Именем Федерации!

Крафт скатился с ящиков и на четвереньках припустил прочь. Торренц развернулся и побежал вниз.

– Всем укрыться, в лес! Сейчас рванет! – замахал руками командир.

– Что рванет? Почему? – Отец Ансельм опустил резак и посмотрел на тлеющий бок ящика.

– В ящиках взрывчатка, идиот! Беги! – бросил через плечо Торренц и припустил к деревьям.

– Взрывчатка? – Святой отец все еще сомневался в необходимости бежать. – Где-то я о ней уже слышал. Но вот где? Взрывчатка… Порох… Порох! – наконец дошло до него. – Святая Мадонна, спаси и сохрани!

Отец Ансельм отбросил бесполезный резак, спрыгнул с пандуса вбок и припустил со всех ног прочь, треща обломанными ветками и лихо прыгая через поваленные стволы.

– О боги! – Из леса на открытое место вывалился совершенно голый человек, до неузнаваемости перемазанный с ног до головы грязью. – Я знал, я надея…

И тут рвануло.

Когда люди, прятавшиеся за деревьями, пришли в себя, а звон в ушах немного поутих, их глазам предстала безрадостная картина. Судна больше не существовало. Вернее, оно лежало там же, где приземлилось, но то, что от него осталось, вряд ли можно было назвать космическим судном, даже с большой натяжкой. Больше всего оно походило на вскрытую очень тупым ножом консервную банку. Деревья же, за которыми прятались люди, устояли, но сильно накренились под ударом взрывной волны, и только чудом никого не задавило.

– Приехали, – Торренц поднялся с земли и сел. Ноги едва держали командира. – Сержант! – рявкнул он.

– Я здесь, командир! – выскочил из-за ближайшего дерева Лоуф и, вытянувшись, отдал честь.

– Так-то вы собирались расчистить завал?

– Никак нет, сэр! Я предупреждал, сэр!

– Уйди с глаз долой, – застонал Торренц и покачал головой. – Хорошо хоть аварийно-спасательный комплект успели выгрузить.

– Командир, – приблизился к Торренцу Бауэр. – Вы не поверите, но я, кажется, видел господина министра. Перед самым взрывом. Он почему-то был голым и грязным.

– Что ты несешь? Министр не может быть голым! – вскинулся Торренц. – Тем более грязным – это же господин Фарро!

– Но…

– Тебе показалось!

– Да, конечно. И все же определенное сходство было, – осторожно потряс пальцем Бауэр. Со взбешенным командиром шутки были плохи.

– Ты уверен? – в сомнении уставился на подчиненного Торренц.

– Не на сто процентов… А если все же он?

– Тогда ищите его! – вскочил на ноги командир. – Ищите, все, хрум вас раздери!

– Слушаюсь, командир.

– Помоги-ите!

– Кто кричал? – застыл Торренц, вслушиваясь в тишину.

– Мне кажется, кричали оттуда, – указал на высокое дерево Лоуф.

– Фарро!

– Не похоже, – отрицательно помотал головой сержант. – И голос не тот, и слишком худ.

– И одет, – подсказал Бауэр.

– Эй, кто-нибудь, – продолжал надрываться висящий на дереве человек, размахивая руками и ногами. – Снимите меня-а!

– Он смахивает на придурка, который что-то не поделил с толстяком, – хорошенько приглядевшись, предположил Лоуф, – Как его, – пощелкал сержант пальцами, – Кря?.. Кре?.. Вспомнил, Крафт!

– Тот, что верит в сказки про волшебников и страшных демонов?

– Именно.

– Пусть пока повисит – не до него. Но вот что забавно, – Торренц сжал подбородок пальцами, – в случившемся есть и положительная сторона: раз объявился толстяк, то судно министра где-то рядом. Всем искать судно!

– А как же господин Фарро?

– Сам придет, никуда не денется. Если жив. Нашел же он нас один раз? А с другой стороны… – Торренц прищурил один глаз. – Можно ведь повернуть дело так: министр разбился, и камешки теперь бесхозные.

– Но ведь… – побледнел Бауэр.

– Я сказал, министр разбился! – рявкнул Торренц, забрызгав слюной лицо Кранца.

– Да, конечно, – пробормотал тот, утираясь рукавом.

– Вам все ясно, сержант? – обернулся командир к безопаснику.

– Так точно, сэр! – вытянулся Лоуф, которому нисколько не улыбалось шарить по кустам в поисках пропавшего крупного чиновника. Сержант обернулся к лесу и гаркнул во всю луженую глотку: – Отделение, слушай мою команду: половина – на поиски правительственного судна. Вас это тоже касается. Если хотите заслужить прощение, – обвел он взглядом сбившуюся в кучку группу захвата Гемма. Те в ответ что-то проворчали, но спорить не стали. – Вторая половина разыскивает Фарро! Министр разбился – доставьте его тело.

– Разрешите вопрос, сэр! – выступил вперед один из безопасников.

– Слушаю, Ньюман.

– Что делать с людьми Гемма?

– Не помню, чтобы я отменял прошлый приказ, – мягко заметил сержант, пожав плечами.

– Значит, убрать?

– Разумеется!

– Есть, сэр! – почему-то обрадовался Ньюман и вернулся в строй.

– Так чего же вы ждете?

– Да, сэр! Так точно, сэр! – выпучили глаза безопасники и бросились врассыпную.