Города и моря

превратилась в хобот. Без смеха на своего напарника я смотреть не мог.

Во-вторых, от тяжелых трудов у меня расстроился желудок. Добрая барменша

заварила для лечения какой-то особой травы и принесла ее утром в банке.

Предупредила, чтобы пил понемногу. Я заканчивал уборку палубы и поставил

лечебный настой рядом с планширем, чтобы остыл. В это время на галерею

выбрался похмельный Робсон. Мучимый жаждой, увидел банку, вцепился в

нее и с урчанием: «Чаек!» выпил всю. Некоторое время постоял неподвижно.

Потом началось: сначала он мужественно пытался блевать за борт, потом стал

на колени, потом на четвереньки. В это время появился старпом…

Робсона собрались списывать. Спас его я: река не море, и она мне надоела.

По приходу написал заявление на увольнение. Робсона понизили в клас-

сности и оставили.

***

Матрос Колодяжный стоял на мостике за штурвалом. В новогоднюю ночь.

Свободный от вахты экипаж в кают-компании скромно отмечал это событие.

Капитан, озабоченный сохранением трезвости команды, поднялся на мостик.

Походил, покрутил носом.

– Что-то спиртным пахнет, – пробурчал недовольно.

– От меня не может, я жвачку жую! – бодро откликнулся Колодяжный.

Сингапур, 1979 год

В детстве я прочел рассказ Виктора Драгунского «Расскажите мне про Сингапур».

Название далекого города звучало таинственно и влекуще.

Сильно волновался, когда катер пришвартовался к Клиффорд-пирсу.

Сингапур – город-порт, расположен на полуострове, все приходящие суда

стоят на рейде. Экипажи добираются на берег катерами. Получасовой путь

к причалу – обязательная прелюдия к посещению Города Льва (именно так

переводится это малайское название). Клиффорд-пирс – массивное железобе-

тонное сооружение, выступом идущее в море. Катера швартуются к каменным

лесенкам, опускающимся прямо в воду.

По причалу ходят малайцы и тоненькими голосами выкликают названия

судов: «Вольна, Вольна!» или «Уривай, Уривай!»

От пирса путь лежит в город – в самый центр. Цель – Хай-Стрит. До нее

можно дойти через надземный переход, а можно по набережной, мимо символа

города – скульптуры, изображающей гибрид льва и русалки. Второй путь

интересней, а первый – конструктивней: он проходил мимо магазина «Чайка». Этот