Святой отец замолчал и обиженно засопел.
– Не понимаю, – огладил бороду Корнелиус, – чего вы так переживаете за никчемного проходимца?
– Не понимаете?
– Нет.
– Хорошо, я вам объясню! – Гемм, чтобы немного успокоиться, прошелся туда-сюда. – Все видели, как мы втащили Фарро на судно, так?
– Не подлежит сомнению, – кивнул маг и сцепил пальцы на животе.
– Мы стартовали с Фарро на борту. Так?
– Так.
– Что будет, если мы прибудем в порт без Фарро?
– Да пес с ним!
– Он – большая шишка, очень большая.
– Шишка?
– Как же с вами трудно! Он крупный правительственный чиновник.
– Скажете, что шишка сошла где-нибудь раньше, – пожал плечами Корнелиус.
– Как… сошла? То есть сошел… Куда? – резко остановился Гемм и в растерянности пригладил волосы.
– Ну, мало ли?
– Вы вообще понимаете, о чем говорите? Куда можно сойти в космосе?
– Разве мало планет? Вы сами говорили, что их неисчислимое множество!
– И на какой же из них?
– Скажете, что не помните.
– Детский сад! – схватился за голову Гемм. – Хан, ну объясни хоть ты престарелому чудиле.
– А почему я?
– Ты у нас штурман. Вот и скажи, как можно забыть, на какой планете садилось судно.
– Никак нельзя, – с серьезным видом ответил Хан.
– Вот, слышали? Признавайтесь, куда вы его закинули!
– Не скажу! – уперся Корнелиус.
– Скажете. Иначе… иначе… Я не знаю, что с вами сделаю.
– На планету, – сказал маг и отвернулся.
– На какую? Да говорите же, вы!
– Вон ту, – не глядя, Корнелиус ткнул пальцем в экран.
– Туда? Но ведь…
– А что? Пусть сидит там и считает свои несметные богатства, – непримиримо закончил Корнелиус и отошел в сторону.
Гемм нервно дернул подбородком и забрался в кресло.
– Хан, расчет траектории выхода на орбиту. Срочно идем к планете.
– Патрульный крейсер – борту «17-EY-3250». Говорит Торренц, – раздалось в динамике. – Требуем остановиться и ждать стыковки!
– Очухались, – проворчал Святов. – Ты ж, командир, говорил, что им наплевать?
– Значит, нет.
– Они забыли сказать «именем Федерации», – подлез к командиру отец Ансельм.
– Да идите вы… к вашему дьяволу! – вскипел Гемм.
– А чего кричать-то? – буркнул монах и отошел к Святову, уставившись на огоньки на пульте.
Одна из кнопочек, большая и красная, призывно моргала, и отцу Ансельму нестерпимо захотелось нажать на нее – в самом деле, чем он хуже остальных? У них вон как пальцы ловко порхают! Но Святов скосил глаза на святого отца, и тот убрал руки за спину, сделав вид, будто разглядывает непонятные схемы на экране.
Гемм активировал видеосвязь. Часть экрана очертилась рамкой, и в ней возникло лицо командира патрульного спейсера – чуть одутловатое, будто заспанное, с крупным носом и полноватыми губами.
– Борт «17-EY-3250» – патрульному крейсеру. Что вам от нас надо?
– Не грубите, Гемм. Где господин Фарро?
– Фарро? – озадаченно свел брови Гемм. Но у нас его нет.
Повисла долгая пауза. Затем Торренц обернулся к кому-то и о чем-то тихо спросил.
– Чушь! – продолжил он несколькими секундами позже. – Его люди утверждают, что он на вашем судне. Если с ним что-нибудь случилось…
– Я вам еще раз повторяю: Фарро у нас нет. Если желаете, могу предоставить вам схему локации.
– Хм-м. – Торренц озадаченно поскреб щеку, поросшую двухдневной щетиной. – Но куда же он мог подеваться в таком случае?
– Может, его сожрала та тварь? – предположил Гемм.