Cassandra

– У меня отпуск в октябре. Спасибо ребята. Мы подумаем, а вам обоим успехов и удачи, она вам понадобится. Принцессе я шлю воздушный поцелуй.

Поужинали за разговорами о предстоящей поездке. Уложив Катю спать, почитав ей на ночь, Антон положил книжку на полку и вышел из спальни, оставив слабый свет ночника.

– Саш, ей не страшно спать одной? – спросил он, обнимая Сашу за плечи.

– Она второй месяц спит одна, а по утрам, если просыпается раньше, бежит ко мне. Ты теперь мне почитаешь сказку на ночь? – улыбнулась Саша.

– Я тебе расскажу её по памяти, и начну с присказки, – целуя её, ответил Антон…

Утром, проснувшись позже обычного, Саша рассматривала лицо спящего Антона, подперев голову рукой, и не могла поверить, что её любимый мужчина здесь. «Как же мне хорошо рядом с ним. Я не хочу расставаться», – думала она, когда Антон открыл глаза.

– Тебе не нравится мой вид? – улыбнувшись, спросил он.

– Он у тебя слишком довольный, – ответила Саша, положив свою голову ему на грудь.

– Мама, папа, мы завтракать сегодня будем? – спросила Катя, входя в спальню.

– Обязательно будем, если ты мне поможешь его приготовить, – ответил отец, вставая с постели и надевая штаны, выданные ему напрокат. – Что вы обычно кушаете на завтрак?

– Кашу, творог, хлопья с молоком, бутерброды – это то, что есть в холодильнике, – ответила дочь, выходя в гостиную. – Мама пьёт только кофе.

– Это плохо. По утрам завтракать нужно плотно. Проверим, что у нас есть на сегодня, и то, что из этого ты любишь больше всего, – говорил отец, шагая следом. – После завтрака поедем в мой госпиталь.

– Пап, это далеко?

– Немного пройдём пешком до остановки, потом автобусом минут двадцать через Темзу, затем ещё чуть-чуть пешком и мы на месте. Давай умываться, принцесса.

День прошёл незаметно. Больницу, где работал Антон, они осмотрели снаружи и побывали в холле. Квартира, в которой Антон снимал комнату, находилась в старом доме и располагалась на двух этажах. Собрав свои вещи в сумку, Антон простился с хозяйкой и соседом и, выйдя на улицу, смущённо сказал:

– Я первый месяц так уставал морально, что как-то не замечал больших неудобств.

– Пустяки, мне приходилось жить и в худших условиях. Здесь главное хорошее соседство, – успокоила его Саша. – В следующий выходной, нам стоит подготовить тебя к «зимовке» в местном климате, учитывая твои поездки в общественном транспорте. Вещи должны быть не только по сезону, но и удобными для езды и ходьбы. Я тебе помогу, если доверишься.

– Договорились. Деньги у меня есть на карте. А вы сами к зиме готовы?

– Мы, в отличие от тебя, уже год прожили в этом климате. Уверяю, холодов не будет, а вот сырость никто не отменял. Антон, ты заметил, что манера поведения здесь далеко не та, что у нас. Мне просто необходимо дать тебе совет, чтобы ты чувствовал себя увереннее что ли. Здесь под запретом надменный тон при любом собеседнике. В разговоре добавляй вежливые слова и улыбайся. Интересуйся делами собеседника, потом переходи к делу, никогда не опаздывай. Соблюдай правила. Здесь правила честной игры действуют на все сферы жизни. Для англичан честь, репутация, порядочность, вежливость, хорошие манеры в крови.

– Я буду больше слушать, улыбаться и меньше говорить – сойду за умного.

– Не иронизируй. В чужой монастырь не ходят со своим уставом.

Глава 12

Первые поздравления в свой тридцать второй день рождения Александра начала получать с шести часов утра. Это был будний день, и первый телефонный звонок её застал в ванной комнате. Это был отец.

– Пап, спасибо за поздравление. У меня для тебя маленький сюрприз. Обещай не волноваться по этому поводу. К нам приехал Антон. В город он приехал два месяца назад, а три дня назад пришёл к нам, и мы его не отпустили, – весело сказала Саша.

– Ну, вы девчонки даёте. И что он там делает, позвольте спросить? – растерялся Торопов.

– Работает, пап, работает. Заключил контракт с госпиталем на три года и трудится по специальности.

– Ты хочешь сказать, что он прошёл переаттестацию, и его взяли на работу? На это нужно время, дочка, и деньги. Хотя, если он хотел вас вернуть таким образом – у него, я так понимаю, получилось.

– Пап, не забивай голову подобной информацией. К этому его подтолкнул Илья Иванович с женой, а всё остальное его заслуга. Как будет дальше, я не знаю, но сейчас нам троим очень хорошо вместе. Я тебя целую. Привет Марине Алексеевне.

– Отец не в восторге от моего приезда? – спросил негромко Антон. – Я его понимаю. Не дай Бог, если мою Катюшу обидит или обманет какой-нибудь фрукт, – говорил он поднимаясь. – Санька, я тебя люблю. С днём рождения, дорогая. Подарок для тебя у нас с принцессой общий. Нужно немного подождать, – сказал он, выходя из спальни.

Через три минуты Антон вернулся с дочерью, букетом и подарком. Спев поздравленье по-английски, и расцеловав мать, Катя пригласила всех к завтраку. Саша удивилась, стол к завтраку был накрыт.

– Когда вы всё успели? – спросила Саша, ставя цветы в вазу.

– Это наш секрет, правда, папа, – ответила Катюша.

Они не успели закончить завтрак, когда курьер принёс букет для Ковалевской Сандры. Цветы были от Джеймса.

– Антон, если Джеймс нагрянет к нам в гости, не устраивай сцен ревности, – улыбнулась Саша, глядя на него.

– Есть повод? – улыбнулся он.

– У нас с Джеймсом были несколько необычные отношения. Он хороший друг, приятель, но не более того. Я познакомилась с ним в Швейцарии на горнолыжном курорте, а приехав в Лондон, попросила о помощи. Он был моим единственным знакомым на то время. По устной договорённости я изображала его невесту, он познакомил меня со своей семьёй, «выводил в свет». Он мне нашёл квартиру, оплатив полгода вперёд, сделал гражданство, помог с оформлением покупки этой квартиры. Не удивляйся. Джеймс от всех скрывал свою нетрадиционную ориентацию. Отнесись к этому с пониманием, – сказала Саша и услышала звонок своего телефона. – Да. Спасибо, Джеймс. Я получила свой подарок. Какой? Самый желанный. Метр девяносто ростом и весом девяносто килограммов. Отец Кэт приехал. Ты рад? А уж как я довольна. Он уже работает в больнице Челси. Спасибо. Заезжай.

– Британский лорд обещает быть?

– Дату и время не назвал, но обещал заехать по пути. Ты зря иронизируешь. Джеймс внешне совсем не похож на гея. Скорее он похож на обычного британского аристократа, как и вся его семья. Я именно так и подумала при знакомстве. Он сам мне предложил такую необычную сделку, а я, прежде чем согласиться, долго ждала подвоха, но всё оказалось так, как он и предлагал. Он был в этой квартире, перед тем, как мы ее оформили. Получается, мы с ним не виделись с апреля. В мае приезжал папа, я была в отпуске. Так что, причины для ревности нет, – вспоминала Саша. – Сегодня я освобожусь раньше и приготовлю праздничный ужин. А теперь поторопитесь, иначе рискуете опоздать на работу, Антон Ильич.

Был праздничный ужин и торт со свечками. Уложив Катю спать, родители устроили романтический вечер при свечах.

– Антон, а ты не хочешь на мне жениться? – улыбаясь, спросила Саша.

– Хочу. Четыре года прошло с тех пор, как я тебе делал предложение здесь, в Лондоне, а два года назад ты вернула мне кольцо. Хочешь об этом поговорить? – грустно спросил Антон.

– Мы можем подать заявление, и нас распишут через двадцать восемь дней. Подумай, когда мы можем это сделать?

– Теперь ты делаешь мне предложение, от которого я не могу отказаться. Ты предлагаешь мне то, к чему я стремился. В чём подвох, Саш? – смутился Антон. – Прошло четыре дня, как мы с тобой встретились, и ты каждый день меня чем-то удивляешь. Чего ты сама от этого ждёшь?

– Не знаю. Предложила и даже не подумала о том, что ты можешь отказаться. Здесь в порядке вещей жить с партнёром без регистрации брака и получать при этом какие-то гарантии.

– Кто тебе сказал, что я откажусь от такого предложения? Мы можем подать с тобой заявление в любое время, главное, чтобы ты сама не передумала. Я для себя, в браке с тобой, не ищу выгоду. Для работы, я могу продлевать визу столько, сколько позволит мне их министерство, а гражданство получу не через четыре года, а через шесть лет. Разницы большой я в этом не вижу. Когда мы идём в регистрационный отдел?

Их брак зарегистрировали восемнадцатого октября. На регистрации присутствовали Яна с мужем Максимом, прилетевшие на десять дней. Гостей на мероприятие не приглашали. Всё прошло в квартире в тесной компании. На Рождество прилетел отец Антона с женой Лизой. Они провели три недели в гостях, прежде чем вернуться домой. Катарине исполнилось четыре года.

– Сань, как ты отнесёшься к тому, чтобы поехать летом к морю. Мне стыдно признаться, но я видел его только в далёком детстве, а мне в это году будет тридцать пять.

– Определись, когда ты сможешь получить свой отпуск, а я к нему постараюсь «пристроиться». Есть два «но», которые ты должен учесть. Он должен быть до сентября, и не рассчитывай на длительный перелёт. Думаю, Греция, Турция, Италия, Кипр нам по карману, а Катюша четырёхчасовой перелёт осилит.

Восемнадцатого февраля Саше приснился кошмарный сон, от которого она проснулась в холодном поту. Её сильно знобило, и она не могла сказать ни слова. Если коротко, то сон «забрал» не только её родителей и бабушку, но и Антона. Шёл такой сильный дождь, что дороги, по которой двигался автобус, не было видно. Он начал медленно переваливаться через ограждение моста. Началась паника. Несколько минут Саша пыталась изо всех сил удерживать Антона за руку, чудом оказавшись на перилах моста, но не смогла. Двухэтажный красный автобус рухнул в пропасть. Она стояла на краю развороченного моста и, словно сквозь туман, видела цифры 3, 4, 5. Они становились всё меньше, пока не исчезли совсем.

– Саша, Сашенька, успокойся. Это всего лишь сон. Ты вся дрожишь, – говорил Антон, накинув на жену одеяло и крепко прижав к себе. – Не пугай меня так. Принести воды?