решил не использовать, железо могло заржаветь, в его руках была крепкая ветка, заточенная с одного конца. Как только Лои залез в воду, вся рыба расплылась кто куда. Надо было недвижимо постоять какое-то время в воде, дабы рыба могла привыкнуть к нему. Наконец речные обитатели начали проявлять интерес к приманке и вот первая рыбина аккуратно, то подплывая, то отплывая, приблизилась к силкам. Потом она резко заглотила приманку, нитка дёрнулась, и стенка захлопнулась позади рыбы. Лои тут же вонзил в нее копье, не с первого раза, но все же достиг цели и радостно вскрикнул. Ему порядком надоело стоять в прохладной воде, ноги потихоньку начинали неметь, так что мальчик сразу же выбежал из воды с добычей в руках.

С малого возраста отец водил Лои на рыбалку, и чистить рыбу мальчик мог с закрытыми глазами. Эта рыбина ничем, пожалуй, кроме размера, не отличалась от тех, что они ловили. Так что чистка и приготовление заняли мало времени. Рыба была вкусной, даже не смотря на отсутствие другой еды. Ещё рыбу можно было высушить и взять с собой.

Наевшись свежей рыбы, Лои упал на импровизированную кровать и впервые за целый месяц уснул безмятежным сном. Проснулся мальчик от шороха, кто то, или что то, бродило вокруг и сильно шумело. Лои тут же накинул на плечи шкуры и схватился за копье. Пригнувшись к земле, мальчик аккуратно выполз из шалаша. Шорох резко прекратился, мальчик пристально шарил глазами вокруг. Сначала он ничего не заметил, но как только шорох возобновился его глаза тут же увидели непонятное существо.

Это была словно тень, парящая в воздухе и лишь слегка касающаяся травы. Сквозь тень были видны растения и небо, будто кто-то просвечивал занавеску на окнах. Странно, но у этого существа были глаза очень похожие на человеческие. Лои не знал, как можно бороться с тенью, но на всякий случай выставил перед собой копье. Они встретились глазами, и в этот момент тень замерла. Несколько минут мальчик и тень стояли неподвижно друг напротив друга, и неотрывно смотрели друг другу в глаза. Затем тень поманила мальчика рукой, развернулась и полетела в сторону от шалаша. Лои оставался на месте. Тогда тень снова повернулась к мальчику и вновь поманила его. Набравшись смелости мальчик последовал за тенью.

Дорога была не лёгкой, ведь мальчик не мог лететь по воздуху и ему приходилось пробираться сквозь заросли высокой травы. Наконец тень остановилась и указала рукой себе под ноги. Лои придвинулся ближе. Тень слегка подалась назад, продолжая указывать рукой туда, где только что была.

Мальчик придвинулся ещё ближе, тень вновь отлетела на пару шагов назад продолжая показывать направление. Лои понял, что ему надо подойти прямо туда, но разум кричал о возможной опасности. Все же любопытство взяло верх, и он подошёл. В тот момент как мальчик ступил туда куда указывала тень, она (тень) с легким хлопком исчезла.

Сказать, что мальчик был удивлён будет неправильно, он был шокирован и замер не зная, чего ожидать. Но через пару минут Лои понял, что ничего не случится и склонился к земле. Из-за зарослей травы было сложно что-то понять, тогда Лои воткнул копье в землю и принялся срывать её, расчищая обзор. Зелень поддавалась с трудом, высокая трава не хотела покидать свой дом. Мальчику было тяжело, но все же он переборол растения и через некоторое время добился желаемого результата. Правда на расчищенной земле он так же ничего не обнаружил.

Тогда мальчик решил, что нужно копать. Лопаты у него не было, но был нож. Им мальчик практически срезал землю, и голыми руками отбрасывал её в сторону. Вдруг его нож упёрся во что-то твёрдое. Аккуратно срезав очередной пласт земли, мальчик увидел нечто блестящее. Что бы вытащить из земли предмет понадобилось много времени. Судя по всему, эта штуковина пролежала здесь довольно долго. Присмотревшись внимательно, Лои понял, что у него в руках, ни что иное, как шлем. Старый, местами проржавевший, шлем.

Размер этого его был очень большой, намного больше, чем голова взрослого мужчины. Отложив шлем в сторону, мальчик продолжил копать. Странно, но больше он ничего не нашёл, только лишь голова неизвестного человека и все.

Уставший, с добычей в руках, Лои сел на землю. В голове были мысли, зачем эта тень привела его сюда? Что бы он нашёл шлем и кости в нем? И значит тень, это дух погибшего? Тогда, где же остальное тело?

Все эти мысли нависли над Лои тяжким грузом.

Прошло уже достаточно много времени, солнце близилось к верхушкам деревьев, а значит скоро стемнеет. Лои поднял шлем, и вместе с ним двинулся обратно к шалашу. Он решил вымыть в реке свою добычу, пока ещё было светло. Тогда, возможно, что-то станет ясно.

В его лагере все было спокойно, ни зверей, ни птиц, ни теней. Собранный хворост все так же лежал на месте. Рыба, завернутая в больший лист неизвестного мальчику растения, так же была не тронута. Вновь разведя костёр, он слегка подогрел рыбу и поужинал. Солнце почти коснулось деревьев, значит времени осталось немного. Костёр, конечно, даёт свет, но очень тусклый, его не хватит на то, чтобы изучить находку. А любопытство распирало мальчика. Впервые за месяц он нашел что-то, связанное с людьми! Не теряя времени, мальчик подошёл к реке и аккуратно принялся смывать землю со шлема. Наконец земля размякла настолько, чтобы вытащить останки погибшего. Лои все так же аккуратно вынул череп и отложил его в сторону. Сначала он хотел очистить шлем. На нем проглядывались какие-то символы и узор. Шлем был продолговатый, с носовой перегородкой, и кольцами, сплетенными в кольчугу. Лои видел похожее у кузнеца в деревне. Сверху шлема был маленький шпиль, узор, выгравированный по всему шлему, заканчивался причудливым образом именно на шпиле. В некоторых местах была ржавчина, нарушавшая линии узора, но она слава богу не изменила суть рисунка. Там был выгравирован то ли змей, то ли дракон. По всему ободу шлемы была тонкая нить символов, некоторые были похожи на руны, которые отец Лои наносил на стены дома при постройке. Мальчик не знал их смысла, да и эти руны отличались от тех, что он видел.

Наконец отложив в сторону шлем, мальчик взялся за череп. Было видно, что пролежал он в земле немало. В некоторых местах были поры, явно последствие времени. В целом череп практически не отличался от человеческих, просто был больше и более продолговатый. Никаких подсказок Лои конечно же не получил, чему был немного расстроен. Скоро солнце полностью скрылось, и наступили сумерки. Ещё не ночь, но в лесу, в отличие от гор, темнело гораздо быстрей. Четыре Луны хоть и светили в ясном небе, но их света было мало и недостаточно что бы продолжить изучение. Мальчик заложил череп обратно в шлем и отнёс его к шалашу. Поправив по пути ограждение, которое, как он думал, поможет от незваных гостей, Лои улёгся спать.

Уснуть он не мог долго. Не давала покоя та тень. Вопросы, что возникли после находки шлема, не имели ответа. К тому же, Лои никогда раньше не слышал, чтобы душа погибшего, хоть как-то проявляла себя. Но он был в другом мире, и если уж его порезы и раны затягивались с такой скоростью, то значит и тень вполне могла оказаться душой. Наконец мальчик уснул, безмятежным и спокойным сном.

Утро выдалось жарким, Лои проснулся от пения птиц, хотя солнце ещё только начинало свой путь. Под шкурами было через чур тепло, и от жары мальчик был весь мокрый. Идея сполоснуться в прохладной реке показалась мальчику более чем разумной, так что он без раздумий залез в воду. Там, у себя в деревне, уже был бы сентябрь, а значит покупаться не вышло бы. Какой месяц был в этом мире мальчик не знал, и были ли здесь вообще временные различия, тоже. Ему хотелось поплескаться с ребятами в воде, но их рядом не было. Лои стало не по себе от этих мыслей, и он тут же вернулся к шалашу.

Подойдя к нему, мальчик замер. Возле шалаша снова висела тень. Она слегка раскачивалась над тем местом, где был припрятан шлем, и пристально смотрела на мальчика. Как только Лои прервал оцепенение и продолжил идти к шалашу, тень плавно отплыла в сторону. Мальчик накинул на себя шкуры, закрепил на поясе нож и взял копье. После чего, не обращая внимания на тень, сел завтракать. Тень придвинулась ближе.

– Что ты хочешь от меня? – Не выдержал Лои, слова давались тяжело, а голос хрипел, он целый месяц ни с кем не говорил!

Тень качнулась в сторону от шалаша, и её рука поднялась, вновь указывая направление. На этот раз направление было в другую сторону.

– Что там? – Лои вскочил на ноги, – Не видишь я ем?! Я не знаю нужна ли тебе пища, но мне нужна! Я голоден!

Тень опустила руку и замерла. Вид её слово показывал, что она чувствует себя виновато. Сложно судить есть ли у духов чувства, но мальчик немного смутился. В конце концов она не сделала ему ничего плохого, и если тень действительно душа погибшего, то она пробыла здесь ни один год.

– Извини, я понимаю, – Промолвил мальчик, – но мне правда надо поесть.

Странное дело, тень вроде как кивнула в ответ, по-прежнему совершенно беззвучно.

Лои наскоро перекусил вчерашней рыбой, запил свежей водой и посмотрел на тень.

– Что ж, веди раз уж появилась тут. – Промолвил он, вставая на ноги.

Тень развернулась, и полетела вперёд. Мальчик последовал за ней. В этот раз они двигались чуть правее того места, где был найден шлем. Не далеко, шагах в десяти от расчищенного пятачка, тень замерла. Взгляд её упёрся в землю под ней. Догадываясь что вновь придется копать, Лои опять вонзил своё копье туда, где была тень, снял с себя шкуры и выхватил нож. Сейчас тень никуда не исчезала, просто отлетела на несколько шагов в сторону, и замерла на месте, словно хотела понаблюдать за мальчиком. Лои тем временем принялся за работу. Он снова старательно очистил землю от травы, тщательно осмотрел проделанную работу, и сел на корточки.

– Это ведь твои останки? – Спросил Лои глядя прямо на тень.

Конечно же ответа не последовало, тень просто смотрела на мальчика.

– Я уже понял, что ты не можешь говорить, но ты же меня понимаешь? Можешь мне кивнуть если да?

Тень слегка заметно кивнула.

– Значит твои? – Не унимался Лои.

Вновь кивок. На этот раз более энергичный. Лои задумался, если тень может отвечать на вопросы кивком, может ли она прояснить ему, где он и как выбраться отсюда? Вот только вопросы надо было задавать так, чтобы на них можно было ответить либо да, либо нет. А это уже было сложно.

– Ты много лет здесь лежишь?

Кивок.

– Здесь есть люди? – Задав этот вопрос, мальчик напрягся. Ответ на него много значил сейчас.

Тень не кивнула, вопреки ожиданиям мальчика, а еле заметно пожала плечами. Лои понял, что задал не правильный вопрос. Ведь на данный момент здесь есть человек, он.

– Ясно, я неправильно спросил. – Задумчиво продолжил мальчик, – давай так, в этом мире есть люди?