Грани будущего

– ЧТО!?

– Сегодня прямо-таки день откровений, не так ли? ? и воодушевленный Заэль повернулся в сторону холма, где уже утихало голубое свечение.

Киорра, приподнявшийся на дрожащих руках, тоже повернулся к холму.

Там стояла Эльза, нет ? Офелия, в груди которой, как раз в месте удара Заэля, зияла огромная дыра, куда стягивались оставшиеся паутинки света. Демоническая воронка пульсировала тысячами жемчужин, а черные глаза с голубыми зрачками эффектно дополняли жуткий образ высшего демона.

– Вот как значит, ? прохрипела Арона, медленно поднимаясь и полными ненависти глазами глядя на Заэля. ? Выходит, ты позволил духу Офелии вселиться именно в Эльзу. Неожиданно, ничего не скажешь. Да только меня так просто не сломишь, ? говоря все это, Арона формировала в руках искрящийся смертный шар.

К своему ужасу Заэль понял, что Арона сдаваться не собирается и последние полчаса своей жизни проведет в уничтожении всего и вся вокруг, и начнет она с Заэля, который вот, стоит тут, абсолютно обессиленный, под самым ударом…

Как раз в тот момент, когда Заэль мысленно попрощался с жизнью, в его голове зазвучали слова такого сладкого и любимого голоса: "Магию в этих двоих моя воронка не заберет, придется добивать нам самим. Имя тебе ? Вечный."

Едва голос покинул мысли Заэля, как его накрыло мощной волной навалившейся энергии, а еще сильно зажгло запястье руки, где вместо уродливой кровавой надписи на миг полыхнули золотистые буквы, складывающиеся в слово "Вечный". Полыхнули и тут же погасли, оставив за собой лишь призрачный след.

Только многолетняя боевая практика помогла Заэлю увернуться от смертельного проклятия, летящего прямо в лоб. Нырнув под ближайшую могильную плиту, Заэль улучил момент для сосредоточения на принятии боевой формы и через секунду уже был в полной готовности. Очень вовремя: могильная плита над его головой раскололась на части, так что пришлось спешно отскакивать в сторону и метать в Киорру ответные заклятия.

Надо признать, Киорра, несмотря на свое плачевное состояние, был весьма хорош в нападении. Он ожесточенно метал серьезные заклинания, особенно усиленно налегая на обжигающие чары. Заэль легко замораживал языки пламени, а вот от "ледяных поцелуев" предпочитал просто уворачиваться. Это оказалось полной неожиданностью: Заэль всегда был уверен, что эта форма магии доступна только демонам, но Киорра явно многому научился за эти годы.

Вертящиеся рядом демоны сильно мешали сосредоточиться, и Заэль раздраженно отмахивался от черных вихрей, не сводя глаз со своего главного врага.

Арма сделал эффектный жест, сложив перед собой руки таким образом, чтобы указательные пальцы соединились с большими пальцами. В ладонях незамедлительно засиял энергетический шар пронзительного голубого цвета и пулей вылетел в противника. Киорра не успел отреагировать и сложился пополам от удара в живот, и у Заэля, наконец, появилась возможность оглядеться. Он увидел неподалеку два цветных мечущихся всполоха и понял, что ему лучше не вмешиваться в сражение Ароны с Офелией, так как он даже не мог разобрать, кто где находится.

Красная вспышка, замеченная краем глаза, возвестила о том, что Киорра поразительно быстро пришел в себя.

Заэль досадливо цокнул языком и отскочил в сторону, тут же посылая в ответ парочку крепких проклятий.

– Да что ж ты за тварь такая живучая, ? рычал себе под нос Заэль, ставя защитный блок и одновременно метая смертельные ловушки для снующих повсюду демонов.

Ему почему-то было очень тяжело сражаться против Киорры, хотя разница в магическом уровне была очевидна. Как будто что-то мешало Заэлю пустить в ход всю свою силу, и он никак не мог понять, что именно.

– Ты сгниешь, Заэль! ? выкрикнул Киорра, злобно сплевывая на землю. ? Сгниешь со своей ненаглядной и весь Армариллис за собой потащишь!

– Слабовато для дельного пророчества, ? огрызнулся Заэль и запустил перед собой смертельный луч.

Так уж совпало, что Киорра посетила та же мысль, и два одинаковых луча столкнулись на полпути. Раздался оглушительный треск, и Заэль поспешил скрыться за массивной могильной плитой от разрядов молний, повисших в воздухе из-за столкновения двух проклятий.

За ту же каменную плиту юркнула Офелия, и Заэль наконец-то посмотрел так близко в эти любимые черно-голубые глаза.

– Я так давно ждал этого мо…

От звонкой пощечины у Заэля перед глазами снова полетели мушки.

– За что!?

– Он еще спрашивает! ? глаза Офелии метали молнии. ? Ты мог по-человечески мне все рассказать и предупредить!?

– И как ты себе это представляешь? ? огрызнулся Заэль, потирая покрасневшую щеку. ? Дорогая, мне тебя нужно немножко убить! Не факт, что все получится, но если я все сделаю правильно, и заклинание подействует, то ты вспомнишь о своей второй сущности, и будет нам счастье! Так, что ли?

– Да! Неведение хуже всего! Ты вообще хоть представляешь, какой я сейчас шок испытала?

– Мм, большой?

Офелия, кажется, страстно желала придушить Заэля, но решительно мотнула головой.

– Ладно, потом. Сейчас не время и не место. Так у нас ничего не получится. Тебе нужно действовать в полную силу, чтобы уничтожить Киорру, напрягись, будь любезен.

– А я что, по-твоему, прохлаждаюсь тут в сторонке!? ? возмущался Заэль, рассекая одним махом сразу пятерых демонов, подлетевших сзади.

Офелия тяжело вздохнула и закусила губу.

– У тебя нет души. Без нее тебе непросто будет побороть того, кто имел над тобой столь грубую власть…

– И что теперь? Мы же не можем вернуть мне душу обратно ? ты ее проглотила со всеми потрохами десятки лет назад! ? а этого гада надо давить прямо сейчас!

– Ну вообще-то, ? протянула Офелия, успешно отражая следующую атаку нагрянувших демонов. ? Возможность всегда есть… Хотя нет, воспользоваться мы ей сейчас не можем…

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, освещенная молитвами душа возвращается к своему хозяину, правда неизвестно, что при этом будет с самим демоном…

– А если и демона и хозяина души осветить?

Офелия с удивлением уставилась на Заэля, замерев на секунду, за что тут же поплатилась: оранжевая полоса коснулась руки, и Офелия зашипела от боли, но сразу послала смертельное проклятье на обидчика. Спрятавшись обратно за высокой могильной плитой, Офелия перевела дух и честно призналась:

– Понятия не имею, чем может увенчаться эта затея, никому такое раннее в голову не приходило. Как бы там ни было, но не побежим же мы сейчас в церковь за святой водой, в самом деле. Должен быть какой-то другой выход.

– Увенчаться, ? пробормотал себе под нос Заэль, тяжело прислонившись к дереву и лихорадочно соображая.

Неподалеку от них он заметил ползущего по земле Якоба, который пытался с минимальными потерями покинуть поле боя. Он смешно перебирал ножками и охал каждый раз, когда шары смерти пролетали в опасной близости от него. Заэль усмехнулся на миг, глядя вслед Якобу, а потом вдруг хлопнул себя по лбу. В голову пришла безумная мысль.

– Якоб! ? проорал Заэль священнику, уворачиваясь от очередной фиолетовой вспышки. ? Венчай нас!

– ? ? ?!? ? это орали в один голос Якоб с Офелией. Оба замерли на ходу в странных позах и имели на лицах одинаково глупые выражения.

– Венчай нас, немедленно!

– Что, прямо здесь?

– Прямо сейчас!

Якоб, запутавшись в своей рясе, замер и оставил на время попытки выбраться из-под одежды и ползти дальше.

– Но как же ритуал? Сначала вы должны причаститься и только потом…

– Якоб! Просто сделай это, сейчас же, во имя всего святого!

– Что ж… Хорошо… хорошо, ? бормотал Якоб, вытаскивая откуда-то потрепанную книжицу. ? Что ж, тогда… Возьмитесь за руки…