Последний Тёмный

Тень энергично кивнула. Значит он не один!

– Ты можешь показать где?! – Из-за волнения у Лои дрожал голос, он даже привстал на ноги.

Вновь кивок, и тут рука тени поднялась и показала прямо на мальчика. Лои замер, варианта было два, либо он действительно здесь один, либо тень не понимает вопроса. Он снова сел, на этот раз прямо на землю. Подумав немного, снова спросил:

– В этом мире, – Лои медленно произносил слова, чтобы получить точный ответ, – кроме меня, есть люди?

И вдруг тень исчезла. Просто взяла и исчезла с тем же хлопком, как и вчера. Мальчик потёр рукой лоб, он думал – это, был ответ нет, или есть какая-то причина, по которой тень должна исчезнуть? Через пару минут, неожиданно для Лои, раздался легкий хлопок, и тень вернулась на прежнее место. Она уставилась прямо мальчику в глаза, и медленно кивнула.

Лои напрягся, сейчас надо не ошибиться с вопросом.

– Ты можешь показать мне, где они?

Так же медленно, тень кивнула в ответ.

– А можешь ли ты, – Лои точно хотел задать этот вопрос, и не колебался ни минуты. – отвести меня к ним?

Надежда рухнула, как только тень отрицательно мотнула головой.

– Ну что ж, хорошо хоть стало ясно, я тут не один.

Больше он не хотел ничего спрашивать, у него резко упало настроение и надо было себя чем-то отвлечь. Мальчики воткнул нож в землю и стал копать. Тень все так же висела в сторонке и не двигалась.

Копал он достаточно долго, до тех пор, пока нож Лои не упёрся во что-то, и мальчик аккуратно извлёк из земли ещё один предмет. Это была железная пластина. Отложив её в сторону, Лои продолжил. Солнце было уже в зените, перед мальчиком лежало много похожих друг на друга пластин. В животе урчало, пот из-за палящего солнца заливал глаза.

В очередной раз копнув чуть глубже, мальчик увидел продолговатый предмет, наполовину скрытый в земле. Любопытство перебороло усталость и голод, и спустя минут двадцать, Лои извлёк на свет длинный то ли чехол, то ли футляр. Непонятно было из чего он сделан, но его практически не тронуло ни время, ни земля. При виде этого предмета, тень, наблюдавшая в стороне, всколыхнулась и подлетела ближе. Лои среагировал быстро, схватил копье и тут же направил его на приближающуюся тень. Та резко остановилась.

– Это то, что ты ищешь? – горло Лои пересохло от жары и тишины, так что голос был сиплым.

Тень отрицательно дернула головой. Она сделала непонятное движение рукой, и уставилась на чехол. Мальчик не понял чего хочет тень, и продолжил держать копье на изготовке. Тогда тень указала рукой сначала на чехол, потом на мальчика.

– Ты хочешь, чтобы я это забрал? – Осознал Лои.

Кивок подтвердил догадку мальчика. Он медленно отложил копье в сторону и принялся разворачивать находку. Внутри оказалось несколько предметов, рукоять, две дуги и стрелы. Ещё был маленький свёрток, из него Лои извлёк набор тетивы. Дуги соединялись с обеих сторон рукояти, крепко фиксировались маленькими шпильками, и натягивалась тетива. По всему луку вилась нить узоров и рун, красота его впечатляла мальчика. У себя в деревне он не видел ни одного лука хоть отдалённо похожего на этот. Лои встал с земли крепко сжимая лук, сердце его бешено колотилось. Медленно подняв руки и прицелившись в ближайшее дерево, мальчик натянул тетиву. Стрела прошибла дерево насквозь и улетела дальше. От удивления Лои плюхнулся на землю! Потом вскочил и побежал искать стрелу. Тень безмолвно наблюдала за мальчиком. Потом вдруг поплыла куда-то. Лои не заметил этого, пока она не появилась прямо перед ним. Мальчик остановился, взгляд его был прикован к стреле в руке тени.

– Так ты можешь держать предметы?!

Тень отрицательно мотнула головой.

– Но у тебя стрела в руке!

И снова отрицание. Приглядевшись, Лои понял, что стрела висела в воздухе, а рука тени была под стрелой, но не касалась её. Вдруг лук из рук мальчика вырвался и подлетел к тени, затем стрела легла на тетиву. Казалось, словно кто-то невидимый держит лук. Мальчик моргнул и в то же мгновение лук вместе со стрелой упали на землю. Тень же стала более прозрачной.

– Что это было? – Вопрос Лои сам вылетел из его рта.

Ответа не было, тень лишь снова показала на землю. Поняв, что от него хотят продолжения работы, мальчик опустился на колени и продолжил копать.

Прошло пол дня пока Лои наконец закончил. Перед ним лежали останки неизвестного человека. Даже сейчас мальчик понимал, что их владелец был очень высоким. Скорее всего это был воин, Лои решил так, потому что нашел меч в ножнах и пластины, что первыми попались мальчику, больше всего походили на панцирь война.

Как-то к ним в деревню заезжали люди в похожей броне, отец тогда сказал, что это войны герцога. Как и лук, меч был совершенно не тронут временем, и так же испещрён рисунками с рунами. Лои достал меч из ножен, лезвие его блестело на солнце, странное дело, оно совершенно не было тупым. Мальчик понял это, когда провёл пальцем по лезвию и сразу же кровь закапала на землю и останки. Лои не испугался, он знал, что эта ранка быстро затянется. А вот тень странно зашевелилась, как только капли крови попали на кости. Этого мальчик тоже не заметил, был слишком поглощён находкой. После изучения всего найденного, мальчик повернулся к тени и спросил:

– Ты хочешь, чтобы я захоронил тебя?

Тень кивнула, и поплыла в сторону шалаша. Лои понял, что там остался шлем с черепом. Пришлось вернуться в свой лагерь.

Мальчик порядком устал и хотел есть, но понимал, тень не отстанет от него, пока не будет завершено погребение. Однако живот урчал все сильней. Запасы еды почти закончились, и что бы вечером не ложиться голодным, мальчику нужно было их пополнить. Зверей он давно не наблюдал, скорее всего они чувствовали опасность от соседства с человеком, оставалась лишь рыба. Впрочем, мальчику она ещё не успела надоесть, и он принялся за ловлю.

Решив, что пара крупных рыбёх устроит его, Лои взялся за готовку. На все ушло около часа, река была под боком, и рыба чуть ли не сама прыгала мальчику в руки. Смущала лишь тень, все время находившаяся рядом. Она была как напоминание о чем-то незавершенном. Лои старался не обращать на неё внимания, перекусил и его разморило. Он устроился в шалаше по удобнее и сразу же уснул.

Сон его был очень странным, очень реалистичным, как будто и не спал вовсе. Вокруг все было как в тумане, но через него проглядывались знакомые очертания лагеря Лои. Он сидел возле костра, рядом лежала фляга и сумка.

К костру подошёл мужчина, лица его было не разобрать, оно словно состояло сразу же их тысячи лиц. В один момент это был отец Лои, в другой Стик, в следующий ещё кто-то. Мужчина присел рядом с мальчиком и заговорил. Сначала Лои не понимал, что ему говорят, голос был незнакомым и доносился словно из далека. Постепенно смысл слов стал доходить до мальчика:

– Тебе через многое пришлось пройти Лои, я вижу это. Хоть ты и не хотел попадать сюда, но ты здесь. С моими вещами тебе будет проще освоится в этом мире. Прими их за ту малую услугу, что я прошу у тебя. Мое тело лежит здесь уже больше трёхсот лет, я оберегал его как мог.

Мужчина замолчал. С трудом Лои понял, что на него смотрят. Постепенно мир приобретал четкость, туман отползал все дальше, и мальчик осознал, что может шевелиться. Он поднял руки перед глазами, сжал пальцы в кулаки и снова раздал. Они все ещё были ватные, но ощущения уже возвращались. Лои повернулся к мужчине:

– Кто ты? – Говорить тоже было тяжело, – Ты тень?

Мужчина ухмыльнулся. В его руках возникла кружка, из которой шёл пар. Мальчик невольно сглотнул, аромат горячего чая заполнил все его сознание.

– Какой интересный напиток вы пьёте у себя в деревне, – Мужчина сделал глоток, – вы добавляете в чай какие-то травы? Не удивляйся, все это лишь твоё сознание, скоро оно вытолкнет меня отсюда. Но прежде, я расскажу все что ещё помню.

***

– Меня звали Кроув. Чуть больше трёхсот лет назад была битва. Я помню, что она была, но причина этой битвы теперь для меня не важна и память о ней ушла со временем. Так что не спрашивай за кого я воевал и что способствовало этому. Помню лишь как двадцать четыре война застали меня здесь врасплох. Двадцать один воин остался здесь навсегда. Но трое последних все же смогли меня одолеть, я был измотан, ранен не один раз, и теперь я тут. Возможно, ты задаешься вопросом почему я остался в виде тени, а не ушёл в последний путь. Для меня это тоже загадка. Ответов может быть несколько, возможно это судьба, а может чей-то злой рок. Но есть ещё одна причина, я был магом, точнее чернокнижником. Это темное искусство, но именно оно давало мне силу. Нет, я не был плохим, не творил ужасные вещи вопреки твоим мыслям. Просто сила моя заключалась во тьме. А уж как применять эту силу решает только её обладатель. У тьмы нет ничего доброго или злого, она есть как в первом, так и во втором. Ей все равно подаришь ты жизнь с помощью её силы или же отнимешь. Но это ты и сам узнаёшь, ведь теперь ты такой же. Заблудшая душа.

Мужчина замолчал, взгляд его блуждал в искрах костра. В руках он держал маленький мешочек, Лои не видел его, когда выкапывал останки. Что внутри конечно же было загадкой. Наконец Лои осмелился спросить:

– Это все, – Он повёл руками вокруг, – сон? Или плод моей фантазии?

Кроув внимательно посмотрел на мальчика, и хоть лицо его было расплывчато, на нем явственно читалось сомнение.

– Это не сон, сейчас ты в запределье. Одним словом, ты между живым и мертвым. Знаю, что у тебя уже есть вопрос как так получилось, и как вообще я могу разговаривать с тобой. Постараюсь объяснить. Когда ты бежал от зверя, что в вашем мире зовётся Сарда, ты прошёл сквозь завесу. Эта завеса, как мост через реку, соединяет все миры. Вот только работает она в одну сторону. Откуда я знаю? Когда ты порезался об мой меч, твоя кровь попала на мои кости, создав прочную магическую связь между нами. Никогда раньше я с таким не сталкивался, но подозревал что такое может быть. Сейчас я знаю все, что знаешь ты. И про шалаш, и про родителей, и про твоих друзей. Вообще все. Мысли твои, они словно мои мысли. Знаю, что ты удивлён, но давай пропустим этот вопрос, совсем скоро ты все поймёшь. Пока ещё есть время, я хочу рассказать тебе с чем ты столкнулся, и, быть может, подсказать что делать дальше. Давай по порядку, мир в котором ты оказался называется Истома. Это жестокий мир, полный обмана, подлости, и смерти. Жители этого мира привыкли брать все силой, уничтожать друг друга любыми способами. С этим тебе тоже придется столкнуться, и надо быть готовым к трудностям. Ещё в этом мире есть магия. Далеко не все могут ей пользоваться, а те, кто могут, стараются скрыть свои силы. Пока что тебе не встречались действительно опасные существа. По правде сказать, отчасти это моя заслуга. Когда я понял, что застрял здесь в облике духа, то старался отвадить любое существо, которое приходило сюда. Думаю поэтому мои останки остались не тронуты.

Однако, как ты заметил, некоторые части моего тела оказались далеки друг от друга. Прошу тебя, захорони меня по нормальному. Тогда я уйду, но прежде передам тебе все знания, которые у меня остались. Знаю, как это звучит для тебя, но доверься.

Кроув замолчал, а Лои был слишком ошарашен, чтобы что-то сказать. Мальчик придвинул по ближе сумку и мял от волнения её ремешок. Наконец он задал вопрос, который все это время не давал ему покоя:

– Кроув, ты сказал, что завеса работает лишь в одну сторону… Значит я не смогу попасть домой?

В глазах мальчика стояли слёзы, целый месяц он жил надеждой вернутся, а сейчас узнал, что пути обратно нет. Кроув тяжело вздохнул, открывать правду было не просто, особенно мальчику, которому едва исполнилось двенадцать лет.

– Я не знаю Лои. Давать надежду я не могу, но возможно, когда-нибудь ты найдёшь дорогу в свой мир. Вот только захочешь ли ты тогда обратно, не знает никто.

После этих слов тишина окутала все вокруг. Лои сидел не в силах даже вдохнуть. Сколько времени они просидели в молчании было не понять.

– Мне пора. – Промолвил наконец Кроув, – Запределье не терпит вмешательств. Скоро ты проснёшься, не удивляйся если мир вокруг тебя изменится. Пока мы говорили я вкладывал в тебя свои знания. Ещё увидимся.