Именем Федерации!

– Не понял, – протянул Хан.

– Разве с друзьями так поступают?

– Да говори ты толком, что опять не так?

– Зачем корабль взорвали, а?

– Так надо, – сухо ответил Гемм.

– Надо, надо, – ворчливо проскрипел Фелки. – Вечно всякие глупости выдумают… Столько добра попортили. А ты вот лучше ответь: вы что, свалку металлолома решили здесь устроить?

– Какого еще металлолома? – с наигранной наивностью наморщил лоб Хан.

– А такого! Стоило вам объявиться, и теперь каждый день с неба какая-нибудь рухлядь валится. Не планета, а кладбище кораблей.

– Значит, наши друзья сели?

– Ага, если можно так сказать. – Фелки опустился на землю и сложил ручки на коленях. – Просека в пол-леса, будто катком укатывали. Не, так дело не пойдет.

– Ну а мы-то здесь при чем? – честно удивился Пурвис.

– Ругаются они. Неприлично. Говорят, что вы им основательно чего-то там отстрелили.

– Нагло врут, – сказал Пурвис.

– Да будет тебе. – Гемм опустился на ступеньку. – Что было, то было. Святой отец отличился.

– Опасный человек, – округлил глаза Фелки. – Очень опасный. Вы за ним следите, а то в вашем флоте скоро ни одного судна не останется.

– Эт-точно! – хмыкнул Хан. – Послушай, а ты, случаем, не видел здесь еще одного? Шустрый такой, в черном костюме.

– Тоже ваша работа? – вскочил с земли Фелки, гневно сжимая кулачки. – Мало нам мусора, так еще и туристов засылать начали. Просил же как людей!

– Все вопросы к нему. – Гемм ткнул большим пальцем за спину, указав на возникшего в проеме люка Корнелиуса.

– Колдун? Вот я ему сейчас…

– Да ты погоди кулаками-то махать и расскажи толком, что да как.

– У-у, старый пень. – Фелки погрозил кулачком магу. – Если б не семена, показал бы я тебе. Короче, который в костюме, – мы думали, он от своих отбился, потеряшка. Так ведь нет. Обозвал кого-то сволочами, побегал туда-сюда, нашел наш контейнер с бобами и давай ими швыряться.

– Ваш контейнер? – поднял левую бровь Гемм.

– Ну а чей же?

– А швырялся-то зачем?

– Почем я знаю! Может, от злости, а может, помешательство буйное.

– Ну-ну, и что же дальше было?

– Ничего. С-скотина, столько бобов извел. В общем, мы его припугнули чуток – быстро, гад, бегает. А наши сейчас остатки бобов прячут.

– И где он сейчас?

– Сначала нашел корабль, который доверху всяким бесполезным хламом забит. Посидел в нем, в камешки поиграл. Потом намылился куда-то.

– Куда?

– Без понятия. Главное, чтобы к селению не подходил, а так пусть где хочет, там и шарахается.

– Плохо, он нам во как нужен! – полоснул пальцами по горлу Пурвис.

– Жрать захочет – сам припрется, – усмехнулся Фелки. – Вы мастера брюхо набивать – один за десятерых.

– Только вот интересно, когда Фарро изволит проголодаться.

– Ты сказал Фарро? – Фелки испуганно прижал к себе разрядник. – Главный разбойник?

– Именно, – кивнул Гемм.

– Значит, вот кого вы нам подсунули, да? И еще полный корабль отъявленных головорезов. Ни стыда у вас, ни совести.

– Извини.

– И это все, что ты можешь сказать? – вытянул шею Фелки.

– Ну, не вечно же они здесь сидеть будут. Вызовут судно и уберутся восвояси.

– Еще одно? – прищурился человечек. Гемм только плечами пожал – что тут скажешь. – Ладно, пошли к нам, покумекаем, как быть.

Идти пришлось далековато. К тому же коротконогий Фелки изрядно всех задерживал. Наконец, спустя полчаса, вышли на широкую поляну, посреди которой стоял оставленный контейнер, уже пустой, а рядом с ним рос колючий кустарник. Фелки прямиком направился к нему.

– Идите за мной, – махнул он людям, доковылял до кустарника и скрылся из виду, скользнув в просвет между ветками внизу.

– Я туда не полезу, – заупрямился Хан. – Вон иголки какие – без шкуры останешься.

– Иди, иди, – легонько подтолкнул его в спину Гемм.

Хан помялся для проформы и шагнул к кусту, выставив перед собой руки. Куст, подобно дикобразу, ощетинился иголками. Штурман вновь отступил.

– Видишь, что вытворяет?

– Детская пугалка. Дай-ка я, – и Гемм вплотную приблизился к кусту. Ветки недовольно заколебались и разошлись в стороны. – Им почему-то не нравится, когда их касаются.

Позади куста обнаружился широкий лаз, уходивший куда-то вниз. Люди один за другим нырнули в темноту. Ветки кустарника вновь зашевелились и сошлись – опасность миновала.

– Чего так долго? – ворчливо осведомился Фелки, когда люди нагнали его. В руке человечек держал фонарик.