Кто в тереме?

Отгремели салютами и петардами утомительные новогодние праздники, работающий люд начал втягиваться в трудовые будни. Лидия Федоровна Херсонская отвела скромные сороковины по мужу.

К Крещению, наконец, ударили морозцы, и даже лег робкий снежок. Небо разъяснилось, стало выше и поголубело. Евдокия Валерьяновна Горохова, вспомнив про оставленные в кабинете районного ОВД зонты, выбрала время, чтобы зайти и забрать их.

Для компании она упросила сходить с ней Людмилу Петровну, робела одна. Она теперь стала бояться людей, ходила в черном платке и глаз на встречных не поднимала.

Как ни утешали ее близкие, как ни старались развеять и отвлечь, она выслушивала слова сочувствия, но не проникалась. Как это – не ее вина? А чья же? Это она вырастила дочь, которая стала, как ни выбирай гладких выражений, наводчицей. Угробила собственную бабушку.

При этом не перестала быть Дуне дочерью, родной кровинкой. Ее крест, ей и нести.

Людмила Петровна, в свою очередь, подключила свою соседку.

– Тебе не хочется сходить в угрозыск? Оперов поблагодарить?

– С чего бы это? – вытаращила глаза Лида. – Они за свою работу зарплату получают!

– Но ты же сомневалась, что Бурлаков найдет убийц Гарика? Жаловаться на него хотела, хамила ему. Хотя бы из чувства справедливости: признаться, что была неправа.

Чувство справедливости Лиде тоже было присуще.

– Ну, разве что… – скрепя сердце, протянула она с неохотой.

Так втроем они и явились в РОВД. Поздравили с прошедшими и грядущими праздниками.

– Эта Кира… – сказала Дуня, уже уходя. Вы знаете, куда ее после суда отправят?

– Нет, конечно. Это сообщают только родственникам. если очень надо – могу попробовать узнать через адвоката. А вам зачем?

– Да что ж!.. – залопотала Дуня, забыв, что она в присутственном месте. – Росла девка, как горох при дороге, а теперь ее жизнь так чебурдыкнула! Не ?рода же она конченная? Вы же говорите, все от нее откараскались!

– Это да. Мать ни разу не приехала. Следователь говорил, что и позвонила-то всего один раз. Не думаю, что она на зону к ней будет ездить.

– Я к ней буду ездить… А то ведь совсем захряснет девка.

Бурлаков воззрился в немом изумлении. Дуня его невысказанный вопрос поняла.

– Мама меня поймет. Она простит.

Дуня по-прежнему говорила об умершей матери как о живой.

– А как Юля к этому отнесется?!

– Да, наверно, плохо отнесется… Она ее имени слышать не может. Но я все равно буду ездить. У Юли я есть, сестры есть, а у этой Киры – вообще никого.

То ли от сильного волнения, то ли воспринимая уже капитана как своего, она говорила, переходя то на общеупотребительный, то на свой собственный язык.

Бурлаков подумал: перестанут ли когда-нибудь женщины его удивлять? Вот и Лида. Зачем, собственно, пришла, кто ее заставлял? Учитывая их далеко не дружеское, не столь давнее общение…

Людмила Петровна уже у самой двери спохватилась:

– Вадим Сергеевич, а вы приходите к нам на чай!

Увидев изумление на его лице – засмущалась. Она уже успела по некоторым своим каналам узнать, что жена от капитана ушла.

– Ну, если наше приглашение не покажется вам нескромным

Ах, простота провинциальных нравов! В таком серьезном учреждении, да солидному человеку, при чинах, – вот так, с бухты-барахты!..

– Почему же нескромным… И к кому это – к вам?

– Ну, ко мне, конечно. Просто мы же с Лидией Федоровной в одном дворе живем, даже в одном доме. Я и привыкла: мы да мы! А у меня пирожки с тыквой – мировые получаются!

– У меня лучше! – не сдержалась Лида.

– Безусловно! – с жаром подтвердила Людмила Петровна.

* * *

Бурлаков не задержался с визитом, явился уже через неделю, на Татьянин день. Компания была в сборе: кроме Людмилы Петровны и Лиды, естественно, Людмила Ивановна и Зоя Васильевна. Пирожки и в самом деле были замечательные – и с тыквой, и с яблоками, и с мясом и капустой. Где чьи – никто не уточнял, налегали сообразно вкусам.

В возникшей паузе Людмила Ивановна обратилась к Зое Васильевне:

– Зайка, почитай стихи! Наверняка же что-то новенькое сочинила!

И пояснила Вадиму Сергеевичу:

– Она у нас темы из жизни берет. Как какая-нибудь история – так раз! – готово стихотворение!

Зоя Васильевна опасливо взглянула на Лиду.

– Про меня, что ли? – осведомилась Лидия Федоровна. – Давай, послушаем!

«День покатился по наезженной…» – начала Зоя и запнулась, и опять с опаской взглянула на Лиду.

– Да читай уже! – та досадливо махнула рукой.

День покатился по наезженной…

А где-то там, а где-то там —

Нарисовалась и забрезжила,

И устремилась по пятам

Негаданная и нежданная,

Некликанная и незванная,

Неотвратима – от незнания —